王爺也不是第一次責罰杭天曜了，最後都是不了了之，這次想來也不會如何，頂多太妃不在，多挨幾下而已。風荷這般想着，不是很急，只以比平時略快的速度趕回杭家，其實給他個教訓也不錯，免得天天在外邊惹是生非。
不過，大門口面色慌張蒼白的管家富安叫風荷小小吃了一驚，富安不等風荷問話，一面跑着一面說道：“少夫人，你快去看看吧，王爺要打死四少爺了。”
什麼？不至於這麼嚴重吧，風荷有些不信，虎毒不食子呢，王爺哪裡下得了這樣的狠手，不過是教訓教訓杭天曜罷了。
富安瞧見風荷的神色，就知她不甚信，越發焦急，哭道：“少夫人，真的，四少爺堅持不住了，王爺根本不讓咱們求情，還是得您去看看呢。”
院子裡的青石磚面光滑可鑑，打磨得相當齊整，屋外迴廊那裡，跪滿了一地的下人，個個都是神色慌張。風荷始有幾分相信，顧不得一院的男僕們，匆匆下了馬車，提起曳地的裙子，飛快的往正屋方向跑。僕人們俱是低了頭，儘量不去看少夫人的容顏。
屋子裡傳來沉悶的擊打聲，但沒有聽見杭天曜的聲音。風荷邊走邊往裡望，這一看不打緊，把她嚇得腿都軟了。杭天曜原本英武挺拔的身軀變得萎靡，整個身子軟地好似隨時都會倒下，她與他目光相接，看到他眼裡一閃而過的璀璨光輝，一瞬間就熄滅了。然後，他終於堅持不住滑落在地。
一股淡淡的酸楚從腹中泛上來，絞得風荷微微發痛，她定了定神，才飛一般撲向他。
“杭天曜，杭天曜。”風荷有些手忙腳亂，用力去扶杭天曜，可是，她的手上黏糊糊的、溼漉漉的，心裡“咯噔”一下，忙撐住杭天曜的身子，去瞧他後背。
這是一片怎樣的慘景，厚實的冬衣裡邊絮着的鵝絨散了開來，被血跡濡溼，斑斑駁駁貼在稀爛的肉上，整個背部都漫在一片猩紅中，看得人頭暈。風荷輕輕晃了晃，好不容易穩住自己的身子，避開杭天曜背上的傷處，將他攬在懷裡。
看到這副景象，不等風荷吩咐，沉煙、雲暮看也不看莊郡王的臉色，衝過來幫着她們主子攙扶杭天曜，含秋跺了跺腳，跑出去讓富安快請太醫，準備肩輿。
杭天曜並沒有完全昏迷，他神智尚清，撫了撫風荷的面頰，強笑着道：“娘子，我不要緊，你別怕。”
“我不怕，你別說話，一切有我。”風荷不是沒有責打過下人，但她手下的人下手都有輕重，從來不曾像王爺這般將人往死裡打。她心中又氣又急，跪在地上對王爺說道：“父王，媳婦知道這裡不是媳婦該來的地方，父王教訓兒子也沒有媳婦置喙的餘地。
只是四爺便是有錯，也要等到事情查明瞭之後再對他依家規處置，萬沒有這樣輕易打罵的理。傳了出去，對父王的英明也有礙，叫人以爲父王平日都是這樣衝動處置衙門之事的，那樣皇后娘娘面前也不好說話。父王你說是不是這個理？大年節下的，還不知多少人盯着咱們家呢，豈能出這樣的差錯。
四爺不過一個晚輩，父王要打要罵，我們夫妻再無話說，可是父王也該愛惜自個的身子，生這樣大氣，倘若父王再有個什麼不好的，那我與四爺真是萬死也不得超生了。偏偏今兒祖母不在府裡，母子情深，即便祖母信任父王，也擱不住有人背後說閒話。祖母年紀大了，四爺又是她親自撫育教導長大的，父王這樣，不是明擺着打祖母的臉嗎？
如果祖母覺得相公有錯，該罰，自會處置他。咱們這樣，趁着祖母不在的時候，叫祖母情何以堪，這分明是指責祖母教孫不力啊。
