“侯晨晟與付衛民就是那種德行，你也別往心裡去。”
“雖然不太瞭解付衛民將軍，但是對老侯，我可是知根知底。”白華偉笑了笑，又轉而說道：“在你離開帝都之後，華敏去了南孤大陸的帕西。我也是在她到了那邊之後，才知道此事。”
丁鎮南很疑惑，沒有搞清楚白華偉的意思。
“去會見紐蘭總統特使。”
“開始了？”丁鎮南偷偷的鬆了口氣，覺得自己的擔憂是在自作多情。
白華偉點點頭，接着說道：“我在出發之前才收到華敏發回來的電報，說是還要在帕西呆上一段時間，或許幾個月。至於談判的具體情況，她沒說，畢竟在帕西進行的秘密談判涉及帝國的核心利益。”
“我明白。”
見丁鎮南點頭示意，白華偉也就沒再暗示。
其實，在第一句話裡面，就包含了需要讓丁鎮南知道的關鍵信息，即白華敏在帕西國的逗留時間。
如果秘密談判沒有收穫，白華敏就不會提到還要逗留幾個月。
此外，白華敏肯定是以首輔特使身份去的帕西，因此跟談判相關的事務都是直接向首輔彙報。在戰爭時期，由代表最高領袖的特使參與的談判，已經是最高級別，商討的是關係核心利益的大事。
“上面是什麼意思？”
白華敏先嘆了口氣，才說道：“過來之前，首輔找我談過此行的任務，不過沒有提到帕西那邊的事情，只是反覆的強調，南方次大陸在當前是重中之重，今後幾個月的戰鬥將決定大戰會以什麼方式結束。首輔還提到，帝國已經渡過最艱難時期，不要有思想包袱，讓我們放開手幹。”
“首輔是這麼說的？”
“不是首輔的原話，不過大體上就是這個意思。”
聽白華偉這麼一說，丁鎮南嘆了口氣，而且苦笑着搖了搖頭。
顯然，首輔說這樣的話，只是希望前線指揮官不要畏首畏尾，並不是說真的已經渡過了難關。
在某種意義上，考驗纔剛剛到來。
前面就已提到，霍瓦依羣島攻防戰的結果跟帝國當局預料的截然相反，也就不可避免的對戰局發展產生了影響，而且最爲突出的影響，就是在整體上把發起戰略反擊與戰略進攻的時間提前了幾個月。
在由後勤保障支撐起來的現代化戰爭當中，這絕不是值得高興的事情。
就拿東望洋的戰局來說。
在霍瓦依羣島攻防戰結束後，如果帝國選擇相對保守的策略，也就是見好就收，僅着手鞏固霍瓦依羣島的防禦部署，沒有依託霍瓦依羣島對紐蘭共和國本土實施戰略打擊，所能產生的唯一結果，就是讓紐蘭空軍趁此機會，利用部署在本土西海岸地區的戰略轟炸機打擊霍瓦依羣島。
果真如此，紐蘭空軍就有很大可能掌握主動權，至少能控制戰爭節奏。
道理也很簡單，霍瓦依羣島只有幾座適合部署戰略航空兵的大型島嶼，最多能修建幾座大型空軍基地，而在大海的對面，紐蘭西海岸地區的面積超過200萬平方千米，現成的大型空軍基地就多達數十座。
關鍵還有，紐蘭空軍暫時就只有一個戰略方向。
也就是說，紐蘭空軍能把所有轟炸機，以及必不可少的巡航導彈，全都用來對付霍瓦依羣島。
即便接下來還要出兵西大陸，紐蘭空軍也只有兩個戰略方向。
與之相比，帝國空軍至少有3個戰略方向。如果北玄地區的局勢失控，以及需要封鎖南夕落洋的海運航線，戰略方向還要增加1個或2個，因此帝國空軍肯定無法把轟炸機全都用於針對紐蘭本土的戰略轟炸行動。
此外，彈藥也極爲關鍵。
像這種奔襲數千千米的轟炸行動，特別是在摧毀敵人的防空系統之前，唯一可用的彈藥就是巡航導彈。
可惜的是，在帝國這邊，巡航導彈一直是供不應求，尤其是空射型號。
即便到了明年年初，巡航導彈的供應量也未必能夠滿足作戰需求。
如果發展成消耗戰，帝國空軍未必能笑到最後。
那麼，就必須掌握戰爭的主動權，通過積極的進攻行動，摧毀敵人的反擊能力，避免打成消耗戰。
