“呼，走了一年多，終於還是到了.....大漩渦。”
望着觀察窗外那團遙遠的，且緩慢飄動的赤色星雲團，索什揚下意識的握緊了拳頭。
現在艦隊已經位於克里曼漂流帶的邊緣，也就是說他們已經正式踏入了名爲大漩渦的詭異區域之中，之後艦隊將會一路直奔薩甘星系而去。
大漩渦，其與帝國疆域相連的地區通常被稱之爲大漩渦區，而內政部對其定下了冗長的行政名稱，稱之爲“帝國資源開採網絡004-357大漩渦自治區”，位於極限星域中靠近銀核的地區。
與恐懼之眼一樣，它是一個古老的亞空間裂隙，但與混沌之神色孽誕生時所創造的恐懼之眼不同，大漩渦就帝國學者所能確定的而言，它是一種自然現象。
如同運用物理手段觀察大漩渦中心，會發現它是黑暗的，因爲所有光線都被捲入了亞空間，在那裡，物質與非物質世界交錯，稍有不慎就會從現實墜入虛空，或再度返回。
但大漩渦周圍的區域卻是可見的，因爲其位於銀河核心與泰拉之間的一條直線附近，且恆星質量最爲稠密的一個區域，因此外旋覆蓋了數百光年的區域，如果單看它外圍區域的輪廓，會發現它是一個巨大的，緩慢轉動的迴旋，由星雲，塵埃和恆星物質雜糅而成，雖然其中無數的恆星和世界早已消失。
儘管動盪和不可預測的亞空間風暴足以使任何星圖變得一文不值，且任何征服甚至展開巡邏都會是一項不可完成的任務，但它仍然比記錄在案的大多數其他亞空間風暴要穩定得多，而且有證據表明，它在人類進化之前就已經存在了。
然而雖然穩定，但它也不是靜止的存在，隨着時間的推移，漩渦的大小和湍流會週期性地起伏，而且也不能通過內部任何一個位置來尋找上次所在的位置，這也是白疤非常慎重向索什揚告知的情況。
幾個世紀以來，許多學者和探險家試圖爲大漩渦混亂的波動找到一個規律，但大多數人都瘋了，或者迷失了自己，少數那些留下可辨認的記錄的人，經常把它的模式比作諸神斷斷續續的睡眠呼吸，抑或噩夢撕裂大腦時的腦電圖。
但這並不影響大漩渦的重要性，早在大遠征期間，帝皇就派出軍隊試圖穿透大漩渦，清除其中隱藏的邪惡力量，同時大漩渦內的財富也將各路人類探險者和貿易船隊吸引到大漩渦區。
在許多探險者和遠征隊的不懈努力下，大漩渦的部分情況在大遠征中期被探明，事實證明人類早期也曾嘗試在此殖民，有大量證據表明黃金時代的人類曾存在於該地區。
同樣的，大漩渦地帶也有着數量衆多的敵人，他們的形式多樣，令人厭惡，在大遠征早期戰役中，成百上千的戰艦和軍隊犧牲在此，隨着銀河系其他地區的重新徵服，帝皇宣佈這個地區已被淨化。
在荷魯斯大叛亂之後的幾年裡，極限戰士軍團的原體基利曼認爲，大漩渦對傷痕累累的帝國的穩定構成了太大的威脅，其危險性不容忽視，隨後下令加強周圍地區，以遏制任何可能來自內部的攻擊。
隨着時間的推移，帝國在38和39千年期間在大漩渦區範圍內慢慢建立了幾個重要的帝國前哨，這些前哨站作爲該地區帝國影響力，以及搖曳燈塔般的防禦力量而日益突出。
其中三個重要的恆星系統形成了一條遙遠的貿易鏈條，使得大漩渦區的資源和財富得以不斷流入帝國的國庫，這三個恆星系統分別是錫尼亞克斯、薩甘和巴達布。
