馬車停穩，隨着聲到，人亦從馬車上跳下來，是太子建成！
薛朗拍拍擋在身前的長儉和萬福，叫上江臨一起，向太子行禮：“臣拜見太子殿下！”
太子還沒叫二人免禮，又是一陣馬蹄聲由遠及近而來，衆人擡頭一起向馬蹄聲傳來的方向望去，只見一個穿着墨紫色襦裙的女子騎在馬上，飛馳而來，身後跟隨着一隊軍容齊整，隊形整齊的隊伍，皆是騎馬。
是平陽公主來了！
平陽公主一拉繮繩，勒住馬匹，胯下馬匹興奮地噴了個響鼻，在原地繞了兩圈方纔停住，平陽公主騎在馬上控制着馬匹，從容不迫的下馬，向太子行禮：“臣妹拜見太子。”
太子笑得頗爲無奈：“阿妹怎還帶了護衛過來？”
平陽公主淡然道：“幼陽身爲朝廷命官在城內行走也會被危及人身安全，我雖貴爲公主，只怕也不見得安穩，爲安危計帶些護衛爲好。”
太子的嘴角抽了抽，眼帶責備的瞥齊王一眼，齊王咬牙，怒道：“阿姐，何時放回我的王妃？府中孩子們找不到娘，都亂套了！”
平陽公主眼皮都不撩一下，安然道：“此事有何難！把孩子一起送來我府上便好！”
說着，步伐筆直的走到薛朗身前，擡眼在他身上巡睃，似是在確認他是否真的安然無恙。薛朗和江臨一起拱手：“殿下！”
平陽公主點點頭，待看到一旁趴在地上起不來的馬匹，想也不想的望向江臨，問道：“這是阿臨的手筆？”
江臨道：“回殿下，是的，剛纔太着急，馬跑得太快，來不及勒住馬，便只能用蠻力把它擊傷，臣慚愧。”
平陽公主道：“你知恩識義，以一人之力護住幼陽，論來當有功，何來慚愧之說？前些日子，聖人賜我一匹大挽馬，待明日我讓人牽來與你。”
江臨一愣，旋即連忙道：“保護兄長的安危乃是我的責任，不該領賞。”
平陽公主道：“這不是賞，而是謝儀，我給的，你拿着便是。”
江臨看看薛朗，又看看平陽公主，方纔應道：“喏。”
平陽公主滿意的頷首：“甚好！”
太子見狀，怒瞪齊王一眼，齊王悻悻地低頭，太子怒道：“還不向幼陽賠禮道歉，請幼陽原諒你今日犯渾之魯莽！”
這是打着大事化小小事化了的打算了？
薛朗不說話，只望着太子與齊王，看着這兄弟倆兒的表演。看齊王滿臉的不情願，但在太子逼視下只得開口：“元吉魯莽，衝撞了薛侍郎，請薛侍
郎看在阿姐的面上，原諒則個。”
薛朗還沒說話，平陽公主已然插言：“我的面子，幼陽自然是要給的，然則，你借我之面子壓人，問過我無有？”
齊王一窒，怒了：“阿姐！”
平陽公主肅然道：“阿孃去得早，阿耶事務繁忙，對你疏於管教，大兄對你溺愛放縱，以至你長成今日之模樣，也罷，既然阿耶與大兄皆忙，便讓我管上一管也好！就從你這驕縱任性，毆打王妃的壞習慣開始吧！”
“阿妹！”
“阿姐！”
太子和齊王的聲音同時響起，太子是震驚，齊王是震怒。太子扭頭不敢置信的望着齊王：“你打了楊氏？”
齊王一滯，梗着脖子道：“大兄，是那賤婢氣人！我不過是輕輕推了她一下，無有打她，誰知她竟那般嬌弱，倒地裝死，害我被阿姐責罵！”
太子臉色都變了，卻強忍下怒氣，對薛朗和平陽公主道：“阿妹，幼陽，今日之事，我定會讓元吉與你二人一個交代，今日就此爲止，萬事且等來日再說可好？”
太子貴爲一國儲君，他都這樣替齊王說話了，薛朗和平陽公主自然也只能暫且作罷。平陽公主懇切的道：“大兄，小妹問過楊氏，諸如此類之事，元吉已不是首次，不論何時何地，當着何人之面，脾氣上來元吉便動手，上元節那日在大殿之外，平日在家中，即便是當着孩子們的面，想動手便動手，從不給楊氏留臉面，這般作爲，可是大丈夫所爲耶？小妹懇請大兄重視，大兄的話，元吉還能聽進一二。”
