“小人明白！”蔣成理解地點點頭。不一會兒，三名徒附帶着一羣人，慌慌張張地來了。兩輛獨輪車上，則載着常用的祭品。班秉強行付了錢，蔣成又悄聲對着來人嘀咕了一陣，便帶着衆人退出闕門外。
班秉、班騶擺好祭品，點上香，便悄悄地退到一邊。班超一個人跪在巍峨的祭殿內，拜謁了孝武大帝。整整半個時辰，沒人知道他當時想些什麼。接着，班超又帶着班秉、班騶二人，一一拜謁了茂陵東邊約三四里遠的大將軍衛青墓、驃騎將軍霍去病墓，一直到傍晚，才返回宋府莊園。
回到宋府，秋曹欣喜地看到，班超就象換了一個人。他答應了秋曹的請求，士卒們爲朝廷而戰，殉國在茂陵，便讓他們的忠魂永遠護佑着茂陵，保佑着宋府吧。他決定第二天給陣亡士卒和莊丁們出殯，並通報給了正在前線轟擊司馬莊園的幾位大人。
對司馬莊園正在進行的激戰，他絲毫不掛心。幾位大人在鎮場，曹世書手握五千餘衆，碾死司馬南、司馬瑞兄弟，不過是時間問題。果然，當天夜裡約五更天，司馬氏莊園方向火光熊熊，烈焰沖天而起，映紅了半邊天，也照亮了三十餘里外的孝武大帝的茂陵，也震動了整個五陵原！
馮菟在閨樓上看到了，一股劫後重生的感覺，令她用縑巾捂着嘴，怕自己哭出聲來吵醒小兒。班超和三位軍侯站在城頭上也看着這漫天大火，衆人興奮不已。老成持重的樑寶麟斷喝道，“拿酒！”酒菜很快送上來了，隨送酒菜的莊丁們同來的還有秋曹。他讓莊丁們擡着，也登上城頭，與衆將一邊欣賞着紅霞一般的火光，一邊含淚痛飲！
這場大火燒了整整半夜，只到黎明時分，才被撲滅。
天剛矇矇亮，馮菟早早便起來了。推開窗子一看，天竟然下起了瓢潑大雨。其實，她後半夜根本就沒睡着。紅綃撐着傘，她到宋太公、老夫人院中問了安，便安排宋軍組織好莊丁，準備迎接貴客，並籌備好爲陣亡士卒、莊丁送行一應事宜。一切安排妥當，便來到別部大院。
別部各曲早早便收拾停當，班超與幾位軍侯正在做着出葬的準備。華塗看到馮菟便道，“嫂嫂，吾正欲派人去通報汝，幾位大人一會便到！”原來，曹世書已經派人來通報，幾位大人晨時將來宋府看望別部，併爲殉國士卒送行。
朝食過後，宋府莊園剛朝食後，華鬆、薛池、展異、曹世書、權魚、隗裡縣令五人都來了，茂陵、平陵、安陵各大世族的掌舵人也都來了。宋太公、宋老夫人激動得渾身顫抖，茂陵世族宋家自古及今，何其有今日之榮耀，四位朝廷兩千石重臣，一位漢朝最大的商賈，都齊聚宋府。
衆人先至別部大院旁邊的院落，爲陣亡士卒上了香。看着大院內棚佈下整整齊齊擺放的幾百口黑漆棺木，幾位大人與衆鄉紳們無不淚落。儀式結束，衆人又至宋太公廳堂上按序坐定，曹世書向班超通報了司馬南的結局。
“孤城難守，咋日夜，司馬瑞欲逃，爲司馬南斬殺。司馬南又親手殺死妻妾十餘人、子女二十餘人，然後舉火自焚。司馬宗廟與司馬氏一族，則已盡化爲灰燼。按漢律，九族之內共七百餘口，盡處以腰斬。其門客、莊丁有罪者共五百餘人，均以伏誅……”
班超心裡聞言太息，司馬南一世英雄，竟然落得血流成河下場，雖堪爲後世警鐘，可他心裡還是極其沉重！事情並未完，此次事變之後，由於朝廷查辦楚王劉英謀反案，三輔大地上，司馬南同黨、與楚王劉英有勾連的大小官吏共三十餘人，受誅連者又是數百人，幾個月後全部下獄死！
