殷胥：“她安葬的位置，你知道麼？”
薛菱：“你是我的兒子，不是她的。”
殷胥冷笑：“在我癡傻到不認人的時候，在我飯都吃不飽的時候，是她在照顧我的！”
薛菱緩緩擡起了頭：“你覺得對不起她？是，她是我當年的近侍，在我生下孩子一個多月後生下了你。我是看着你出生的，你和我的孩子很像，出生的時候臉是青色的，小小一團，彷彿連呼吸也不會。你幸好是她的孩子，還能有命可活。”
殷胥：“我欠了她很多。”
薛菱扯出一絲笑：“每個人都欠自己的母親。不要這樣用逼問的姿勢和我說話，宮裡每個女人都差不多，我憑藉家世，皇后與萬貴妃憑藉運氣，才成爲可以榮華富貴的那個。她出生在南地，幼時賣到我家，是我從薛家帶出來的人。我不想讓她跟大興宮千千萬萬的奴僕們葬在一起，我送她歸了家鄉。”
殷胥：“那我爲何卻只是單字名。”
薛菱嘆道：“我與阿岑幼時一同長大，她隨我進宮，雖爲侍女卻也是薛家旁支出身，身份地位未必會比當年王府做妾的林憐和萬宜姝差。當時林憐與萬宜姝也不過是充儀充媛的位置，我與阿岑二人又先後有孕，我便希望她也能混個妃位，邛看我有此意，倒也說着，若阿岑誕下是男孩，便封她個妃位，甚至給未出生的你，取了個單字名。”
“若我那孩兒還活着，未生變故，或你們二人幼年會一同玩耍長大。他長你一點，單字爲燁……只是日後生變，阿岑本可留在宮中自享榮華，可殷邛有意扶林憐上位，她怕是也對未來艱險的路子有個預估，竟堅持抱你隨其他宮人入了三清殿，只爲保命，絕不再出。”
殷胥微微有些恍惚。他看那些金魚明明吃飽，卻還瘋狂的撲騰着魚食，坐下後伸手將魚食撈出來，道：“……好好一缸金魚，縱然連個畜生都算不上，也留點手。”
薛菱靠在了軟枕上，似笑非笑：“其實不只是你，三清殿的宮人，大部分都是他臨幸過的宮人。偶爾我覺得，這樣也算好，斷了這些女人爭權奪利你死我活的念想，又能和孩子常年廝守，除了條件艱辛，倒也勉強算得上日子。他把生下來的女孩兒都送了出去，似乎送到了平常人家。有時候我也不明白他是怎麼想的，就他那德行，還不如把女孩兒留下，一個個培養成和親的公主，往周邊各國一年八個的送過去。靠女人肚皮來勉強維持和平的事又不是第一回了。”
殷胥接過軟巾擦了擦手，道：“或許是我多想，曾在醫術上看到過，說有些人家生下來的孩子十有**都是癡傻。或是阿耶當年上位殺戮太盛，或許殷姓也遭了些什麼……”
薛菱笑：“哈哈，難不成你想說的是天譴！你縱然頂了個殷姓，可我還真巴不得殷姓有什麼天譴。可此乃人爲，不過說來，這也算某種天譴了。”
殷胥眯了眯眼睛：“你的意思是……”
薛菱：“我的意思是，你的癡傻並非偶然。在這宮內，都能讓我的孩兒癡傻，讓一個宮女吃下些什麼，不都是太正常的事情了麼？”
殷胥並不是十分吃驚，他道：“我也曾想過這個可能性。但當時在宮中，只有你爲後獨尊，其他女子不都只是低微到和宮女沒差別的身份麼？就算是當今的皇后，在當時也只是個小小充儀，根本不可能——”
薛菱笑：“胥啊，女人的事情，女人來解決。你以爲我回來，是爲了來再續前緣的麼？我想了十年，幾次想着這輩子幹脆就這樣罷了，可有時候也不甘心。”
“我曾被別人掌控命運，我是不公的受害者。我人生曾以改變天下不公爲目標，後來發現這個目標太過遙遠，不若讓我也成爲不公的受益者，來掌控一回別人的生死吧。”
殷胥曾幾次感受到過薛菱的野心，這還是他頭一回聽她這樣說出。
薛菱嘆道：“若是有朝一日你去南方，或許可去她的家鄉，她葬下的地方看看。，但如今……”
薛菱輕輕笑起來：“不管你願不願意，爲了我的私心，我也想要你登上那個位置。作爲你的‘親生’母親，我也會爲你備有一份大禮。”
她一直在崔家等到了幾近入夜，外頭才傳來崔家幾個長輩回家的聲音，眼見着下人都款步而去，有條不紊的架起了燈籠，各院小廚房也傳來了動火的聲音。
崔季明手裡捏着兩張薄薄的信紙，坐在二房的書房裡等。自言玉離開後，她身邊就沒有固定的下人，幾乎就是十幾天換一撥人，挑着長得好看的帶出去玩，更談不上信任。崔季明手裡捏着兩封陸雙那裡來信，都找不到一個人給她讀，湊在昏黃的燭火下一個字一個字兒的看。
崔式也沒有想着書房裡竟然亮燈，推門才發現崔季明披着單衣跪坐在燈邊，他合上門嘆了口氣：“這事，我說了多少次要你別牽扯，別多問的。”
崔季明苦笑：“我怎能不問。是不是阿公已入大牢，尉遲將軍定罪了？”
崔式瞥了一眼她手中的信紙：“我才知道，你現在也有自個兒的消息來源了。尉遲毅，家門抄斬。”