父王，媳婦說句不知輕重的話，四爺雖時常胡鬧，但究竟沒有鬧過多大的事情出來，些許小節無傷大雅就過去罷了。此次之事，或許另有隱情呢，媳婦真不相信相四爺是那等胡鬧之人。可是，父王，你對四爺早就存有偏見，這次若是三哥或是五弟，父王難道你也不問問清楚，就下這樣的狠手嗎？”
風荷說得很急，她是真的很不滿，別人對杭天曜那樣也就罷了，王爺是親生父親，他的不信任纔是對杭天曜最大的傷害，不然怕是杭天曜也不會這樣乖乖捱打了吧。這好比母親當年，旁人斥責、藐視都無關緊要，關鍵是父親的態度，父親的懷疑纔會最終導致母親沒了抗爭的希望，就此放棄了。
她一面說着，一面又去細細檢查杭天曜的身體，好在其他部位沒受太大的傷，只是，這裡是脊柱啊，若有個意外，那就是關係到一生的了，實在大意不得。
王爺本是萬分氣怒的，可後來杭天曜不聲不響由他責打，他心下的氣就消了好些，只不過是放不下那個臉來。不知不覺間就打得重了，這也是愛之深責之切。眼下瞧見兒子成了那副樣子，亦是心痛悔恨，卻又咽不下那口氣。
恭親王府那是好惹的嗎？自己這樣不過也是爲了讓他們看見自己的誠意，不會將事情鬧大了，不然弄到御前那就愈加麻煩了。即使皇上有心偏袒咱們家，可是太皇太后呢，裡邊到底有個親疏啊。
王爺頹然地癱在椅子裡，兒媳的話不是沒有道理，可他作爲一家之主，威嚴不得輕慢，便是錯了亦是對的。只得嘆氣道：“兒媳，你問問他惹了多大的禍事，恭親王府，聖上親叔，咱們杭家如何與之抗衡。我今日不打他，明兒就是宗王府來提他了。他還死不肯悔改，不知錯在哪裡。”
“父王的話兒媳不敢駁，但兒媳相信四爺不是那等做事不分輕重緩急的人，四爺自有他的道理。”風荷咬了咬脣角，語調悽婉。
王爺不想這個兒媳對兒子倒是情深意重，偷偷瞥了一眼兒子的傷勢，心下不免憂慮，若有個好歹不是害了兒媳婦嗎？
“你不用爲他說好話，他是個什麼樣子，我最清楚。”
風荷見杭天曜的臉色慘白如紙，額上細密的汗，沾溼了鬢角的碎髮，當即顧不得其他，大聲問道：“父王，這些改日再說吧，四爺他堅持不住了。”
總不成真將他打死，王爺擺了擺手，素日威武的身軀顫顫巍巍站了起來，頹敗的容顏好似一下子老了十年，不搭理衆人，兀自回了後邊。
富安一直在外邊探頭探腦，見王爺一走，慌得叫人擡了肩輿進來。風荷知道自己幾個弱女子力氣小，命富安喚進幾個清秀的小廝，合力將杭天曜扶到了肩輿之上，一行人急急往凝霜院行去。
太醫很快就到了，來了兩個，診脈、開藥方、清洗包紮傷口。
杭天曜俯躺在花廳炕上，下邊墊了軟和的虎皮褥子，他一直沒有昏迷，清洗傷口的時候很痛，他卻哼都沒有哼一聲，倒是兩個太醫膽戰心驚的。
紫檀木梅花几上擺置着一個汝窯天青釉大瓷碗，裡邊一支並蒂水仙怒放着，馥郁的香味撲鼻而來，使得風荷焦躁不安的心情漸漸平靜下來。她擡眸去看，小小的黃色花蕊包裹在乳白的花瓣裡，高潔優雅，亭亭玉立似凌波仙子。
院子外面傳來凌亂紛雜的腳步聲，還有隱約的人聲，風荷知道這是太妃王妃回來了，王妃是一定會與太妃一同到家的，這點她早就算到了。
風荷攏了攏鬢角的珠花，快步迎了出去，雙頰上似乎殘存着淚跡，在泣血般的斜陽映射下越顯哀傷楚楚。
太妃走得很焦急，光滑的銀絲有一撂散在了外邊，格外耀目。王妃愁容滿面，還穿着去魏平侯府時的華服，應該是不及換衣就趕了過來，然後遇上太妃從廟中祈福歸來，兩路人併到了一處。後邊簇擁着各房的主子婢僕。