太子滿臉嚴肅的點頭，瞪了齊王一眼，頗有些恨鐵不成鋼，板着臉把齊王帶來的人遣散，直接拎着齊王回東宮去了。
太子帶着齊王走後，平陽公主望着薛朗和江臨，道：“阿臨調任在即，想來你兄弟二人應有話要說，且先回去敘話就是。今日之事，且看聖人如何處置。”
說完，朝薛朗招招手，待薛朗靠近後，低聲用僅有兩人能聽見的音量道：“回府等我！”
薛朗點點頭。平陽公主翻身上馬，如來時一般，氣勢萬鈞，儀態萬千的帶着護衛走人。這般風姿，縱觀千古，縱觀大唐，只此一人爾！
“大哥，公主已然走遠，快回頭也！”
薛朗正看得心馳神往呢，江臨調侃道。薛朗不禁臉紅，咳嗽一聲，收回目光，望向江臨，問道：“怎麼突然來了？”
江臨道：“接到聖人調任的敕令，想與大哥商討一番，等不及大哥散職，便先過來，也幸好我先來，不然大哥若是讓齊王帶走…
…後果難料矣！”
薛朗笑起來，胸有成竹的道：“有什麼難料的？在我不過是堅毅不屈，據理力爭。可是，因爲是公主的兄弟，我會額外包容些。”
江臨也跟着笑起來，笑容透着理解，道：“大哥的心思，小弟明白了！大哥，到家之前的這段距離，我們走一走如何？”
薛朗答應道：“好。”
剛纔被江臨打傷的馬匹已被平陽公主使人帶走，薛朗棄了馬車，兄弟兩個一路走着回去。江臨目視遠方，神情若有所思，道：“因軍情緊急，聖人只給了五日準備時間，五日後，小弟便要到歧州赴任，我一人去，不帶染染。”
江臨調任是爲吐谷渾可能會有的戰爭做準備的，自然不方便帶妻小。薛朗道：“弟妹留在京中，你儘可放心，我會請公主多多留意，請她出面照應一二。”
江臨道：“若能得公主照應，自是萬般皆好。另外，尚有一事要麻煩殿下。”
“何事？”
“小弟於京中人事陌生，我岳家在京中勢單力薄，想請公主給找一二經驗豐富之穩婆和善於照顧孕婦之嬤嬤，不知是否方便？”
江臨期期艾艾的說着。薛朗愣了一下，旋即反應過來：“弟妹有身孕了？”
江臨紅着臉點頭，薛朗開心的大笑起來，用力拍江臨的肩膀：“好！好小子，本事不錯嘛！竟然是你這做弟弟的先當爹！很好！”
這話說的，江臨彷彿又變成初識時那個憨厚的少年，傻笑着摸後腦勺。薛朗笑道：“這件事，我親自去請公主幫忙，你放心便是！也好，你已經是要當爹的人了，在戰場也該謹慎些，常聽人說勇者無敵，然而我想對你說的是，大勇若怯，大智若愚。在戰場之上，尤其如此！打戰的事情我不懂，但是，萬事想想家中的妻兒，我從來不推崇無所畏懼！阿臨，好好地活着回來！”
“嗯！大哥放心，小弟省得。”
兩人一路走一路說。男人之間，自然沒太多離情別緒要訴，兩個大男人也訴不起來，除了家事，說得更多的是薛朗從後世看來的關於吐谷渾的情況。
男兒志在四方，江臨是個人才，總不能一直在他羽翼之下，男人就該自己立起來。所以，薛朗雖然擔心，但並不願意阻攔江臨上戰場。事業之餘男人的重要性，同是男人的薛朗自然能懂，自然也就攔阻不來。
一個男人真正成熟的標誌，便是能獨立承擔起事業、家庭的責任，與年齡無關。若真要對江臨好，就應該扶持他獨立起來。薛朗是這麼想的，也是這樣做的。
（本章完）