“唰——！”
白色的傳送光淡去，蘇明安傳送回了原時間線。
他左右環顧，沒有看到阿克託。
“——蘇明安，我在這裡。”
蘇明安擡頭一看，古舊的鐘樓之上，一道披着白大褂的身影站在那裡。
他走到阿克託身邊。從這裡能夠俯瞰整個城邦的景象。包括那些茂盛的銀杏樹、高聳的茶樓、以及廣場中心的阿克託石雕。
紙花簇擁之間，阿克託石雕與代表黎明之戰的拳頭石雕共同聳立，一同遠視着整座城邦。蘇明安望了望那座阿克託石雕，又看了看身邊的阿克託，他們溫和而沉穩的眼神，近乎一模一樣。
這裡能夠看到整座城邦，蘇明安想，這正是阿克託站在這裡的原因。
這是阿克託一生都在成就的城邦，這是他成爲AI後都在竭力救着的廢墟世界。
“蘇明安，先恭喜你鏈接了這場命運的銜尾蛇。”阿克託說。
“嗯。”蘇明安說。
他確實沒想到……在廢墟世界，空間、時間、維度，能組成好幾種軌跡。最初的遭遇原來是一條沒有首尾的銜尾蛇，而最初的時間是回推計算。原來，亞撒·阿克託的三維度防火牆並非只是被動防禦。
這是在僅有黎明系統的情況才能做到的事，它的意義遠不止“拖”，而是可以通過玩弄時間、空間、維度這三個元素的不同組合來突破規則的限制。
“今晚，凱烏斯塔的使命就會到此終止，而明日，測量之城的人們將走向最終的戰場。”阿克託說：“我所有的佈局，所有的規劃，都交給你來收尾了。”
“你這麼相信我？”蘇明安說。
阿克託看向他：“爲什麼不呢？”
被阿克託注視着，蘇明安總有種照鏡子般的錯覺。
“你說這種話，是因爲你要走了嗎？”蘇明安問。
“我本身只是阿克託駐凱烏斯塔的AI。人類的死亡並不可逆轉，無論是肉體還是靈魂，我早在災變第一年就走到了終點。沒有相遇，何來離開。”阿克託說。
“你曾說過，人類的靈魂壽命是有限的，當一個人經歷了他所能承受的極限時間，即使肉體年輕，也會走向死亡。”蘇明安說。
“是的。”
“我經歷了你的情感共鳴，但如今我的身上好像沒有什麼後遺症。”蘇明安說。
“所以，你之後好好休息吧。你只是沒有察覺到後遺症。”阿克託說。
蘇明安看向遠方。
鐘樓之下，已經看不見送葬的人羣了。遠方的金色鋒芒緩緩墜入黑幕之中，像是漸漸融化的潮汐。
二人在鐘樓上靜靜站了一會，直到阿克託開口。
“人類在這個世界生存了那麼久，一代代文明的延續，我不希望它在我眼前結束。”阿克託伸出手，搭在鐘樓邊緣：“世界對於我們這種人，看似有很多選擇，正確的卻不多。”
“比如？”
“比如，拉動那柄電車杆，讓二維世界的人們淪爲被切片的程序。再比如，不逃離自己死亡的命運，不去成爲飛鳥——蘇明安，自己相信的，不會後悔的，就是正確。”
“……”蘇明安聽到這裡，想起了阿克託情感共鳴的最後那一段記憶，那是令他一輩子都無法忘記的畫面——二十歲的阿克託對着無數炮火張開雙臂，彷彿在擁抱民衆的一切惡意與憎恨。隨後英雄死於了民衆憤怒的炮火。
“你不後悔？”蘇明安說：“如果你不犧牲生命力開啓黎明系統，或許……”
阿克託只是望着他，神情一如既往地溫和，眼神一點未變。
在這一刻，蘇明安驟然想起了副本剛開局時，他和諾爾在垃圾山上聊的話題：
——【在社會中，種族存續永遠優於個人生存，這是大勢，是人類的底層邏輯。在個人武力大於種族的情況下，世界則一定需要一個絕對理性，又具有人性的超絕偉力者，來制衡可能發生的災變，讓文明延續下去。】
亞撒·阿克託做到了這一點。
“……再來一千次一萬次，我還是會選擇死在那一年。”阿克託說。
蘇明安的手指顫了顫。
阿克託是自貶爲神。
