</script>
兩人走到大廳時，樓梯旁邊仍然圍着許多人，還有衙役模樣的人在問話。
楚晴下意識地往周成瑾身旁靠了靠，周成瑾脣角微彎，展臂將她護在了身後。
有眼神好使的衙役見到兩人，屁顛屁顛地過來招呼，“周大爺也在這裡吃飯？”
周成瑾“唔”一聲拍拍那人肩膀，“查出什麼來了？”
那人神秘兮兮地搖搖頭，“不好說，估計牽連的人不少，真沒想到孫二爺會是這種人，以前跟着太子爺那叫一個近乎，後來就巴結寧王爺，現在……聽說已經靠上安王爺了。”
可不是，三皇子寧王已經斷了腿，即位無望，按照孫月庭一貫的習性，是時候另投他人了。
正說着，人羣裡出來一人，那人身着懷素紗直綴，頭戴羊脂玉玉冠，腰間別一把犀牛角的摺扇，相貌清俊富貴逼人。
正是五皇子蕭文宬。
周成瑾“咦”一聲，“你怎麼也在？”
五皇子苦笑，“涉及二哥跟三哥，順天府不敢過問，快馬加鞭呈到御前，父皇就把我給拎過來了。”說罷，掃一眼戴着帷帽的楚晴，揚揚下巴，“成了親果然……有長進，有長進。”
“屁！”周成瑾揶揄他，“不用急，你也很快了。”
趁着兩人說話的間隙，楚晴屈膝福了福，“見過五殿下。”
五皇子笑道：“我與阿瑾自小一同長大，情非尋常，你不必多禮……八月底，廖氏自南昌過來，人生地不熟的，還麻煩你多陪伴她。”
楚晴低聲應着，“是！”
周成瑾沒打算在這個是非之地多待，略寒暄幾句便帶着楚晴上了馬車。
楚晴摘下帷帽，面色複雜地看向一臉閒適的周成瑾。
周成瑾挑眉，“怎麼了？”
楚晴擔心地問：“官府會不會查出來是你乾的？”
周成瑾“哈哈”一笑，摟住了她，“放心，蛛絲馬跡都沒有，不可能查出來，而且五殿下在，怎麼也算不到我頭上。”頓一頓續道，“你知道有人自小練內家功夫，當練到一定程度手腳會非常輕便靈敏，就是從你身後經過你也感覺不出來。四海酒樓就有這麼個人，趁着他們下樓時，取了塊帶尖刺的碎冰，就像你平常用的繡花針那樣，打在隨從腿彎處。你想，冰刺沾身很快就化了，哪裡能落下什麼痕跡？”
楚晴瞠目結舌，完全想象不到這世間會有這樣的人，這樣的事兒。
周成瑾看到她圓睜着雙眼，笑得愈發開心，親暱地在她臉上親了口，“你也很聰明，怎麼看出來跟我有關？”
“猜的，”楚晴輕聲道，“在忘憂閣的時候聽到外面有人跟你說話，對了那個廖氏就是將來的五皇子妃？”
周成瑾點點頭。
五皇子選妃與其他幾位皇子不同，既沒有挑高官勳貴家的閨女，也沒有選名士大儒家的小姐，而是看中了個商戶的女子。
廖家以瓷器發家，前兩年征戰韃靼人時捐了十萬兩白銀。
五皇子愛財，十二三歲的時候就琢磨着做生意，幾位皇子都清楚，只不知道他到底賺了多少銀子。
如今見他選個富庶的岳家倒也不意外。
楚晴卻記得，去年有個名士叫彭時曾來拜訪過楚澍，前兩個月還有個進京備考名叫陳文的，他們倆都是江西人。
父親談及他們曾說，“世人皆知江南多士子，可四方出仕者之衆，莫盛於江西，幾可與浙江媲美。”
而江西人之所以當官的多與商人的資助密不可分。很多商人願意資助學子求學，甚至幫助他們活動官位，以圖他們得勢後提拔自己的子孫及族人。
廖家既是富商，想必有不少官員受過他的恩惠。
想到這點，楚晴再坐不住，悄聲問道：“五皇子相中廖氏只是因爲她出自江西？以後我該怎樣與她相處？”
周成瑾愣了片刻，隨即浮起個讚賞的微笑，“拉攏朝臣的法子有得是，五皇子纔不會娶個不喜歡的女人放在身邊惹人討厭。去年差不多這個時候，五皇子去江西曾見過廖氏一面，上元節過後跟皇上提出求娶……以後廖氏如果召見你，要是合得來就說些京都的風土人情，要是合不來，就聊聊脂粉釵環。實在不想應酬她，乾脆就稱病好了。”
楚晴眉眼彎了彎，“我明白。對了，你知不知道她是個什麼性情的人，我好有個準備，否則萬一說錯話，怕給你惹來麻煩。”
如果引起周成瑾與五皇子起了嫌隙就更不好了。
“你真願意讓我打聽別的女子？”周成瑾打趣她一聲，隨即道：“五皇子很聰明，處事也老練通透，不會輕易被婦人之言左右。我可以派人打聽一下廖氏的喜好，可再多卻是不能了。”
楚晴明白，廖氏既已選作皇子妃，關注廖家的人肯定不少。不管是五皇子的人也好，還是其他人也好，周成瑾都不能做得太過，免得露了痕跡。
