夜晚的氣氛十分怪異。
亞瑞克站在要塞的東牆上，盯着叢林。
他已經在那站了半小時，試圖找出困擾他的原因。
黑暗，不僅僅掩蓋住了地面，連天空也是漆黑的，彷彿羣星都已消亡。
在他意識到了在他右邊有人隱約可見時，隨即轉過身，看見一個高大的身影正大步走來。
那是一個身穿終結者鎧甲的阿斯塔特。
當他行走時，似乎整個護牆都跟着顫抖起來，如果一個戰士的要求是力量和理性，那麼他便兼有兩者。
亞瑞克越發感到，這一夜不同尋常。
“亞瑞克政委。”
索什楊向他打招呼。
“晚上好，大人。”
他原本是想和亞瑞克談一談關於戰後一些問題的處理，和他對亞瑞克個人的一些安排——儘可能讓他在戰爭結束時離開戰場。
但走到對方身邊後，他卻感覺到一種稀薄的能量正環繞着年輕的政委。
索什揚立刻判斷，對方肯定出現了一些靈能異象——這不是一個好兆頭。
很多沾染混沌氣息的士兵在瘋狂前都會感受到靈能異像，比如幻視或者幻聽，而凡人的意志大多數時候都無法抵抗這些異像。
“你在看什麼？方便透露一下嗎。”
亞瑞克謹慎的選擇他的回話，這樣做是出於責任而非逃避。
他既不會向這位曾經救過自己的偉大戰士隱瞞，也不會含糊其辭——他正同一種令人沮喪的模糊作鬥爭。
“我不確定。”
他努力組織着恰當的語言。
“空氣中有一絲我無法辨認的味道。”
“我們身處一顆溼潤的星球，考慮到生物的豐富程度，一些氣味和味道的混合也不足爲奇，即便對於我們來說也是如此。”
“你也在經歷同樣的事情一樣嗎，索什楊戰團長？”
“我的感知和大多數人不太一樣。”
索什楊毫不猶豫的說到，好像這是一件稀鬆平常的事情。
亞瑞克猶豫了一下，然後決定了他這不太容易能接受的解釋。
“空氣中有血腥味。”
“當然，我們都見證過了這個星球的殘忍。”
“但是血腥味之下還有東西，我之前從未遇到過”
索什楊沉默了一會兒。然後說道：
“描述一下”
“我希望我能。”
亞瑞克閉上眼睛，深深的吸了一口夜晚惡臭的味道。
“這種味道沒有什麼含義。”
他隨後又停了下來。
我在說什麼，那是錯誤的。
亞瑞克在內心對自己的感官產生了懷疑，自從離開戰場後，他似乎就變得有點疑神疑鬼，這不是個好兆頭。
下面是什麼？除去血之外，但是又和它有關，確實有味道，嚐起來……
忽然，他突破了感官上的僞裝，陷入了不可能的深淵之中。
“它嚐起來像影子。”
亞瑞克喘着氣，陰影充斥着他的喉嚨。
他試圖通過咳嗽驅逐他們，他無法擺脫這個想法。
“你還好嗎？”
亞瑞克幾乎聽不見他的話。
“我感覺到了死亡的味道。”
他不知道他說的是否大聲。
陰影和低語瀰漫整個世界，它們存於一個充滿着芬芳的地獄，還有什麼東西在緊貼着陰影的煙霧中掙扎着，看不出是什麼塑造了它們，也看不出它們的形狀。
因爲亞瑞克其實沒有聽到低語，也無法理解它們。
他只是覺察到了語言的輪廓，以及語言中的惡毒與惡臭——這種惡臭無法被任何理智所理解。
它徘徊於他的意識之外。
有一個形狀，聽起來像獵物的笑聲和星球的尖叫。
當他的膝蓋開始彎曲時，索什揚架住了他的手臂。
一個奇怪的嗡嗡聲在他周圍環繞，似乎是他自己身體發出的——這個聲音還不停地重複着什麼。
過了一會，亞瑞克意識到那是他自己的名字。
當他意識到自己似乎變得有些不正常時，戰場上的狂熱與無畏又如一道陽光般返回他的身體。
現實變得再度可靠，他的感官糾正了他自己，讓他能夠挺直了腰板。
“我不知道發生了什麼——”
亞瑞克嘟囔起來。
“我又不是靈能者”
索什揚用審視的目光盯住他，過了好久，直到亞瑞克脖子都有些發毛，纔開口道：
“想清楚我們現在在哪裡，政委，現實與亞空間的屏障在這裡很薄，我們不能對亞空間侵入而造成的影響感到驚訝，但如果我們就此屈服，那就太遺憾了。”
“我不會屈服！但這不僅僅是幻覺、低語……”
索什揚立刻打斷了他。
“沒有竊竊私語，我可什麼都沒聽到……亞瑞克，你在戰場上經受住了考驗，我相信你對於帝皇和帝國的忠誠無比堅定，從我遇到你開始，所有凡人都出現了動搖的跡象，唯獨你沒有，我相信這是一個啓示。”
我真沒有你想的那麼偉大，戰團長先生。
亞瑞克心中暗自嘆息。
但隨後他把那些想法拋棄了。
索什揚是對的，他的反應就像是那些動搖的人，但他清楚的知道自己不會動搖。
或許更細緻的說，這應該是不安，或者某種預感？
沒有任何低語。
亞瑞克低下頭，他的舌頭下也沒有任何陰影，最重要的是——在這裡，沒有任何邪惡的事情發生。
“也許你因爲審判官的出現而感到緊張。”
索什揚忽然話鋒一轉。
“但我會保證你沒事的。”
亞瑞克擡起頭，他從這段話裡聽出了些別的什麼東西。
其實身爲政委的他，對於現狀並非毫無認知，在遭遇了這樣的恐怖後，他們的結果又能好到那裡去？
只是亞瑞克不願意去想這些事。
“大人——”
他剛開口說出兩個字，突然有人開始尖叫。
“什麼————”
有一段時間，列兵亞瑟以爲那尖叫聲是自己的。
他的嘴還張着，手壓在耳朵上，眼睛在黑暗中緊閉着。
但是他仍能感受到一百萬只昆蟲的沙沙聲，能感覺到嘴脣的呼吸間塑造出了污穢和話語——這理所當然會有尖叫。
可細究起來，這聲音並不是他的。
他的喉嚨被幾乎看不見的恐懼緊緊的鎖着。
亞瑟感到有視線從他的身上游移過去，這並不比一個想法更重要，也許這就是一切。
但是一個想法可能是十分危險的，正是思想和其他一些東西讓他無法動彈。
這個想法如同爪子一般劃過他的肉體，使他內心冰冷。
這並非他的想法，也不是任何人的想法，但它來自於某種事物，清楚地知道男人與女人心中的慾望和恐懼，知道具體的形狀，細節，和味道。
它對他們是如此的瞭解，彷彿它就誕生於這些事物。
亞瑟立刻從他緊繃的喉嚨中喘出一口氣來，發出一聲小小、高音的嗚咽聲。
先前某個東西在他腦海裡徘徊了一會，隨後就消失了。
他不知道它去哪了，只是它不再誘惑他睜開眼睛，讓瘋狂佔據他。
但是還是有人在四處張望，因爲還有人在尖叫，有人看到了不存在的東西——作爲一個概念存在，這就已經足夠了。
亞瑟豎起耳朵仔細傾聽。
那聲音是一個男性的，聽上去更像一個動物而非人類，那人一直尖叫着，沒有停下來喘一口氣。
隨後，亞瑟聽見了跑動的腳步聲。