于闐國的瞿摩大寺院在漢唐歷史上頗具盛名，是佛國於闐的佛教聖地！
漢明帝永平十三年（公元70年），大月氏國的屬國迦溼彌羅國（注：約在今克什米爾）高僧毗羅折那應于闐王尉遲廣德之邀，越過懸度，來到于闐國傳播佛法。國王廣德迎來高僧，整整做了半個月的法事，然後將瞿摩大寺院定爲毗羅折那的修行和弘法之地。于闐國自此成爲西域各國佛教勝地，並推動形成了佛教進入河西和中原內地的又一個高潮。
由於于闐國不但信佛，舉國還篤信巫術，也就在那一年，國師嘟哮郅也看上了瞿摩大寺院。於是，廣德便又將瞿摩大寺院作爲國師作法的場所。從此，神聖的瞿摩大寺院便成了巫師們裝神弄鬼的地方，被弄得污煙瘴氣。
寺院外的黑楊樹下大棚內青煙四起，高僧毗羅折那披散着長髮，一身古銅色的皮膚任汗水流淌着，他在棚下閉目靜坐。他的幾十個弟子則在熱火朝天地熬粥，棚下並排二十幾口較大的陶鬲（注：煮器）熱氣騰騰。再過一會便到了晌午，這裡的棚下便會排成一條長隊，無數餓民會舉家來這裡食粥。一個里長帶着兩個莊丁匆匆走過來，分別揭開大鬲上的蓋子，用木柄長勺攪拌了一下鬲內飦粥（注：即稠粥），又十分滿意地一一蓋上蓋。
里長恭敬地向高僧毗羅折那鞠躬施禮，“慄量充足，盡爲飦粥。小人代餓民向法師致敬，法師功德無量，善哉善哉……”說着，便打開簡冊，在上面做了記錄。
“唉—”法師雙手合什還禮後，擡頭望一眼如火的日頭，長長地嘆息一聲，一語雙關地道，“老訥微薄之力，難逆蒼天哪……”說着，便又閉目默誦，爲萬民祀雨袪災！
這時，寺院的高牆內傳出一陣伊伊呀呀誦經做法事的聲音，里長無奈地搖了搖頭，帶着莊丁們奔向下一個粥棚巡視去了。他們剛走了一會，國兵們便潮水一般呼啦一下迅速包圍了寺院。
此時寺院的大廳內，數百名巫師、沙門和徙衆們臉上畫着五顏六色的油彩，手持彩旗，臉罩面具，正手舞足蹈在做着法事。右都尉尉遲硅一揮手，騎卒們便一擁而入，將這些巫師和徙衆們一一斬殺。大寺院內，一時間哀鳴不絕，慘嚎四起，屍首如山，血流成河！
國兵們吵吵嚷嚷地將巫師、沙門和徒衆們的屍首都清理出寺院，再運到城外埋葬。街道上的餓民們舉家帶口，都遠遠地避着這裡，伸長腦袋向寺院張望。
等寺院內外屍體被收拾乾淨了，尉遲硅和蒙榆二將走到粥棚下，向高僧毗羅折那鞠了一躬，尉遲硅道，“末將遵令清理衆巫師，還大師一個清淨所在！”但毗羅折那和他的弟子們不爲所動，仍在安靜地熬粥，而高僧毗羅折那一直在閉目默誦！
尉遲硅和蒙榆討了一個沒趣，只得再一次深深鞠躬後率部離去。國兵們退去，街道迅速恢復了喧囂，餓民們一羣羣涌到棚下！
于闐國附漢後，國王廣德便迅速向南道各國派出驛吏，通報于闐國已經歸順大漢。在接下來的幾天內，南道各國均派出使臣至於闐西城，瑾見漢使。班超則拿出賞賜，一一重賞了各國使臣。而於闐王廣德和衆臣，自然受賞最重。
