“主公！這是郭將軍交給您的關於近期中原發生的大事！”是夜，劉德去看望劉貴的時候，劉貴將此帛書交給了劉德。
“哦？說起來，自從我回到燕州，已經很久沒有得到關於中原的消息了！”劉德說罷，將帛書打開。
“什麼？這...”
劉德看着帛書上的文字，眼中瞬間赤紅，這才離開了中州多長時間，竟發生了這麼多的大事。
劉德無力的垂下臂膀，雖然劉德從來沒有對大周，對朝廷，對姬氏多麼的在意，最後的目的也只是爲了自己，但陡然聽到這樣的消息時，劉德還是有些無所適從。
“主公？到底發生了何事？”劉貴看着臉色不斷變化的劉德，有些擔憂的問道。
“曹睢之子曹卓攻破洛都，左丞相陳和病死，右丞相李楨、大將軍姬常佑均被曹卓殺害，改立大皇子爲帝，掠人口百萬，錢糧萬計往西州而去，最後，喪心病狂的曹卓將洛都一把大火給點了，繁華的帝都已經變成了一片廢墟，李雲用俘虜的士兵換回了陳爺爺他們的屍首，隨後便撤回了陳留...”
“這...這...真是難以置信！”
劉貴這種大大咧咧，不把任何事情都放在眼裡的猛漢當聽到這樣的事情時，心臟都快要停止了，那麼可以想象這件事天下人得知後，都會有何種反應？
“陳爺爺（陳和）...”
劉德拳頭攥緊，指甲嵌入肉裡也絲毫感覺不到疼痛，劉德跟陳和雖然接觸不多，但陳和是真的把劉德當成子侄來對待，給了劉德太多的幫助，劉德本想找機會報答陳和，卻沒想到，這一走便是天人永隔。
陳爺爺（陳朔）如果得知此事，也不知道能不能承受的住這種打擊，他們哥倆雖然近五十年沒有相見，但那兄弟感情是無法被抹滅掉的，也許，我應該把此事先瞞起來，劉德暗想道。
還有李楨，當初給劉德下起絆子來眼睛都不帶眨一下的，在故意壓制劉德，要說劉德心裡沒有怨恨那是不可能的，但如今李楨已死，往日的仇怨也可以放下了。
蘭兒肯定已經得知了他父親的死因，以蘭兒那種剛烈的性子，恐怕會加入軍隊爲自己父親報仇，以蘭兒的武藝一般人是根本傷不得蘭兒分毫，只希望蘭兒不要被仇恨矇蔽了雙眼，注意保護自己，我早晚會去接你的，等着我！
至於姬常佑，這是一個爲了姬氏奮不顧身的勇士...
如今也算死得其所...
劉德緩緩將帛書合上，對劉貴道：“貴叔，真正的亂世要來了...”
“咱們現在不就在打仗嗎？”劉貴對於劉德說的話有些不解。
“以往可能還會有塊遮羞布，但現在，就是弱肉強食！勝者爲王了！”劉德說道。
“大周的氣數盡了...”
......
“少將軍，少將軍！”
等到楊天明從大帳中出來，馬擎屁顛顛地迎了上去。
“馬家主啊！怎麼，有什麼事嗎？”
楊天明看到馬擎過來也頗爲歡喜，畢竟馬擎是個大財主，給自己貢獻了不少好東西，還有馬擎的那幾個侍妾，真是令人沉醉到不能自拔啊！
楊天明想到這，微微一硬，表示對馬擎的尊敬。
馬擎當初到達時，楊子川還接見了一番，不過楊子川事務繁忙，就將馬擎的安頓工作交給了楊天明，而馬擎與楊天明在這之前就早有勾搭，不過馬擎爲了安全起見，給予了楊天明大量財物，還特意將自己幾個心愛的小妾送上了楊天明的牀頭。
楊天明也樂得享受，畢竟在軍中可見不到幾個女子，雖然楊天明也掠奪了不少附近縣城的女子，可那些俗脂庸粉又怎能比得上馬擎親手調教的侍妾伺候人來的舒服呢。
“少將軍，在下已在帳中佈置了酒宴，特意前來邀請少將軍赴宴。”馬擎諂笑道。
“欸！”楊天明嘴角露出一絲淫笑，假裝不滿道：“你說說你，軍中嚴令禁止飲酒，違者軍法處置！”
“哎呀！這可如何是好？在下並不知情啊！”馬擎一拍大腿頗爲懊惱道。
楊天明拉住馬擎的手，安慰道：“不過馬家主如此誠信邀請，某不去豈不是失了禮數，料想叔父知道了也不會怪罪於我。”
“少將軍真是深得明公厚愛啊！”
馬擎小拍了一下馬屁。
楊天明頓時高昂着腦袋，像一隻圍在自己領地巡視的花公雞，洋洋得意道：“叔父可是把我當成親生兒子，不寵愛我那能寵愛誰？楊天晧那個廢物點心嗎？”
“少將軍說的是！”
馬擎點頭哈腰，伸手示意道：“少將軍，請吧！”
......
