伯丁頓森林外面,原奧克塔北方邊境前面那片沒有人居住的區域現在真的變成了無人地帶。當艾迪塔他們通過了最後了最後一道由軍隊和法師構建起的防線進入無人區域的時候,艾迪塔簡直無法相信她面前所見到的這一切。
原本平整的原野變得坑坑窪窪,地面上像是被徹底翻弄過了一次,那些覆蓋生長在地面上的樹木也被折斷、掀起,散亂在周圍。
“我們得到的消息似乎並不準確。”艾迪塔放開了手中的繮繩,任憑愛麗絲自由地尋找着她能夠行走的道路。
“看起來對方攻擊的範圍更加並不是侷限於伯丁頓森林。”凱斯汀說到。
艾迪塔有些擔心地看了看頭頂上面的天空,在這片地區中,他們得不到任何的保護,也找不到任何遮擋物。雖然那些遮蔽物對於入侵者的攻擊來說似乎並沒有什麼作用,但是在心理上卻能讓人產生一定的安全感。
崎嶇難行的道路再加上隨.時可能到來的攻擊,這給人帶來一種難以壓抑的不安全感。
他們前進的路線並不是直接向.北,而是偏向東北方。伯丁頓森林的外面正在被入侵者圍攻,而且還有一道完全封鎖了進出可能的障壁,如果他們想要進入伯丁頓森林必須選擇另外的路線。
艾迪塔曾經考慮過從黑暗沼.澤進入那一片從外面看起來像是絕壁一樣的岩石森林,但是他們之中沒有任何人有過通行那兩片極端的危險區域的經歷。雖然凱斯汀和菲德利斯具有很強大的力量,可是艾迪塔知道,這種個人的極端力量在很多時候是無法抵抗來自於大自然的力量,尤其是他們還照顧到力量遠遠不如他們的同伴。
最終,她選擇了另外一種前進路線,他們將盡可能.地靠近岩石森林與伯丁頓森林交接的地區,然後由菲德利斯帶領他們攀上高聳的絕壁,進入到岩石森林的範圍內,進而通過這片傳說中危險的區域,進入伯丁頓森林。
當他們最終停在平原的盡頭的時候,前面不遠處.就是那看起來極爲陡峭,且越來越高聳的山壁。
艾迪塔跳下馬背,不捨地看了看愛麗絲,從這裡.開始,她將和愛麗絲分別,而且不知道在未來是否有再次見面的可能。
她將馬鞍從愛.麗絲的背上卸下來,然後輕輕梳理着愛麗絲柔順的鬃毛,輕聲說道:“走吧,我的朋友。走得越遠越好,你是最聰明的,我相信你能夠平安地離開這裡。或許在未來我們還能夠再次見面。謝謝你陪伴我走過了那麼遠的旅程,再見了,我親愛的愛麗絲。”
愛麗絲睜着碩大的眼睛認真地看着艾迪塔,她柔和地嘶鳴了一聲,輕輕用頭蹭了蹭艾迪塔。
艾迪塔輕輕拍了拍她的背部,說道:“走吧,走吧,再見了。”
愛麗絲最後又看了她一眼,最終邁開了腳步,看起來搖搖晃晃地走了幾步,又停下,轉頭看了看。
艾迪塔站在那裡,揉了揉酸澀的眼睛,然後對着愛麗絲揮了揮手,大聲說道:“走吧,走得越遠越好。”
愛麗絲最後嘶鳴了一聲,像是在說“再見”一樣,然後轉身慢慢地跑開了。
凱斯汀也卸下了他的那匹馬背上的馬鞍和其他的東西,他只是輕輕拍了拍那匹馬的背部,那匹似乎永遠都沒有什麼煩惱的馬就快樂地嘶鳴了一聲,快步朝着愛麗絲追了過去。
“真是薄情的傢伙。”艾迪塔輕笑着說到。
北方區域的第一道防線與伯丁頓森林相隔着那段廣闊的無人地帶,在伯丁頓森林無法繼續支撐後,那片無人地帶將成爲第一塊戰場。令艾迪塔感到唏噓的是,重兵防禦的第一道防線的指揮官正是年輕的埃爾文.布倫特。這個年輕人與艾迪塔腦中的印象完全不同了,他沒有了貴族的高傲,也沒有了年輕人那種純樸,他變得像是一把尖銳的利劍,隨時等待着宰割給他帶來無數痛苦的敵人。
巴倫德和海摩爾被艾迪塔強硬地留在了防線那裡,阿格妮絲因爲肩負着在聯軍與精靈之間建立聯繫的任務,再加上她與紅龍菲德利斯的關係,所以也跟了來。這讓可憐的海摩爾感到沮喪。而前龍騎士哈蒙的情況則有些特殊,艾迪塔記得杜威特三世臨死之前的擔心,所以她將哈蒙帶離了塞弗拉,北方的邊境的緊繃的戰鬥氣氛似乎更加適合這個年輕人。不過,艾迪塔並不打算讓哈蒙這頭蠻牛與他們一起進入伯丁頓森林,現在可不是龍騎士和巨龍這對好友之間解決個人恩怨的時候。所以在她的授意下,哈蒙被凱斯汀打暈了,然後被留給了海摩爾和巴倫德照顧。
巨大的紅龍突然出現在陡峭的山壁下面,阿格妮絲騎在了龍背上面,而艾迪塔坐在了紅龍的前爪之中。凱斯汀拒絕了巨龍的幫助,他有自己的方式登上山壁,而且在見識到岩石森林內部的情況之前,沒有人真正認爲這裡就是安全的。無論是菲德利斯還是凱斯汀都需要互相保護。
