此時天色漸漸晚了，客棧已經在院內檐下掛起了幾個大燈籠。店家說得斬釘截鐵，但張望心裡仍感到這支駝隊與別的駝隊似乎哪裡不一樣。他終於帶着他的人馬怏怏不樂地撤走了。而那把七星寶劍也被他一起帶走，似乎理所當然，連一聲謝字都沒有。
匈奴人走了，衆人都長舒一口氣。班超將歙渠夫婦二人請到室內看茶，權黍一抱怨道，“麥香，太險了。汝還有三個孩兒、一個小妹，汝不該來冒險。匈奴人爲難吾駝隊，不過圖錢財而已……”
麥香全沒有了剛纔的潑辣勁兒，她羞澀地低着頭，不敢看兩位“兄長”的眼睛。聞言囁嚅道，“咋日兄長……太公送錢送藥，咋晚又……吾家貧無以爲謝，今日便宰殺了一隻羊，來相謝太公。見太公有難，吾夫婦焉能不救……”
歙渠卻道，“既爲‘兄長’，還請太公閒時至家中做客方好，免得爲匈奴人生疑。小人將沽好酒款待太公！”
原來，這夫婦二人是專門宰了一頭羊，來給駝隊送羊肉的。從麥香欲語還休的語言，班超與蒙榆等人都清楚，這夫婦二人已經認定咋夜殺了四卒，救了蒲類衆牧民的必是班太公的駝隊。而班超更肯定，咋夜爲漢軍斥侯收屍的那十數蒲類人，領頭者必歙渠無疑。
雙方都在心中隱隱確認了對方是可信賴之人，但白色恐怖之下，強烈的戒備心理，讓他們自然都不敢說破，更不敢試探。權黍一收下羊肉，並一再致謝，歙渠與麥香夫妻二人便告辭歸去。
送走歙渠與麥香，班超在屋內一時心情紛亂。他將傍晚這一幕從頭回味了一遍，覺得駝隊表現沒有漏洞。但他還是很不安，“得劍即得人”，他又想起當年竇融老大人在竇府傳給他寶鐗時說過的話兒。難道，反賊張望便是他欲找之人？
如果真是，這玩笑未免開得大了點！
張望爲司馬南死黨，一心反叛朝廷。先爲司馬南出謀劃策，後司馬南滅亡後，張望又似乎自入高原羌國，繼續謀反漢廷。被羈押京兆獄後，越獄逃往河西，投靠僮僕都尉呼衍獗。漢軍欲徵白山，此賊又來到伊吾，搏殺十餘名漢軍斥候與數十名西域義士！
神器授命於天，如果不是此人，寶劍又爲何落入此賊之手？
他背手在室內轉了幾圈，還是理不出頭緒。想找人商量一下，手人衆人都勇有餘而謀不足，這讓他有一股危難之時孤身隻影之感。此時此刻，他多麼渴望能得一運籌帷幄之中、決策千里之外的智勇之士相助啊。竇固大人一再說胡焰是足智多謀之士，這讓班超隱隱便有了些許期待！
晚上餔食時，班超原想請店家飲酒致謝，權黍一悄悄稟報說，“太公，店家乃權魚大人手下斥侯。權大人曾專門囑吾，無論發生何事，亦不得暴露其身份。”班超聞言心裡大驚，權魚這混蛋自永平五年太史橋大案後，便歸附竇融大人門下，在西域經營十多年，現在真是到處都有眼線，到處都有他的人馬。
現在聽權黍一這麼一說，請店家吃飯的念頭只好作罷。
“假戲卻要真做！”權黍一道，“適才店家悄對吾言，歙渠家女傭，乃鎮守使屈趄屠官署女僕，爲安插在歙渠家之眼線，實爲監視歙渠夫婦……”
班超恍然大悟，“既然如此，爲不致露餡，你吾得去歙渠家做一趟客！”
當天晚上是個大陰天，烏雲籠罩，寒冷的狂風呼呼吹着，一陣強似一陣，天黑得象鍋底一般。餔食後，店家專門從酒肆伎寮請來一個月氏伎戲班子，班超的駝隊喝花酒，泡幼伎，出手闊綽。
班秉、班騶已經密令周福與衆刑卒，“夜裡客棧會有‘客人’光臨，沙匪亦可能來劫貨。太公命汝等，客棧無論發生什麼事，駝隊衆人無令不得擅動！”
周福不滿地道，“既要對付匈奴人、並抓沙匪，軍侯何故信不過吾衆人？再說，咋夜匪徒剛洗劫于闐駝隊，今夜如何敢來？”
班騶瞪眼斥責道，“多嘴，汝敢抗太公令？”
一向溫厚的周福也怒了，“如何是多嘴？吾要自去問太公，‘客人’非尋常之輩，爲何要讓吾等袖手旁觀！”
班騶揚鞭欲抽，班秉揮掌給了他一個爆慄，班騶才怏怏收鞭。班秉又委婉地對周福道，“周什長多慮了，非是司馬不信任衆人，實是夜間來者或是司馬‘故人’！”周福聞是司馬“故人”，夜裡的行動肯定是班超司馬親自安排的，這纔不敢再爭了。
原來，咋夜二匪洗劫于闐駝隊後，班超已經隱隱感覺到，這二人極有可能是胡焰、肖初月，是衝着駝隊來的，分明是故意露了一小手，意圖震懾一下蒙榆與周令。今日白天，蒙榆、周令二人又在各市大顯身手，形同公開挑戰。按四匪多年鬥法套路，胡焰、肖初月定然會想教訓一頓蒙榆、周令，然後再投他班超。
班超想起竇固在涼州大營時的悄悄話，西域各路豪傑已經悄然彙集伊吾綠洲，胡焰、肖初月既受命於竇固與公主，定然會在第一時間來相投、並相助。
酒只至一更時分方歇，班太公等人花天酒地，權黍一財大氣粗，爲每名刑卒包了一名姿色絕佳的胡人科雉（注：剛出窠之幼雉爲科雉，秦漢時以此比喻年少妓女），堂而皇之地當起了夃老（注：秦漢時指嫖伎之客人，今西北地區指妻賣淫者）。胡樂經夜不息，胡女吟叫聲穿透房屋，****，聞之令人心顫。
這些伎戶，均在鎮守使府有戶籍，出沒於酒肆、伎館、高檔客棧等聲色場。匈奴人雖然蠻荒未化，然伊吾乃呼衍部聚寶盆，呼衍勺嚴令軍隊不得影響商旅貨殖。這些高檔賣肉場，尋常只有匈奴千騎長以上顯貴將領，纔有資格到這裡來享樂。其餘時間，主要是走出大沙漠的商賈、鏢師們的銷金窟、享樂場。
從天黑後開始，只至夜裡約一更多天，兩條黑影一南一北，一直靜靜地伏在客棧的房頂上，緊緊盯着客棧內班太公駝隊的一舉一動。夜晚的伊吾綠洲安靜得很，遠處不時傳來一兩聲狗吠。寒風呼呼地掠過樹梢，還沸沸揚揚地下起了小雪，兩人就這麼靜靜伏着，一動不動。