風荷奔過去，拜倒在太妃膝下，哭道：“祖母，四爺他還好，讓祖母爲我們擔心，孫媳該死。”
她不哭訴王爺的狠心，也不說杭四的慘狀，只用了一個還好，又不忘向太妃請罪。太妃又痛又憐，一把將她摟在懷裡，這個孩子，這時候還爲了安自己的心把事情輕描淡寫掃過了，換了別個還不知亂成怎樣呢。她放柔了聲音問道：“與你何干。咱們進屋去，老四到底怎樣了？”
“陸太醫、顧太醫在給四爺包紮傷口，還要一會才能出來。陸太醫說四爺平兒練了點功夫在身，是以背部比我們一般人更爲柔韌，不然這幾下打下來怕是早撐不住了。”風荷一手挽着太妃的胳膊，一手拿帕子拭了眼角的淚，勉強笑道：“如今受了些外傷，只要好好休養個把月就能痊癒。只是，只是往後要小心了，背上再不能受重物撞擊之類的，不然大羅神仙來了也救不了。”
太妃爲免自己進去打擾太醫診治，頓了頓，留在了大廳裡。風荷攙着她坐穩，王妃親自立了靠背，風荷又請王妃及衆人坐。三夫人與大少夫人都是滿臉的焦急擔心，二夫人嘴角微翹，強忍着心中的歡喜，四夫人、五夫人都沒什麼表情，淡淡的詢問。
雲碧帶領丫鬟們斟了茶上來，風荷先敬了太妃，柔聲勸道：“祖母，您趕了大老遠的路，一定疲累得很，吃盞熱茶暖暖身子吧。若四爺知道您爲他這般擔憂，他還不知怎生懊惱悔恨呢，祖母好歹疼疼孫媳。”
太妃本不想吃，聞言倒是接了在手，淺啜了一口。
風荷再敬王妃，矮身致歉：“媳婦之前太過掛心四爺之事，等不及與老侯夫人辭別就趕了回來，還望母妃多多爲我致上歉意，改日媳婦一定親自去給老侯夫人請罪。媳婦思量着母妃多時不見老侯夫人，定是有許多體己話要說的，不敢前去打攪，請大嫂幫我轉達。媳婦年輕，做事不知輕重，若有不當之處還請母妃多多諒解，爲我描補描補。”
些些小事，王妃本不曾怪她，何況聽她說得這般可憐，就是有怨氣也散了，拉了她起身，輕聲細語安慰着她：“這怎麼是你的錯？老夫人今兒還跟我誇你大方知禮來着呢。你也太小心了些，家裡有事，就該趕緊與我說，敘話什麼時候不能敘的，到叫你一個小孩子家家的一個人又是緊張又是害怕的，說來還是母妃的錯呢。
王爺也是一時氣急了，纔會下手重了些，等老四好了之後，你好生勸勸他，別記掛在心頭。王爺豈能不疼自己的親生兒子，奈何事情發生了，咱們家不做點表示，恭親王府那關過不去，於老四的名聲也有妨礙。你是個清楚明白的孩子，這些話我不說你也是能想通的。”
風荷正欲再說兩句客氣話，太妃已經接過了話頭，語氣頗爲不善：“親生兒子？都往死裡打了，我看他是有了別的好兒子，這個兒子有沒有都無所謂了。要不是老四媳婦趕得及時，還不被他一氣之下打死了？”
這話說得不太好聽，王妃窒得滿臉通紅，低頭吶吶不敢言，太妃王爺都比她高一級，她可不敢說誰的不好，尤其還牽扯到了小五頭上。
二夫人前段時間被白姨娘鬱結在心頭，正是有恨無處使呢，心裡怨怪太妃將人弄進了門，不由冷言冷語：“母妃，你也別太袒護老四了，他都作出那樣事來，再不受點教訓，那不更加無法無天了。咱們府雖榮耀依舊，到底在親王府面前還是低了一等的，可別叫老四連累了闔府之人呢。”
