?西苗自詡爲正宗的九黎部族後裔，而且帶甲勇士五萬，東苗只有不到三萬，實力稍弱，因此歷來三苗國的長老聯盟裡，西苗都佔了五個席位，東苗只佔了兩個，偏生西苗金元素力濃郁，歷代金之血脈者都誕生在西苗，所以每一任三苗之帝都由西苗人擔任，東苗人除了哀嘆上天不公，就是對西苗人詛天咒地的怨憤。?
不過西苗人卻有一樣東西依賴東苗，那就是鹽。西苗不產鹽，所需的鹽都得從東苗所屬的東海運輸，這一來，就受到了加倍的剝削，不但要用各部落進貢的大量物資來交換，還得在政治上妥協。西苗人早就惱翻了天，問題是自己不產鹽，又每日都得食用，這幾百年來，就這麼一直忍氣吞聲地熬着。?
如今聽說自己屬下的部落發現了鹽礦，如何能不狂喜？?
“我們無意中發現的。族君不敢擅專，特命我們來苗都彙報，打算將鹽礦獻給苗帝！如果苗帝接受，希望陛下能在苗都附近劃給我們百八十里的土地，我們舉族遷來。離那炎黃人遠遠的！”姒文命像個外交家一般討價還價。?
“沒問題，沒問題。”景囂連連擺手，“我這就帶你去苗都，嗯，這個大喜訊一傳出，長老們還不知道該如何高興……呃，對了，這個消息你定要守口如瓶，嚴禁向任何人透露。你知道深淺，一旦讓東苗人得知，哼，說不得他們立馬派人將你的部落斬盡殺絕，搶了鹽礦也未可知。”景囂威嚇道。?
姒文命恰當地作出臉色蒼白的模樣，連連點頭，夏蠓也神情嚴肅地連連點頭。?
有了景囂保護，去苗都就是順風順水了。?
向南繞過洞庭之山，這座山乃是一座名副其實的寶山，其上多黃金，其下多銀、鐵，其木多柤樹、梨樹、橘子樹和柚子樹，山上長着茂密的蘭草、蘪蕪、芍藥、川芎之類的香草。不過傳說山上也有不少的怪神和怪鳥。那些怪神形狀類似人，身上盤繞着巨蛇，雙手也握着蛇，拒絕人類進入這座寶山。?
洞庭之山可以說是三苗人心目中的神山。山下有個中等規模的部落，名曰“猼木氏”，以漁獵爲生，因其地理位置好，三苗國內與苗都的往來大都經過，發展的頗爲繁華，南荒的特產大都在這裡交易。?
衆人午時過了猼木氏族，沒多遠就遠遠望見苗都的輪廓。?
這座對炎黃人而言最神秘恐怖的都城，實際上是個深入洞庭澤中的狹長半島，面積大約百里方圓。在半島的最外面，是一座巨大的石山，左右都伸入澤中，恰好中間天然裂開十五六丈的寬度，便成爲苗都的城門，三苗人將左右的石山雕刻成兩隻巨大無匹的猰貐獸模樣，高達三十多丈，比人頭還大的巨眼警戒地盯着下方。?
這在雷澤中守護着蚩尤甲，讓甘棠恨不得殺之而後快的魔獸，在三苗人眼中是蚩尤神豢養的神獸，是他們的守護獸。事實上，這兩隻整座山雕成的猰貐獸的確有守護之能，三苗人也不知做了什麼手腳，一旦有敵人進攻到苗都前，猰貐獸的口中居然能噴出毒水和神火，射程達二百多丈，籠罩數裡方圓的範圍。不過這幾百年來一直沒用過，姒文命也是上次來“做客”，玄黎帝喝醉了酒吹噓，才讓他探知的。?
除卻石猰貐頭頂的瞭望塔上有戰士駐紮，苗都城門只有八名戰士守衛，頗爲鬆懈，景囂率領人馬長驅直入，也沒有人阻攔。進入城門，眼前便是一片平川，中間一條寬闊的大道，有點類似帝丘的天街，兩側是居民的房舍，大約十多裡寬，房舍後面就是澎湃的洞庭澤。?