雖然在進攻的初期，需要投入更多的兵力，以及消耗更多的彈藥，但是在掌握了戰場主動權，壓制住敵人之後，投入的兵力與消耗的彈藥都會降低，而且最終的消耗肯定比被動防禦低得多。
正是如此，帝國空軍才得在霍瓦依羣島攻防戰結束之後，立即向前線增兵，對紐蘭本土實施戰略轟炸。
由此產生的影響是：後勤保障的負擔遠遠超過戰前估計。
當然，其他方向的情況也差不多。
原本可以花幾個月時間來增強後勤保障的力度，囤積發動進攻所需的物資，作戰部隊也能有條不紊的做好戰鬥準備，結果卻因爲進攻行動提前開始，幾乎所有戰前準備都無法及時完成。
相對而言，受影響最小的也就是西北戰區。
畢竟，在冬季到來之後，交戰雙方進入到“休戰”狀態，再一次開打，那也是明年春天的事情了。
擺在帝國面前的局面很簡單。
接下來幾個月，也就是明年春季到來之前，帝國軍隊取得的戰果將決定這場大戰的最終結局。
毫無疑問，關鍵就是南方次大陸。
沉思一陣，丁鎮南又重重的嘆了口氣。
白華偉也只能暗自嘆息，畢竟要追究的話，他得承擔主要的責任。
“如果我沒有猜錯，我們這邊的作戰行動肯定會對談判產生影響。”
“那還用說嗎？”白華偉隨口就接了一句。
丁鎮南的目光轉了過來，盯着白華偉看了一陣之後，他才說道：“關鍵是，紐蘭當局也在關注這邊的戰況。”
“你是說……”
“最爲關鍵的一點，在戰略層面，紐蘭共和國已經戰敗，現在所能爭取的，無非是少輸一點。”
“少輸就是贏。”
丁鎮南點點頭，接着說道：“很明顯，在當前的局面下，跟我們停戰，紐蘭共和國會輸得很徹底。”
“這……”
“雖然我不是外交人員，也不太瞭解外交談判，但是以我的理解，在最初階段，我們的要價肯定不低。俗話說得好，漫天要價、落地還錢。開價不夠高，後面更沒辦法談。”丁鎮南笑了笑，轉而說道：“既然挫敗了紐蘭軍隊攻打霍瓦依羣島的行動，也就肯定會拿霍瓦依羣島說事，比如要求紐蘭當局徹底放棄對霍瓦依羣島的主權訴求，甚至承認霍瓦依羣島歸屬帝國。”
白華偉愣了下，隨後朝丁鎮南投去了萬分震驚與不敢相信的目光。
吞併霍瓦依羣島！？
顯然，這絕不是簡單的軍事問題，而是一個涉及帝國的國本，以及法律的政治問題。
在第二次全球大戰結束之後不久，也就是廉旭升第一屆首輔任期之後，帝國論議兩院利用文職首輔當政的機會，通過了旨在限制對外擴張的《帝國主權法》，對帝國的主權與領土做了明確界定。
當時，出臺這份法案的目的，其實是針對在戰後申請並歸帝國的戰敗國與落後地區。
不說別的，即便是狹夷皇國，都在大戰結束的次年，通過了以特別行省身份併入帝國的法案，還正式遞交給帝國外交部。在遭到帝國拒絕之後，狹夷皇國還爆發全民請願活動，上千萬平民走上街頭，以遊行的方式向帝國皇室請願，懇請得到帝國的接納，永生永世都爲帝國的臣民。
這件事情鬧得沸沸揚揚，一度還無法收場。
關鍵就是，當時已經有數百萬狹夷人獲得帝國的永久居住權，此外還有數百萬狹夷人在帝國的佔領區定居。
最後，要不是帝國當局放寬了戶籍准入的標準，賦予狹夷居民部分公民權，並且大力鼓舞狹夷人移居海外，爲其在奧洲等佔領區的居住權與公民權提供保證，這件事情還不會迅速結束。
要說的話，狹夷皇國的問題還算不上嚴重。
在大戰結束之後那幾年，衆多的戰敗國與落後地區，先後通過表決等方式，向帝國當局發出並歸請求。只是在東望洋上，就有數十個島嶼的居民通過了表決，更別說還有玄大陸上的衆多殖民地。
以當時的情況，如果把這些地區全都接納下來，帝國版圖至少要擴大50%，人口將增加大約4億。
可問題是，帝國版圖已經夠大了，而且增加4億食不果腹的貧民，肯定不是值得高興的事情。
