魯尼·馬泰爾的靈魂承受着被拋棄的沉重打擊,從這個黑暗血腥的墳墓中獲救的希望本就極爲渺茫,現在則徹底消失。
他現在唯一的信仰就是他的孩子們,可他卻逐漸連這兩個名字也逐漸遺忘,子女的面龐在記憶的碎片中模糊不清。
唯一讓他那破碎神志中尚且殘餘一部分東西,大概要歸功於信仰與祈禱。
作爲一個水管工,在營地暴亂後,他被困在了管道深處,最初幾個小時裡,希望支撐着他的理智。
那時的魯尼還相信帝皇顯聖,奇蹟降臨。
但救援沒有到來,熄滅的希望比純粹的絕望還要糟糕。
在魯尼的臨終時刻,他冒出了一個念頭:帝皇從未垂憐於他。
隨之而來的是更加褻瀆的想法——也許另有大能主宰一切。
在這最後一串連貫的思考中,魯尼被恐懼淹沒。
理智的細線終於崩斷,魯尼大喊出聲,在漆黑中向前爬行。
他的工作服破爛不堪,金屬劃破了其下皮肉,結滿老繭的雙手血流不止。
忽然,他四下摸索觸上了某個活物,那東西尖叫着扼上他的脖頸,魯尼竭力反抗,感到自己開裂的指甲刺進了一塊柔軟的地方——尖叫隨之轉爲絕望的哀鳴,鎖住咽喉的力道逐漸鬆脫。
魯尼喘息着,咆哮着,他又推又撕又挖,直到叫喊與掙扎陷入沉寂。
可黑暗仍未消退。
魯尼嚎叫不止,彷彿要用聲音驅散令人窒息的寂靜。
他不知道自己剛剛殺死了他曾經的朋友,但對方也早就忘掉了自己的名字,他和魯尼一樣,已然在恐懼中淪爲一頭屈服於本能的動物,只知道爬行與打鬥……
……還有吞嚼。
魯尼開始進食。
兩天後,曾經是魯尼的那個東西遺忘了太多,他不知道自己置身何處,不知道自己緣何在此。
他不知道自己原本是個水管工,正身處紅砂山脈中那龐大的難民營地,整個營地的供水都依賴龐大複雜的臨時供水管道,而他則是維護它的人。
然而,災難發生了。
神志上的傷口是如此之深,以至於魯尼失去了災禍之前的所有記憶,但他仍能回想起黑暗降臨的情形。
即便是在受困的最初幾個小時,倖存者們仍在互助,仍在祈望,仍在思考時。
魯尼不知道他身埋管道的原因,他只是從通訊器裡聽到的暴亂的消息,然後那一端就只剩下喊叫。
而他們進出管道的出入口遭到了爆破,儘管微小,卻也足以引發連鎖反應。
供能中斷,照明熄滅,雖然管道里有足以容納可供呼吸數月之久的空氣,可他們卻沒有攜帶任何食物。
救援始終不曾到來,起初還合作互助的人們開始爭搶僅剩的物資,最終爲了微薄的殘渣刀兵相向。
光能爲生存帶來優勢,很快,燈具變得比食物本身還要寶貴,它們成了衆人爭奪的目標。
而一旦爭鬥在隧道這樣狹小的地方爆發,黑暗的降臨就只是時間問題。
爭鬥讓魯尼遍體鱗傷,墜入絕望的深淵。
除了掙扎,生命再沒有其他意義。
當掙扎也無力進行時,靜候死亡的沉默便籠罩一切,憤怒貫穿了這痛苦的時光。
對敵人的憤怒,對命運的憤怒,對黑暗的憤怒,對久不到來的救援的憤怒。
在魯尼尚能說出話語、理解言談時,他就聽到怒火褻瀆地向帝皇蔓延。
魯尼從沒有說過這等異端言論,在他眼前,仍有希望的繩索自天空垂下。
他知道有人還在祈禱,是信仰支撐着他,讓他繼續忍受折磨。
而現在,悄一切然無聲,他不再理解卻迫切需要的希望消失得無影無蹤。
他被憤怒攫住,在這圓形的墳墓之中,怒火聚集。
不僅僅是他一人,那更是上萬人在絕望中互相撕咬的怨憤,是催動人類做出終極背叛的狂怒,是心如死灰後諸多情感的凝華,是不幸者對自己殘酷遭際的總結。
墮落就此邁出了第一步。
魯尼在寂靜中嘶吼,他四肢着地,爬過斑斑血跡與白骨,沿着瓦礫堆成的陡坡向上攀行,用自己的骨骼與血肉瘋掘那封住墳墓的坍圮碎巖。
他殘損不堪的肺部深吸一口污濁空氣,吶喊出無盡的憤怒與怨恨。
但他曾崇拜的神明沒有聽到。
然而,有人聽到了。
瓦礫被破開,一張蒼白如屍體的臉浮現了,黑色的煙霧環繞在他的頭頂。
“來,釋放你的憤怒。”
魯尼以咆哮和尖叫回應,它伸出變成利爪的手,猛地從藏身處躍出。
外面,正瀰漫着鮮血與濃煙的氣息,刺激了它的神經,而那個釋放了它的存在,正雙手抱胸,挪動着變異的下肢,面帶殘酷微笑的欣賞這一切。
營地的天空被煙雲籠罩,廢墟之間濃煙滾滾,沒有一棟建築完整矗立。
噶爾莫澤傑大步流星,踏過殘垣斷壁,他的味覺監測神經過濾着瀰漫的煙氣,將燃燒的木頭和陰燃的塑鋼分離開來,將爆燃的鉕素和燒焦的血肉分離開來。
這裡有很多血肉,難民的骸骨填滿了巨大的屍坑,屍體堆成的山丘聳立在各處,足有數米之高。
噶爾莫澤傑經過兩座屍山間的死亡峽谷,正是他製造了這一切,躍動的火焰映照在他紫黑二色的動力甲上,上面的符號束縛了血與火的回聲,熔鑄了萬年的憤怒。
而他左肩甲上的徽記是兩枚相連的黑色‘卍’符號,代表着失落的第二軍團無變無滅的理念。
他在廢墟間穿行,所見所聞所嘗皆是毀滅,血腥的工作完成得不錯,但還不夠。
畢竟有一整個銀河需要血祭,區區一個星球怎會足夠?
隨後他到達了營地的中心地帶,這裡曾是一座小教堂,最大的屠殺就發生在周圍,但是大部分屍體燒成了灰,因此屍堆要比別處低上許多。
這個教堂的唯一遺存是發黑的石頭地基,彷彿遭戮信仰的屍骨,而那些燒焦的框架就像是折斷的肋骨。
圖貝克就站在這片廢墟的正中,舉着雙臂,一手握着法杖,一手攥着一枚黑色的晶球,口中喃喃不止。