崔季明手一抖：“今日不才入長安，這都不待大理寺審理麼？也沒有關入大牢？他死無對證了，他又是阿公的親信，這事就根本不給阿公洗清的機會吧！跟尉遲毅能有半分關係，蔣經早就三四年找不到蹤跡了，縱然尉遲毅和蔣經是同時入軍——”
崔式：“聖意不得置喙。”
崔季明：“我以爲這不是個‘君要臣死，臣不得不死’的時代。現在殷邛是想咬誰就咬誰了？蔣經曾跟我提過‘天下一分爲二’，要我提前站隊，阿耶你對這話，心裡可有數？”
崔季明也不知自己爲何拿這話來問阿耶。只是她覺得崔家似乎也藏了些什麼。
崔式彷彿肩上擔的朝服很沉，努力往後挺了挺脊背，才緩步坐到桌邊來。
“皇帝自然沒有那樣的能力，讓誰死誰就死。可他也是一條被逼到角落裡的瘋狗，怕的是他真的急了豁出命去亂咬一通。所幸先給他一塊肉吃，讓他還維持在‘權勢滔天’的錯覺裡，不至於暴起亂吠。”
崔季明愣了：“原來不是殷邛要尉遲家死，這是必須選一個人去死的投票，而你們將尉遲家投出去了。甚至說漢姓世家……這些年順着殷邛，一次次將鮮卑姓投出去了。”
崔式不置可否。
崔式：“你阿公雖然也知道功高蓋主，但他愛這片土地勝過愛自己的性命，縱然知道有可能會給自己招來禍患，但他也不願意三軍被殷邛搞的一塌糊塗，讓突厥人鐵蹄踏過。”
崔季明：“我知道世家與皇姓這拉鋸戰打了十幾年，可阿耶不怕下次被投出去的是我們？”
崔式：“自然也有人對這種玩法不滿。我也只能說暫時崔家不會落入那種境地。所謂一分爲二，就是有人想換個玩法。這事你心中可以有個數，站隊的事情輪不到你，甚至說可能到你阿耶死的那天，玩法也不一定會改變。”
崔季明瞪大了眼睛：“有人要……阿耶難道也……”
崔式在燈下微微笑了笑，他手指在脣上豎起：“你阿耶沒有這麼主動去找死，也不拒絕撿別人的漏。不過有人有耐性的可怕，你不必太在意，浪再大，崔家也是水裡的銅牛。”
崔季明緩緩呼出了一口氣，她不知道自己想的能對幾分。她以爲鄴高祖統一南北的偉業，是大勢所趨，是千古偉業，歷史考試都要默寫出三條貢獻來得分，然似乎世家卻想抵抗未來千百年不可抗拒的集權趨勢。
崔式道：“尉遲家要入土了。修的伴讀位置也空了出來，殷邛已經找到了接替的人選。”
崔季明擡眼，愣了一下：“……難道是我？！我都在外頭名聲壞成那樣了，還是個瞎子，他都要我去做伴讀？”
崔式苦笑：“我一直讓你去在外頭各種胡鬧，就是想擺脫這件事，看來殷邛心意已決，你入了弘文館，澤雖然清醒過來了，但身體不好，修指不定會成爲下一任太子，你就是要跟殷家站在一道了。”
崔季明垂眼：“阿公都已經這麼表現，殷家還是想把我這個外孫扯進去啊。”
崔式拍了拍她的肩膀：“後日，你便可以準備入弘文館拜過先生，就要搬入東宮住了，既然是皇帝強把你塞進去的，所以你不用怕，再怎麼不守規矩，也沒人敢將你從弘文館趕出來。這表面功夫，還要做到你阿公面前，殷邛發話了，說是許你入大牢見過賀拔慶元一面。”
崔季明艱難張開嘴：“阿耶，我就只想問，你覺得阿公這次……過得去麼？”
崔式嘆氣：“過不過得去，要看天意。不單是殷邛，很多人都不想讓賀拔家活。”
他話音落下，崔季明垂着頭，緩緩趴在了桌案上，臉埋進了手臂裡。
崔式：“已經夜深，你快去休息吧。”
崔季明悶悶的聲音傳來：“……讓我趴一會。”
崔式起身，半晌纔將手放在她頭頂輕輕拍了拍：“很多時候局勢就是這樣，我希望你不要做個你阿公那樣頂天立地的人了。只因天砸下來，要最堅強的人頂着，下頭的人苟且偷生的時候指不定還在扎他的腳。”
崔季明脊背起伏了一下，偏偏頭，露出一點泛紅眼尾來，悶聲應了他一句。
後日。
弘文館門前停了不少馬車，畢竟是休沐結束，不少歸家小住一兩日的生徒也被送回了弘文館，幾位皇子的馬車停在了最前頭，重病初愈的太子澤剛剛回到弘文館，門前聚集了幾位弘文館的博士與講師，正對他行禮。
春夏之交，細雨飄零，弘文館一片濃綠，太子澤正與幾位講師說話，卻聽到了身後一陣小小的喧譁。和其他幾位皇子撐傘站在一處的殷胥也回過頭去。
崔家烏蓬的馬車，前頭幾匹黑色駿馬，車簾掀開，幾個脣紅齒白的少年小侍撐開繪有紅鯉的竹傘，車裡一隻帶扳指的細手接過傘柄，持鐵杖仿若是閒庭漫步般走下馬車，紅衣在陰雨天的灰色中扎眼，豔紅衣襬吹開，殷胥心裡頭漏了半拍。
傘面劃過雨滴，微微擡起半分，堪堪露出金色的佛像耳墜與淡紅的脣。
病痛與外頭的風雨彷彿不能給她留下半分不快的痕跡。
她輕輕勾起了半分笑，世間風流莫過於此。
作者有話要說： 下一更18:00~！
感覺往後的幾章會變成校園青春戀愛故事哈哈！