“哼，我有問你的話嗎？”太妃狠厲得掃了二夫人一眼，攬了風荷在懷哭道：“孩子，你不知道，老四他身世堪憐，不怪我多疼着他些。華欣早早去了，扔下只有三歲的老四，王爺整日爲國事操勞，家中之事就不大理會，哪還有時間管教孩子。只有我與你們老王爺，將他帶在身邊，偏這孩子又愛病，時不時頭疼腦熱的，可把我和老王爺唬得半死。
好在這孩子終究是個有福的，硬生生撐過了這些年，眼下又娶了你進門，我只以爲好日子來了，喜喜歡歡等着抱你們的重孫。倘若老四今兒不慎被他父王打死了，我也不用活了，老王爺臨走前最放心不下的就是老四，對我千叮嚀萬囑咐的，我沒有護好老四，便是到了地下也無臉見老王爺啊。”
太妃哭得可憐，絮絮叨叨攀扯出十幾年前的舊事，字裡行間無一不是對杭天曜的看重，甚至還擡出了老王爺來。這些話，她自不用當着王爺的面說，太傷王爺臉面，但難道還沒有人傳過去嘛。
風荷聽得仔細，如果太妃此話當真，那麼當年老王爺一定是有意讓杭天曜作世子的，可惜老王爺去得早，沒有及時定下此事，纔會引出那麼多的麻煩。不過話又說回來，要是那時候杭天曜的世子身份就定下，那麼被剋死的怕不是他先頭兩個未婚妻，而是他自己了。
風荷靠在太妃懷裡，陪着太妃默默流淚。一屋子人都嚇得不敢吭一聲，這個時候，誰說誰錯。
好一會，花廳裡傳來動靜，陸太醫、顧太醫聯袂而來，俱是一臉疲憊之色。
太妃慌忙給二人讓座，不等二人開口就急着相問：“兩位老供奉辛苦了。我那孫子怎樣了？”
“太妃娘娘放寬心，四少爺吉人天相，沒有太傷到筋骨，只要好生調理，不出兩月就能痊癒。但是往後不可大意了，四少爺的脊柱地方很有些脆弱了，再禁不起這樣的打擊。不然，輕則無嗣，重則臥牀不起。”回話的是陸太醫，他家祖上就一直在太醫院行醫，醫術了得，曾去董府爲董夫人看診，風荷略略識得他。
顧太醫一邊聽着，一邊撫須點頭。
太妃聽得面色發青，這就只差了一點點啊，要不是風荷趕回來阻止了，估計再打兩下這個孫子就完了。你叫太妃如何不氣不急呢。不過兩位太醫盡心盡力診治了這麼久，太妃還是緩了緩語氣，謝過他們：“多謝兩位老供奉活命之恩，改日待老四好了，一定叫他親自去給兩位老供奉致謝。只是要怎生調理呢？”
顧太醫笑着躬了躬身：“太妃娘娘請放心，我們已經細細寫了方子、日常注意事項，交給了裡邊伺候的姑娘，照着方子來就夠了。後日我們還會前來給四少爺換藥的，日後酌情過來。”
太妃連連點頭，又是一番感謝，命丫鬟厚厚賞賜了二人，二人領了賞賜去了。
含秋方纔在裡邊服侍杭天曜，這會子出來，風荷對她點點頭，她才走到中間行禮說道：“太妃娘娘、王妃娘娘、少夫人，這是兩位太醫留下的方子。”
風荷上前接過方子，恭敬地奉給太妃娘娘閱覽一遍。太妃一面看着，一面說道：“你自來是個妥當的，有你在老四跟前我有什麼不放心的。要什麼吃用之物，只管叫丫鬟去我那裡取。這些日子，你也別每日去給我和你母妃請安了，老四好起來纔是大事。”
“祖母放心把四爺交給孫媳吧。”風荷低眉應是，又看向含秋問道：“四爺歇息了沒有？”
含秋會意，抿嘴笑道：“還沒有呢，四少爺原先很累，就要歇了，後來一聽太妃娘娘來了，怕太妃娘娘爲他憂心，心裡悔恨得不行，說要等見了太妃娘娘纔敢歇呢。”
太妃一聽，果然高興起來，把先時的驚恐憂懼都拋了開去，起身說道：“那我快去看看他吧，我正懸心着呢，必得親見了纔好。”
