儀坤州戰罷，耶律阿保機敗亡，契丹大軍投降，這意味着契丹國已經滅亡。李曄必須接管契丹的土地，在耶律阿保機建造的城池中駐軍，從實際上掌控這片地域。
如若不然，契丹的土地遲早會被其它部族瓜分，草原上又會多出許多強大力量，成爲大唐統治草原的隱患。
從儀坤州北上的時候，李曄只帶了狼牙、虎衛、驍騎三軍。
深入草原長途跋涉，不適合將北境邊軍都帶過來，也沒必要。虎衛軍是最早成軍的長安禁軍之一，精銳彪悍，驍騎軍是純騎兵隊伍，正適合在草原行走，並長久駐紮。
李曄的目的地，自然是西樓——之前的契丹國都。
“說起來，我還要感謝耶律阿保機。
“草原上本來是沒什麼城池的，是他修築了許多堅固大小城寨；草原上原本也沒甚麼學術思想，是他修建了孔廟，學習、弘揚了漢唐文化；草原上本來也沒甚麼國家體制，是他讓契丹人第一次知道了什麼是國家制度。”
騎在馬上，李曄瞭望蒼茫草原。
他對身旁的岐王說道，“有了耶律阿保機打下的這些基礎，我們要在契丹的地盤上，建立屬於我們的統治，就要容易得多。要不然，從頭開始去教化一羣蠻子，將他們變成有國家意識的國民，還真的要耗費很多心血和時間。”
岐王回頭看了一眼。
巨龍般的隊伍裡，就有耶律阿保機的靈柩。耶律敵魯古、耶律敵烈等原契丹重臣，現如今都聚集在靈柩周圍，頗有些扶棺而行的沉痛意味。
她道：“聽你這話的意思，你是要先改造契丹人，給草原豎立一個模範，同時建立一定基礎。再帶着他們向外擴散，進而影響、改造整片草原？”
“你真是越來越聰明瞭。”李曄哈哈大笑，不吝誇讚。
岐王撇撇嘴，冷哼一聲，示意自己本身就是極聰明的。
李曄沒有隱瞞，將心中謀劃都跟岐王說了出來：“發展牛羊及其附庸品商售，只是從經濟方面解決草原問題。經濟是基礎，但不是全部。一個國家對一個地域的統治，不是讓此地的百姓能夠吃飽穿暖就行的。
“還得控制他們的思想，讓他們有國家之念；也得有軍隊，威懾地方的豪傑之輩；更該有完善的體制，保障每個人安居樂業；亦要讓他們有進身之階，能夠施展才華報效國家。這是一個全方面的國策。需要我們殫精竭慮，耗費無數心血。”
岐王認真聽着，等李曄說完這番話，她已經是嗔目結舌：“照你這麼說，你豈不是要累死？要統治草原就這麼難？”
這一刻她忽然明白，爲何自己佔據關中後，還是沒有跟李曄正面扳手腕的能力。
從對領地的治理與掌控上來說，兩人的思想和手段，就差了許多個層級。她當初的失敗是必然。
岐王也意識到，她彼時的投靠是何其明智。
李曄笑了笑，“累死倒不至於，累癱倒是必然。
“中原皇朝從未真正統治草原，我們要建立更古未有的局面，自然需要很多人拋頭顱、灑熱血，征戰沙場；但更加需要無數有才之士，經年累月甚至數十年上百年的奮鬥，將自己的生命投入到這場大業中去，一點一滴的改變它們。”
聞聽此言，岐王拍了拍自己的胸脯，鬆了口氣。
她道：“大唐不缺有志之士，也不缺人才，你總算是不必自己累死了。”
李曄深以爲然，感慨道：“也唯有大唐這樣的國家，才能謀求這樣的千秋功業。”
到西樓時，已經有人擺開陣仗迎接，聲勢頗爲浩大，是最草原上迎接最尊貴客人的最盛大禮儀。
迎接李曄的人，自然是攻佔了西樓的黃頭、韃靼兩部。
兩部酋長對他執禮甚恭。
現在已經是秋天，傳統意義上羊肥馬壯的時節，然而李曄看到的西樓，卻是一片混亂與破敗。
這裡沒有高歌歡唱的牧人，牛羊數量不僅少，而且多半瘦弱不堪，怎麼看都不像是能熬過寒冬的樣子。如果今年冬天有持續大雪，明年草原上一定會少很多人，只怕不會比戰死的少。
李曄看到的不僅是這些。
西樓及其附近的契丹人，無論男女老少，都成了黃頭、韃靼兩部的奴隸，衣衫襤褸，面黃肌瘦，滿臉悲痛與絕望，不是被兩部的戰士驅趕着在幹活，就是在被肆意鞭打、調笑、取樂。
西樓已經沒有一個自由的契丹人。
前不久還輝煌的西樓，現如今成了煉獄與廢墟。
幾個月前還強盛驕傲的契丹人，現在無一不是淪爲了階下囚。他們再也不能縱馬揚鞭，在草原上耀武揚威。國家的失敗，讓他們失去了所有的一切，連做人的最基本尊嚴與權利，都已經不復存在。
現在，他們只是勝利者的物品、財產。