想到此，不免記起國公爺曾要求她學下棋，又讓她看史書。當時她覺得身爲女子非得讀史幹什麼，還不如讀點詩詞歌賦能得些趣味。
沒想到她不願意摻和政事，可週成瑾卻早已站在五皇子這邊。
無論如何，她是脫不開干係了。
而她與楚晚，是再不可能跟以前那樣知無不言了。
早些決裂也好，免得以後更加傷心。只是，想起回門那天楚晚說的話，心裡又陣陣發冷，好像要有什麼大事發生一樣。
兩人絮絮說着話，一路倒也不覺得煩悶。回府後，徐嬤嬤已讓人送來了奶茶，用細口茶壺盛着，外面套着藤編的套子，上面有個把手，拎起來很方便。
一共送了六壺，兩種不同的口味。
楚晴提了兩壺送到周琳那裡，還帶了在街上買的半斤蘇式點心。
周琳迫不及待地喝了兩口，“就是這個味兒，還是魏明珠說好喝，有次我們一道出門去喝過，還去了福盛銀樓，可惜沒有什麼好樣子。你表哥外放到江西快三年了吧，他不打算回京任職？”
“到今年秋天正好三年，我也不知道明家表哥的打算，等回家住對月的時候問問大伯母，興許他寫信給伯母提過此事。”楚晴現在已經能夠坦然地提到明懷遠，再也沒有先前的怨恨。
周琳又問：“他成親了嗎？年紀應該挺大了。”
楚晴笑道：“他比我年長十歲，都二十六了，應該沒成親，我沒聽到信兒，你怎地想起他了？”
周琳眼珠子轉一轉，附在楚晴耳邊道：“我覺得魏明珠看上你表哥了，我聽她跟銀樓夥計打聽來着。哎，你說，要是你表哥沒成親，他跟明珠倒是挺合適，再有四個月，明珠就十九了。魏夫人急得頭髮都白了一大把，恨不得見個年輕男子就問問人家成親沒有，可明珠半點不着急，就隔三差五到福盛銀樓轉兩圈。”
楚晴不甚樂觀地搖搖頭，“還是讓她死了心吧，明家表哥另有意中人，他們不合適。”
周琳驀地想起楚晴與明懷遠也曾定過親，好像明懷遠就是用這個藉口退的親，不由吐了吐舌頭，“對呀，倒把這茬給忘了，改天我請她來玩玩，咱倆好生勸勸她，還是趁早找個合適的人家嫁了吧。”
楚晴點頭應下。
告辭回去的時候，周琳屋裡的丫鬟紅芋送她出門，
見四下無人，紅芋悄聲道：“夫人身邊的杜嬤嬤跟姑娘打聽過奶奶，問奶奶喜歡吃什麼飯食，愛喝什麼茶，常吃什麼丸藥，薰什麼香。”
楚晴頓時心生警惕，“她打聽這些幹什麼？”
“說是夫人吩咐的，要給您做點心，怕有忌諱。姑娘說您愛吃肉，蹄膀和雞肉都愛吃，點心不怎麼喜甜，倒是愛吃酥皮餅，喝茶喜歡放桂花和菊花，再有偶爾吃幾粒人蔘養榮丸，薰香倒是極少用。”
她的喜好周琳最清楚不過，幾乎全都說對了。
楚晴輕呼口氣，淡淡地說：“我知道了。”
紅芋屈膝福了福，揚聲道：“奶奶慢走，得空還來我們姑娘這裡玩兒。”
一路上，楚晴滿心狐疑，其實下人打聽主子的喜好也是有的，爲的是奉承討好主子。
可杜嬤嬤是高氏身邊第一等得力的人，沒準在許多人眼裡，比她這個大奶奶都體面，犯得着刻意討好她？
還是周成瑾說得對，以後高氏那邊送來的東西應該謹慎再謹慎。
吃飯的時候，楚晴便把這事跟周成瑾說了，周成瑾叮囑她，“不光是吃的，用的東西也得小心。就我所知，宮裡曾有人將沾了附子粉的帕子送給懷孕的妃嬪，結果小產了。”
楚晴臉紅了下，她還是冰清玉潔的黃花閨女，跟小產沒什麼關係。
周成瑾瞧見她臉頰的粉色，心頭微動，壓低聲音道：“成親第六天了，總不能夜夜讓我獨守空房吧？待會讓丫鬟把炕上的被褥收起來，我們一道在牀上睡。”
楚晴羞得臉似火燒，不敢擡頭，吃過幾口飯就藉口飽了不再吃。
周成瑾笑道：“你急什麼，再急也得吃飽飯纔有力氣。”
這都什麼話？
楚晴氣極，差點把飯碗扔到他頭上。
吃過飯，楚晴舒舒服服地泡了個澡，這些天因爲不方便，每天都是用帕子沾了水擦洗，好容易小日子過去了，還不得泡個痛快？
她洗澡一向不用人伺候，暮夏只需要站在屏風外面聽候使喚，該遞帕子遞帕子，該添熱水添熱水。
此時感覺楚晴泡得差不多了，暮夏問道：“奶奶，水怕是冷了，要不要再添點兒熱水？”
楚晴雙目微閉躺在木盆裡，迷迷糊糊地回答：“好。”
暮夏正要進去，就聽身旁有人壓低了聲音道：“我來。”
卻是已經沐浴過，披散着一頭溼發的周成瑾。
暮夏猶豫會兒，想起下車時楚晴臉上不曾褪去的紅暈，急急退了出去。
周成瑾撩開簾子，入目便是氤氳的水汽中，楚晴凹凸有致的身體……