餘長寧哈哈一笑：“在下既不是皇親，也並非國戚，若說身份，不過是長安城內一名混吃混喝的小小庖廚。(?)”
“廚子？烤羊肉的那種？”曳莽不能置信地瞪大了雙眼，卻見他絲毫沒有開玩笑的意思，驚訝之餘，頓時氣急敗壞地大嚷道：“廚子也能與本王同臺競技？！這大唐朝廷打得是什麼主意？莫非是存心羞辱本王？”
餘長寧坦然自若地笑道：“王侯將相另有種乎？你薛延陀遠在漠北茹毛飲血，乃化外蠻夷之邦，和你站在一起我還覺得受到侮辱了。”
“混賬，竟敢說我們薛延陀茹毛飲血！”曳莽重重拍案而起，黑着臉捋起衣袖便想上前來教訓他。
“王子稍安勿躁。“高堯起身伸出摺扇攔住了氣沖沖的曳莽，冷冷道：“這裡畢竟乃大唐禮部，起了衝突兩國臉上都不好看。”
曳莽憤恨點頭，臉膛上卻是一副不甘之色。
恰在此時腳步聲起，又有三人進入偏廳。
餘長寧微笑望去，當先者乃一箇中年男子，白皙的臉膛帶着一份不健康的蒼白，似凝重又似愁苦，即便是身着華服也顯得有些猥瑣。
另兩人一個乃英武厚重，留着微翹鬍鬚的黑臉男子，還有一個則是滿臉傲慢的青年。
此刻，那青年不屑地看了餘長寧一眼，操着生硬的漢語怒聲道：“八嘎，哪裡來的小子！站在這裡做什麼，還不滾出去！”
聽到這讓人憤恨的字眼，餘長寧心頭猛然一跳，冷笑道：“擦，沒想到在唐朝也能遇見可惡的小鬼子，你的，出來，我們單挑！”
青年傲然出聲道：“什麼小鬼子，我乃倭國古人大兄皇子，受天皇委派特來大唐迎娶美麗動人地長樂公主。”
聞言，餘長寧縱聲大笑道：“這位古人大兄皇子，你就死了這條心吧，長樂公主是不會嫁給你們倭國人的，還是早點回去日本人！”
古人大兄頓時疑惑不解，問道：“日本人？何等意思？”
餘長寧笑嘻嘻地回答道：“日本人又稱倭人，體型酷似人類，但與豬狗雜交，集世間萬惡爲一體，合下流賤格爲一身，羨慕文明的風華，妒忌天朝的博大，所以時不時做些卑劣之事，像皇子這樣外表堂堂的人物，一看就知是內心猥瑣之輩，必定是天皇陛下在製造你的時候沒有認真，所以留下了天生缺陷，你說公主怎麼可能嫁給你？”
“八嘎，你竟然罵我！”古人大兄只覺一股怒氣直衝頭頂，怒不可遏之下，“呀”地一聲衝過來便要出手教訓他。
餘長寧早有防備，不慌不忙地側身一躲剛好與古人大兄擦肩而過。
古人大兄一擊不中之下，正欲回身，不料腳下一個踉蹌竟是重重摔在了地上，頓時跌成了一個大字型，伏在地上哀呼慘叫不已。
在幾人驚訝的目光中，餘長寧面不改色地收回了絆倒他的腿，樂呵呵道：“想必大家都應該看見，是這位大兄皇子先動手的，他應該爲此事負上全部責任，若是有人問起來，你們可得爲我做主啊！”
見他一副得了便宜還賣乖的樣子，衆人立即哭笑不得，還是那帶着一臉愁苦表情的中年男子出言圓場道：“兩位年輕氣盛有所衝突也是常事，不過在禮部偏廳內發生這樣的事情畢竟不妥，說不定還會被取消參選資格，勸你們不如大事化小小事化了，免得傷了和氣。”
“我是沒有意見，不過這位古人大兄皇子……”
古人大兄捂着撞痛的鼻樑站了起來，俊臉一陣扭曲：“你這小子給本皇子記住，待到比試結束，我一定要讓你好看。”
餘長寧絲毫不理會他的威脅，自來熟地拍着中年男子肩頭，說道：“這位大叔說得很有道理，敢問怎麼稱呼？”
面對如此輕浮的舉動，中年男子頓時生出了些許怒意，狠狠地瞪了餘長寧一眼，卻又嘆息道：“孤乃白子國國君，小兄弟請注意你的言辭行爲！”
“咦，堂堂一國之君也親自上場比試，當真奇怪！餘長寧無比驚訝地說了一句，又笑道：“不過請問白子國在哪個地方，爲何我從未聽過？”
聞言，中年男子額頭青筋直冒，若非顧及這裡乃大唐禮部，非當場發怒不可，也不給餘長寧解釋，只是拂袖冷冷一哼，顯然不屑言語。
其實也不怪餘長寧的孤陋寡聞，白子國遠在劍南道之南，如今的雲南洱海地區，國小民窮不見經傳。
相傳三國時期諸葛武侯率軍南征，七擒孟獲平定南蠻，在白崖城立龍佑那爲酋長，賜姓張氏，號白子國，又稱昆獼國，或白國，傳至貞觀年間已有十七世。
目前白子國國君張樂進雖是一國之主，但地位卻是頗爲尷尬，大權旁落到了六個大部族手裡，宛如春秋戰國之世的周天子一般成爲傀儡，根本沒有發號施令的權利。
這次之所以前來參加比試，爲的便是成爲大唐皇帝的帝婿，尋得大唐支持，好以平定國內的亂局。
偏廳內的氣氛頓時陷入了沉默，那留着微翹鬍鬚的黑臉男子笑道：“聽聞今天的書法比賽乃是由諫議大夫褚遂良任主考官，褚大人是大唐當之無愧的頭號書法家，一手楷書下筆遒勁，登峰造極，我等今天若想如他法眼，必定是困難之極。”
話音落點，餘長寧猛然心頭一跳，笑容頓時僵硬在了臉上。
他原本就極爲擅長書法，所以對這一場書法比賽乃是保有志在必得之心，然則卻沒想到主考官竟是大名鼎鼎的褚遂良，如何不令他感到意外。
褚遂良何須人也？唐初書法四大家之一，其書法初學虞世南，晚年取法鍾繇、王羲之，融匯漢隸，豐豔流暢，變化多姿，自成一家，傳世的《倪寬贊》、《陰符經》等墨跡成爲後世無數文人騷客臨摹的對象，就連餘長寧當初練習書法時，也時常對着他的字體進行練習。
如今這位聲明赫赫的書法大師活生生地出現在自己面前，還要擔任書法比試的主考官，如何不令餘長寧感到既驚訝，又難辦，心頭頓時沒有把握起來。