他一聽說大皇兄要被立爲儲君之事，自是魂飛天外！雖說之前也一直心中有數，若說到儲君之位，自是非大皇兄莫屬。但同樣身人爲子，他亦不忍心母皇也成爲“立子殺母”之制的犧牲品，能救則救。
“朕意已決！”眼見吉日已過，宣德帝相當惱火，就算是一直對三子心有愧疚，此時也顧不得那麼多，“你們不必多說！此爲祖制，不可更改！”
眼見父皇如此絕情，元玉璃痛苦而絕望，一把抓住元玉琅的衣袖，“大皇兄，快向父皇求情，快啊！”
元玉琅鐵青了臉，若父皇肯聽他相求，又何至於到如今這步！
“大皇兄！”元玉璃又急又氣，終於哭了出來，狠狠搖晃着元玉琅，“大皇兄，你說話，說話啊！”
元玉琅皺眉道，“父皇！”
元玉璃忽然劇烈咳嗽起來，臉也慘青中犯着潮紅，彷彿一口氣換不過來，就要暈倒的樣子。
宣德帝再心疼他，也不會改變決定，吩咐道，“來呀，送玉璃下去歇息！”
“是！”
侍衛響應一聲，過來扶人，元玉璃卻一揮手，“別碰我！父皇，讓兒臣見母后一面，好不好？”
宣德帝本待拒絕，因根據祖制，司徒皇后已不能再見任何人，只待冊封大典結束，便送她上路。
可看到元玉琅兄弟抱在一起的樣子，令得他不自禁想起當年自己母妃被賜死時，他與兄弟抱頭痛哭的情景，他心中大痛，終於軟了下來，“罷了，你們……去吧。”
得他格外恩典，元玉琅兄弟自是喜不自禁，趕緊互相攙扶着，快速往含章殿而去。
不管怎麼樣，能與母后再見一面，也算是稍做安慰吧，只是他們兩個都不敢想像，跟母后的生離死別，會是怎樣一番情景。
可令他們萬萬沒有想到的是，當他們兩個急喘吁吁趕到含章殿時，正見蘇默然帶着兩名太監出來，看到他們兩個，他明顯愣了一下，“臣參見大殿下！這位是……三殿下嗎？”
元玉璃十幾年不曾回宮，也難怪他不識，能從相貌上約略看出元玉璃與元玉琅有幾分相似，也算他有心。
看到他眉眼之間頗有得色，元玉琅心猛地一沉，“你爲何會在此？”
蘇默然理直氣壯地道，“回大殿下，臣是奉皇上之命，賜皇后娘娘美酒而來。”
“你說什麼？”元玉琅兄弟同時驚叫，前者更是一把抓住了他，“你、你把我母后怎樣了？”
蘇默然一把打掉他的手，“大殿下請自重，臣是奉皇上之命行事，大殿下若有不滿，可向皇上稟明，臣告退。”
說罷他一揮手，領着兩名太監揚長而去。
兄弟兩個心知不妙，對視一眼，搶着進去，果然驚見宮女雨竹跪在地上，滿臉是淚，抱緊了正痛苦掙扎的司徒皇后，嘶聲叫，“娘娘！娘娘！”
她是在雨靈死後，由司徒皇后親自挑選的一名心腹，結果還沒侍候主子幾天，就親眼看着主子被灌下毒酒，痛苦掙扎之後斷氣，她怎能
不害怕。
“母后！”兄弟兩個同時大叫，撲將過去跪倒在地，一人抓住司徒皇后一隻手，嘶聲哭叫，“母后別死！母后，母后！”
然司徒皇后已被蘇默然強行灌下毒酒，毒入五臟六腑，顯見是不能活了，她痛苦地抓緊肚腹，聽到叫聲，勉強睜開眼睛，看到元玉璃的一瞬，她眼睛亮了亮，嘴一張一合，似是要說什麼。
“母后！母后別死，母后！”元玉璃孩子似地哭個不停，“母后，兒臣想你，兒臣要跟母后在一起，母后別死，母后！”
司徒皇后已是渾身抽搐到不能自已，大量黑色血液從她口中涌出，她終究還是沒能說出半個字，深深看了兩個兒子一眼之後，不甘地閉上眼睛，頭歪向了一邊。
“皇后娘娘！”雨竹大叫，哇哇大哭，“皇后娘娘，醒醒，醒醒！”
“不要！”元玉璃大叫，急痛攻心之下，他張口吐出一口鮮血，昏倒在司徒皇后身上。
“三弟！”元玉琅慘聲叫，一邊是母后，一邊是三弟，他已快要崩潰，“母后！三弟！”
雨竹哭的上氣不接下氣，不過她到底不是司徒皇后的親人，見元玉璃情形不對，趕緊道，“大殿下，他、他——”這位就是三殿下嗎，看起來好弱哦。
元玉琅身子一震，母后已不可救治，怎能再容三弟出錯，他立刻道，“雨竹，去請御醫過來，快！”
“是，大殿下。”雨竹不敢怠慢，擦一下眼淚，起身飛奔而去。
