22 心服探花郎 有情人成眷屬
月亮不知何時躲了起來，漆黑的夜漫無邊際，一道閃電撕破天空，照得錫拉木林寺通亮，緊接着從遙遠的天邊傳來轟隆聲，越來越近，雷聲滾滾，震耳欲聾，嘩嘩的密密落下黃豆大的雨點，砸在了青城方圓二百里乾旱已久的大地。
朝魯主持正與和原主持品靈茶下棋，聽聞雨聲，對視一笑。
朝魯主持道：“此雨若是昨個下了，勢必會淋着參加佛典的幾十萬香客。今個香客都走了，又是在夜裡，城內城外都不會有人被雨水淋溼。”
大雨連着下了一個時辰，守城門李家軍將士眼瞅着護城河水位增漲，心喜不已。
黎明雨過天晴，陽光普照大地，烏城百姓推開窗，屋檐下滴着雨珠，潮溼帶着水氣的風吹面而來，好心情也隨之而來。
烏城極爲乾旱，百姓喜雨卻不喜雪。夏雨貴如油，莊稼、草原都需要雨。冬季的雪，年年形成雪災，死人死牲口。
鎮北王府的小朝庭早朝，李秦與文武百官的心情都隨着這場夜雨放鬆些，只是從長安來的兩份官報又讓衆人的心提了起來。
黃河水氾濫，河南道古城洛陽等七座城府被淹，百姓死亡三千餘人、牲畜被沖走一萬餘隻、三百萬畝田地被淹、十萬餘間房屋倒塌。
七月一，北方六十座城府的三千二百餘名舉人在烏城進行會試。
一臉幼稚的謝平泰長髮利落的攏起，身着寶藍色長衫、銀灰色長褲，揹着一個大包裹、提着一竹籃吃食，步伐輕快，隨着烏泱泱的人羣進入考場，接受高大魁梧的突厥侍衛搜身檢查，按照牌號來到指定四平方米狹窄的格間。
巴掌大的格間裡面有一張極小的高腳桌子，一張四腳方凳，一張鋪着薄舊被的木牀，一箇舊馬桶。這些物件都是前突厥國會試時舉人們用過的，被收在考場的倉庫，從沙城被平唐佔領起至今纔拿出來用，有一股木頭腐朽的臭味。
謝平泰要與舉人們在這樣的格間裡面呆上兩天，吃、睡、答題都在此，在考試未結束之前不能離開。
謝平泰曾經在長安參加鄉試、府試，考場條件都比這裡強數倍，耳邊響起許多突厥舉人的抱怨聲，搖搖頭走進格間，從包裹裡取出一塊布把桌、椅、牀上的浮灰擦乾淨，取出文房四寶放在桌上，坐下挺直腰板，等待主考官下發題目。
一晃眼兩天過去，黃昏時考場大門潮水般涌出幾千名舉人，表情大多是萎靡不振無精打采。
謝平泰揹着包袱、提出空竹籃走在最後頭。他大口呼吸着新鮮空氣，跟幾個突厥青年、少年不想受擠，就站到大門的一旁等着。
這幾個青年、少年是相識的好友，長輩是前突厥國的清貴官員，瞧見謝平泰是平唐人，小小年紀，氣質不俗，便好奇的過來攀談。
謝平泰自報姓名，只說是隨家人到烏城做生意，便跟着一起過來遊玩，順便參加會試。
衆人從謝平泰的衣着、談吐便知絕非是普通的生意人，猜測是高門子弟，好奇他的真實身份。
謝平泰眼睛精亮，笑容充滿自信，道：“以後你們用平唐語，我用突厥語。我來烏城不過二十日，突厥語說得不熟，你們多教教我。”
幾人中的一個面膛黑紅的青年道：“謝小弟的這個提議好。此次我們若是中了進士，就是平唐官員，說不定要被派到南方爲官，必須要會說平唐語。”
另外一位白麪方臉少年謙虛的道：“謝小弟，我們會寫平唐語，在說上面還是差了些，你也要指點我們。”
衆人出了考場互報姓名，約好在等着放榜的這三天時間，去城外遊玩騎馬。
