千古盈虧休問，嘆慢磨玉斧，難補金鏡。
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實事求是地說，參劾李德順非但不是誣告，反而處處有真憑實據，從輿情的角度而言，隱約還帶有爲民請命的味道。
李德順系廣東人，出身卑微，倒也聰明能幹，學會了德語，入了北洋洋務局擔當翻譯，後來憑藉着流利的德語再加機緣巧合居然娶了個德國女人，一直在膠州灣一帶廝混。庚子後，楊士驤攀緣着袁世凱這棵大樹飛黃騰達，兩年工夫便由直隸候補道做到了山東巡撫。山東是德國人的勢力範圍，他經人介紹後便認識了李德順。
李德順從底層出身一步步進入上等社會，表現可圈可點。其發跡的原因除了才幹之外，溜鬚拍馬、阿諛奉承的水平也功不可沒。他對楊士驤極盡巴結之能事，而後者因爲德人在山東坐大的緣故，也迫切需要精通德國事務的人才。李的才幹，李的秉性脾氣，李的德國背景，再加上李與德國官員之間千絲萬縷的關係，都使楊士驤對其另眼相看，經常委託其負責處理與德國相關的交涉。
李德順對楊士驤交代的差事異常上心，在他多方奔走、上下游說之後，連帶着楊士驤跟德國駐山東官員的關係也愈發密切，手段亦愈加靈活——其中也有不少的德國官員抵擋不住，在中國特色糖衣炮彈的面前敗下陣來，甚至迫使德國本土縮短了其外派官員駐山東的任職期限，以免爲華人所腐蝕。由於一直在山東與德人相安無事，楊士驤在朝中竟博得了通曉洋務的稱號。袁世凱內調軍機之後，慈禧認爲他才堪大用，便讓他替了老袁的位置，做了直督和北洋大臣。
楊士驤發達後自然不會忘卻李德順的幫助，正好此時中國借英、德兩國貸款修造津浦路，合約中明確規定南北兩段需分別聘請英、德總工程師。時任督辦大臣的呂海寰雖是駐德公使出身，但壓根就不懂德文，局面一直很難打開，楊士驤便推薦了李德順出任津浦路北段總辦，全權負責與德人交涉。
李德順上任後，仗着精通德語和直隸總督撐腰的背景，不但在北段工程中大權獨攬，就是連頂頭上司呂海寰都不放在眼裡。在工程修建上，他擅自變動修築監理程序，從徵收民地到購料僱工，上下其手、營私舞弊，無所不用其極——原本價值200兩銀子的田地經他評估後說不定不值20兩，田主如果稍有異議，李便祭出“妨害公務、誹謗外交、侮辱朝廷命官”的法寶而打倒之。倘若有人通曉門路，先行打點，則不值100兩的荒地能被他估成500兩，差額部分便由他與田主平分。
更讓人不能忍受的是，除營私舞弊外，李對德國人異常諂媚，幾乎將自己當作了德國人的狗腿子。有人評述，盛宣懷當鐵路總公司督辦大臣時，只管借款，爲了借款不惜以路權抵押，買辦洋奴作風十足，堪稱賣國有方——但至少是明着賣，是商量着賣，還有那麼一點廉恥。樑士詒接任後，一改盛宣懷的買辦作風，全力相爭，主張以鐵路經營權爲抵押借款，雖然在洋人強勢的條件下很難保證主權，但畢竟形勢大爲改觀——津浦路的借款，除了南北兩段各聘用英德總工程師一人以外，合同沒有別的束縛。由於中國缺乏鐵路工程人員，聘請外人爲總工程師其實根本就是勢在必行，亦不算賣國。
李德順倒好，將樑士詒嘔心瀝血才爭取來的優惠條件全部放棄。不但將鐵路修築款存在德華銀行坐收低額利息（貸款利息卻是高額），還擅自設立了如副總工程師、書記、醫官之類的職位，聘用了六十幾名不幹活、只領錢的德國人。如果有真才實學，那頂多算是冗員，讓人受不了的是，這些德國人壓根就沒什麼學問，有一個甚至是德國馬戲團的小丑，想來中國淘淘金，結果被李德順糊弄成了副監察長，每天裝模作樣地在工地巡視30分鐘後就能領到1000兩銀子一月——當然，其中有400兩要孝敬給李先生。如果李是兩眼一抹黑的老頑固，大家也不會說什麼，中國人被洋人騙的多了，多他一個李德順亦不足爲奇，偏他還以精通德國事務著稱，豈非滑稽。