石亀提一萬五千莎車國大軍，象一柄利劍懸在於闐國頭頂之上。可令人不解的是，他卻一直停留在皮山州邊境踟躕不前，此時他的面前只有于闐國一個千人的邊防營。石亀的反常舉動，令班超得已從容地挑選出徵國兵。尉遲仁、休莫廣鵛已經挑選了二千勁騎組成一支銳騎營，準備隨漢使團出戰。班超令淳于薊帶着漢使團抓緊整訓銳騎營，同時又向敦煌郡派出可靠驛吏，向漢廷通報漢使團已經取下於闐國。大戰在即，此時的班超是寄希望敦煌郡能成爲他堅強的後盾！
驛吏一級一級傳送，路過拘愚置時，酋長女紀蒿正在置內，得到消息，不禁大喜。漢使團離去後，她與十四個姐妹一陣密謀後就曾想去追趕，結果都進入沙漠百十里了又被國兵們追回，並且被且末州長循玉狠狠訓斥了一頓。
但紀蒿投漢使團的心一點未改變。拘愚部族雖然早已定居拘愚城邦，但仍秉持遊牧傳統。按照拘愚部族規矩，丈夫死後，妻子守孝三個月滿，便要再嫁大伯或小叔。此舉意爲不致財產爲外人所有，而女人則是最重要的財產。酋長夫婦已經在千方百計創造機會，讓她與小叔儘可能多地呆在一起。等雙方一旦有感覺了，便準備讓二人成婚。這讓紀蒿心驚肉跳，看着這個比自己小四五歲的青澀少年，開始戰戰兢兢不敢碰她，慢慢地便敢動手動腳了。一天晚上，小叔子在阿母慫恿下半夜鑽進紀蒿蚊帳內，紀蒿大怒，狠狠地教訓了他一頓。可她的心還是涼透了，去意已決，更感到不能等了！
當年逃出疏勒時，她與寒菸雖然年幼，但復國之志，從小便根植在她們幼小的心靈中。曾經滄海難爲水，國仇家恨在心中。現在她們的部落、她們的生命都是漢使團救的，她們的心也隨漢使團遠去。漢使團來了，一個生機勃勃的新時代即將到來，這次聽說漢使團這麼短時間便已經拿下於闐，並準備出兵莎車，膽大妄爲的紀蒿心裡便又開始蠢蠢欲動了。
紀欒已經被鄯善國正式任命爲拘愚置嗇夫、拘愚小城都尉，他深知女兒心思。但漢使班超已經嚴詞拒絕州長了，以班超之智，是無論如何也不會讓一個女人加入漢使團的。他覺得紀蒿想也是白想，在他眼中，漢使班超是天上的星宿，其麾下是一幫殺人放火的豪傑。而他的養女，不過是西域千萬胡姬中的一個，即便班超未婚，又怎麼可能娶一個村婦爲婦？
因此，他對女兒豪言追隨漢使團只當是戲言。但接下來發生的事，完全大出紀欒的意料之外，其對拘愚城甚至整個西域的深遠影響，更是此時的他無論如何也不敢想的。因爲，紀蒿不僅真的加入了漢使團，而且還徹徹底底改變了拘愚城和紀氏一族的命運！
漢安帝延光二年（公元123年），北匈奴餘部再奪西域，漢朝關閉玉門關，放棄了西域。漢軍撤出西域後，已經強大的拘愚部落先於且末脫離鄯善國，成爲拘愚國，紀欒長孫烏澠伽成爲首任國王。後班超子班勇率五百卒再入西域，歷經五年奮戰擊退南呼衍部，再通西域，建西域長史府。當時的拘愚國便又附西域長史府，率先附漢，併成爲班勇帳下勇將，鎮服南道各國，後拘愚國吞併且末國，烏澠伽又成爲且末國王。
當然，此是後話，提前道明，本書後文不再表。
這天紀欒親自陪伴漢朝鄯善都尉林曾大人至且末城，等他從且末城歸來，卻感覺家裡似乎少了點什麼。夫人坐在案後只是一個勁地哭，他心裡直喊壞了壞了，揹着手四處看了一遍，到底明白了。“哭哭哭，哭有屁用！讓汝別相逼甚急，汝不聽，挖空心思算計……這下好了，人去帳空，白養活十幾年……閨女但有意外，吾看汝還怎麼活？！”
