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“李大娘!”望見那名拿着勺子的中年女子,韓小娥眼圈不由得一紅,走上前喊了一聲。
“小娥。”那名中年女子聞言擡起了頭,看見韓小娥後,驚喜地放下勺子迎了過來,“你怎麼回來了。”
“大娘,這是我家公子和夫人。”韓小娥挽住了李大娘的手,無不激動地向她介紹着跟在後面的譚縱和喬雨,“公子和夫人菩薩心腸,準備將你們接進城去。”
“什麼?”李大娘聞言,雙目頓時流露出難以置信的神色,驚訝地打量了譚縱和喬雨一番後,猛然回過神來,雙腿一屈就跪在了那裡,砰砰地磕着頭,“謝謝公子,謝謝夫人。”
那些圍在竈火前的人也聽見了韓小娥的話,連忙放下手裡的碗走了過來,跟在李大娘的身後給譚縱和喬雨磕起了頭。
“舉手之勞,何足掛齒,大家快快請起。”譚縱見狀,微笑着向跪在那裡的李大娘等人揮了一下手,讓韓小娥扶起了李大娘。
韓小娥此次前來,給李大娘一家人帶來了一些滷味和饅頭,李大娘的家人立刻蹲在地上狼吞虎嚥地吃了起來,看得四周圍聚上來的災民們直吞口水。
由於畏懼那些守在邊上的軍士和鄉勇,周圍的那些災民只能眼巴巴地站在那裡,雙目中充滿了羨慕和嫉妒的神色。
“這是什麼做的?”譚縱走到那口鍋前,拿起勺子舀了一勺鍋裡的黑糊糊,放在鼻前聞了聞,有一股難聞的味道,他不知道黑糊糊是什麼東西,於是望向了不遠處正在給幾個小孩發點心的韓小娥。
“可能是糠夾雜了一些別的東西。”韓小娥也弄不清楚這個黑糊糊是什麼,現在的災民是什麼都吃,她望了一下那些黑糊糊,向譚縱說道。
“這裡能吃上肉?”譚縱聞言,從地上撿起一個小棍,在黑糊糊裡撥弄了幾下,挑出了一個肉片,不由得有些意外地望着韓小娥,據他所知,別說是老鼠了,就是昆蟲都已經被災民們吃完了,李大娘只是一戶普通人家,應該吃不上肉類纔對。
難道……猛然間,譚縱的心中浮現出了一個娘頭,眉頭不由得微微一皺,如果是那樣的話,局勢就比他想象的還要嚴重。
“大娘,這是什麼肉?”韓小娥也覺得奇怪,她也不知道李大娘從哪裡整來的肉,於是好奇地問向了一旁啃着一個雞腿的李大娘,“是跟別人換的嗎?”
“這……這是菜肉,是跟馬六爺用糧食換的。”李大娘聞言,臉色不由得一遍,支支吾吾地回答。
“菜肉?”韓小娥怔了一下,口中不由得喃喃自語了一句,她還從沒聽人說過這菜肉爲何物。
“就是人肉!”譚縱將手裡的勺子往鍋裡一扔,向韓小娥解釋了一句,看來果然如同他所想的那樣,災民們已經開始有計劃地吃死屍上的人肉了,怪不得沿途見到有人收屍,想必是拖回去弄成菜肉了。
“人……人肉?”韓小娥聞言怔在了那裡,她雖然在逃難的時候聽說過吃人肉的事情,可是沒有想到這件事情會發生在自己的眼前,想到剛纔譚縱挑起的那個肉片,她不由得一陣反胃,捂着嘴巴跑到了一旁劇烈嘔吐着,將早上吃的東西全部吐了出來。
“大娘,咱們不是有糧食嗎?幹嘛要跟別人換人……菜肉?”吐完了後,韓小娥用手帕擦了擦嘴巴,走到李大娘面前不解地問道,她前兩天用自己換了半袋稻米,李大娘一家完全沒有必要跟別人換人肉吃。
“你走後不久,那些稻米就被馬老六用一些菜肉和半袋子糠換走了。”李大娘聞言,無奈地嘆了一口氣,她也不想吃人肉,可是沒辦法,不吃的話就被餓死了。
韓小娥聞言,不由得柳眉倒豎,緊緊咬着嘴脣,像是十分憤怒。
“馬老六是誰?”譚縱見狀,走過去問道。
“馬老六是這一片的片長,這一片所有的災民都歸他管。”韓小娥聞言,咬牙切齒地向譚縱說道。
武昌府府衙爲了便於管理災民,就將災民們劃片而治,每個區域選一個片長出來,負責維持片裡的治安,組織片裡的男人在官府發糧日去跟倍的片搶糧食,在片裡擁有着很大的權利。
不得不說,武昌府能想出這種方法來也是頗費了一些腦筋的,只要災民們內鬥下去,那麼就不會對武昌城構成威脅,至於災民們的死活,那就不是他們所考慮的事情了。
