風平浪靜的亞空間航行結束後，星火號將自己從閃耀的瘋狂中拽出時，帶着超自然的恐懼，整個船體顫抖並呻吟着，像一隻掠食者從平靜的海面雷鳴般躍出，並被逝去的光環包圍。
探測周圍新的環境時鳥卜儀矩陣依舊在敲響着，馬'侃德星系那模糊的，不完全的海綠色立體影象，正在慢慢呈現在艦橋命令王座前的全息屏幕上。
索什揚站在自己的寶座前，身邊是洛薩和另外三位小隊長，牧師長也在一旁。
“我們離最高軌道還有2小時。”
洛薩說到，想要集中精力於戰術彙報。
“初步掃描表明，在我們的前進路線上有一艘飛船，我們還在進行識別，考慮到可能會有一場遭遇戰，我們正在讀取宏炮數據和在重力井範圍碰到殘骸的可能性。”
屏幕前索什揚仔細聽着，穿黑色戰甲的亞茲丹·沙欣尼安若有所思的點點頭，獨立小隊的隊長們也在學會做戰術分析。
“根據星語者傳輸回來的信息，那個星球上的防禦軌道站似乎啓動了。”
洛薩繼續說着，點擊了一下嵌在全息控制面板上，使軌道站三維影像變得高光的符文。
“我們收到了一個警告信號，還有一些雜音，軌道站上的武器沒有啓動，考慮到入侵的可能性，上面也許還有幸存者。”
“有人先來一步了？”
阿爾明咕噥的說了一句。
“已經確定他們是受到攻擊了嗎？”
索什揚卻還是比較謹慎，因爲他沒有看到任何戰鬥的痕跡，鳥卜儀現在也沒有掃描到戰場的殘骸，一個軌道防禦站是很難無聲無息的陷落的。
這聽起來挺不可思議的。
“目前還沒有明確的證據，但那艘正在緩慢移動的船或許可以給我們答案。”
“時不我待，我們得迅速行動。”
亞茲丹說着，他的骷髏頭盔點了一下。
“看來我們的初始計劃不需要改變。”
索什揚很快便打定主意。
“如果發出信號的軌道站還在抵抗，那裡會成爲我們的行動基地。”
他說話的時候，目光一定盯着那個軌道站的三維影像，似乎要將它刻在腦子裡。
“如果沒有，我們會奪回它，根據慣例，即將發出的物資都會儲存在軌道站的臨時倉庫裡，我們會進入那裡並取走我們的貨物，不管阻攔在面前的是什麼。”
聚集起來的星際戰士們靜默的點頭。
“在此之前我們得先登上那艘船，看看究竟發生了什麼，或許這有利於我們瞭解之後要面對的東西。”
索什揚把目光轉向法爾扎德跟烏斯塔德。
“你們的小隊跟隨我一起登艦。”
“是！”
“長官……”
阿爾明開口了，但在他說出下面的話時，索什揚就打斷了他。
“你的小隊作爲預備隊，隨時準備應對突發情況。”
他猶豫了片刻，最終接受了這個命令。
“迅速準備，10分鐘後到魚雷發射艙集合。”
星界騎士們很快做好了戰爭準備，對於很多新兵來說，這是他們穿上動力甲作爲星際戰士正式的第一戰，先前他們大多隻是以偵查兵的身份參加戰鬥。
在軍備奴隸和工匠忙碌的裝配戰士們時，甲板裡充斥着戰甲的摩擦和伺服器的呼哨聲，以及掛上貞潔烙印的祈禱聲。
索什揚彎曲他的金屬手套，觀察着雕刻着錯綜複雜的微小封印的手指，並感受那完美的同步響應。
現在他身上這套動力甲並不是他服役時穿的那件，也不是在世界引擎之戰結束後他修補的那件，這件盔甲實際上是他前前前任戰團長的盔甲，一直被保存在密室之中。
這是一套MKVIII型精工動力甲，不管是在防護還是功能性上，都比他之前那套要強大許多。
不僅增加了護頸，軀幹和四肢還有雷電狀的雕刻，配上星界騎士銀灰色的主色調，就像陰雲中積蓄足能量的雷霆，隨時等待着釋放巨大的毀滅力量。
在第一次穿它的時候，索什揚意識到這鎧甲的機魂和他的舊套裝有多麼不同，它有一種不可思議的行動力，彷彿催促着他去戰鬥。
待機僕將純潔烙印粘上他的右肩甲後，索什揚戴上了他的頭盔，允許自動感官連接到他自己。
儘管已經有了鐵光環，但索什揚還是儘可能讓自己與其他戰士一樣。
無論之前是誰，他是現任戰團長了。
戰士們將以他爲榜樣。
“法爾扎德。”
索什揚頭盔的發聲器響起，那位小隊指揮官從他的隊列裡轉身，並低頭敬禮。
“你的新兵爲染血做好準備了嗎？”
索什揚問到，將目光投向集合起來的新兵。
那些排列起來的銀甲戰士，讓索什揚再度回憶起了風暴號上的那一幕，但那時他們有足足七百多個戰士，現在卻只有二十個。
“他們準備好了，戰團長！”
法爾扎德說着，回聲用眼睛看着他的隊員們，可以看出一些新兵還因爲臨戰而微微抖動着。
一瞬間，索什揚想起了自己剛剛接受完改造，作爲新兵在新兵連服役的日子。
他們本也該在新兵連中打磨一段時間，但殘酷的現實逼迫他們必須快速成熟，而這樣的成熟很可能會以鮮血作爲代價，但索什揚不得不這麼做。
頭盔掩蓋了他落寞的表情。
“很好，攻擊隊長，你將和我一起行動，直接突入艦橋。”
法爾扎德再次低頭。
“遵照你的命令，戰團長。”
“烏斯塔德。”
另一個隊長站了出來，垂下頭。
“你和你的人去掃蕩引擎室。”
“遵命，戰團長。”
準備完畢的小隊隨即橫穿軍火庫，朝發射港出發。
每個戰士都已被詳細傳達了作戰原則和戰術報告，環境概述和敵方分析，他們都知道自己爲什麼到這裡和需要自己做什麼。
這時，索什揚的通訊器再次響起，洛薩的聲音傳來。
他們正在經過小行星帶，還需要一點時間。
更重要的是，虛空中的那艘船突然停下了，洛薩覺得索什揚應該來聽聽，他們收到了一些奇怪的信號。
“去一號港報到，戰士們。”
索什揚告訴他們。
“我必須回到艦橋上做一個決定，我會在到達預定位置時加入你們。”
說完，他離開集合地，在走向艦橋經過走廊時，星火號也隨之震動起來。
打擊巡洋艦的武器陣列已經點燃，宏炮開火和光矛射擊不間斷的音波震撼着周圍的空間。
艦隊正在穿過星系的小行星帶，而在它們能造成任何持續傷害前清掃道路和打碎冰封岩石的彈幕是必要的，打擊巡洋艦的虛空盾有效的防禦了打在它上面碎成百萬塊的碎片，雖然偶爾船內部的燈光會在一次特別刁鑽的撞擊後稍弱。