明德帝已非不諳世事的少年，更非那等不開竅的榆木腦袋。
從那句“妾身入宮已十餘載，共五千八百二十一日，與皇上您曾共同度過十四個除夕夜，十二個元宵節，十個中秋節，六次民間私訪”，便聽出了李清慧竟然真正鍾情的是他。
電光火石間，明德帝想起了早年的一些事兒。
他還是皇子時，喜奔走民間。
他帶着兩個伴讀出發，每次都會在城門外遇上等候一起出發的李清慧。
明德帝自是不樂意帶個女子一起出行，嫌麻煩。
可架不住那還有兩個說情的，是以早前他們都是三個男子帶一個女扮男裝李清慧的四人行。
李清慧也確有才華，出口成章，還是鑑寶高手。
有一次明德帝在宮外尋了個寶物送給先帝賀壽，還好李清慧識別出來那是個贗品，避免了重大危機。
李清慧後來專門來找了他一次，說是有話要說。他沒想太多，就把祝凌修一起帶上了。
因爲他以爲，她是要給他講如何鑑寶。
當然，那次她也確實講了鑑寶技巧。
此時想來，就很不尋常了。
如果他當時沒帶着祝凌修赴約，她要跟他說的又是什麼話呢？
明德帝這時想來，李清慧一開始鐘意的人並非祝凌修，而是他自己。
喜歡一個人沒有錯，但隱藏着心思用另一個人做踏板，那就是錯。
如果不是因爲祝凌修，明德帝根本不可能納她爲妃。
李清慧利用祝凌修得以進宮，無論初衷是什麼，都是明德帝不能接受的。
這些年，誠如李清慧所說，明德帝升她位份，給她賞賜，過年過節都邀她一起。那不過是做給旁人看，省得宮中之人拜高踩低，以爲她好欺負。
明德帝答應過祝凌修，要好好替他照顧李清慧。
甚至他還派了得力的宮人保護她，只要太后那邊一有風吹草動，他必到場護她。
所有人都認爲李清慧是寵妃。皇帝雖對情事不熱烈，但一個月總會歇在西祐宮至少四回。
他在西祐宮是另有榻處，從沒與她同處一室。
如今想起往日數次李清慧半夜來尋他，與他談起祝凌修都盈盈垂淚，怕也只是拿祝凌修當個話題。
只是他從來沒往那方面去想，見她哭得梨花帶雨，心裡常常愧疚，便又護她更緊。
此時得知事情真相，明德帝有種……吞了蒼蠅一樣噁心的感覺。關鍵現在這蒼蠅就是卡在喉頭那裡，是吐不出來，也難以下嚥。
明德帝心情沮喪到了極點，說出的話自然傷人，冷笑中滿滿的鄙夷，“呵！你不爲榮華富貴，又還能爲什麼？想來是朕的賞賜讓你迷失了本心，宮外再好，又哪裡能比得上皇權富貴？”
他是懂傷人的。
一個女子，尤其是一個自命清高又才高八斗的女子，骨子裡就是視金銀如糞土，不屑得很。
她早就把自己跟那些庸脂俗粉劃清了界線：我追求的是感天動地的情真雋永，豈是那些黃白俗物可以衡量？
偏，明德帝就要把她釘死在“榮華富貴”上！不讓她辯駁半分！
他可不能接她的茬，否則她還有更多噁心的話來戳他的肺管子！
果然，李清慧聽到明德帝這話，只覺萬箭穿心，痛得心臟都不想跳了。
她佝僂着身姿，跪在明德帝面前，眼淚止不住往下掉，“皇上，皇上怎可，怎可如此想妾身？”
明德帝長袖一拂，將桌上酒菜打翻在地，湯水濺了李清慧一身，同時也逼停了她的眼淚。
他厲聲道，“李氏，朕給你臉，你要接着；若偏不要這張臉，知道會是什麼下場嗎？”他大步走向門口，頭也不回吐出四個字，“欺君之罪！”
他這會子竟然覺得那株連制廢除早了些，不然“欺君之罪，株連九族”的威懾力更大。
明德帝出了西祐宮，頭頂一輪明月，清輝正好籠罩那方牌匾。
牌匾上，“西祐宮”幾個字安寧靜謐。這是他專門賜給李清慧的字，讓她永遠記得祝凌修。
可她不配。
只是如今他應該如何處置李清慧呢？
再讓她回到祝凌修身邊，暫不說她會不會起歹心，就說祝凌修有過那麼多悲慘經歷，若得知真相，恐心如死灰，連活下去的念頭都難堅持下去。
這難到了如今殺伐果斷的明德帝。他喃喃道，“朕做錯了。”
一直沒說話的齊公公嘆了口氣，“皇上沒錯，錯的都是別人。”
明德帝：“……”你這馬屁拍得太明目張膽了。
齊公公那句話可不是在拍馬屁，而是真心實意，“吾皇仁慈重義！十幾年來，只將李貴妃當作故人之妻，幫故人盡心守護着，又何錯之有？只是那李貴妃……唉……”
他也不能說李貴妃不知好歹，畢竟感情這種事又豈是人能控制？要怪就只怪他主子魅力太盛，引得蜂啊蝶啊的來撲。
但這話他沒說，因爲他知曉明德帝一個不能言說的秘密。
那就是他主子喜歡那位時二夫人，註定是沒有結果的。
那位時二夫人既不是蜂，也不是蝶，且兒女雙全，丈夫健在；他主子不可能強行把人家弄進宮來。
唉！看着主子受相思之苦，他也跟着很是煎熬。
這會子明德帝確實腦子裡浮起了唐楚君的身影。
那個愛看熱鬧，愛跟女兒撒嬌的女子，笑起來是那麼鮮活明媚，讓人……忍不住一想再想。
不知爲何，他覺得就這樣隔着千溝百壑，隔着紅牆綠瓦想想她，心裡也是好生甜蜜。
他並不想拘她進這後宮中來。他只要好好活着，將這北翼的江山守好，讓心裡那人活在他所創的盛世中就夠了。
他安靜地看着她平平安安，開開心心走到生命的盡頭，足矣。
明德帝自己把自己感動了，那隻蒼蠅帶來的不適也就暫時壓了下去。
而這夜，時安夏一遍又一遍梳理明德帝中毒前後的場景，終於在快天亮的時候，想到了一個重要的人。
李貴妃！
時安夏瞌睡全無，豁然從牀上起身，擁着被子坐在黑暗之中。
在上一世明德帝死的時候，李貴妃哭得最是傷心，幾度暈厥，後來自請殉葬。
她是明德帝唯一一個殉葬的妃子。她在殉葬時曾輕輕說過一句話：若生不能同衾，那就死同穴吧。