謝平泰獨自走出了二里路，大搖大擺的進了鎮北王府，行至二門，跟等候他多時的何屠夫、謝奇陽、何陽浩、兩個弟弟上了馬車。
謝平福絲毫不嫌棄謝平泰身上有臭味，親熱的緊挨着他坐，道：“三哥，曾奶奶、外婆、娘去寺院爲你燒香祈福剛回來，你考的可好？”
謝平泰摸摸五弟的腦袋，笑道：“我考得如何，還得考官來評定。”
何陽浩滿眼羨慕的望着謝平泰，道：“泰伢子，我前個偷偷去考場門外瞧，那些舉子年齡都比你大好多，你真厲害！”
謝平泰眼珠一轉，道：“浩伢子、健伢子、福伢子，明個至大後日我都約了幾個突厥舉子出去騎馬遊玩，你們若能說得通姐姐，就一起隨我去。”
三小激動的點點頭。
何屠夫笑道：“我去幫你們跟瓏妹子講。”
四小立刻歡呼雀躍。
謝奇陽見謝平泰胸有成竹，問道：“都考了些什麼？”
謝平泰道：“爹爹，此次的題目與往我做的往屆會試題目都不同，其中一題是如何治理雪災，給出一個三面環山的村子、人口、牲畜，又提了十七個極細的問題。”
謝奇陽想想便道：“此題定是你伯伯出的，他自從到了北方任都督，年年都遇到雪災，思索解決雪災的方法長達四年之久，未有更好的方法，此次藉機集思廣益。你是怎麼答的？”
謝平泰剛說了幾句就到了何家、謝家居住的宮殿，跟着衆人下了靈馬車，先去洗漱，而後直接入飯廳。
衆人紛紛上前問謝平泰考得如何，白麗腆着肚子過來，目光寵溺問道：“我的兒，烏城早晚天涼正午又熱，你乾爹去在考場悄悄瞧了你幾回。”
謝平泰個子已跟白麗一樣高，驚詫道：“乾爹竟是去了考場，我怎地沒看到他呢？”
白麗抿嘴笑道：“你聚精會神下筆如飛，根本未發覺他走到你跟前。他說你那格間臭氣撲鼻，把他薰得張不開口直往後退。”
何七雪問道：“怎麼會有臭氣？”
謝玲瓏道：“吃食是我親手準備的，都是靈物，絕對不會變質。”
當年，謝平安、謝平康會試的吃食都是謝玲瓏準備的，用靈荷葉包好的靈紅豆蒸靈糯米飯、滷靈雞腿、酥靈魚、炒好的靈菜，放涼了想吃時讓貼身靈狐施個法術就熱了，在考場裡獨一無二。
“姐姐，你給我帶的吃食很可口，新鮮的很，根本沒有腐敗。那臭氣……不算臭吧。”謝平泰在衆人的疑惑目光注視下尷尬的臉通紅，不做解釋。
原來格間裡放着馬桶，舉子大小解都得在馬桶解決。從昨個早晨進去一直到今個正午，直到有十幾個舉子臭氣薰得暈厥過去，主考官胡和魯才下令侍衛更換格間裡馬桶。
謝平泰帶着吃食多，爲了保證體力精力，就都吃掉了，排泄多馬桶自然是臭的。他的左右隔壁格間的舉子不知帶了什麼吃食，吃壞了肚子。每人大解了七、八回。夏季到了白天就熱，格間裡各種臭氣串在一起可想而知。
明王好潔淨，聞不得污穢氣味，可是爲了看望謝平泰，還是去了好幾趟。
衆人之中只有謝奇陽參加過會試，也曾在在格間裡呆過。他立刻就能想象出謝平泰考試的情景。他的五個兒子自幼錦衣玉食，但是經常跟外公、舅舅去田地種地澆過糞，不怕吃苦受罪，跟富貴人家的子弟不同。
李湘走過來，拉着謝平泰的手，道：“平泰叔叔，俺哥哥也去瞧過您了，他是半夜去的，見你睡得很香，就未去打擾。”
謝奇陽很是欣慰的拍拍謝平泰的肩，跟兩個小兒子道：“你們三哥進了會試的考場都能保持心態平和，能吃能睡，不怕聞臭，專心答題，你們好好學着。”
