次日，便是立春日，除了成帝率諸侯公卿於東郊迎春外，沐城百姓還舉行了諸如打春牛之類的迎春活動，一時之間，好不熱鬧。
陳靖蓮卻自早上叮囑了陳靖萱去隔壁幫着天青照顧陳靖鬆後便不見了人影，連中飯也在外面吃。直到晚上才帶回些食材，做些可口的菜餚或是糕點，給紅鸞和陳靖鬆送去。
一連數日，她都是如此忙碌。而玲瓏閣自陳靖鬆接手後，興隆的勢頭逐漸顯現，整個鋪子裡的人便都圍繞着他拿主意。現下他卻躺在牀上無法起身，心急之下，便會偶爾請她幫忙寫幾張指導玲瓏閣如何經營的便條，更讓她忙得前腳不沾後腳。
陳靖萱幾番問起她在外的行蹤，她卻只是笑而不答。如此過了近十日，一天上午，陳靖蓮卻是從一家不小的首飾鋪子裡走出來，手中緊緊捏着一個質地不差的錦袋，臉上掛着滿足的笑意。
遠遠看到陳靖萱提着籃子到了一個賣水果的小攤前，陳靖蓮臉上綻出溫暖笑意，知道她這是在採購午飯所需食材並買些水果給陳靖鬆補身子，便加快步伐跟了上去。
就在要越過並排走着的兩位男子時，他們的談話卻讓她的腳步一頓：“哎，你看，那位好像就是三小姐，可算讓咱們找到了。”
“三小姐”三字，讓陳靖蓮心頭警鈴大作，而當她看到男子不善的臉色和他們手指的方向正是陳靖萱所站之處時，臉色更是一變。她緩下步子側過身去，咬着嘴脣迅速地思量了一番後，忽然快速越過他們，對着陳靖萱大喊道：“表妹，你又幫姑媽來買菜吶！”
她刻意壓低掩飾了原來的聲音，別人聽不出來，陳靖萱卻是聽過多次，一下便能認出來，且能本能地感覺到有異。
此時，她先是一愣，隨即轉過身來，便見到陳靖蓮對着她暗使了個眼色，忙配合地笑呵呵地點頭：“哎，表姐來了。我娘剛剛還在念叨你呢，說你已有好一陣子不曾到我家來玩兒了。”卻也是機靈地改變了原來的聲音。
兩個男子見到陳靖萱的面容不及自家小姐一半美貌，再聽她的聲音粗嘎暗啞，話語裡還提到娘
，便覺得是自己光看背影認錯了人。一番失望後，便又去商議着去其他地方尋找去了。
陳靖蓮眯着雙眼看着他們搜尋着走遠的身影，暗暗地舒出一口氣，身上的神經卻再一次繃緊。看來，想要取她們姐妹性命的，不只阿青一隊人馬。如今，她們需得儘快離開沐城纔好。
雖看着那兩人走遠，陳靖蓮還是帶着陳靖萱繞了好大一個彎子，確定身後並無人跟着，方纔回到了姝麗閣。
吃過午飯後，陳靖蓮將錦袋裡裝着的一對瑩白中泛着青翠的分別刻着“永結”和“同心”的玉玦擺到了陳靖萱的面前。
“姐姐這幾天就幫着賺錢買這兩塊玉去了？”陳靖萱將兩塊既可作吊墜又可作佩飾的兩塊小型玉件捧在手心，觸手的溫潤微涼讓她直覺這兩塊玉的價格不低。可姐姐卻分毫不曾動用她賺下的銀票，可見她這幾日在外面是忙着賺銀子。
“嗯，我那日見到銘瓷軒招人，便決定去看看，誰知他們在吳國的瓷窯場里正缺一位制鬥彩瓷的師傅，我便幫着做了幾件稍精緻的瓷品，賺下了五十來兩銀子。”陳靖蓮笑着點頭，“不過這兩塊玉價值一百二十多兩，我便又從我們先前賣首飾攢下的那筆銀子裡取了七十多兩，如此一來，便算是我們姐妹二人送與大哥與未來大嫂的新婚之禮了。”
她雖然還想送更貴重點的東西，但目前能力有限，她也不能完全置陳靖萱的將來於不顧，自私地將她賺下的銀兩全揮霍一空。何況，她相信自己哥哥的能力，只要保住性命，他的生活必然會越來越好。
陳靖萱很高興陳靖蓮買了雙份的禮物，但想到自己的銀票分文未動，又覺得姐姐還是有些跟她見外，不由得微微噘了嘴：“姐姐，我那些銀票……”
“這只是個心意罷了，未必要把所有的銀子都花掉，纔是對哥哥的看重。我們有我們的路要走，留些銀子傍身，也是必要的。”陳靖蓮搖頭打斷了她的話，三言兩語便化解了她心中的不適，“我們一起把這個交給大哥吧，就這兩日，我們便該離開了。”
微微低落的話語，顯示出她內心的黯
然與不捨。
姐妹二人當即興沖沖地捧着裝着玉的錦袋走出屋子，到得前面，卻見得鋪子里正有兩三個客人在挑着首飾。姜氏一見她們出來，忙急急地對陳靖萱招手：“哎喲，萱兒，你可算出來了，快快快，幫我招呼一下這幾位客人，我肚子有些疼，得先去方便一下。”
一邊說着，她已捂着肚子撂下客人奔向後院了。陳靖萱被她的模樣逗得失笑出聲，只得轉頭對陳靖蓮道：“姐姐，你先把東西給大哥送過去吧，一會兒姜嬸來了，我再過去。”
陳靖蓮笑着點了點頭，走入錦繡閣後院時正瞧見陳靖鬆臉上蓋了本書，半躺在院中的躺椅上曬太陽，遂笑着上前：“既覺曬得難受，大哥爲何不入屋子裡去？”
“屋子裡怪悶的，不如外面空氣新鮮暖和。”陳靖鬆聞聲取下臉上的書，笑着看向緩步走近的陳靖蓮，目光觸到她手上拿着的一個錦袋，不由打趣道，“你拿着的是什麼？莫不是送與我的？”
他們表面上說話還如往常一樣，但陳靖蓮卻覺得陳靖鬆看她的眼神，不再如往常那般單純。若說是自那日之後的疏離與隔閡，卻又不盡然。
“大哥好生厲害，一猜就準。”陳靖蓮含笑點頭，將手中的錦袋遞到他面前，“我們姐妹過幾日便要離開此處，以後也不知道什麼時候纔能有機會再回來，怕是要錯過大哥與鄧姑娘的好事了，這兩塊玉不值當幾個錢，卻是我和萱兒的一番心意，在此先祝你們百年好合，永結同心。”
陳靖鬆接過錦袋的手僵了僵，眉頭微微蹙起，仰頭望向她：“你們在這兒住着不開心？”
她是個聰明人，外面謠言四起，她如何會不知道？她這些日子刻意拉開與他的距離，怕就是不想讓人詬病讓茜兒心裡不舒坦吧？只是……
想到心中越來越甚的怪異與懷疑，他仍是忍不住道了一句：“你做的飯菜和點心很好吃，那股味道，讓我覺得很熟悉。”直直地盯着陳靖蓮，看着她眸中迅速閃過的愕然與失措，他繼續道，“還有那些畫稿與便條，我想問你，你真的只是湊巧與我妹妹同名嗎？”
（本章完）