這馬老六本是一個無賴,逃難的時候拉攏了一批地痞流氓,在災民中作威作福,由於手下有着一些小兄弟,因此成爲了韓小娥所在區域的片長。
馬老六自從成爲了片長,惡劣的本性暴露無遺,憑藉着手中的權利,欺男霸女,壞事做絕,騎在那些災民的脖子上耀武揚威,儼然就是一個土霸王。
按照李大娘的說法,韓小娥之所以自願賣身,就是被好色如命的馬老六給逼的:
馬老六有一次在片裡閒逛的時候看見了韓小娥,雖然韓小娥的臉上塗得髒兮兮的,但是身材非常好,勾起了馬老六的欲*火,於是讓手下的人將她搶到了自己的帳篷裡,準備好好樂呵樂呵。
等用水洗淨了被兩個手下按在桌子上的韓小娥臉上的污垢後,馬老六大吃了一驚,他萬萬沒有想到韓小娥竟然如此之美。
眼見韓小娥就要遭到馬老六毒手的時候,李大叔的五個兒子邀上了一羣年輕人,拎着棍棒來要人,馬老六見勢不妙,只有放了韓小娥。
韓小娥知道,只要自己在難民營裡,那麼隨時都會遭到馬老六的毒手,於是趁着武昌城裡有人來買人的時候,將自己給賣了,給李大娘家換了半袋子稻米,也算是報答了他們的救命之恩。
“李大叔和二山哥、三山哥、四山哥呢?”李大娘正在跟譚縱聊着馬老六的惡行時,韓小娥忽然發現了一件事情,走過來問道。
“唉呀,我咋把他們給忘了,他們被馬老六選中,準備中午去搶糧食!”李大娘聞言,猛然一拍大腿,驚聲說道。
“什麼?”韓小娥的臉上流露出驚訝的神色,“不是每戶最多出兩個男丁嗎?怎麼這回讓咱們出四個?”
爲了避免災民們因爲搶糧食而發生大規模的火併,也爲了平衡每個片的利益,武昌府暗中制定了一個規則:
每當搶糧的時候,每個片區從片裡的人家中挑選十名男丁,與其他片區的人進行較量,以此來爭奪糧食的配額。
較量的規則相當簡單,最後站在場上的人爲勝者,這就使得雙方的較量充滿了暴力和血腥,打死人的事情經常發生。
府衙將每四個片區編爲了一組,提供一定量的糧食,四個片區先是兩兩較量,失敗的兩個片區將各自得到糧食份額的一成五。
獲勝的兩個片區再繼續較量,決出勝負,勝者將得到糧食份額的四成,而敗者得到三成。
凡參加較量的男丁,只有等五輪之後才能再次參加,這樣一來的話,就不會使得一個片區憑藉着一些厲害的人而老是贏得頭名,進而出現一家獨大的局面,使得每個片區都有可能在調整了人手後獲得第一,得到四成的糧食份額。
每戶人家最多出兩個男丁參加較量,在往下分糧食的時候,出男丁的人家將會多分一些糧食。
馬老六對李大叔的五個兒子壞了他和韓小娥好事一事耿耿於懷,於是這次趁着較量,選中了李大叔和李大叔的三個兒子,這擺明了就是要他們去送死,誰都知道較量的殘酷性。
“馬老六說了,咱家的男丁多,而且這次輪到的人家中就咱家爲了你能吃飽肚子,爲了大夥兒着想,咱家理所應當多出男丁。”李大娘聞言,苦笑着韓小娥說道,她豈會不知道每家出兩個男丁,可是馬老六是片長,他拿片里人們的利益來激將李家,李大叔氣不過,於是就領着三個兒子去了,總不能讓人在背後戳脊梁骨吧。
“真是欺人太甚。”聽聞此言,韓小娥不由得咬牙切齒地說道,馬老六擺明了是公報私仇,趁機打擊李家。
“五山,五山,快去告訴你爹,咱家要進城了,不參加那個較量了。”李大娘顧不上許多,扭頭衝着邊上一個十七八歲、正拿着一個豬蹄子大啃着的小夥子喊道。
“知道了,娘。”那個小夥子是他最小的兒子李五山,應了一聲後,從放在一旁石頭上的包裹着滷味的袋子裡拿了兩個豬蹄子後,急匆匆地跑了。
“娘,馬老六不讓爹和哥哥們走,他說他已經制定好了參加較量的名額,爹和哥哥們即使要走,也必須等較量完了才能走。”不久後,正當譚縱和李大娘聊着一些災民事情的時候,李五山慌里慌張地跑了回來,嘴裡大聲喊着。
“什麼?”聽聞此言,李大娘不由得怔在了那裡,萬萬沒有料到馬老六竟然不放人。
《》是作者“小黑醉酒”寫的一部小說,最新。
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