艾迪塔已經很久沒有這樣坐在巨龍的前爪之中了。有的時候,她會對自己的血統感到一絲懊惱,半龍並不是完全無法飛行,甚至在傳說中很大一部分的半龍都是有巨龍的形態。可是艾迪塔沒有那種形態,她不知道這是因爲她確實沒有辦法變化,還是因爲束縛她的靈魂的那個魔法在束縛了她的血脈的力量的同時也束縛了她的體型。不管怎麼樣,她確實希望,在未來的某個時候,她可以依靠自己的力量飛行一次。
隨着巨龍的飛起,越來越大的風吹拂過來,艾迪塔攏住隨着風一起飛舞的頭髮,從巨龍前爪間的縫隙朝着下面看去。
岩石森林外面的山壁極爲高聳,當菲德利斯最終攀升到山壁的頂端的時候,艾迪塔已經感覺到呼吸產生困難了,同時她也能夠聽到菲德利斯胸腔中呼吸的聲音變得越來越大。
她驚訝地看着已經被他們飛越的山壁,她不知道與這片高聳的山壁相比,她即將去到的內奧米山脈又將是什麼樣的。或許得說,那個地方確實是人類和普通生物無法涉足的區域,傳說中整個大陸上最爲高聳的地方,或許真的只有精靈和具有神族血脈的生物才能在那上面生存,對於人類,甚至是巨龍來說,登上內奧米山脈或許就意味着死亡的來臨。從此時開始,艾迪塔才真正意識到,她將要面對的不僅僅是來自於敵人的挑戰,還有大自然的力量。
從高空中向下看去,岩石森林顯得黑乎乎的,看起來地形十分的凌亂。
隨着漸漸降低高度,菲德利斯的呼吸漸漸又變得平穩起來,艾迪塔也能夠感覺到呼吸的通暢,這讓她忍不住大大地吸了幾口氣,以舒緩胸口中的沉悶。
菲德利斯的下降速度很慢,他似乎在觀察着下面的地形,尋找着更好的落腳地點。
艾迪塔從菲德利斯前爪的縫隙中看到凱斯汀被包裹在一團綠色的光芒中,輕輕飄浮在半空中,他的位置要比菲德利斯更高一些,似乎在幫助菲德利斯觀察着周圍的情況,並且守護着他們。這裡極爲靠近伯丁頓森林這個自然力量最爲充足的地方,這讓圍繞在凱斯汀身邊的翠綠色光芒變得更加耀眼。
“這個地方很詭異,我無法找到合適的落腳點。”菲德利斯盤旋在半空中,有些驚訝地說到。
艾迪塔向下看去,發現此時他們已經極爲接近“地面”了。確切的說,這裡根本沒有“地面”這種東西,只有根本看不到底部的深淵,無數岩石立柱像是飄浮在虛空中一樣立於黑暗的深淵之中。這些岩石立柱之間並不是毫無關聯,它們被更多的岩石連接到了一起,組成了一個像是巨大的蛛網一樣的東西。
岩石立柱的頂端變得極爲尖銳,這裡確實沒有巨龍能夠降落的地方,或許確實只有精靈那樣動作輕盈靈活的生物才能在這片區域中跳躍穿行,那些微小的立足點,即使是人類也無法平穩地站立在那裡。
菲德利斯重新拉起了一些高度,他沒有辦法在密集的岩石立柱之間飛行。雖然這裡的情況看起來有些糟糕,但是這對於巨龍來說並不算是什麼特別的困難,因爲他們可以飛行,菲德利斯打算就這樣飛行到伯丁頓森林,比起走路,對於他來說,這樣更輕鬆一些。
一陣隆隆的巨響突然從下面的深淵中傳出,而且快速地向上升起。艾迪塔抽動了一下鼻子,她聞到了一股刺鼻的硫磺味道。
飄浮在一旁的凱斯汀突然大喊道:“離開那裡!”幾乎就在他出聲的同時,菲德利斯也發覺到了危險,他飛快的側過身體,斜着飛了出去。就在他離開的那一刻,他們剛剛經過的地方下面的深淵中突然噴發出一股岩漿,岩漿噴發所夾帶出的巨大力量朝着他們衝擊了過來!灼熱的氣息也同時侵襲過來。
菲德利斯並沒有能夠完全躲避過這股力量的衝擊,他巨大的身體被強大的力量推動着撞向了不遠處的石柱!
老練的菲德利斯儘可能地減低了衝擊所能造成的傷害,但是卻讓趴伏在他背上的阿格妮絲險些跌落下去。從這一點看起來,這條巨龍和他的龍騎士朋友之間還沒有達到完全的默契。
凱斯汀動作飛快地扶住了阿格妮絲險些跌落的身體,幫助她重新回到了巨龍的背上。
菲德利斯突然發出了一聲憤怒的咆哮聲!
“發生什麼事情了!?”艾迪塔連忙問到。
“我被那東西割傷了,這該死的根本不是岩石!”菲德利斯的聲音中壓抑着痛苦。
凱斯汀用自然神力勉強控制住了菲德利斯背後的傷口,然後又檢查了一下那些岩石,點頭說道:“這個太堅硬了,我用神力對它造成的傷害也很有限。”
艾迪塔挑了挑眉毛說道:“好吧,現在我們知道爲什麼這裡可以作爲伯丁頓森林的天然屏障了。沒有落腳點,有隨時噴發的岩漿,還有極度堅硬的岩石,我想這些東西即使不能傷害那些白色的混蛋,也會讓它們感到困擾。”
凱斯汀看了看周圍,說道:“很可惜這裡無法成爲戰場。或許除了巨龍和精靈之外沒有其他的生物能夠通過這裡了。”