“你們都下去。”承乾帝淡然發話。
“陛下有命，閒雜人等，退下！”侍衛高聲重申。
滿地的奴才惶惶爬起，擠出殿門，呼一方自由空氣去……噓，這太上皇，怎恁難伺侯……
侍衛們亦全數撤身至外。
宮門重闔，仍有叱聲不絕——
“狗奴才，都回來，回來！朕沒讓你們走，你們膽敢下去，朕誅你們九族！”太上皇跳腳狂嘯，又回頭瞪着箝住自己臂膀的兒子，“孽子，若有膽就殺了朕！不然就拿開你的手，你這個逆子！逆子！逆子！”
惡魔皇子豐脣微哂，美眸一眨：“父皇，您當真以爲兒臣不敢？”
呃？傅璋德愕目。
“兒臣不是三哥。兒臣離開這座皇宮時才八歲而已，御書院教授的那些聖賢書還未進到兒臣的腦裡去，人倫、綱常、血脈，在母妃逝去的那時，兒臣已盡給扔了。兒臣更不介意千古罵名，萬年遺臭，對兒臣來說，那或是一件有趣的事情。”五皇子悠悠說着，笑得光華奪目，“在兒臣的以爲裡，只有兩種人可以存在。一是兒臣喜歡的，二是強者。能讓兒臣喜歡的太少，很顯然父皇您不在此列。無庸置疑，您是強者，但強者被更強者消滅，也算死得其所……”
“你……”太上皇想罵，想叱，想吼，但對着那雙笑意殷殷的黑瞳，卻陡然發不出聲了息。
“其實，您一世風光，還有何不滿足的呢？安心在這座萬壽宮裡萬壽無疆，不是很好麼？還是您更樂意到祖陵陪伴祖宗……哦，父皇，您別誤會，兒臣問得是，您是不是有意爲祖宗守陵？”
“你……”太上皇忽感，這逆子當真不是玩笑！那眸底的狠，脣角的殘，如狼樣噬毒……“你……你要殺朕的話，只管動手，朕會怕你！逆子……”
“父皇，您這是在向兒臣下達口諭麼？兒臣遵旨咯？”
“老五。”傅洌溫潤聲起。
傅津聳肩，收臂收聲。
兄弟幾年多年養成的默契，五皇子業已明白，自己使命已達，死亡的恐懼，已然送到了。
父皇自然是強者，強者的靈魂向來較常人頑悍，亦不例外。但父皇早已不是往昔馳騁沙場、快意生死的少年王爺，處得愈高，活得愈久，便愈怕——
死。
父皇所以敢肆意吼罵，除卻強悍的靈魂無法接受尊位遭奪的羞辱之外，尚是以爲，不管如何，他們之間，無人敢背上弒父弒君的孽名！
江南怪醫爲貴妃診病之時，曾受父皇旁敲側擊的探詢長生之法。他們得訊，唯覺詫異不解，經查方知，父皇竟長年密差宦官到民間各處蒐羅長生不老藥方。誰能想到，秦皇漢武先鑑在前，父皇亦願步其後塵？
“父皇，老五他生性貪玩，出語無狀，兒臣自會罰他。”傅洌鳳眸直探進父皇眼底，“自古子養父爲天道，兒臣又豈會容他逆天而行？”
太上皇挺高脊樑，面上掛起威武不屈：“那你欲將朕如何？”
“頤養天年，壽終正寢。”
傅澈嘻笑道：“非但如此，兒臣還會讓江南怪醫爲父皇配製養生調氣的藥方，以延父皇天壽喔。”
迎着一衆兒子的眼神，傅璋德陡然意識：自己，委實老了。
致命的弱點已曝衆前，還能如何？他以一個權謀大家的敏感察出，老五方纔，絕不是說着好玩，若如今登位的是他……
“你們退下，朕想安靜。”
金口果然出玉言。茲今日起，太上皇當真安靜下來，無徹天怒吼，無驚世厲咆，用膳用茶，恢復如昔尊貴儀場。半年後，亦常宣昔日妃嬪到萬壽宮侍寢，直至……
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出得萬壽宮，承乾帝忽駐身淺喚：“老七，老八。”
傅湛、傅泓兩皇子一瑟：“……皇上，臣弟在。”
“大皇兄現住百迎宮，你們去探望一眼罷。”
“皇上……”兩人面浮虔誠，欲表忠心。
傅洌投眸二人，淡道：“大皇兄是我們的大哥，存在於我們之間的血緣永難斷卻，還是你們並不看重這血緣？”
“不不不，皇上說得是，臣弟方纔還想去探望大哥呢，謝皇上，謝皇上……”
“去罷。”
“是，臣弟告退，臣弟告退……”
傅津美眸捉那兩人背影，問道：“三哥，當真會嚇壞他們？”
“嘻。”不等兄長答話，傅六皇子已咧嘴，“五哥，您對自己的惡力當真不知？您不知方纔你對着父皇說話時，他們的面色已成什麼模樣？這時去了，定然是向大皇兄報極委屈，而沉穩遠慮的大皇兄，必然不會急功近利，操之過急……”
六皇子正說得高興，卻見兩位兄長四隻眼，正牢牢盯在自己面上，那眼神……“兩位哥哥，小弟的臉上有髒東西？還是小弟今天突然不俊了？”
