杜姨娘從女兒的院子裡出來，又是放心又是擔憂，放心的是女兒至今完好無缺，擔憂的是女兒壓根不知道近在咫尺的危險，還一門心思沉浸在美夢中。
但是她清楚，風荷說得有道理，只要嘉郡王府有心保護鳳嬌，不會那麼容易讓那些人得逞的，但要是風荷想害她，那就是防不勝防了。她已經打定了主意跟風荷合作。
風荷笑吟吟地讓丫鬟給杜姨娘上茶，她就是要讓杜姨娘確信自己在嘉郡王府是貴賓，然後關切地問道：“鳳嬌還好吧，姨娘放寬了心。”
杜姨娘眼中的風荷帶着恐怖，她幾乎不能平心靜氣與她說話，但爲了不失底氣，強撐着應道：“多謝大小姐美意，她很好，大小姐想要我做什麼？”她相信風荷絕對不會是單純的關心鳳嬌，一定有她自己的目的，所以她就直截了當問了出來。
風荷慢慢吃着一塊糕，吃完了用帕子拭拭嘴角，柔和的笑道：“我能要姨娘做什麼，不過是爲了幫姨娘與鳳嬌度過這一次難關。咱們在家裡怎麼鬧都不打緊，但是要鬧到外人面前就不好看了，最怕有人將咱們自己的矛盾利用了去，到時候吃虧的怕是老爺與大哥了。姨娘不希望如此，我自然也不希望如此，董家好歹是我孃家，保住了董家就是保住我在王府的地位。
姨娘，你說我說的對不對。當然，我也不會置姨娘於險地的，那人不是要和姨娘合作嗎，姨娘總得知道他想合作什麼才成啊，不然被人賣了還不知道呢。何況，事情關係重大，姨娘不敢輕率作決定，想要那人再證實一次也不是不可以，保險點總是好的。”
聞言，杜姨娘也覺得有理，有人想要與她合作，事情多半與董家有關，不然她能知道什麼能做什麼，如果是針對董家的事難免給董家帶來危險，風荷關注些也在情理之中。她很快點頭應道：“我明白大小姐的意思，我會照大小姐吩咐的去做的，只是鳳嬌這裡……”她說到一半，就不再說下去。
風荷徐徐點頭：“我下了保，自然會把人完完整整還給姨娘的，再說了王府也不會容許外人動府裡的姬妾啊。那人要是去問姨娘，姨娘打算怎麼說呢？”
“我就說我與他素不相識，輕易不敢相信他，今兒特地來女兒這打探消息。偏偏女兒一句未和我提有關鐲子的事，連我旁敲側擊都不接口，我心裡有些懷疑他那個鐲子是真是假，他要是想取信於我，就來取了另一個鐲子給我看。那時候我纔可以信任他。不過，他最好先告訴我合作什麼事，我心裡有了底也能做點準備。”杜姨娘自然清楚風荷話裡的意思，也不遲疑，很快回道。
風荷笑着拍拍手：“與姨娘合作就是痛快。我也不敢耽誤姨娘的功夫，這就派人送姨娘回去吧。”
送走了杜姨娘，風荷又請蕭尚佈置了一番，這就到午飯時辰了。
蕭尚帶了他們夫妻去給王妃請安，王妃似乎很高興的樣子，留他們夫妻一同用飯。
世子妃在一旁調停桌椅，眼睛時不時瞥向風荷，隱隱有嗔怪。是怪她來了王府不先去拜見她這個世子妃，而是先去一個妾室房裡呆了半天，到了用飯了才現身。
風荷知道自己有失禮之處，也不與她計較，笑吟吟陪着王妃說話，另有小郡主在一旁湊趣。
用了飯，王妃要歇午晌，囑咐世子妃好生招待他們。
說好了是賞花，蕭尚自然不會叫人挑出錯來，賞花的地方早就佈置好了。就在園子裡的菊花圃邊，丫鬟們燒水的燒水，搬桌椅的搬桌椅，早早就忙開了。