元玉琅看着母后慘青的臉，心中悲憤悽苦，想到自此再不能與母后說笑言歡，不禁悲從中來，伏在司徒皇后胸前，嗚嗚哭出聲來。“母后……你不要……”
突然，他身體一僵，似乎有什麼事不敢相信一樣，側了側耳，安靜地聽了聽，目光陡地凝滯。
元玉琅冷聲吩咐一旁侍候着的宮女，“母后已歸天，你們速去稟報父皇，安排母后的後事。”
“是，大殿下。”兩名宮女也不敢多待，惟恐大殿下發起狠來，她們受了池魚之災，聞言正合心意，趕緊退了出去。
元玉琅將司徒皇后抱到牀上，過去關上門，再急步退回來，伸手指搭上司徒皇后脈門，少頃，他目中露出狂喜之色來：方纔他並未聽錯，母后還不曾死！
雖說他也不清楚，爲何母后喝下毒酒之後還能得以活命，不過這件事萬不可讓第三人知道，否則父皇一定不會放過母后。
倉促之間，他只顧驚喜於母后還活着，根本不曾細想這般隱瞞不報，是欺君之罪，略一思索，外面傳來輕到極至的腳步聲，他知道是手下弘義過來了，沉聲道，“進來。”
弘義推門而入，只當司徒皇后已逝，大殿下必定是痛哭不已，卻見他如此冷靜，不禁奇怪，“大殿下？”
莫非大殿下受刺激過度，神智不清了嗎？
元玉琅低聲道，“弘義，你跟本宮多久了？”
弘義心下奇怪，但這麼多年對元玉琅言聽計從，他自不會多問，坦然道，“回大殿下，三年。”
“很好，”元玉琅眼神漸冷，“有件事本宮非做不可，但若是一個不慎，就會身首異處，你是要跟本宮，還是調離別宮？”
弘義身子一震，想都不想就答，“屬下誓死追隨大殿下！”
“好！”知道他對自己一片忠心，元玉琅也不多言，直接說明真相，“母后還活着。”
“什麼！”弘義大吃一驚，極力壓低聲音，“大殿下的意思……”
“本宮要把母后救出宮去。”元玉琅眼神堅決。
就算從此母后不再是皇后，不能再出來見人，他也要母后活着，好好活着！
驚悚只是一瞬間，弘義很快就冷靜下來，“大殿打算怎麼做？”
一般而言，守靈三日之後，司徒皇后的遺體就要入皇陵，若是把人送走，到時候讓人發現，豈非天下大亂？
“過來。”元玉琅將他招到近前，跟他耳語一番，“聽明白了？”
“是，大殿下。”弘義自是聽得很清楚，點頭答應。既然這樣，還得好生安排一下才行。
元玉琅看他一眼，“弘義，你可想清楚，此事若是不成……”
“大殿下是弘義的主人，永遠都是。”弘義立即表明態度。
元玉琅呼出一口氣，事到如今，也只能放下所有顧慮，搏這一回了。
承乾殿上，蘇默然先一步過來複命，面有得色。他本就是小人一個，心中有何事，都會表現在臉上，自是掩飾不住的。
司徒毅站於人後，聽到他的話，知道元玉琅兄弟必定未曾見上司徒皇后最後一面，心中不免悲痛，卻也只能強自忍了，暗道日後必定尋個機會，除了蘇默然，否則自家女兒死得可就太不值了！
“皇后已死？”宣德帝一驚，長身而起，“那玉琅跟璃兒——”
“大殿下跟三殿下晚去一步，臣死罪！”蘇默然是得了便宜還賣乖，“撲通”一聲跪倒，“臣不知道皇上對大殿下和三殿下格外恩典，臣只是見時辰已到，所以……臣死罪，臣死罪！”
羣臣看他一眼，忠直之士目中都露出鄙夷之色，元蒼擎更是無聲冷笑：你明明就一心想除去司徒家，故而纔在冊封大典未完成之時，就搶着毒死司徒皇后，擺這樣子做什麼？
不過這樣也好，元玉琅兄弟只會恨上蘇默然，於他而言，是好事，只不過蘇默然蠢，還同意識到問題的嚴重性而已。
宣德帝心中煩亂，然這毒酒是他所賜，也不能真的降罪蘇默然，便猛一揮袍袖，“罷了，你且起來！”
“謝皇上不罪之恩！”蘇默然自是裝得一臉驚恐，叩了個頭，戰戰兢兢地起身，在一旁站了。
既然司徒皇后死在冊封大典之前，元玉琅必然悲痛萬分，接下來還要爲司徒皇后辦喪事，此事也只能就此作罷，再另尋皇道吉日了。
退朝之後，出得承乾殿，司徒毅狠狠瞪了蘇默然一眼，但並未多說，直接去了含章殿。女兒已死，他總得去送一程吧？這白髮人送黑髮人，心中苦痛，自不足爲外人道。
（本章完）