倘若事情只發展到在這一步，那人們不滿歸不滿，還不至於有極端的反對情緒——中國哪個當官的不爲自己牟取好處？壞就壞在李德順貪得無厭，居然打算將津浦路天津總站設在城南南關。
當時天津華商的聚集地都在城東城北，那裡不僅商貿發達，人口亦是密集，地理環境優越。鐵路總站即便不考慮繁榮，單就地理位置而言也應該設在水陸交通便利的河北。南關地方雖然空曠，但純屬不毛之地，同時由於津浦路還要承接京奉路入京的任務，後一條線路的車站已經設在河北，如果新總站設在河南，等於需額外鋪設鐵路繞行（直穿就是天津城區，不可！），不但成本要增加，轉車也是一大困難。袁世凱任直督時便一直堅持總站設在河北。等楊士驤接任，李德順便推翻原議，要求棄北就南。
難道100年前的李德順這麼早就考慮到了環保問題？這麼早就預見到鐵路站會對人口稠密處造成噪音污染？無它，但營私耳！
原來南關東面不遠處就是德國租界，鐵路站一旦設立在此，德租界之區位優勢將盡皆顯示，牢牢佔據水陸要衝，他一直堅持棄北就南就有德國人在背後推動——但這還不是最主要的。
最主要的是李通過極隱秘的手段，提前在預定建造總站之處以極低的價錢收買了上千畝土地，而呈報給農工商部註冊時卻報了每畝650兩的價格，是其購買價的近30倍。將來或是按照這個價格由國家徵購，或是李自然而然地zhan有了鐵路總站附近的所有土地——想象一下，如果天津火車站方圓5公里之內的土地均屬一人所有，該是怎樣的驚世駭俗？
這樣一來，脾氣再好、忍耐力再強的人也剋制不住，直隸士紳大譁，認爲津浦路雖借英德外債修築，但一部分是直隸、山東、安徽、江蘇四省的鹽斤加價，系“四省百姓活命之路，不容李醜隨便盜賣主權、損公肥私”，決定發難，甚至預備進京告御狀。
楊士驤本來還打算壓制一下，後來看衆怒難犯，便答應轉過風頭來罵李德順。豈料，不待他理順關係，高潤生的參劾、岑春煊的彈劾已經接踵而來。
爲了徹底打死老虎，載澤甩出了最大的一張王牌——《財政清理章程》。
《財政清理章程》洋洋灑灑一大通，但有三條最爲核心的原則：第一條，各省設財政清理局，由藩司或新設度支司爲主，度支部派監理官二員，監督清理；第二條，將歷年財政收支情況分爲三塊，第一塊爲光緒三十三年底以前的歷年收支，稱舊案，第二塊爲光緒三十四年至維新二年的收支，稱現行案，第三塊爲維新三年後的收支情況，因國家及各省收支情況一律須經議會審議，故稱新案；第三條，新案、現行案照新章程辦理，舊案按舊章程辦理——“歷年凡未經報部者，分年開列清單，併案銷結。”
養心殿裡，衆人屏住呼吸，靜聽載澤發言——“按《九年預備立憲籌備綱要》的要求，維新三年要開始編制國家預算並經國會審議，在歲入上要劃分國家稅和地方稅，因此清理財政勢在必行！倘若各省的收支情況仍像以前一樣混亂，非但這個綱要目標不能完成，連帶着新政、立憲都成了空話。九年綱要如完不成，皇上要砍我頭，不過在那之前我先呈請皇上把各省阻撓財政清理之人的頭先砍了，這樣我才能安心上路！”
大有一副我不入地獄誰入地獄的慷慨氣概，什麼時候載澤也這麼拽？
“當然，飯要一口口吃，路要一步步走，既然全國推行現在時機不成熟，那就先行試點。皇上已經明確框定八處地方先行一步，我決意挑這八處當中的一處來個先行試點。諸位中堂在上，今天我就把話扔這裡了——此次御前會議能通過我的方案便罷，通不過，明天度支部的尚書我便不做了——我還想多活兩年呢！”
載澤雖然是跪在那裡奏事，但頭昂得比誰都高。
衆人都想：好大的膽子！誰給他撐腰來着，居然這麼牛了？！
可皇帝居然沒有動怒，反而是若有所思的模樣……