所謂的同情憐憫亦或是羨慕嫉妒，都是人強加給他的，甚至於神位本身就是人們封的，他始終都是自己。
他見過更絕望的慘劇，更麻木的生靈，更恐怖的慾望，更慘烈的死亡。
死亡對他而言，只是解脫。他已經做全了他能做的事，走盡了該走的所有路。他的名字，不會消亡，會以城邦之名永生。這個人間，他已經看夠了。
人類的命運已經行走在了一條搖搖欲墜的獨木上，被窺視的惡意包圍，一步錯便會滿盤皆輸。於是阿克託選擇了成爲這個拯救他們的“神”。
“蘇明安，如果這個世界真的有希望……那就在你我這樣的人的手裡。”阿克託說。
他的手撐着欄杆，黑髮像鴉羽般翹起，明明容顏年輕，卻讓人像看到了一枚活化石。
城邦的銀杏葉在鐘樓之下飄舞，它也有“活化石”之名。
蘇明安視線顫抖。
猩紅的紅冷夕陽之下，鐘樓閃爍着金光，猶如一柄巨型火把。他們二人並肩立於鐘樓之上，肩膀都扛着沉甸甸的暖陽。
蘇明安想，有些歷史會埋葬在過去，有些英雄並不會得到正名，犧牲者也許無法留下姓名，沒有“所有人都得到了好結局”的童話。
而被遺棄在過去的次元與虛擬之間，總有人微笑着閉上了雙眼。
彷彿一場綺麗的盛宴，一場破碎的幻夢。
儘管蘇明安只是在凱烏斯塔的數個關鍵時間點中跳躍，斷斷續續地領導了這場黎明之戰，他卻好像經歷了許多人的一生——有的人沉浸在過去的夢境中，有的人永遠觸摸不到未來，有的人在凝滯的時間中得到解脫，等待一次徹底的甦醒。
而主導一切的阿克託站在他的身側，在末日城的鐘樓上，凝視着他所熱愛的人們。那一身白大褂如霜雪一般白，似乎隨時會融化在垂暮的夕陽之間。
“請讓我最後看着他們，在這裡啓程……在災變72年，永恆結束的凱烏斯塔時間線，這個被掩埋在歷史裡的維度。”白大褂青年這樣說。
他的視線似乎穿透了城邦的建築，跨越了很遠的距離，神情沉靜而安詳，彷彿已經洗盡了所有的苦難與不甘。
“你真的很堅定。”蘇明安說。
阿克託聞言，他的臉上出現了孩子般的熱忱。
——就像十九歲那年，他最初說要帶着九席，制止人類內戰一樣的熱忱。
總有人說，要是他能活下去，就好了。若是他能活到今天這一年，就好了。
但若是那樣，就像是扯碎了他的靈魂，他也不再是亞撒·阿克託了。
“或許是黎明太美麗，讓人忘了怎麼逃跑。”阿克託說：
“蘇明安，學會放棄太難了。你也是這麼覺得的吧。”
蘇明安沒有說話。
太陽已經落山了，星星還沒有升起。
破土的種子能夠鑽破一切桎梏。不再是一望無際的濃稠黑暗。
青年的眼神沉穩、理智，透着森林般的靜謐，像是從千年的歷史中走出，這雙深灰的眼睛，蘇明安曾擁有了二十天。然而現在注視這對熟悉的雙眼，卻感覺熟悉而陌生。
那身潔白的白大褂，彷彿要融入天光。
蘇明安好像看見了一個白髮蒼蒼的老人，穿着白大褂，一步步走向夜幕深處，從未回過一次頭。
過去的世界已經成爲了故事的註腳，被時間吞噬。
——他或許不該走入陰影之中。
他多耀眼啊。
對這個世界的愛，從未止息。
“蘇明安，可以在我的墓前，幫我刻一首詩嗎？我的墓碑，已經在凱烏斯塔立了很久，一直沒有墓誌銘。”阿克託說。
“好。”蘇明安說。
……
蘇明安在這個傍晚，去了很多地方。
據說，諾亞被葬在了新培育出的一片向日葵花圃下，在春天，花圃向東就能迎接最近的朝陽。
花圃附近總會有一羣白鳥棲息，在仰頭看向這羣白鳥的時候，蘇明安想，或許它們之中有一隻就是諾亞。
北利瑟爾則葬在了那座封凍的山谷，和他的家電人同伴們一起。小北迴家了。