紀嗇夫悲從中來，可除了大罵夫人，他覺得無從下手，想不出一點辦法補救。
此時，又有十幾個部民、兩個長老都涌到他的家中。原來，說一不二的紀蒿果真帶着十四個女娃，騎着十匹馬，帶着以陳隱爲首的十一個奴隸做護衛，馭着數十峰駱駝，駝着淡水、糧秣、草料、帳蓬等一應需用之物，已經闖入大漠一天一夜了。
“爲何不追？！”
置嗇夫聞言暴怒，甩手一人抽了一鞭子後喝問。在得知追趕的人馬已經返回，便再一次派出快騎深入沙漠中去追趕，“一直追下去，務要追回女娃。再通知州長，派騎卒前面阻截，活要見人，死要見屍！”
拘愚置離於闐國的王治西城整整兩千多裡啊，沿途全是沒有人煙、沒有水源的戈壁和沙漠，且沙匪衆多。即便是商旅也會見色起意，十幾個女娃僅有陳隱等十一個奴隸護衛，怎麼能走得到西城？拘愚部落富裕，十餘匹馬、用於跑商隊的數十峰駱駝被帶走了，他們並沒當成什麼大事。可這些女娃的生死，令部族衆長老、各家家長憂心忡忡、焦心如焚。
紀欒派出五十匹快馬進入沙漠追趕，幾天後，衆人都怏怏不樂地歸來了。他們一直追出數百里，還到且末城見了州長和大都尉。可這一路上，除了一支一支的商隊外，沿途根本未見到這些女娃身影。沙漠無邊無際，烈日下是一片死寂的世界，駝道邊不時見到一堆堆白骨，你又能上哪找去？
“牛行千里食草，狼行千里食肉。命，這就是吾的命！”紀欒心揪緊着，早已經淚水長流，舉首仰天長嘆，“彼自幼年起便心存異志，見識甚於男兒。彼與漢使乃一路人，便讓彼去闖吧，生死天註定，便罷了罷！”
……
漢使團已經下於闐國的消息，越過沙漠進入陽關時，隨即引起了強烈震動！
此時徐幹帶着別部一直在敦煌郡駐屯練兵，聞漢使團已經拿下於闐，全軍大喜。敦煌太守王遵、中郎將鄭衆專門策馬到軍營向別部表示祝賀，並送來牛羊美酒，犒勞三軍。別部如過年一般，刑卒們士氣空前高漲。
原來，班超率漢使團西行後，徐幹便接到人在敦煌郡的竇固召喚。於是，徐幹以大漢習武世子身份告別薛雪兒趕赴敦煌郡入竇固軍中，竇固令其爲軍侯、着司馬甲服佩劍，領別部。渠耆剛開始還擔心徐幹以軍侯之身降不住別部這些眼高於頂、無法無天的刑卒們，但他多想了，徐幹是班司馬專門引薦來領別部的，刑卒們將其看成如班司馬一般，令渠耆心裡酸酸的。
驛信傳至三輔時，亭長馮墾第一時間向阿妹馮菟報喜。馮菟此時帶着班壠正住在安陵馮府，聞言她一點也不吃驚，知夫莫若妻，她知道對道行高深的班老二來說，現在就沒有他辦不成的事兒。但是，她還是決定趕回雒陽，與阿母一起慶賀這喜訊。
消息傳到雒陽，已是八月下旬。幾座城門上的得勝鼓一一敲響，漢明帝聞驛報大喜，迅即舉大朝會慶賀，並專門派侍中鄧訓至班府、宋府和三位軍候的府上慰問、報喜。竇固與涅陽公主劉中禮陪着竇老夫人，也一起來到班府團聚。恰好鄧震一家、小魚兒一家、薛大人一家、鄧訓一家、耿秉和耿忠兩家也都來了。於是，衆人便在班府大宴整整一天慶賀！