風荷忙扶了太妃，丫鬟打起簾子，進了小花廳。杭天曜安靜地躺在炕上，見了太妃就要欠身，把太妃嚇得不行，慌忙緊走幾步按住了他：“你做什麼動來動去的，還不給我躺好了。跟祖母說，身上痛不痛。我可憐的孩子，你那父王太狠心了。”說着，太妃已經滴下淚來。
杭天曜強笑着勸道：“祖母，我一點都不痛，打幾下有什麼了不起，以前也常被王爺責罰的。等過幾日，天氣好轉，我就能陪着祖母說說話看看戲了。”
太妃當然知道杭天曜這是寬慰她而已，由此越發心酸，對杭天曜的疼愛添了幾分，真是看得眼珠子一般還重。拿着各種話去開解他，把一應事情囑咐了幾遍，纔不安的離去。
杭天曜的確累了，就在炕上睡着了。風荷坐在他身邊，支着手發呆。
天色暗沉下來之時，沉煙才悄悄進來，附在風荷耳邊低聲說道：“太妃娘娘賜了幾道菜過來，奴婢已經賞了來送菜的小丫鬟，打發她們回去了。端惠姐姐說，太妃娘娘請少夫人用完了晚飯過去一趟，有事與少夫人商議呢。”
“嗯，我知道了，時辰也不早了。我叫爺起來吃點東西再睡吧，你命她們揀幾個爺愛吃的菜，拼個小几放在這裡，我先服侍了他。”風荷直起身子，活動了一下自己的脖頸。
新房裡，糊得都是銀紅色的軟煙羅，外邊薄薄的霧氣，映射出淡淡的緋紅，寧和而又安靜。百合香的香味清甜柔媚，在暖烘烘的炭火催散下，越顯得溫暖燻人，時光彷彿靜止了一般。
風荷輕輕甩了甩頭，拋開那些飄渺無際的胡思亂想，坐在炕沿上，柔聲喚着杭天曜：“爺，爺，天黑了，咱們先吃點東西吧，一會子再睡。”
杭天曜朦朧迷糊，覺得睡得很香很舒服，不帶半點戒心。在風荷的輕喚下微微有些發愣，他忽然發現他們似乎在一起已經很久了，久得他足以將她當做了身邊最親近的人。他展眉而笑，握着風荷的纖手放到脣邊，輕輕一吻，隨即說道：“娘子，我現在是傷員，你要伺候我吃。”
風荷沒想到他這個情況下還能耍無賴，有些哭笑不得，捏了捏他恢復了血色的臉頰，笑道：“我哪日不伺候你用飯了。你能靠坐着嗎？”
杭天曜點點頭，風荷抱着他的胳膊，含秋從另一邊去扶他，他只不管，雙手摟着風荷的肩膀，借力坐起了些，雲暮快速在他背後墊了兩個又大有軟和的靠枕。
即便這麼個簡單的動作，杭天曜都吃痛得皺了眉，脣角咬得有些發白。
雲碧帶着淺草、微雨、青鈿在炕沿邊擺了兩張小几，安了碗筷，五個清淡的小菜。
風荷親自舀了一碗綠汪汪的碧粳米粥，試了試冷熱，正好，才轉過身來喂杭天曜。杭天曜吞了幾口粥，看着那幾碟子小菜，委屈的抱怨：“爲什麼都是這些素的，我不愛吃。”
“太醫說了，吃那些葷的好的慢，你就將就着用些，熬過了頭幾天就好了，那時候我給你好好補補身子。”風荷懶得與一個病號計較，說話比往常和氣了不少，好似在哄一個小孩。
杭天曜扭着風荷衣襟上的帶子，不依：“就吃一點點好不好？”
風荷看着自己鬆散的腰帶，又看他可憐兮兮的樣子，真是有氣沒處使，只得繼續好言撫慰：“你乖乖聽話，明天就給你吃。家裡有野雞崽子，那個吃了關係不大，我明兒就叫廚房給你備着。不過，你現在不好好吃飯，別說明天，接下來五天咱們都吃這個了。”
杭天曜很沒骨氣的被風荷要挾了，乖乖就着小菜吃了兩碗粥。風荷應付完他，自己隨意吃了點，就要命人撤下。
杭天曜看她吃連東西的樣子都比旁人好看，由不得看得發了呆，不解的問道：“你不吃了？這纔多少，回頭小心餓，瞧你這麼瘦。”