森則葬在戰團的周邊墓碑，挨着夏晟的墓地。特雷蒂亞在廢墟高塔的荷花池，與她最喜歡的花朵一起沉睡。曜文在西邊的小山坡，和緋絲媽媽的墓地挨着，墓前放着一杯牛奶。至於霖光……沒有留下遺體。
當蘇明安面對着一排排漆黑如墨的墓碑時，他沉默了很久。
成千上萬座墓碑，墓碑上的面孔和名字各不相同，數量多到令人窒息。
在他靜立的時候，一捧花被放在了他面前的墓上，他側頭，望見了一個白髮蒼蒼的老奶奶。
老奶奶明明很大年紀，卻用格外鮮紅的發繩扎着髮絲。她穿着一身漆黑的長裙，手腕上掛着數不清的絡子，幾乎將她的手臂都套滿了，粗略一看，絡子約莫有上百條。
“你……”蘇明安盯着老奶奶的臉。
老奶奶緩緩擡頭，彎了彎眼眸，朝他笑了。
“小帥，不認識我了？”
蘇明安聽見這個稱呼：“夕，你怎麼會……”
“這是最後一次模擬了，我是沒有未來的人。”夕說：“九席的青春本就靠資源維持，戰爭結束了，我沒有維持年輕的必要。這纔是我真正的年紀，你不會……嫌我難看吧。”
她咧開鬆動的牙齒，笑容卻能窺見她活潑靚麗時的模樣。
“沒有。”蘇明安搖頭。
他們靜靜站在墓前，一高一矮，她的瞳孔呈現老化的灰白色，眼神卻很亮。
她看着眼前的墓，墓上刻着亞撒·阿克託的名字：“這是他給自己立的墓嗎？”
“嗯。”
“你是要給他刻詩嗎？”
“嗯。”
“一起吧，我寫字很好看。”
“好。”
蘇明安伸出手，夕扶着他的手腕，幫他糾正字體，刻刀落在墓碑之上，落下廢墟世界的文字。
在刻字時，夕貼在他耳邊說：
“小帥，謝謝你。”
“……原來我們這些電子羊也能夢到春天。”
蘇明安張了張嘴，但什麼也沒說。
最後一縷夕陽在遠方落幕，被金芒覆蓋的刀柄之上，她滿是青紫皺皮的手很溫暖。
沒有邊際的碑林之中，彷彿有很多魂靈都站在此地，捧着花，唱起了歌。
“親愛的請別在黑夜裡害怕，”
“與我共賞新生的黎明，”
“我們享有自由的風。”
“如果羔羊在0與1間奔逃，”
“如果蝴蝶在數據花叢間舞蹈，”
“親愛的，”
“親愛的，”
“電子羊會夢見春天嗎……？”
……
……
這是最後一次模擬，二維的人們都會消失。那些歡笑，那些淚水，那些藝術品與歌謠，都將不復存在。
他們都是跨越不到未來之人。他們的兩千三百次模擬，都是爲了點燃未來之火，在死亡的廢墟上構築新城，將未來的人類文明高高托起，看着人們一路走向充滿希望的光明。
在刻字時，蘇明安彷彿聽見心中的聲音。
“感謝你們四十年的付出與陪伴。”
“與你們共同戰鬥，很愉快。”
也像是有人隔着時光，與他應答——
“我們也很高興認識您。”
“謝謝您，蘇明安城主。”
多年以後，人們從史書和電臺故事裡窺見的，也許只有數個短短的名字，情感與愛恨都趕不上冰冷的時間。但總有人記得，在那個寒冷的夜晚，有人舉起了火炬，對神明發起了永不屈服的宣戰。
寒冬裡抱團取暖，長夜裡燃起烽火，黎明前的黑夜裡砥礪前行。
刻刀之下，一首短詩刻在了墓碑之上。
……
【這是你在末日的戰爭中，】
【唯一擁抱的溫暖。】
【走過屍橫遍野的土地，】
【站在一片廢墟之上，】
【你低聲唱道：】
【“這鮮紅的顏料是血液的顏色，”】
【這冰冷的金屬是鐵的質感，】
【這堅強的靈魂是火焰的燃燒……”】
【你本以爲不會再有人與你同往，】
【但是回過頭卻發現，】
【還有一羣剛剛永別的戰友——】
【靜靜地佇立在開滿彼岸花的原野之上。】
……
……
災變七十二年一月一日，下午六時三十分，黎明之戰收尾結束。
參戰人數一億七千七百五十三萬人，輔助人員三億七千八百七十四萬人，死亡人數兩億五千三百六十四萬人。
……
【TE1·“先驅不死，黎明永生”已達成。】