“太祖此生有三笑。年幼時，因勢微貧寒遭同伴譏笑，此其一笑；年少時學文，一篇百家姓半月方熟，先生斥之，爲同窗所謾笑，此其二笑；年長時學武，百競而百敗，爲同學所笑，此其三笑……，此後天下大亂，蠻荒四起，太祖振其威烈，席捲天下，囊括四海，一統天下，成就不世霸業，此後終生再無敢笑者！”
楊紀翻開試卷，看到的就是這麼一段話。這就是文科舉第三卷的策論，同時也是最重要的部分。
關於本朝太祖皇帝的事蹟，天下傳的很多。其中最爲普通人所津津樂道的，就是太祖皇帝的貧寒時的際遇。
太祖皇帝出身微賤，這是衆人都知道的事實。在一些流言中，甚至誇張到說太祖皇帝年幼時只穿得起上衣，而穿不起下裳，因爲這個原因被人恥笑。
到年少時，由於啓蒙入學的年紀很晚，太祖需要花費更多的精力去讀書識字，因此進境要比同齡人晚，這也是不爭的事實。
到年長時，太祖在學武的人中年齡是最大，修爲卻是最低的，比武切磋的時候，其他人最喜歡挑太祖切磋，擊敗之後，又大加恥笑。
可以說是太祖皇帝一生最微賤的經歷，朝廷史官將之記錄下來，總結爲“太祖三笑”，對比起太祖一生的成就，而被人茶餘飯後，津津樂道，廣爲流傳。
誰也沒想到，這次策論的主題居然就是這個。
楊紀看着身前的試卷，心中感概萬千。太祖勢微的時候，受盡了冷眼、恥笑和奚落，但自己又何嘗不是如此呢？
相比起譏笑太祖皇帝的都是些玩伴、同窗和同學，打壓、排擠、欺壓自己的卻都是和自己有着血脈聯繫，本該支持自己的同族啊！
這個故事或許早就廣爲流傳，對於很多人來說，也僅僅只是個考試的題目。楊紀甚至能想像很多人寫下“天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨……”之類的話，但對於楊紀來說，這卻是自己的人生寫照！
或許只有自己，才能體會到這字裡行間的種種感受！
楊紀沉吟半晌，然後提了提筆，在硯臺中蘸了蘸墨，然後在試卷上寫了兩個大字：
“歲寒！”
兩個大字，剛勁雄渾，帶着一股強大的氣勢，彷彿陣陣風雪撲面而來一樣，讓人感覺到一股凜然蕭瑟的味道。、
這兩個字寫出來，連楊紀自己都有一種寒冷蕭瑟的感覺，一時間不由恍惚了一下。這是他第一次參加文科舉的考試，原本也只是衝着文科舉的獎勵而來的，屬於自身處境的無奈之舉。
楊紀看重的，也是一個月之後的“武科舉”。畢竟這個世界“武道顯聖”，武科舉的地位遠非文科舉所能比。而且“文科舉”僅有“文童生”、“文秀才”兩個級別的考試。即便楊紀醉心於此，也不會有太大的出息。
但是這一刻，楊紀突然對人生的這第一次“文科舉”有了不一樣的領悟和感受。
春來的時候，大地花開，草木鬱郁；夏天的時候，枝葉繁榮，鬆、柳、樟、桐……，所有材質的樹木隱藏在其中，默默生長，看不出差別。
只有來一場深冬的酷寒，彌天蓋地，纔此凋的凋，謝的謝，真正頂得住酷寒的，才能傲視山林，一木獨春！
“噝！”
楊紀深吸了一口氣，然後在試卷上寫下了第二字：
“然後知松柏之後凋！”
松柏春天與百草同春，夏天與萬物同生，冬天與萬木同盛，只有到了冬天，百冰天雪地，猶如烈火焚煉……，此時百草凋謝，萬木枯朽，只有松柏一枝獨秀，方纔顯出“真金”本色！
當年的太祖皇帝勢微時，受盡百般的歧視，那些嘲笑他的人恐怕也不會想到，他有今日！
楊紀揭起桌上的試卷，伸手彈了彈，望着上面的蒼勁雄渾的字跡，臉上露出了一絲笑容。
從前面的《禮記》，到後面的“儒者四心”，再到最後的“太祖逸事”，楊紀隱隱明白了這次考試背後隱含的喻意。
“歲寒，然後知松柏之後凋！——”
這不僅是楊紀對最後一道策論的破題，也是楊紀對這位主考官出考意圖的明跡。
不知道爲什麼，最後短短的一句話寫話，楊紀即是覺得腹中飢腸轆轆，無比的飢餓。接連從桌上拿了幾個烙餅，肚中才算是好了一點。
楊紀休息了片刻，一邊整理着腦海中的思緒，感覺胸中成竹，差不多，這才提過筆，接着揚揚灑灑上千字的寫了下去。