劉德率領大軍終於到達距離楊子川營地大概三十里處，那裡的一座小山坡還是劉貴曾經駐守的地方，還有些殘骸能夠然人看出這裡發生了多麼慘烈的大戰。
劉德隨意將一塊燒成木炭的檑木踢到一旁，對典韋道：“吩咐下去，咱們就在這裡重新佈置營盤，在命公孫將軍派遣哨騎，探查楊子川的情況，還有爭取聯繫到東孚！”
“是！”典韋拱手道：“主公，路上抓到的那名敵軍探馬該如何處置？”
“問清楚他是幹什麼的了嗎？”
“問清楚了，是去聯絡田章，還有聯繫褚英！命田章擊潰劉貴將軍所部後迅速回軍！聯繫褚英則是查探遼城情況！”典韋回道。
“哦。”
劉德點點頭，“問一問楊子川大軍的情報，如果實在沒什麼可交代的，就將其處理掉吧！”
“末將領命！”
......
“將軍，前面有敵軍哨騎！”
副將周大國對公孫起道。
“大國，你帶人將他們消滅，不可放過任何一人！”公孫起下令道。
“得令！”周大國手一揮，喊道：“隨我來！”
一隊白馬義從隨周大國而去。
而這個時候，楊子川的哨騎也發現了衝殺過來的白馬義從。
“快走！”領頭的什長大吼一聲，白馬白袍，威風赫赫的東禹軍白馬義從他們怎麼會不識？
況且他們只有十人，如何能是白馬義從的對手，只有迅速逃離，留得性命，將情況稟告給主公，方爲上策。
“白馬義從都已經出現，恐怕劉德大軍也已經不遠了！”哨騎什長心中暗道。
“咻！”
“唔！”
一枚利箭悄無聲息地穿透了一名騎兵的喉嚨，騎兵手捂着喉嚨，發出一聲悶哼，眼神瞬間灰敗，栽下馬去。
“可惡！”
什長身體伏在馬背上，馬刀猛拍戰馬臀部，戰馬吃痛一聲，更加奮力往前奔去。
越來越多的箭矢如蝗蟲般飛來，這十名斥候全部身中數箭戰歿當場，無一人倖免。
什長臨死也瞪大了雙眼，不甘的伸出手臂虛空揮舞兩下，便沒了聲息。
周大國看着一地的狼藉，心中未起絲毫波瀾，調轉馬頭回去覆命了。
......
是夜，楊子川大營。
楊子川坐在主座之上，董震、董撼、馮之敬、苗周等將紛紛坐在下首。
楊天明則是姍姍來遲，滿臉疲憊，腳步虛浮，隨意的找了個位置坐在了上面，靠着椅背，昏昏欲睡。
“天明，你這是幹什麼去了！”
楊子川看着無精打采的楊天明，不由得問道。
楊天明驚坐而起，腳步一個踉蹌，差點被椅子絆倒，楊天明趕忙穩住腳步，這纔沒出大丑。
“啊...叔父，今天侄兒一直在巡視軍營，這纔有些疲憊！還請叔父見諒！”楊天明眼珠子轉的飛快，趕緊編了一個理由對楊子川道。
楊子川沒有懷疑，聽到楊天明去巡視軍營，還是滿欣慰的：“你能去巡視軍營，叔父非常欣慰，說明你懂事了，不過，才半天時間就如此疲憊，還是要加強武藝鍛鍊，董震、董撼皆是虎狼之將，武藝超羣，你可以多向二人請教。”
“叔父說的是，侄兒謹受教！”
楊天明連忙拜道，要多恭敬有多恭敬，但心裡卻十分不以爲意，練武那麼苦，哪有享樂舒服。
楊子川對楊天明的表現還是頗爲滿意的，撫着不多的鬍鬚，開懷大笑。
而知道內情的馮之敬等人眼觀鼻鼻觀心，沒有人會把楊天明做的狗屁倒竈的事情告訴楊子川。
那樣，楊天明頂多被呵斥一番，而他們卻被楊天明記恨上了，畢竟楊子川已經老邁，繼承燕州州牧的必定是楊天明，他們纔不會因爲這點小事就得罪未來掌控他們生死的主公呢。
雖然楊天明的表現比一般的紈絝還要不如...
