標準泰拉歷，41
極限星域，德米特星區，潘多拉星系，排殤星
某種意義上，排殤星其實是一個死亡世界。
雖然它有着久遠的歷史，但內政部無從考據的過去的歷史，他們僅僅知道這顆星球在荷魯斯之亂的年代曾經遭受過戰火的洗禮，可有同樣遭遇的世界不可計數，因此排殤星成爲了一個微不足道，僅有一點點價值的被遺忘的世界。
直到荷魯斯之亂結束三千年後，首批殖民者才踏足這個世界。
排殤星的大部分表面是茂密的叢林，期間土生的衆多蜥蜴類生物會很高興吃掉任何會動的東西，海洋中也生活着相同特性的大型掠食者。
因爲低地和海洋中時刻存在的危險，排殤星上的人類定居者都居住於山頂的礦業殖民地，當地人稱這些爲地下探索者的要塞，在那裡，勤勞的人們小心開採星球山脈上貧瘠土地中的珍貴礦石。
星球上四散有多達上百個這樣的要塞，其中居住的人口大多不超過千人。
排殤星唯一的重要城市是巢都港口阿提卡，坐落於星球最大海洋的岸邊，陸地一側環繞着恰當命名的死亡沼澤。
阿提卡是座小型旋塔城市，主要居住區位於上層的穹頂結構內，俯瞰着周圍的沼澤地，其和各個地下探索者要塞之間的交通是通過一種簡陋的浮空飛船承擔，被稱做空中駁船。
由於其低價值，排殤星的守備自然也好不到哪裡去，阿提卡僅有三個駐守點，駐紮着卡塔昌第183團的幾百名士兵、以及一座星語塔、一個基本的軌道防禦網格、一個海軍補給站點，一個小型法務部要塞，以及從屬行政管理部門的其他一些佈滿灰塵的辦公室，但這些辦公室很少有人值守。
排殤星的這點配額不足爲奇，次級星區的安排就是如此，因此在這種狀態下維持運轉是一項艱鉅的工作，生活在這裡的人們也儘量保持低調，而不是去隨便招惹那些世界之外的魑魅魍魎。
但是最近，排殤星顯得有點異常。
雖然沒有誰說的出來異常發生在哪，但空氣開始變得更加沉悶，叢林裡的動物們躁動不安，連大海也變得波濤洶涌。
可只有住在穹頂最高層的人知道，真正的變化來自於黑暗的虛空——
排殤星總督阿迪薩克·德爾加多沿着走廊跑過，心臟咚咚直跳。
幾周以來，壓力一直在他的身體中擠壓，他很久沒睡好覺了，總是失眠。
當他在匆忙中難得停頓一下時，就會用手捂住臉，感覺到自己在顫抖。
總督走到滑動門前，隨後按下密碼。
大門開了，他進入到其中的協調室，那裡已經有幾十個人，比設計容納的極限還要多。
他們大喊大叫，看起來像是要打架，還有人在桌子上相互推搡。
阿迪薩克推開他們，尋找着自己的助手烏爾·達爾。
他朝他們走去，繞過一羣羣驚恐、憤怒的人，烏爾看見他走過來，疲憊地笑了笑。
“你回來了，大人。”
阿迪薩克點了點頭，注意到對方身上散發出的汗味，但這不是他的錯——他們被困在這間不通風的房間裡很長時間了。
星語者雪拉扎德·法雷也敷衍地點了點頭，她不是那種善於言辭的類型。
總督關切地看着她。
“發現什麼了？”
星語者搖了搖頭。
“星系內所有節點都關閉了，就像我們的一樣。”
她的聲音不停地顫抖，這主要是由於疲憊，但其他人可能會誤認爲是害怕。
“這不對，不應該這樣。”
阿迪薩克不會輕易允許這個星球出現問題，排殤星的總督並非家族制，而是選舉制，但他一生都在這個世界上生長，他的一生都致力於確保排殤星的產品能夠以最高效率生存、運輸和貿易。
他掌控着整個星球的生死大權，且不止一次地行使了這種權力，但都是爲了維護星求的穩定。
殖民地的平穩運行是他生命的全部。
“總督說的沒錯，不應該所有星語者節點都熄滅了。”
一旁的法務部大法官走了過來，他的黑色風衣在昏暗的燈光下顯得油膩膩的。
“那你可以自己試着去找一找。”
面對陰陽怪氣的聲音，星語者毫不留情的反駁道：
“看看有沒有還在運行的節點。”
“大家都冷靜，我們現在得同心協力。”
總督阿迪薩克試着讓自己冷靜下來。
“所以，到現在爲止，我所知道的情況就是這樣，星系內部通訊，失靈，軌道網絡，失靈，星系巡邏船隊，失蹤，在虛空中的亞空間節點可能還有什麼東西在運行，但也要花好幾個小時才能探明。”
“阿提卡主要的掃描陣列還在運作。”
排殤星的機械教主管高登·德拉克拖着他的金屬四足走了過來。
他把這一系列問題看作是技術問題，而且對它的高深莫測感到一絲愉悅。
“或許是恆星的電磁風暴。”
“電磁脈衝爆發？不太可能，這無法解釋所有事，比如星語者。”
星語者主管雪拉扎德還記得她在主防禦站南邊那個古老的鋼製星語塔裡的看到的情況，她嘔吐了很久，並且發現原來還有比被捲入自動脫粒機的刀片更糟糕的死法。
星語塔裡的三個學徒都死了，屍體均勻的塗抹在牆壁上，好像被一輛黎曼魯斯碾過般。
“我們接收到的最後信息只有自動打字機錄下的幾篇口述的文稿，大部分是些標準的星語夢囈，但後來一切都變得不對頭了，我什麼也看不明白，其中一個開始畫畫，畫一些，東西....全都很可怕。”
而內務部的負責人卻顯得越來越不耐煩了。
“消息傳開了，阿提卡有兩百萬居民，一旦他們開始恐慌——”
“沒人在恐慌。”
阿迪薩克堅定地說到，並轉身看向巢都的防衛長官。
“史崔克上校在哪？”
“最近有幾個探險者要塞都發生了邪教徒騷亂，他帶隊外出鎮壓，按照傳回的消息已經結束了，現在已經在往回趕，想必很快就到了。”