謝平健、謝平福點頭，異口同聲的道：“爹，孩兒受教了。”
到了放榜那日，衆人一早的在大廳裡坐等消息，謝平泰帶着兩個弟弟去看榜。
宮殿外傳來鞭炮聲，很快兩名奴僕快跑走至，興高采烈道：“主子們，五姑爺高中第二十二名進士！”“送信的官差說是明個辰時殿試、酉時府宴。”
衆人眉開眼笑，紛紛恭喜何七雪、江氏、張巧鳳。消息在王府裡傳開，下人們見着明王、白麗便道喜。白麗想着明天殿試結果出來，再打賞下人。
當晚李秦未回這邊用飯，兩大學士爲了避嫌已有十天未過來跟衆人見面。謝玲瓏每日都叫下人給他們送去食材，明王時常帶着李城過去問候四大千年家族族長。兩邊相處的很融洽。
次日清早，謝平泰穿着紫衫黑褲，精神抖擻，帶着衆人的囑咐祝福，充滿自信的去王府的另一邊參加殿試。
衆位進士答完題之後到殿前廣場焦急的等待，謝平泰原自跟這三天來結識的那幾個新朋友談天說笑。
說來也巧，謝平泰與幾個新朋友會試均是榜上有名，而且名次都靠前。衆人的年齡最大的不過二十四歲，最小的謝平泰七歲，再看看周邊的舉子多數是中年人，還有十幾個白髮蒼蒼的老頭。
場中的青年、少年進士瞧見謝平泰這些人穿着不俗，起了結識之心，紛紛過來自報姓名。半個時辰過去，謝平泰身邊已經聚了六十餘人，他年紀小，生得可愛，又習過武，說話謙虛，絲毫沒有瞧不起突厥人，慷慨的承諾明晚請衆人吃宴，衆位進士都覺得他值得一交。
一名胖太監快而至，宣了十七人，謝平泰赫然在列，他在衆位進士羨慕無比的目光中深吸一口氣，嘴脣緊抿進了大殿。
李秦身着太子朝服高高在上端坐，不怒而威，胡和魯、兩大學士、賀棟、呂方正分列下首。
謝平泰擡起頭，平生頭回見到李秦這般嚴肅，不由得低下頭，屏氣凝神，提起十二分精神。
李秦挨個給衆位進士出題考察，到了謝平泰這裡，卻是說起流利的突厥話，還命令他用突厥話答覆。
謝平泰暗幸聽了謝玲瓏的話，這些天苦練突厥語，雖然說得不如李秦流利，但沒有一個錯詞，闡釋思想表達準確。
李秦考謝平泰時，心裡還有些擔憂，聽他用稚嫩的聲音答解得如此流暢，有獨道的見解，點頭的同時暗贊小嬸孃將他教得好，用不了幾年就會成長爲一名能臣。
殿試結果出來，張榜貼於鎮北王府外面的宮牆，此次是北方六十座城府首屆會試，參加考試的三千多名舉人要求會平唐、突厥語，李自原開恩，准許李秦招了三百名進士。
李秦殿試當場點了兩名狀元、五名榜眼、十名探花。
謝平泰被點了探花，排名第八，僅次於榜眼，在十名探花裡面是第一。他的名次比會試的第二十二提前了十四名，跟他同場進入大殿面試的十六人卻沒有一個不服，均說憑他的才華應被點中榜眼，只點了探花有些低了。
一甲十七人着戴紅玫瑰靈花、着紅袍、騎靈馬，前面是宮人敲鑼打鼓，後面是二百名御林軍跟隨，在烏城六條主街遊走一圈，引來十幾萬百姓圍觀。
烏城城內許久未這般喜慶過，百姓們都跑出來沾沾喜氣。
許多人站在二樓的長廊、窗前，指着在十七人當中唯一的一名平唐探花郎，驚呼道：“這是誰家的公子，竟是這般年少，有沒有十二歲？”“聽說他是今科探花郎中的頭名，叫謝平泰，來自長安何家。”“聽說長安繁華無比，竟出風流人物，謝探花郎俊美無雙，真是讓吾等開了眼屆。”