當時間進入第41千年後，混沌力量越發活躍，尤其是懷言者戰幫多次召喚惡魔對帝國世界發起攻擊，大漩渦中的局勢也因此變得越來越不穩定，導致這片空間幾乎成爲了海盜、罪犯和叛徒的天堂，也使得帝國最重要的商業之路越來越受到威脅。
尤其是在41，帝國在大漩渦區域最重要的軍事重鎮錫尼亞克斯毀滅後，帝國對北部大漩渦地帶的控制迅速瓦解，沒有了錫格納克斯，再加上過去幾個世紀該地區的其他損失，延伸到巴克卡和泰拉的重要帝國軍事供應鏈受到威脅，迫使泰拉高領主議會採取行動。
41，在高領主的命令下，以星空之爪爲首的大漩渦守護者聯盟建立。
其中就包括慟哭者戰團，墓葬守衛戰團以及螳螂勇士戰團。
“原本我以爲這是我們昔日的榮光之地，沒想到最後卻成了我們的詛咒之地。”
一個低沉的聲音讓索什揚轉過身，隨即看到馬拉金緩緩走了過來，忽然他想起自己先前確實曾經邀請對方來旗艦上。
因爲他想知道一些當年大漩渦守護者內部的細節。
“馬拉金兄弟。”
馬拉金走到索什揚身邊，眺望着克里曼漂流帶，眼中帶着些許緬懷。
“我在41時從新兵連脫離，正式加入六連，恰好參與了天災戰役。”
“天災戰役？”
“這是一次由聯盟發起針對大漩渦核心那幾個被混沌力量盤踞的惡魔世界的戰役，主要目標其實是懷言者佔據的伽爾梅克，這個世界在荷魯斯叛亂結束前就已經成爲懷言者的一個老巢，他們盤踞在此不斷對帝國發動侵襲。”
“伽爾梅克.....”
索什揚隨後想起了關於這個傳說中的惡魔世界的信息，不過自從休倫崛起後，懷言者們似乎就很少有活躍的表現了。
而馬拉金則繼續用平緩的語氣敘述當年的一切。
“起初，遠征是成功的，直到墓葬守衛戰團的退出，高領主們強制他們退出了大漩渦守護者，將他們派去遙遠的面紗星區支援桑那託斯遠征。”
“這——”
戰事關鍵的時刻，突然抽調走那麼重要的兵力，換做是索什揚，他估計也會怒不可遏。
“高領主們在想什麼？”
“我也不知道，但這次突然的調動實際上結束了天災戰役，隨後守護者聯盟請求將一個替換墓葬守衛的戰團重新分配到大漩渦區，但遭到泰拉方面的拒絕......之後的一百多年，聯盟遭受了一系列的挫折，剩下的三個戰團傷亡慘重，我也是在那個時期成爲了連長，而星空之爪的前任戰團長羅維克·布萊克更是在41時期，因爲抵禦一次綠皮襲擊而陣亡，當時身爲三連長的魯夫特·休倫便隨後成爲戰團長。”
說着，馬拉金轉頭看向索什揚。
“當時他才服役一百六十年，幾乎是帝國有記錄以來最年輕的戰團長，當然.....直到這個記錄被你打破。”
“....是嗎。”
看到索什揚臉上有些窘迫，馬拉金收回視線，看向星團。
“當時守護者聯盟已經就被混沌入侵和海盜襲擊所逼得喘不過氣來，只能採取愈加防禦性的姿態，並暫停了在大漩渦附近的所有行動......即便是現在，我也不得不承認，休倫一位嫺熟的戰術家和有魅力的領袖，是他拯救了守護者聯盟，並重新調整了聯盟的戰略部署，制定了一項擴大其艦隊的政策——大量俘虜海盜船，組建日常用於巡邏的龐大艦隊，並且他還施行了對敵人星球焦土化的政策，並增加了戰團的滅絕性武器的儲備，當時大漩渦很多世界都暗中庇護海盜，休倫無視了內政部甚至是軍務部的抗議，果斷的下令對其執行滅絕令，用殺雞儆猴的方式讓很多世界的統治者放棄繼續與海盜勾結的做法......”