發生在永平年間的楚王劉英案，是震天動地、影響深遠的重大事件。而司馬浮屠案、“國師”案，僅是楚王劉英謀反案中的一個小小的插曲，僅是這一重大歷史事件中的一朵小小的浪花。司馬氏、宋府兩大氏族間的火拼，更是一個微不足道的小事件，但它對班超和他的別部，卻是一次觸及靈魂的洗禮。
正是從茂陵大戰開始，班超徹底實現了自己的人生轉折。而別部雖然傷亡近半，卻也從此成爲一個攻無不克、戰無不勝的鐵軍，在未來數十年中，爲漢民族重新收回西域，立下赫赫戰功！
巳時前，大雨變成了淅淅瀝瀝的牛毛小雨。巳時到，在哀傷的吹打聲中，宋府開始冒雨爲陣亡士卒出殯！
雍營五百名士卒、別部二百餘名士卒、數百名宋府莊丁，擡着二百餘口棺材，馮菟的兩個小兒手捧喪杖（注：即哭喪棒），馮墾、馮菟兄妹倆、小廝和侍婢們盡都帶重孝，走在棺材之前。宋太公夫婦則乘輜車，班超陪着華鬆、薛池、展異、曹世書、權魚、隗裡縣令五位大人，策馬前往宋府的家族墓地。
殉國士卒們下地（注：漢人喪俗，棺材入坑封土，稱下地）時，馮墾、馮菟兄妹二人，帶着小兒、小廝、侍婢跪倒一處，哀聲慟天！
安葬了陣亡士卒、莊丁後，幾位大人都告別離去。各大世族主人，也都一同離去。曹世書告別後，也帶着他的人馬撤回雍城大營。權魚在隗裡縣還有事，也隨華鬆一同返回隗裡去了。臨行前，又將班超叫到一邊悄然道，“竇戈大人已經派密使傳來消息，並命待出征前將呼衍歷行蹤告諸賢弟！”
班超戲道，“既如此，汝何故違規現在告吾？”
權魚卻沒有心思與他開玩笑，“呼衍歷已經離開河西，不知去向。竇戈大人從俘虜口中得知，呼衍歷未完成單于使命，其妻烏日塔已爲單于秋季血祭……”
班超驚問，“血祭？殺了烏日塔，單于真狠哪……”
權魚帶着痛苦的神色道，“對，匈奴刑俗。活着切開頭骨，灌入滾燙水銀。死後再製成人肉脯，與真人一樣……”
“真慘……汝何故告吾這些？”
權魚擔憂地道，“如再完不成使命，單于將活祭呼衍歷兩個小女……”
班超明白了，竇戈和權魚這是要提醒他，在漢軍北征期間，呼衍歷或許會更加瘋狂，或許會給班超增添無窮麻煩。如何保護寒菸，讓他又多了一層心事！
班超返回宋府時日頭已到頭頂，是餉飯時候了。別部餉飯後即將開撥，宋軍已經按照三位軍侯要求，準備了幾十輛輜車、牛車，幫助別部運輸傷卒。
即將離開宋府，班超感到心懸到了半空中，一絲淡淡的失落和愁悵揮之不去。但負傷士卒需要精心運回太華山，班超一輛一輛車檢查，這才放心。就這麼一忙，把心裡的那點不安、不捨拋到九霄雲外去了。
餉食時，天竟然變晴了。宋府椎牛宰豬，隆重送別對宋府有大恩的別部。宋太公要重酬別部，被班超堅決婉拒。其實，他知道司馬氏不倒，宋家遲早會亡於司馬瑞。但他心裡還是一直覺得對不起宋府，如果不是馮菟救了自己，如果他不來到安陵，或許宋府就不會經歷這場塌天大禍。起碼，不會現在就來到。
馮菟作爲當家人，忙裡忙外，可畢竟是年輕女人，她這一天來卻總是犯錯。總是感覺腳輕飄飄的，似魂兒被別人偷走了一般。別部即將歸去，她的心裡彷彿一下子被掏空了，那種茫然無緒，那種沒了主心骨的感覺，讓她心裡亂得一團糟。尤其是，班超自始自終，都不看她一眼，讓她的心裡倍感失落……