風荷上下掃視了自己一圈，自己瘦嗎，明明就是很好看嘛。她瞪了瞪杭天曜，又與他解釋起來：“祖母讓我用了飯過去一趟，我估摸着有要緊事，你先歇着，我很快就回來的。小火爐上熱了些糕點湯粥，晚上我餓了再用吧。”
“那你快些回來啊。我要你陪我說話呢。”杭天曜那是相當的無恥，仗着自己是傷員，不怕風荷不給他面子。
風荷撫額，秀氣的眉毛好看的糾結到一塊，嘆道：“行，我快去快回。你若是無聊，我叫端姨娘來陪你說說話好不好，她們幾個都掛念着你，方纔你睡了我便沒有請她們進來。”
“不用，你留個丫鬟給我使喚就好。”用意很明顯，這是赤果果的討好啊。
於是，風荷留了沉煙雲碧陪他，自己帶人去尋太妃。
太妃並不在日常起坐的堂屋裡，而是在臥房。黑漆嵌螺鈿花鳥紋的拔步牀掛着秋香色的帳幔，屋子裡一色的紫檀傢俱，華貴中不失大方，威嚴卻又舒適。地龍燒得熱熱的，有如三月的天，穿着普通的夾襖就夠了。南邊窗下一張貴妃塌，設着莽袱、靠背、褥子，太妃斜歪着，有一搭沒一搭與周嬤嬤說話。
丫鬟沒有通報，直接領風荷進了內室，風荷一雙清凌凌的眼睛眯了眯，太妃是有重要事情與她說了？
太妃也不讓她拜下去，拉着她一起坐着，問了問杭天曜的情形，知道一切都好之後始安下心來。撫摸着風荷如雲的秀髮，抱歉的笑道：“明兒是你回孃家的日子，可老四如此，就不能陪你去了，禮物我都叫人備好了，你多向將軍和夫人致歉。等老四好了，再叫他陪你回去探你母親。”
“祖母，四爺臥病在牀，我豈能不顧他獨自回去。我想過了，派我身邊親近的丫鬟回去給我母親捎個信就好了，母親體貼寬容，必會諒解我們的。就如祖母說得，等到四爺大好了之後，我們回去還不是一樣的，也不急在這一時半會的。”清脆的聲音裡有一種稚氣未脫的直爽，不帶扭捏。
太妃聽得歡喜，想想孫子此刻還真離不開她照料在前，換了旁人自己絕難放心，只這樣又太不敬了些。想了半日，方道：“我明白你的心意，但未免有些不敬。罷了，明兒讓周嬤嬤代替你們倆回去一趟，細細與將軍和夫人分說了，希望他們不要見怪。”
風荷含笑抱着太妃的脖子，嬌俏的笑道：“多謝祖母費心爲我想着。那就叫我跟前的含秋跟周嬤嬤一塊回去，母親倘有要問的，含秋比周嬤嬤也清楚些。”
“很是，很是。還有就是嘉郡王府裡，你身邊哪個妥當老成些，也要代你與老四請個安。”太妃見風荷親近她，自然高興，露出了真心的笑容。
“那就讓葉嬤嬤帶着沉煙去，致上我與四爺的歉意，替我們磕個頭。祖母覺得好不好？”風荷對太妃的印象還是不錯的，這府裡難得有個人這麼看顧她。
太妃大略回想了這兩個人的脾性模樣，點頭笑道：“你說得都很好，就她們倆合適呢。讓府裡的富安娘子陪着過去，免得王府那邊不認識衝撞了。”
“還是祖母想得周到。我身邊的人臉生，王府那裡自是不識得的。”風荷歪了頭，顯得可愛而單純。
太妃想起一事，不由問道：“才嘉郡王府的世子過來了，這會子應該去你們房裡探望老四了，你有沒有遇到？”
對，嘉郡王府是先王妃的孃家，世子蕭尚是杭天曜的表弟，上次見過的，他來探望也在情理之中。風荷忙道：“我並沒有遇見，或許表弟與我走得不是一條路。”
太妃臉上的笑容愈盛，這孩子，果然明白，一聲表弟多親切的，沒有忘記嘉郡王府纔是兩人的正經舅舅家。只是想起蕭尚說得，怒氣仍然涌上心頭，正色問風荷：“你可知你表弟過來說了什麼？”