喜訊傳至鎮北王府，衆人無不驚喜，謝奇陽夫妻三個兒子參加科考，謝平安中榜眼、謝平康中狀元、謝平泰中了探花，三兒都是一甲進士，年齡均莫超過十歲，這是平唐帝國前所未有的奇事。
相比之下，謝平泰這個探花比兩個哥哥的榜眼、狀元更加來之不易，他初到烏城，家人臨時決定讓他參加會試，他急忙學突厥語，能考出這樣的好成績，都是平素積累，有個極穩定平和的心態。
白麗打賞王府每名下人十兩銀錢，謝玲瓏再打賞十兩。
明王親熱的摟着謝奇陽肩膀，笑得嘴都合不攏，道：“親家，平泰高中探花，日後就在北方爲官。多謝你把平泰留在烏城孝順我與麗娘。”
白麗緊握着何七雪的雙手，道：“王府人丁太少，等我生下小五、小六，也只有五個主子，平泰留在王府，就是六個主子。平泰是個極懂事的，只會幫着我們。我謝謝你們。”
謝玲瓏微笑道：“乾爹、乾孃，平泰還小，性子未定，你們莫慣着他。我已寫信給尚武夫妻，讓他們遷到烏城，就跟着乾爹做事，平素看管平泰。”
白麗一聽，喜出往外道：“小環一家四口子要來了，太好了！”
小環是白麗的貼身奴婢，六年前荷花出嫁，白麗把小環送給謝玲瓏當大奴婢。後來小環與謝尚武成親，生了一兒一女，兒子三歲，女兒兩歲，謝尚武跟着謝奇陽修過江堤、水庫，官至正七品上，夫妻生活十分幸福美滿。
張巧鳳、何七雪、江氏都不放心謝平泰，一說起他要長住北方，就長吁短嘆抹眼淚，謝玲瓏不得不選人過來。
小環曾是白麗的舊奴，兩人一直關係很好。謝尚武是兩個孩子的爹爹，責任重大，來到北方施展才能的機會多，官職能提升的快。謝玲瓏這就派了他們夫妻過來。
明王喜滋滋道：“麗娘，當年你送給小玲瓏一個小環，如今小玲瓏還你小環一家四口。你這是賺大了！”
李靜點頭道：“謝尚武醫武僧出身，機警有勇有謀，能委以重任。”
李煙、李彎彎、李湘紛紛嚮明王道賀。
明王得了一個探花女婿，附帶得了一名能臣，自是歡喜。
當晚在鎮北王府的大殿舉行慶功宴，李秦大宴三百名進士，明王、和泉、文武百官陪同，所用的佳餚都是用靈物所制，還有靈果、靈酒、靈茶，許多靈菜進士們頭回吃過，豐盛的讓他們畢生難忘。
酒宴進行至一半，和泉宣讀聖旨，李自原賜封胡和魯爲正二品郡王，並賜婚與諾敏結爲夫妻，賜郡王府一座，冊封諾敏爲正四品女官、正二品郡王夫人。
胡和魯、諾敏在文武百官的驚詫目光中走上前，喜氣洋洋跪下領旨。
胡和魯自小就喜歡諾敏，無奈年齡比她小四歲，她成親時他還不到十歲，後來她做了寡婦，他身陷爭儲漩渦，不敢連累她，就一直遠遠的關注着她。
去年，胡和魯、諾敏、諾敏的侄兒在烏城四處流浪躲藏時，胡和魯曾婉轉的問過諾敏，想要帶她去天竺國，竟被她拒絕，有些心灰意冷，豈料今年她同意嫁給他。
對於胡和魯來說，李自原賜婚比冊封他爲郡王、太子少師，都令他心生感激。
明王陰冷不屑的目光掃過那些曾經污衊過他與諾敏的突厥官員，等到半年後今科進士熟悉了政事，他、李秦就會撤掉這些拿着平唐帝國俸祿卻心繫突厥的官員。
這一晚過後，烏城多少人笑，多少人哭，又有多少人消減了謀反、做亂的心思。
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