看了這周圍的房舍，姒文命和夏蠓才覺得三苗國民生之凋敝。普通居民穿的也和他們見過的部落差不多，以獸皮爲主。國都的民房，幾乎都是破破爛爛，也以木石搭建，房前是鬧哄哄的交易市場，房後是碼頭，晾曬着漁網，停泊着無數獨木舟和稍大的船隻。?
衆人縱馬而行，穿過髒亂的鬧市，地勢開始向上斜，遠遠的，就看到巍峨的巨大宮殿羣聳立在了半島盡頭。上午霧氣未散，那宮殿的最高處彷彿漂浮在雲霧中，只有連綿的臺階和大地相連。?
這宮殿姒文命很熟悉，畢竟他在苗都住過大半年，知道這是三苗國的政治中樞——蚩尤聖殿。正中間最巍峨的，便是蚩尤宮了，歷任苗帝所居之處。左側是聖女宮，就是他朝思暮想的姮沙所居之處，右側是九黎宮，各長老們議事居住的場所，七大長老中，西苗的青牙氏、鬼夜氏、大彭氏、金鼉氏、有景氏都居住在這裡，東苗的長老則是防風氏和鐘山氏，有他們的住處，至於人在不在則不一定了。?
這整個宮殿羣統稱蚩尤聖殿，從各族選拔出來的五千名龍騎士散居在聖殿周圍，守衛着宮殿的安全。?
不過與帝丘不同的是，蚩尤聖殿之下，並沒有各部落之君的豪宅，有些部落在苗都開設常駐“辦事處”大都是以貿易爲主，與普通民舍無異。有景部落的“辦事處”也是如此。?
景囂帶着姒文命等人，到了離蚩尤神殿不遠處的一處臨街房舍前。這房舍稍微“豪華”點，居然有院牆，還是條石砌成，院子裡堆滿了皮毛和青銅礦石，十幾個族人，二三十個買家正在吵吵嚷嚷。?
一見族君來了，一名三十歲上下的中年男子急忙奔了過來，牽住馬匹，伺候他下馬。景囂跳下馬，將繮繩甩給他，低聲道：“景牟，立刻請父親大人來此，有大事相商。”?
那中年男子景牟目光一閃，輕輕點頭，隨即閃身出門。姒文命注意地看着，這景牟理解能力強，做事沉穩，毫不張揚，身法行動如行雲流水，看來小小的有景部落，卻有不少人才啊！怪不得三苗國以區區七八十萬的人口，對抗二三百萬人口的炎黃數百年不落下風。?
這座房舍外面看不大，裡面的面積可不小，穿過了三層院落，纔到了後面的一座大屋之中。房子裝飾簡陋，但堅固結實，周圍至少有三十多名全副武裝的戰士巡邏，房頂上也有人巡邏。看來這裡是核心重地了。?
洗漱，用餐，姒文命和夏蠓被招待得極好。只過了半炷香的時間，飯還沒吃完，院子裡響起腳步聲，景牟陪着一名長鬚大袖的精瘦老者大步走了過來，景囂等人立刻迎了出去，毫無疑問，這老者就是他的老爹景烈長老了。?
姒文命和夏蠓急忙施禮，景烈面容冷肅，淡淡地還禮。他對這等只有幾百人的小部落長老絲毫不放在眼裡，不過眼下人家有大寶藏，面子上還是得客套的，寒暄了幾句，劈頭就問：“鳥長老，新發現的鹽礦目前可有外人知道？”?
這卻是姒文命給自己和叔叔起的名字，他叫鳥蛋，爺爺叫鳥藍。鳥蛋純屬虛構，鳥藍倒實有其人，姒文命當年曾見過，直接拿來盜用。?
鳥藍長老無法說話，照例由鳥蛋當發言人：“稟長老，我族發現鹽礦之後，知道事關重大，當即封存，派人看守，就馬不停蹄派爺爺和我來苗都報訊了。我們那裡極爲偏僻，想來還沒有外人知曉。族君更是嚴禁族人外出，怕消息外泄。