人也不多，就世子妃領了兩個姬妾、小郡主、風荷，杭天曜與蕭尚在不遠處自己安了一桌，顧自飲酒。
蕭家的菊花圃還算大，有半畝多地，現今時新的品種都很是齊全。菊花圃邊既是一條潺潺而過的小溪，溪對岸是一片桂花林，彼時正是桂花飄香的時節。
世子妃親自斟了茶，遞給風荷與小郡主，兩個姬妾只有站着伺候的份。菊花茶，用的杭白菊，雖沒有園裡的菊花名貴，但勝在口感好，清熱降火，配着鬥彩菊花的茶盞很是好看。
小郡主獻寶似得指給風荷看：“表嫂你嚐嚐，我親自收的菊花呢，嫂子她看不起杭白菊，嫌它普通，是我執意讓人在莊子裡種了一大片，這可是今年最新鮮的。”
菊花經了水，原先乾癟的花瓣彷佛吸足了養料一樣，個個圓潤飽滿起來，在水中舒展着飄舞着，像極了盛開的時候。香味苦澀中帶着清淡芬芳，茶湯顯出淡淡的黃色，啜一口淡極而雅。
風荷笑着讚道：“確實不錯。泡這菊花茶，也就杭白菊、貢菊纔好吃，換了這些菊花，雖然好看，但是不耐吃。尤其這個季節，天氣又幹燥，最易上火，喝了菊花茶有助於清心熱明肝目呢。”
“表嫂真是我的知己。他們都不喜歡，一會沒有龍井的回味，一會失了鐵觀音的清香，一會不及毛尖好看，總之就是一無是處，是俗人才喜歡的。我就想吧，俗人就俗人，讓他們當文人雅士去。如今表嫂也愛吃，算是破了他們的話，表嫂難道不是雅人？”小郡主的茶受到別人的稱讚，比讚了她自己還歡喜，又讓風荷嚐嚐桌上擺得糕點。
風荷肚子正飽着，可惜卻不過她的盛情，拈起一塊菊花佛手酥吃了兩口。她與小郡主倒能說到一塊去，兩人時不時大笑起來。
世子妃自進了府，恪盡職責，對小郡主這個小姑算得上是疼愛有加的。見此，不免生了淡淡的醋意，正色與小郡主道：“女孩兒家要莊重，笑不露齒，你這樣叫外人看了不是卻了你郡主的臉面嘛。”
小郡主知她這個嫂嫂最守規矩，也無不快的樣子，對風荷眨眨眼道：“嫂子，好嫂子，這裡又沒有外人，怕什麼，改明兒有了外人你再提醒我不遲啊。表嫂好不容易來走一遭，偏偏又與我喜好相同，你就讓我們自在說說話吧。”她作出一副嬌態，搖着世子妃的胳膊。
世子妃對她的要求一向是不會拒的，但也不知今兒怎生回事，看着她與風荷嘰嘰喳喳就有些不爽，她不好責備小郡主，不滿的目光就看到了風荷身上。
風荷想着世子妃吃鳳嬌的錯，是以不喜自己也是情有可原的，只是這醋未免吃的多了些，蕭尚至今沒將鳳嬌怎麼樣呢，倘若他日真的收了房，她還不知會做出什麼事來。
正有點尷尬呢，卻是王妃那邊有人來請小郡主過去，說是有話囑咐她，小郡主忙忙去了。
剩了風荷與世子妃兩個人，越發沒話說了。
風荷有心告辭，又不到時候，只得耐着性子沒話找話說：“今兒多謝娘娘美意，累得娘娘爲我們忙了半日。”面對世子妃，風荷真不能做出親暱的樣子來。
也不知是不是世子妃一時不察，居然順口說道：“原是世子爺要請你們來賞花的，我也是才知道的。”她剛說完，自己也察覺到了，欲要掩住口卻來不及了，訕訕得低頭。
風荷聽得暗暗搖頭，卻不好表示出來，只得假作不經意得應道：“是嘛，只怕是兩位爺許久不見想要說說話。”
世子妃想要彌補自己剛纔那句話，勉強笑道：“其實我也常望着你們閒了來走動，聽說你如今管着家事，怕你忙走不開身。”
