皇后去到承乾宮的時候，皇上正在那兒跟一個大臣們談事，聊得差不多了，才請了皇后進去。
皇后手裡端着碗補湯，輕輕地擱在書案上，聽到皇上嘆息了一聲與下首的大臣說：“聽聞最近京城裡涌進了不少流民，這些流民嘴裡還盡是些對朝廷不利的閒言碎語？”
下首的大臣低聲應是，“是從離發生水患不遠的地方過來的，怕水災波及臨縣，才逃到京城來。都是些沒有什麼見識的升斗小民，說的話做不得準，陛下倒也不必放在心上。”
心裡暗道，也不知道是誰在皇上面前嚼了舌根子，那些流民的話可當真是不好聽。
有說當今聖上是昏君，任由貪官污吏橫行朝廷幾十年，坐視不理，一點也沒把百姓放在心上的。
也有說皇上瞎了眼，纔會重用這些人，這會兒搞得民不聊生，也是活該。
更有甚者說，皇上若再這麼下去，盛朝遲早是要滅亡的，如今官員空缺嚴重，邊陲小國早就蠢蠢欲動了，大嘆國之將亡。
坊間還流傳着關於此事的歌謠，大抵意思是，國君無能，讓百姓受苦，倒不如趁早退位讓賢。
總之要有多難聽就有多難聽，就連他聽了都覺得膽戰心驚，更何況是皇上。
不過看皇上這神情，該是隻聽到了一些，並未聽到全部，他心裡暗暗鬆了口氣。
皇上在位這麼多年，雖然說不上是千古聖君，但自認愛民如子，對官員也算是寬厚有加，這次戶部會出現這麼大的紕漏，也確實是他疏忽了。
但聽到流民這麼難聽的話，他心裡到底有些不好受的，輕輕抿了一口茶道：“朕倒是不想放在心上，只是宮中到處都是這些傳聞，任憑朕如何堵住自己的耳朵，還是能聽到。”
皇上年近半百，雖未有白髮，但因常年的勞碌，臉上有些許的皺紋，本就剛毅威嚴的臉龐，此刻更是沉得如烏雲密佈，“朕在位幾十年，還沒有被百姓罵得
這麼慘過。你讓朕如何睜一隻閉一隻眼？”
下首的大臣聽皇帝的語氣明顯有了怒氣，才知方纔他不過是在壓制着怒意而已，心裡稍有幾分害怕，但他到底在朝中混了這麼多年，對帝王的心思，還是能猜的到幾分的，擡起頭恭敬地道：“正所謂愛之深責之切，百姓這是因爲愛戴您，信任您，纔敢說出這樣的話來。”
皇上又豈會不懂這個道理，輕輕嘆了一聲：“正是因爲如此，朕才更不能辜負百姓的厚望。希望這次豫王親自南下，能給朕帶來一些不同。”
大臣忙道：“豫王殿下才識過人，定不會辜負皇上的厚望。”
皇上知道多說無益，只輕輕的點頭，皇后聽到這，纔將湯盅遞到了皇上的跟前，“皇上忙了這麼久，也給累了，喝口湯醒醒神。”
皇上看了皇后一眼，而後接了過來，勺了幾口到嘴裡，慢慢地喝了起來，見大臣還跪在地上，便擺了擺手：“天色也不早了，你先退下吧。”
臣子低聲應是，起身告退。
等人不見了蹤影，皇后輕聲開口：“方纔臣妾聽到皇上在說這次賑災的事，倒有一些話想與皇上說，就是不知道會不會……”越了矩。
皇上看得出皇后想說的事跟賑災有關，而且也明白她是怕不合規矩，才這般吞吞吐吐。
但他已經爲這事煩了許久了，若她真有什麼計策，能解了這次的難題，倒也沒什麼越矩不越矩的，他喝了口湯輕聲道：“皇后想說什麼就直說吧，你與朕多年的夫妻了，倒也不必在朕面前遮遮掩掩。”
她 是一國之母，理應有自己的想法，他雖說過後宮不得干政，但提提意見，還是可以的。
皇后聽到這話，這才道：“方纔臣妾從青鸞那兒出來，聽青鸞說，她去安陵侯府見了沈大小姐，跟臣妾說了沈大小姐的一些事，臣妾聽了也頗爲驚訝。”
皇上只是看着她，等待着她的下文，青鸞跟沈大小姐的
關係，他就是再忙，也是聽說過一些的。
皇后繼續說：“青鸞說，那沈大小姐居然是護國寺高僧慧明的弟子。她此次會救青鸞，也全是得益於慧明大師教了她醫術。”
皇上皺了皺眉：“慧明大師？他不是坦言自己不收徒？”
他讓慧明入朝爲官慧明不肯，後來他就想了別的法子，遣了不少青年才俊想要拜入他的名下，卻都被他以不收徒的藉口給趕回來了。
這麼些年過去了，也確實沒人拜入他的門下，這會兒怎麼忽然冒出一個徒弟來了，還是個女徒弟？
“就是因爲如此，臣妾才覺得驚訝。”皇后繞到皇帝是後邊，有一下沒一下地替他按着肩膀，“只是青鸞確實是這麼跟臣妾說的。她還說，沈大小姐空有一身醫術，卻無處施展，爲此十分發愁，又聽聞這次南方水患嚴重，災民衆多，病痛也隨之橫行，她頗有躍躍欲試之心，卻奈何自己是個女子，不得施展抱負。最後求到了青鸞跟前，而青鸞又來與臣妾說……事關重大，臣妾也不敢擅自做主。”
皇上本就十分疲憊了，皇后手上的力道又恰如其分，讓他舒服地輕哼了兩聲，卻並沒有說話。
皇后又道：“臣妾本以爲這事實在也不必驚動皇上，只是方纔聽到劉閣老說流民四處造謠敗壞皇上的名聲，又覺得讓沈大小姐以慧明大師弟子的名義南下，倒不失爲一個好計策。一來能借助慧明大師的名聲，挽回百姓對朝廷的信任；二來也能讓慧明大師和天下人都知道皇上求賢若渴，爲了彌補此次過失，甚至不惜重用女子。明年皇上就要開恩科，若是讓大家都知道皇上的心思，相信很多有識之事都會聞風而來。到時皇上也不愁朝中無人可用了。”
最重要的一點，就是皇帝還能在慧明大師面前博得好感，興許有朝一日他願意入朝爲官也說不定。
但這點皇后沒有說出來，也不能說出來，一個君王的尊嚴，不允許她說這樣的話。
（本章完）