他們需要承受勝利者的怒火，需要接受勝利者的優越，直到自己死去，直到契丹這個名字消失在草原，堙沒在歷史的長河中。
草原上的部落興盛覆滅都很快，許多在歷史上留名的強大部族，長久之後就再也看不到任何蹤跡，究其根由，便是眼前這副場景。
李曄眼神沉了下來。
他記得他發出的命令很清楚，黃頭、韃靼兩部撤出西樓城，一應納降事務都只能由唐軍來做。也就是說，只有大唐，才擁有處置契丹的權力。
而現在，他的命令並沒有得到遵守。
這讓他如何能夠開心？
不過出迎的黃頭、韃靼兩部酋長，都是笑容諂媚，恭敬有加，李曄倒也沒有一見面就讓他們在大庭廣衆之下難堪。
隊伍中的耶律敵魯古等人，看到族人親友竟然都成了這番模樣，既痛徹心扉又怒髮衝冠。作爲草原人，他們很清楚失敗的後果和代價是什麼。
戰士戰敗，全家蒙難，酋長戰敗，全族大禍，這是從來變過的草原規則。
他們很想衝出去，將黃頭、韃靼部那些正在虐待契丹人的傢伙，一個個摘下腦袋來。
他們有這個實力。
但他們沒有那樣做，因爲他們沒有得到李曄的允許。跟李曄相處了這麼久，他們很清楚李曄的治軍有多嚴。
在儀坤州，幾名酋長因爲不服唐軍軍使的軍功劃定，因爲哄搶戰利品而互相拼殺，結果直接被李曄殺掉了所有參與的人，兩個部落甚至因此而滅亡。
那個時候，李曄可是沒多說一句話，連警告都沒有，就直接執行了軍法。
唐軍的軍法。
所以就算耶律敵魯古、蕭痕篤這些人，心中悲憤得難以自己，也不敢在李曄面前鬧事，他們很清楚，一旦那樣做了，只會給自己招來災禍。
他們只能暗暗嚥下這份屈辱，想着等宴會結束，能不能跟李曄求情，釋放一部分契丹人，哪怕只是幾千幾萬人。
身爲失敗者和喪家之犬，他們不敢奢求更多。
宴席很熱鬧，李曄高居主座，黃頭、韃靼兩部酋長作陪，草原上舞蹈很有特色，他們在帳篷裡推杯換盞，帳外的兩部戰士，則在爲晚間更加盛大的篝火晚會做準備。
一切都很祥和，兩部的戰士都很高興。
李曄的笑容看起來很和煦，讓人如沐春風，似乎已經忘記了營地外，還有那些正在遭受欺凌的契丹小孩。又或者那些人跟他無關。
這讓黃頭、韃靼兩部的酋長，都暗自竊喜。
在李曄進帳伊始，他們就貢獻了大量珍貴的財物，還許諾給唐軍許多牛羊犒勞將士，付出可謂極大。這樣做的目的，自然是爲了讓李曄不再提起那份軍令，默認他們對契丹的佔據。
“安王果然仁慈善良，只要我們表現得再恭順些，讓他見識到我們的臣服之心，他一定不會計較我們違抗軍令的事。”
“唐朝的皇帝就是這樣，只要你表現得謙恭，讓天下人都知道他們是世間最尊貴的存在，他們就會格外大度。西樓的契丹人奴隸和財富，真是多得超出了我們的想象，有了這些，我們就能快速強大起來，到時候，草原的事還不是你我說了算？”
黃頭、韃靼部酋長在吃喝間隙，低聲交頭接耳。
取得了共識，黃頭部酋長站起身來，向李曄行禮，顯得愈發卑微：“安王殿下，因爲您的雄才大略，飽受契丹壓迫的黃頭、韃靼兩部，纔能有從黑夜走向黎明的今天。我們對您的感激與愛戴無以言表，現在就爲你獻上草原上最珍貴的禮物，希望您能知道我們對您的敬畏是多麼深重！”
他的漢話說得很流利，這份本事在如今的草原上，除了契丹人之外，並不多見。
一個盛裝打扮的年輕美麗女子，被押着進了帳篷。
她雖然盛裝在身，貌若天仙，但眼神空洞，彷彿已經沒了魂魄。
但即便是這樣，她依然是極美的。
真正的美人就是這樣，無論在哪種狀態，都有相應的美，能給人不同層面的感官享受。
以李曄的閱人無數，也在心中暗讚了一聲。
只是他臉上的笑容，卻在對方進帳的時候，就煙消雲散。
黃頭部酋長，還以爲李曄只是驚訝，並沒有察覺到他的真實情緒，一副邀功請賞的模樣道：“安王殿下，您可知道，這位美麗像是月亮的女子，是誰嗎？”
李曄沒說話。
韃靼部酋長以爲李曄已經被美色所惑，笑着起身，頗有些炫耀的意味：“草原上最美麗的女人，曾經被無數勇士辛苦追求，但現在，只有安王殿下才能享用，她叫月裡朵......”
李曄忽然擡起手。
他做了一個割喉的動作。
早已經怒不可遏的岐王，猛然從座位上飛起，伸手一探，抓住黃頭部酋長的額頭，也不見她怎麼用力，噗嗤一聲，對方的腦袋就被她摘了下來。