“我不過跟着母妃打打下手，正經我也不大會呢。娘娘得了閒，也讓我有機會招待娘娘一番。”風荷覺得要讓她與世子妃呆一天，她非得憋死不可，這規矩也太嚴了些。尋常大戶人家都極重規矩，可是隻要大面上不出錯就行了，自家人面前還是挺隨意的。
誰知世子妃忽然定定地看着她，欲言又止，手裡的帕子扭成了麻花。風荷不知她想說什麼，到底沒有催促，豈料世子妃竟然沒說，吶吶得勸她吃茶點。
過了有近一個時辰，小郡主纔回來，風荷鬆了一口氣，不由笑道：“舅母叫你去做什麼呢，這麼久。”
小郡主扁扁嘴，隨即展眉笑道：“母妃一下子睡不着，叫了我去說閒話，直到剛纔才睡下。”
風荷暗暗奇怪，王妃若是睡不着，隨便找個丫鬟嬤嬤說話都行，何必非要叫了小郡主過去，還是明知小郡主在陪着她賞花的情形下。難道王妃是想給世子妃與自己單獨說話的時間，這倒有點可能，世子妃明明有話要說卻說不出口的樣子。
到了申時一刻的時候，杭天曜與風荷才告辭回府，等着蕭尚的消息。
剛進屋，雲碧就神秘兮兮得低聲笑道：“少夫人，你們走了沒多久，順親王府的世子妃就來看五少夫人，剛剛纔走呢。”
風荷換下出門的衣裳，點了點她的額角，笑罵道：“什麼大不了的事，也值得你這樣來報告。”
雲碧撅了撅嘴，一面給風荷穿上家常的玫瑰紅長褙子，一面說道：“少夫人也不聽奴婢說完，就當奴婢沒好事，奴婢哪兒是那種不知好歹的人，特地來回給少夫人的，當然是大事了。”
杭天曜也不換衣服，只是脫了靴子，笑看着她們主僕倆道：“娘子，瞧你把她們慣得什麼樣兒，明明看見主子在更衣，也不知道過來伺候着。”
一旁抱了風荷換下的衣裳要送去漿洗房的淺草止了步，歪頭道：“奴婢們都是少夫人的丫鬟，少爺的丫鬟不在這裡，要不要奴婢給你去茜紗閣傳幾個過來。”淺草也是個牙尖嘴利的，知道杭天曜是在打趣她們。
說得風荷與雲碧都大笑起來，杭天曜無法，自己尋了雙屋裡穿的鞋子蹬上，氣鼓鼓道：“現在你們主子護着你們，一個個都不把我放在眼裡，哪天你們主子出了門，小心我收拾你們。”他也不過是說笑罷了，要是他叫丫鬟給他更衣，風荷的眼神一瞟過來，他就會緊張的直打鼓。
風荷坐在榻上，問雲碧道：“到底什麼事，快說，少不了你的好處。”
雲碧笑嘻嘻得靠近風荷，挨着她道：“我們從世子妃身邊的丫鬟那聽說，他們家王爺前兒不知從哪裡弄來一個貌美女子，又不敢叫他們王妃知道，偷偷藏在後園一座小樓裡，時常尋機去偷會。如今闔府無人不知，只是瞞着他們王妃，生怕王妃知道後大怒，據說這還是他們世子妃下的令呢。”
風荷好笑地回眸看了杭天曜一眼，得到杭天曜肯定的眼神，纔對雲碧道：“這也算不得多大點事，瞧把你興頭的。今兒世子妃是特地來看五少夫人的嗎？”
“是呀，好像輔國公夫人最近身子不大好，病在牀上，世子妃來與五少夫人商議呢。”最近五少夫人也怪倒黴的，與五少爺總鬧矛盾，吵得滿府都在傳說，加上母親病了，越發添了愁煩。
風荷只是點頭，並沒有深問下去，又道：“把我們剛帶回來的禮物分幾份出來，我一會過去給太妃娘娘請安時帶過去。記得裡邊好像有幾樣藥材，你選一兩樣好的，回頭送去五少夫人房裡，只說我這不便親自去探望，就當孝敬她母親的吧。”
