木紫槿知道宣德帝在看着她的反應，故意向木紅竹露出難得的樣子來，那表情分明是在說“你不可能進宮，我纔是王妃，你這輩子都別想”。
你——木紅竹都要哭出來，當着這麼多人的面，她被妹妹給比了下去，簡直太丟臉了！
司徒皇后冷着臉叱道，“木紅竹，還不下去？”木家女兒都不是好東西，皇上沒看中她正好。
木紅竹不敢多言，哆嗦着退到一邊。
木青槐看到大姐的結果，料想自己也不會好到哪裡去，心早涼了半截。
聽到念她的名字，她拖着步子上前，禮都行的有些僵硬。
宣德帝故意又看一眼木紫槿，才道，“你是木青槐？”
“回皇上，民女木青槐。”還問什麼，反正也是進不了宮的。
宣德帝忽然笑了，“那你想不想進宮？”
此言一出，四座皆驚：皇上居然親口相問，難道這木青槐比木紅竹要入了皇上的眼不成？
木青槐雖吃了一驚，但她向來比木紅竹有心機，趕緊磕頭，“民女若有幸入宮，必當盡心服侍皇上，爲奴爲婢，絕無怨言！”
“哈哈哈！”宣德帝大笑，“說的好！果然不愧是四弟妹的姐姐，都是冰雪聰明之人。既然如此，朕就準你進宮。”
木青槐剎時被巨大的狂喜淹沒，一個勁兒磕頭，“多謝皇上！多謝皇后娘娘！”
司徒皇后咬着牙，好脾氣地笑道，“皇上這是瞧中了木青槐了？可這才藝還沒展示呢，皇上是不是太心急了些？”
宣德帝臉色一沉，“朕說出的話就是金玉言，難道你是要朕出爾反爾嗎？”
司徒皇后自是不敢惹怒他，“臣妾不敢。”
宣德帝哼了一聲，“木青槐，你不用比試才藝了，朕準你進宮。”停了停又道，“木紅竹，你也一樣。”
“啊？”木紅竹愣了愣，才醒過神，自己也被皇上看中了，這一下柳暗花明，她撲通一聲就跪了下去，哭着道，“多謝皇上恩典！”
周圍人是各種羨慕妒忌恨，這姐妹兩個並不出彩，怎麼就能得皇上另眼相看——難道是因爲淮王妃的未卜先知之能讓皇上看重，她兩個姐姐才沾了光？
“繼續吧。”宣德帝揮了揮手，他的目的本來就在試探木紫槿的底，現在目的達到，剩餘的秀女誰要進宮，他都無所謂。
木紅竹姐妹再三謝恩，站到一邊去，無不得意地看向木紫槿：就算沒有你，我們一樣入得了宮，你傻眼了吧？
你等着吧，有朝一日我們定會在你之上，你再能也不過是淮王的妃子，等我們也成了妃位，地位就在你之上，你見了我們，照樣要磕頭行禮！
木紫槿慢慢喝茶，一派淡然。
接下來的事情就成了走過場，經過一番比試之後，不出意外的，蘇靈璧等人順利過關，明日進宮，再各自安排位分。
宣德帝和司徒皇后起身回宮，木紫槿長長伸個懶腰，“終於結束了，無聊死了。”
元蒼擎捏一捏她的肩膀，“坐累了吧？既
然來都來了，不如遊玩一番再回府？”
木紫槿一彈響指，“正合我意！”
元蒼擎笑笑，給她披好斗篷，牽着她的手出去。
“見過王爺，王妃。”
木紫槿回身，眯着眼睛看了看兩個姐姐，儘管極力裝的平靜，但她們眼裡的得意之色卻還是出賣了她們此刻的絕佳心情。“大姐二姐，有什麼事嗎？”
“王妃言重了，‘現在’民女當不起王妃的一聲姐姐。”木紅竹故意加重“現在”兩個字，意思很明顯，現在是現在，以後怎樣就很難說了。
木紫槿聳一下肩膀，“那就當不起吧。王爺，咱們過去。”
元蒼擎冰冷的目光在木紅竹姐妹臉上一轉，帶着木紫槿離開。
木紅竹心裡氣極，到現在木紫槿還看不起她們，簡直太可恨了！“二妹，咱們也回去吧，好生準備準備，明天宮裡就來人了。”
木青槐雖沒有她那麼膚淺，但一朝飛上枝頭的喜悅也讓她有些得意忘形，聲音也大了上去，“可不是嗎，要準備的東西可不少，想想就有點煩呢。”
周圍人，尤其是那些落選的秀女都各種羨慕妒忌恨，各種罵，自不必說。
倒是寧馨兒，很擔憂地看向木紫槿的方向，早知道她們姐妹之間相處的不好，若是以後她兩個姐姐真的風光了，再報復紫槿，那可怎麼辦？
“馨兒，在看什麼？”蘇靈璧走過來，順着她的目光看過去，笑道，“你就不用替淮王妃擔心啦，我瞧着淮王對她很好。”