時間不知不覺的過去，楊紀所有的思緒都集中到了最後一題的策論之中，漸漸的，所有的東西都淡忘了，進入了一種物我兩忘的境界，只剩下胸中的“文字”。
三層文殿中，一片寂靜，只餘下沙沙的書寫聲，和燭火的搖曳聲。
夜深人靜，等到楊紀寫完的時候，周圍連沙沙的聲音都沒有了。
楊紀擡頭一看，只見佑大的文殿之中靜悄悄的，除了少數幾個“學子”依然在揮斥方遒之外，大部分的人都抵不住睏意，趴在桌上睡着了。
衆人的睡姿千奇百怪，有人的流着哈喇子，有的人手上筆還滴着墨，不過更多的人還是緊皺着眉頭，一副鬱郁不得志的樣子，似乎還在思考着白天的題目。
這個時候已經過了子時了，連皁吏們都大起了磕睡，只餘下精力旺盛的文殿甲士們精芒爍爍，警惕的打量着四周。
只要有人隨處走動，形跡可疑，這些甲士必然會走上去，嚴加查處。
楊紀只是掃了一眼，笑了笑，很快就收回了目光。
文科舉的三部分大題已經全部答完，楊紀再次檢查了一遍自己的卷子，字跡剛勁有力，卷面整潔白淨，文字也完全達到了自己的效果。
“差不多了，八年所學，盡在其中，我也盡力了。這次‘童生試’萬中取三，能否中榜就看天意了！”
楊紀看着試卷滿意的點了點頭。
噠！
楊紀收拾東西，挎起包袱，然後從過道里走了過去，步伐堅定和踏實。
他這一動，遠處的“文殿甲士”立即就注意到了，十幾道銳利的目光唰唰的望了過去，身上的甲葉也發出了聲音，驚動了附近熟睡的皁吏。
“又有一個！”
幾名疲倦的皁吏連忙坐起，不敢怠慢，匆匆的走了過去。楊紀笑了笑，和他們擦身而過，走下樓去了。
幾名皁吏倒也見怪不怪，提前交卷的，楊紀並不是第一個，甚至剛剛進考場，立即就出去的都有。
這段時間，他們已經見慣了答題不出，知道高中無望，絕望而去的“學子”。楊紀這個時候交卷已經算是比較晚的了。
“好漂亮的字跡！”
來到楊紀的桌前，幾名皁吏擡眼一看，不由就是一怔。即便他們這些粗人，不懂什麼文字，便看到楊紀試卷上的墨跡的時候，也有一種賞心悅目的感覺。
這段時間，他們監視考場，也算是見過不少“學子”的試卷的了，但也少有能超出的。
“這恐怕是早就答完了！”
幾名皁吏此時知道自己起初想的恐怕錯了，立即強打精神，把這名“學子”的試卷封裝起來……
……
從“文殿”出來，夜風襲襲，楊紀無事一身輕，只覺渾身一片清爽。
“童生試已經結束，現在只剩下一個月後的武科舉了。”
楊紀腦海中閃過一道念頭。
這次的文科舉，楊紀直抒胸臆，可謂書盡了八年的意氣，不管最後的結果如何，楊紀都了無遺憾了。
不過路還是要往前走，不管楊紀在這次文科舉中灌注了多少的心血，終究還是要在武道上一決高下。
這個世界終究是“武道顯聖”的世界，不管是要狠狠的打“大夫人”的臉，還是查明父親當年隕逝的真相，都需要有強大的武力。
儘管武科舉的道路更加艱難，也更加的激烈，而且還有重傷的風險，涉及到的不只是各人的天賦，還有各自出身勢力的角逐，但卻也有個明顯的優點，那就是“武科舉”的名額共有七人，比“文科舉”多了四個！
“歷屆的武科舉都是的人材濟濟，高手衆多，其中不乏許多驚才絕豔之輩。我要想高中金榜，位列那七人之列，恐怕還要更加努力才行！”
楊紀心中暗暗道。
以十五、六歲的年紀便達到武道境，這樣的資質已經絕對算得上驚人了。即便放到這次的武科舉中，也是前列。
但是武科舉從來考的不是這個，僅僅是“不錯”還遠遠不夠。必須要“最好”、“最強”才行。只有這樣的人才配得上“武童生”的功名。
楊紀本意是要要抓緊時間，到城外去練習。不過看了看城門的方向還是打消了念頭。平川城的城牆高大、宏偉，而且光滑，遠非晉安城能比。哪怕以楊紀的能力，也沒可能翻過這麼高的城牆。
“還是先回客棧休息。”
楊紀平定了心神，大步朝落腳的客棧的走出。
“唳！——”
剛走了幾步，突然一陣高亢的鷹唳從不遠處傳來，楊紀心中一震，霍的撇頭望去，只見不遠處的巷子裡，紅光一閃，一頭龐然大物捲起浩浩狂風，沖天而起……