風荷亦是擺正神色，訝異的回答：“孫媳不知啊。”
“唉。都是王爺糊塗了。你們表弟來與王爺和我就今天的事情解釋了一番，那位引起老四與人爭鬥的年青公子不是梨園中人，人家也是大家子子弟，臨安皇商世家楚家長房的三公子。他是蕭尚的客人，蕭尚有事，就將他託給了老四照料。人家是江南人，風雅慣了，興致一起就在大觀樓玩了票戲，誰知就叫恭親王府七公子瞧見了，便記在心裡。
老四陪着楚公子在茶樓吃茶，恰好遇上恭王府七公子一行人。那七公子也是個混人，二話不說就要把楚公子帶回他們府裡，你說老四受人之託豈能坐視不理。兩人一言不合就打了起來，老四年青，出手不知輕重，把人打重了，鬧出了今日之事。偏王爺聽信了傳話之人的話，以爲老四爲了一個戲子把七公子打壞了，一怒之下竟要把老四活活打死。”
太妃一面說着，心中還一面生氣，自己生得兒子自己還不清楚，只是心太偏了一些。眼下這會子也有些後悔了，可後悔有什麼用，老四被他打成那樣，心裡如何能沒有一點怨氣呢。這父子間的心結是越來越解不開了。
風荷相信太妃不會拿這種事糊弄她，不過杭四也有錯，太沖動了些，稍稍將人教訓一番也就夠了，回來也該與王爺解釋解釋，沒得白捱打的道理。不過，這話卻不能當着太妃的面說，她輕嘆了一聲，轉而勸道：“祖母也別惱了父王，父王心裡有四爺纔會生他的氣，不然哪有這樣大氣。好在四爺沒有大礙，表弟又來親自分說清楚了，恭親王府那邊更是不會再好意思來怪責咱們家，好歹圓滿解決了此事。”
太妃聽得很是欣慰，是個不會拿捏尊長的伶俐孩子，若是仗着這個事，對王爺存了怨恨，那才糟呢。自己的疼愛固然重要，但自己年紀大了，不知哪一日就閉了眼去了，倆孩子若是一直不得王爺的心，那往後的日子如何是好。
忽又說道：“本是要過了正月收拾你們院裡的小廚房的，現今老四養傷，你們要個熱湯熱水的也不便，我看就這兩日叫下人整理出來吧。想要哪幾個人，你自己挑好了回給你母妃就好，要是沒有合適的咱們再去外頭買。”
風荷亦是想提這事，接口笑道：“府裡過幾日還要請吃年酒，會不會太麻煩了些？”
“有什麼麻煩的，那些都是早就準備好的，不差幾個人。”太妃不以爲然的說着，這個兒媳婦，別以爲她悶不吭聲的，手段厲着呢，偶爾藏拙而已。多少年了，自己還能看不出來？
風荷把心中想妥當的幾個人說了出來：“針線房有個王嬸子，我看她年紀大了，眼睛不好使，在那也只能整理整理活計。聽她說原也在廚房幹過，家常菜都會，不如讓她領了我們院裡的廚房管事；她有個女兒，是後花園灑掃上的，我也想要了來，正好我們院裡少了一個灑掃的頭。後門張婆子是個勤快人，讓她給王嬸子打打下手，然後再撥兩個小丫頭過去幫着，也就儘夠了。”
太妃徐徐看了風荷一眼，暗自點頭，拍着她的手道：“這幾個人我看着妥當得很，明兒我會與你母妃說得，讓她撥到你們房裡。”
風荷起了身要拜謝，被太妃阻止了。孃兒倆便散了。
從太妃院子裡出來，天已經大黑了，凜冽的涼意颳得人臉頰生疼。凝霜院裡燈火輝煌，風荷想到嘉郡王府世子蕭尚可能在房裡，躊躇起來，這麼晚了，見外男會不會不好呢？
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