雲碧應是，退了下去，打點禮物。
風荷走到牀邊，推了推歪在牀上的杭天曜，問道：“那女子是你安排的吧，從哪兒弄來的人？好快的手腳。”
杭天曜輕輕一拉，風荷就倒在了他懷裡，他笑得十分得意：“那還用說，娘子吩咐的事爲夫自然要當第一要務，人嘛，肯定不是京城的，但絕對可靠，不怕迷不住順親王。”
“哼，還有臉說，你怎麼認識的，纔在嘉郡王府還哄我呢，這回露餡了吧。”風荷兩手擰着杭天曜的耳朵，大有他不老實交代就要動用暴力的態勢。
“娘子，你真個冤枉我了，我只是吩咐他們想辦法弄個美貌女子塞給順親王，我只見過一回呢，叮囑了幾句話而已。究竟長得什麼樣，我連看都未看清。”杭天曜可憐兮兮的求饒，誰叫他口碑太差，偏偏那種事又不能證明，倒成了風荷拿捏他一輩子的把柄。
風荷一手支着肘，居高臨下的摸了摸杭天曜的鼻子：“算你明白，要是往後被我發現你在撒謊，你自己看着辦。”
杭天曜覺得自己太窩囊了些，總被一個小女人要挾，摟着風荷翻了一個身，變成他在上，繼而揚眉笑道：“這樣辦好不好？”
風荷抱着他的脖子，搖着頭，嫣然笑了：“不好。”
“那娘子的意思是還是像方纔那樣更好些？”他一面說着，一面作勢又要翻一個身。
風荷忙忙抱緊他的手嗔道：“你急什麼，大白天的，我要去給祖母請安。”
杭天曜不理，一口吻住她粉嫩的脣瓣，支吾着：“你這會……說得好好的，晚上又……又裝睡，我還是，不要信、你的好。”
風荷力氣不及他，推不動他，只得半推半就的讓他得了手。
待到太妃看見他們，故意板着臉問道：“不是說你們申時整就到了嗎？怎麼過了都近一個時辰纔來。”
風荷暗自瞪了杭天曜幾眼，摟着太妃的肩膀道：“祖母有所不知，爺他說左右晚上還要過來，不如直接來祖母這蹭一頓晚飯算了，省得我們院裡又要鬧。祖母這什麼好吃的沒有，祖母一個人也吃不完，咱們人多些還熱鬧，祖母也能多用些，就當孫子的孝心了。從來只聽說孫子孝順做了好吃的孝敬給祖母的，倒是不曾聽過來祖母這騙吃騙喝也叫孝順了，虧他說得出口，倒把我臊得不行。”
說得太妃與衆人呵呵笑了起來，忙命人快快擺飯。剛用罷晚飯，蔣氏也來了，原來是與太妃打個招呼，她名兒要回孃家一趟，太妃自然不會不準，倒賞了她不少好東西帶回去。
當日晚間，那人遵守承諾沒有去找杜姨娘，到了第二日，又逢董老爺睡在書房的日子，杜姨娘按耐着緊張慌亂的心情，假裝在牀上睡覺，其實一直未闔眼。
這一等，卻是等了許久也不見人影來，杜姨娘模模糊糊真的睡着了。直到醜末寅初的時候，杜姨娘隱約聽到一點動靜，隨即清醒過來，感覺到自己臉頰邊有絲絲寒氣，立時睜開了眼。一把明晃晃的刀就在她頭上懸着，隨時都能要了她的性命。
杜姨娘深深吸了一口氣，勉強忍住出聲叫人的慾望，她知道黑衣人既然剛纔沒有殺她應該就沒有要她性命的意思，只要她肯乖乖配合。
這個人就立在窗前，仍然穿着黑衣，蒙着面，看不清形容，只知道身材高大，四肢健壯，一雙眼睛冰冷迫人。
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