第二章 步步驚心

胡焰臉帶慚愧道,“吾半生爲匪,殺氣浸盛,唯怕虎、熊等大獸。那年與初月曾在白山爲虎追殺,幾乎喪命,後躲進一穴整整五天。可恨那虎竟也在洞外守了整整五天,吾以爲必死,幸好大蟲餓極,又去捕獵其它動物,吾二人才得以逃生。後凡見老虎,便心裡惶然……”

歙渠忽又道,“太公夜半上雪山,定爲去疏榆谷。疏榆谷爲匈奴人所佔,現是呼衍部老巢。但西邊有移支國,隱在深山老林,國民性猛敢戰,匈奴人奈何不得。東有蒲類國,有三千餘國民,居於疏榆谷口門子峽谷西邊十餘里處叢林內,國王霜刺乃是吾姊夫。大人如在疏榆谷有事,報吾名,便可找霜刺幫忙!”

烏孫馬不怕寒冷,但歙渠與肖初月還是用雪給它們壘了一堵遮風牆,並布上精料。四人擠在小冰屋,坐在篝火邊睡了一晚,總算熬過了寒夜。雖然心照不宣,但班超與歙渠都沒有暴露自己的身份。後半夜時,天又下起了雪。天明後,三人告別歙渠,冒雪走出冰谷,順着冰谷又來到通向疏榆谷的山峽中。

順着積雪、堅冰覆蓋的荒涼峽谷一路向東,走了約十幾裡地,峽谷突然變得彎彎繞繞,竟然如迷宮一般繞行開了。

這裡是幾條大峽谷的交匯之地,由於寒風從幾條峽谷中吹出並交匯到一起,使峽谷中的冰雪地貌呈現非常奇怪的形態。這裡的風也比其它地方要大,一陣猛似一陣的狂風,不時將冰塊、積雪團拋砸過來,人馬只能躬身勉強行走,稍不小心便會被吹走。

蹲在馬鞍上的小姑不時被冰塊或雪團擊中,氣得它哇哇發着脾氣。

胡焰躬身停頓了一下,便在幾條峽谷中,確認其中一條轉了一個奇怪大彎的峽谷,是通向疏榆谷的。可令班超吃驚的是,他選擇的這條通道卻幾乎被凸立的冰牆全部封閉了。狂風從另幾條峽谷中吹來,在這個大轉彎中迴旋着,發出“嗚嗚”的奇怪嘶鳴。

“這裡是四岔口,三條大峽谷交匯,汝能確定這條死路肯定是通向疏榆谷?”班超不解地問道。包括來的那條,這裡四條峽谷交匯。而胡焰選擇的這條峽谷,卻被堅硬的冰雪幾乎填滿,人牽着馬還得非常小心地攀爬越過。

肖初月搶着道,“胡大哥選擇這條路,是通向疏榆谷唯一一條道。其餘兩條均死衚衕,行走數裡後,便有高山阻隔!”

胡焰也解釋道,“司馬,此處名鹿回頭,非死路也。這裡風太大太大了,加上這種地形,冬天大量積雪、碎冰被狂風吹打而來,越積越多,便逐漸在這裡建起冰牆,使巨大的峽谷幾乎被封閉。越過冰牆,路便會好走些。後面峽谷,應該還會有幾段這樣的路!”

班超忽然覺得那裡似乎有點不對勁,可四處看了一下,慘淡的光線下,峽谷內除了刀子般的呼嘯寒風和嚴酷徹骨的寒冷,似乎什麼都沒有。他令胡焰、肖初月靠後,自己牽着戰馬,正要攀上雪牆,胡焰突然凌厲地驚叫出聲,“司馬小心!”

隨着胡焰的叫聲,“颼”地一聲,三支箭竟然同時向班超射來。班超其實已經有所警覺,他一個鴿子翻身,身體騰空而起,已躲過致命一擊。同時,人已落在兩丈餘高的冰牆上。而三支箭則“嘣”地一聲,幾乎同時深深地扎進冰牆內!

胡焰、肖初月被激怒,瞬間露出慣匪本性。他們返身藉助短刀,手腳並用着,即向身後陡直滑溜的冰崖上攀去,欲從背後斷匪退路!

班超卻頂着風艱難地喊道,“賊人已去,不必……攀崖……”胡焰、肖初月扭頭,好不容易聽清了,這才又從冰崖上嘣地跳下!

二人牽着馬登上冰牆,班超也從冰牆頂端躍下,胡焰道,“司馬,莫非是匈奴人?”

“不會!”班超搖了搖頭,“約有十一二人,皆披髮裹獸皮,身手矯健,或是山中獵人。一擊不中,便身帶獵物,順着北方峽谷桃之夭夭!”

肖初月道,“深山老林,或是移支人。”

班超心裡仍在撲嗵撲嗵地跳着,剛纔真是太險了。峽谷險道,名不虛傳,真是步步驚心。但再險也得趟,沒有選擇。“也只有移支人,身被長弓,攀巖走壁,如履平地。故而……哇,好一個險絕之地!”言未畢,站在狂風中看了一眼這裡的地形,不禁膽顫心驚,感嘆不已。

這裡的地形太奇特了,只有這中間狹窄的通道可行,峽谷兩側都是冰雪覆蓋的大山,懸崖陡壁,無法繞行。只需幾個人,以此冰牆爲關隘,再弄幾根巨木阻擋中間通道,即便有千軍萬馬,也只能駐足不前。

老天爺真是太神奇了,這完全是風雪吹拂成的冰雪關隘。這讓他憂上心頭,別部將要藉此道轉進疏榆谷,如果呼衍王知道有這麼條路,只需駐防一什人馬,將這個冰雪關隘稍加改造,便成了一道咽喉鎖鑰關隘,可謂一夫當關,萬夫莫開,別部將無法逾越,進退不得……

從這個冰牆開始,後面的路幾乎都是一樣驚險。由於狂風勁吹,峽谷底部冰雪呈現波浪形。有的地段,冰雪越積越高,硬如銅鐵,牽馬步行都十分艱難。在這個神奇的峽谷中,同樣的冰雪關隘還有三處。

餉午之前,三人終於出了這個神奇的峽谷,進入一片積雪覆蓋的荒原戈壁上。這是包裹在白山中的一片荒涼大漠,是峽谷的一部分,高低不平,寸草不生。夏季白山的洪水,將地面沖刷出一道道流水狀的溝坎,如波濤起伏一般。只有一叢叢駱駝刺,孤零零地生長在戈壁之上。

過了這個戈壁盆地,又進入令人恐怖的峽谷。道路依然艱難,但肖初月在前方開路,雪花紛飛,峽谷兩邊連綿的羣山,都隱進了雪幕之中。天很快又暗了下來,但三人加速前行,終於在二更天前走出了峽谷,進入疏榆穀草原。

剛走出峽谷,風便突然小了許多。這段死亡之旅雖然有驚無險地走過,班超回首望着黑黝黝的峽谷,不禁心有餘悸,彷彿是從死亡中走出一般,有一股劫後重生一般的感覺!

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