寧馨兒點頭，“那倒也是，不過……”怎麼說呢，自從聽了紫槿的話之後，她就一直在琢磨，自己到底應該怎麼做。
當然她並非迂腐之人，既然決定進宮，而紫槿的話她也不懷疑，就不必再想什麼退讓、委屈求全，而是要想盡辦法保全自己，爭取上位。這其中的度要如何把握，就全看她自己了。
“馨兒，你一定要跟太后相處好，她是你在後宮安身立命的根本，我知道太后很喜歡你，這就是你最大的優勢，明白嗎？”
紫槿的話響在耳邊，寧馨兒目光變的沉靜而堅毅，知道該怎麼做了。
“馨兒？想什麼，那麼入神。”蘇靈璧拽拽她的衣袖，“我們也走吧。”
寧馨兒回神，淡淡一笑，“好。”心裡也很感慨，蘇默然是個胸無點墨的，養出來的女兒卻知書達理，進退有度，不管心裡如何想，至少表面讓人挑不出一點不是，真讓人佩服。
不過越是這樣的人，越要小心應對，俗語說“寧得罪君子，不得罪小人”，以後在宮裡，還要應對好她才行。
當下衆人各自散去，這情形就如同發了榜一樣，有人歡喜有人憂，如人飲水，冷暖自知。
木紅竹姐妹回到家就開始大肆準備，把動靜鬧的很大，惟恐旁人不知道，她們被選進宮了一樣。
段姨娘尤其高興，女兒終於要出人頭地了，將來成了王妃，再生下個皇子，下半身就富貴無憂，而她也再也不用看人臉色了。
爲了女兒的前程，她狠狠心
變賣了所有的首飾——雖然也不是太多，但總有個千八百兩，給女兒帶在身邊，以讓她在宮中打理關係用。
至於木紅竹，除了金氏過來問了她幾句，囑咐了幾聲，旁人是不敢往她跟前湊的。
木鯤鵬知道她們兩個都中了選，多少有些意外，不過他也很清楚，進了宮不表示一定能受寵爲妃，說不定連皇上的面都見不着，所以還要再看看才行。
第二日一早，宮裡即來人接人，打扮的花枝招展的木紅竹姐妹嫋嫋婷婷地上了馬車，趾高氣昂地進宮。
“兩位小姐走了，府上總算是清靜了！”水婷各種心花怒放，如今府上只剩一個段姨娘還是個人物，卻也被小姐給收拾的很老實，其他的妾室通房根本就不敢打什麼歪主意，老爺又坐了輪椅，反倒是夫人已經可以拄着柺杖自己行走，處理府中事宜，再沒有人能欺負得了夫人，真是太好了！
金氏瞄她一眼，“這話要讓人聽到，還以我容不下紅筆和青槐，莫要亂說，仔細我掌你的嘴。”
水婷也知道夫人就是說說，還從來沒動過她一根手指頭，她也不害怕，扮了個鬼臉，“是兩位小姐不知感恩纔對！”
金氏含笑白了她一眼，雖然多少有些擔心，依練筆和青槐的性子，進宮如果不知道收斂，怕是會吃虧，不過事已至此，她們也只能自求多福了。
——
承乾殿上很安靜，門口有兩名侍衛守衛，殿上各角站了四名着緊腰窄袖衣衫的宮女，宣德帝陰沉着臉，隨時準備發脾氣的樣子。
趙公公小心地上前，“她們到了。”今兒個早上皇上還興致勃勃，去選秀女，怎麼就怒氣衝衝的回來了，難不成就一個也沒看中？
宣德帝冷冷道，“讓她們進來，宣旨。”
“遵旨。”趙公公不敢怠慢，趕緊把一干中選的秀女帶進來，隨後宣了旨，將她們各自安頓好。
不出意外的，蘇靈璧藉助她老爹之勢，一進宮就封了個昭儀，僅次於皇后和四妃之下。如果不是怕宮裡宮外說三道四，讓她補了貴妃的位，也不是沒有可能。
寧馨兒封了婕妤，地位比昭儀又低了一等，不過也相當高了，其他的諸如辛映藍等人，都封了美人、才人、夫人等地位更低者，也都各有去處。
而最最諷刺的是，在選秀之時最受“恩寵”的木紅竹姐妹，卻什麼都沒封着，旁人幸災樂禍的目光簡直如同在打她們的耳光，她們羞的無地自容，更是惶恐不安：皇上該不會讓她們兩個當普通的宮女吧，那還有什麼盼頭。
“都下去吧。”宣德帝揮揮手，不勝其煩。
衆女不敢多留，施禮過後，轉身往外走。
“木紅竹，今晚侍寢。”宣德帝忽然冒出一句，卻是一石激起千層浪。
啊？
木紅竹愣了愣，霍然回身，“我？”
“大膽！”趙公公捏着蘭花指，尖聲細氣地叱嘖，“皇上面前，豈可如此失禮？”
“民女該死！”木紅竹驚喜莫名，撲通跪倒，“民女失態，皇上恕罪！”
（本章完）