“主公，現在有好幾撥哨騎沒有回來！按照正常情況，應該是已經回來覆命了，但現在還沒回來，末將以爲恐怕是出事了！”苗周向楊子川稟告道。
楊子川沉思片刻，向馮之敬問道：“之敬，你怎麼看？”
馮之敬起身道：“主公，咱們現在要做好準備，能夠將數波哨騎如此悄無聲息的殺害，非有大隊騎兵不成，東孚城沒有如此實力的騎兵，那麼只有一種可能，是劉德手下的那支騎兵！”
“你說的是白馬義從？”苗周驚道。
“正是白馬義從！”馮之敬肯定道。
苗周腦門中冒出一絲冷汗：“這麼說，褚將軍敗了？”
楊子川攥緊了拳頭，但面色不改，對馮之敬呵斥道：“馮之敬，既無證據，又無令兵來報，休要在此擾亂軍心，如若再犯，別怪我軍法無情。”
馮之敬神情一稟，知道自己犯了一個極大的錯誤，如果此話傳揚出去，恐怕...
馮之敬額頭上的冷汗不由自主的往外冒出。
慌忙跪下，連連磕頭：“明公，臣有罪！”
楊子川手掌微微往上擡了擡，眯上了眼睛，道：“起來吧！所有人不得將此謠言外傳，不然軍法處置！”
“是！”
衆人一時肅然。
“收縮兵力，嚴守營寨，如果敵人前來叫陣，所有人沒有軍令不得出戰！”楊子川兩眼冷冽，十分嚴肅的說道。
無人敢直視楊子川的眼睛，就連董氏兄弟這樣的莽漢也不敢反駁楊子川，紛紛點頭稱是。
苗周這時說道：“主公，如若劉德率軍與東孚軍匯合這該如何是好？咱們是否阻攔？”
楊子川冷然道：“如果劉德與郭子東匯合對咱們有利也有弊，利就是避免了我軍受到兩面夾擊，而弊則是增強了東孚本城的實力，這就看劉德如何選擇了，咱們靜觀其變。”
“希望郭子東不要讓某失望...”
......
“敵軍竟然收縮了兵力？”
公孫起在遠處觀望着，有些不解，敵軍收縮兵力就相當於解除對東孚的封鎖，甚至公孫起現在就可以前往東孚城而不會受到阻攔，公孫起擔心是敵軍的奸計，於是特意帶領本部兵馬又探查了一番，沒有發現任何異樣。
公孫起於是回到營地，將所看到的全部告訴了劉德。
“你是說楊子川完全收縮了兵力？這樣不是給了咱們機會嗎？楊子川不可能會如此無智！”劉德也有些不解，於是下令道：“把軍師叫過來！”
等徐庶瞭解完情況之後，笑道：“主公，這是楊子川以不變應萬變之策，他的目的很明確，就是在拖延時間，等待着錦陽關破的那一天！”
“可如果收縮兵力的話，楊子川就失去了對東孚的掌控，郭子東完全可以故作迷陣，然後派遣一部兵馬前去支援錦陽關...”
“主公所言在理，但楊子川不是短智之人，他肯定有某種後手不怕郭將軍分兵！”徐庶一時半會兒對劉德這個問題也無法解答，但徐庶絕不相信楊子川會露出這麼大的破綻。
“軍師之意是說楊子川是故意這麼做的嗎？”
劉德好像也抓住一絲東西，但就在腦袋邊上，就是想不出來！
“主公，咱們必須將咱們想到的這個消息告知郭將軍！”
“軍師所言在理，咱們這就開拔，前往東孚城！”劉德說道。
“主公，咱們不進行兩面夾擊的策略了嗎？”徐庶問道。
劉德搖搖頭：“如果咱們猜想的不差，楊子川絕對還沒有放棄攻打東孚城，咱們不能在這裡坐以待斃，與郭子東匯合會更加保險一些，去傳令吧！”
徐庶點點頭：“臣明白！”