“俊，俊極了。”傅洌薄脣吐出這幾字，啓足徑去。
“噫？”傅津揣着滿頭霧水，拉拉另一兄長衣角，“五哥，三哥是什麼意思？”
“三哥在誇你呢，小六六。”這笨蛋，真是史上最聰明的笨蛋呶。看得如此清楚，斷得如此精確，也只能使三哥的決心下得更快而已，唉，可憐的小六六……
但五皇子並沒有準備釋出一毫提醒的打算，所謂死道友莫死貧道，死小六不死本王，妙矣。
“五哥，你說這立後之事，三哥到底如何打算？爲何還不將三嫂接回京城？爲何……”
更正，小六六絕非史上最聰明的笨蛋，乃最道地的笨蛋也！
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德治門外，足跟已發麻的左相杜昌晉終於等到要等之人，額堂頓時泛亮，喜孜孜迎出：“老臣參見義親王。”
“左相大人？”
杜昌晉偷眼將六皇子再個細細端量，是愈看愈中意：嗯，好人才，就算不是……自家女兒也能嫁了。但天命難違，配合務必達成啊……
“六皇子，老臣特地在此等您，實在是事情迫在眉睫吶。”
義親王濃眉一挑：“與本王有關？”
“立後之事。”
呃？“……隨本王來。”聽聽這老傢伙意見也好，不然，三哥將活兒丟了自己，五哥又不管不問，實在是有些摸不着北呢。
於是，茶寮一敘，六皇子茅塞頓開，當夜，興沖沖跑到仁親王府：
“五哥五哥，小弟知道怎麼解決了，立後之事，小弟想到辦法了！”
仁親王被人自好事中打斷，胸口還留着那隻小魔女狠沖沖一口的牙印，正是鬱卒時分，美顏惱意氤氳，美眸惡意聚斂，“願聞其詳。”
“雖然杜昌晉推薦自家女兒居心可議。但小弟索性順水推舟，聯合衆臣舉薦杜女爲後，由此三哥不得不將三嫂接到京來，三嫂一來，三哥必然高興，不會再因小弟推他爲帝之事爲難小弟，哈哈，小弟是不是很聰明？”
“……聰明，聰明得緊呢。”仁親王強烈懷疑自己當真是和他乃同父同母的兄弟。“準備何時將這份奏摺遞上去？”
“三日，三日足矣。”
還好，這東西尚有三天好日子可過。“小六六，保重哦。”
“……呃？”
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三日後，御書房，承乾帝閱罷手內奏章，薄脣悠吐三字：“朕準了。”
呃？一朵笑花僵在義親王俊俏臉兒上。
“義親王做事得力，行事穩妥，迎娶國後之事，依然全權交由義親王操辦，仁親王，你從旁多多協助。”
“臣弟遵旨。”
“左相，督促貴千金準備入宮諸事，莫出差錯。”
“臣遵旨。”
“三……皇上，封后大典將詔告天下，三嫂……”
“自然，依典辦理即可。”溫潤面顏風平不動，難測喜怒。
三嫂要知道了，是不得了的啊……六皇子被截嚥到嘴裡的話，在胸內嘶喊。
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“新帝迎取左相千金爲後？這可是大事哦……”
“當然，新皇登基大赦天下，封后大典則要免賦半年呢。”
“左相家的千金好福氣，出生在那樣的貴門已經是上輩子的積福了，還進宮做了皇后……”
“就是說嘛，皇后耶，全天下的女主子喔……”
前方亭內，兩個外購回門的僕婦，因街上一紙引萬人上巷的布誥，交頭接耳，好不熱鬧。
碧瀾已白了臉：“主子……”
諶墨撫着痠痛的腰身，“碧瀾，我累了，扶我回去。”
“是。”一手託腰，一手扶臂，萬般小心，攙女主子回到內室。“主子，男主子他不會……”
“我相信他。”妙目漫閃，雪顏微凝，“我相信他還不想失去我。”
“奴婢差人打聽更確實的消息回來，男主子他必然不會……”
“不必了。”諶墨淡哂，“我要慢慢知道最後的真實是什麼。”
聰明的碧瀾丫頭，哪會察不出女主子此時的不佳心境？只是，這位女主子或是和藹有趣，但拒人之意若生成，卻較淡然的男主子更難接近，她……
“碧瀾，答應我，不要查，不要問。”
“奴婢遵主子的吩咐。”
“碧瀾，你該知道，我並沒有拿你當奴婢，除了意意，你是我最欣賞的朋友。你也是一個驕傲的人，該明白我爲何不要你去求證，就像你拒碧門三少於千里一樣，有些事，是需要男人自己出來的，對不對？”