何況，這些地區分佈在全球各地。
最關鍵的，其實是民意。
大戰剛剛結束，而且帝國已經付出非常巨大的代價，上百萬將士戰死沙場，所有的帝國臣民都勒緊褲腰帶過了幾年的苦日子，因此在戰爭結束之後，帝國上下唯一的目的，也就是儘快恢復正常。
對帝國的臣民來說，最想獲得的，也就是改善生活。
顯然，沒有人願意在這個時候爲4億跟自己沒有任何關係的貧民提供援助。
別說什麼助人爲樂，涉及國家的核心利益，關係到每一個帝國臣民的切身利益，根本就沒有商量餘地。
嚴格說來，廉旭升也就是在這個大背景下，結束了首屆任期，也纔有後面通過的《帝國主權法》。
受該法案限制，帝國一直沒拿霍瓦依羣島的主權做文章。
只要《帝國主權發》沒有被廢除，帝國就不能通過吞併的方式來擴張版圖，即便在戰爭時期也不例外。
就算首輔擁有戰時特權，也只能派兵佔領，並且通過軍事佔領行使管轄權。
要說的話，霍瓦依羣島在第二次全球大戰之後，一直由帝國佔領，並且在軍事管制區行使管轄權。
換句話說，要想吞併霍瓦依羣島，首先得讓論議兩院廢除或者修改《帝國主權法》。
“你在開玩笑？”白華偉思索了一番，依然覺得這不大可能，畢竟廢除或修改正式法案是一件非常麻煩的事情。
“我也只是在猜測，而且拿此做文章跟正式吞併不是一碼事。”
聽丁鎮南這麼一說，白華偉才明白了過來。“按照你的說法，就算在談判當中提出了這樣的要求，也只是威脅紐蘭當局，逼迫紐蘭當局在規模擴大之前做出停戰決定，從而讓大戰儘快結束？”
“關鍵是，要想讓威脅產生效果，得下很大的功夫。”
“這……”
“如果只是一句話，顯然沒有多大的意義。更重要的是，要是威脅沒辦法兌現，或者說被證明是故弄玄虛，那麼不但無法獲得想要達到的效果，還會產生適得其反的作用，比如讓紐蘭當局變得肆無忌憚。”
白華偉已經鎖緊了眉頭，認真思索着丁鎮南說的話。
丁鎮南沒有急着說下去，趁白華偉思索的時候，去弄了兩杯咖啡。
這還是白華偉來過來的，正宗的“海軍咖啡”，產自東南地區的加里曼島，在市場上一直是有價無市。
“照你的意思，爲了讓威脅產生效果，所以得在南方次大陸這邊大幹一場？”
“你覺得，還有其他選擇嗎？”把咖啡杯放到白華偉面前之後，丁鎮南才說道：“大陸戰場那邊，沒必要多做解釋。別說現在是冬季，到明年春季都未必能打開局面，反到可能成爲我們的戰爭泥潭。其他的方向，比如玄大陸、南夕落洋與奧洲，不但是次要方向，也沒有大規模用兵的條件。”
“還有非常重要的一點，梵羅國與紐蘭的關係，或者說梵羅國的象徵意義。”
丁鎮南笑了笑，說道：“不管怎麼看，當前能夠用兵的就只有南方次大陸。我們在這邊打得越是順利，就越能震撼紐蘭當局，讓紐蘭領導人意識到，隨戰爭規模擴大，紐蘭肯定會輸得更慘。”
“說實話，還是你想得透徹。”
“只可惜，我們手裡的兵力就這麼點。”丁鎮南嘆了口氣，才說道：“首輔也是，既想讓我們大幹一場，又不願意投入更多的兵力。別說我，換成其他人，也沒辦法用這點兵力取得戰略性的勝利。”
白華偉苦笑着搖了搖頭：“你跟我抱怨也沒用，不過海軍這邊的，我能打保票，肯定不會拖後腿。至於空軍那邊的，問題也不大。李天凌一向說一不二，只要答應了，就肯定能夠辦到。你要擔心的，其實是地面部隊。以我的判斷，那兩位陸軍與陸戰隊的將領恐怕是水火不容。”
“沒那麼嚴重。”丁鎮南很無語，因爲白華偉繞了一圈，把皮球踢了回來。
“是不是，我說了不算。只不過，我可要去休息了。這是貨真價實的貓屎咖啡，在外面有錢都買不到，所以還是留給你慢慢品嚐。”白華偉把咖啡杯推到丁鎮南面前，隨後就起身離去。
這下，丁鎮南更加無言以對。