要往根源上說,這些全都跟經費有關。
等到實施全面戰爭動員之後,就成了工業生產力的問題。
一個國家的工業生產力有多強大,跟軍方將領的願望沒有任何的關係,也絕不受領袖個人意志的影響。
雖然受到整體局面影響,比如布蘭王國暫時缺乏發動戰略反擊的能力,不存在跟協約集團進行大規模地面戰爭的可能性,陸軍的需求相對較低,但是海運的巨大損失,依然給紐蘭聯邦造成了巨大的壓力,並間接對戰艦的建造產生影響,讓紐蘭海軍不可能獲得全部想要得到的艦艇。
即便尼茲親自出面,也得講輕重緩急。
洛福斯沒強調這個問題,也無需格外強調。
不要忘了,在上次大戰期間,洛福斯是威爾金斯政府的海軍助理部長,主要負責海軍裝備的建造工作。
用洛福斯的話來說,在大戰期間,更應該量力而行。
當然,還有更加直接的原因。
就在幾天之前,一支去駱沙聯邦的船隊在北夕落洋遭到伏擊,總共17艘萬噸輪被迢曼潛艇擊沉。
這是本月第三支在北夕落洋上遭到潛艇襲擊的船隊。
算上這次,本月在北夕落洋航線上損失的運輸船隻的總噸位已經超過70萬噸,最終或許會達到100萬噸。
果真如此,這將是戰爭爆發以來損失最大的一個月。
至於原因,肯定有很多。
首先就是,迢曼海軍調整了破交戰術。
根據可靠情報,就在上個月,迢曼皇帝親自爲鄧茲佩戴上了海軍上將軍銜,任命他爲潛艇部隊總司令,將潛艇部隊設爲獨立兵種,授予其極高的自主決策權,全權負責在北梵炎洋上的破交作戰行動。
雖然此舉也意味着,迢曼海軍將不再安排大型戰艦執行破交任務,但是同樣等於解放了潛艇部隊。
此後不久,迢曼潛艇調整了破交戰術。
簡單的說,其實就一個要點。
由單獨活動轉變爲集羣活動。
這套戰術,說起來並不複雜。
任何一艘潛艇,在發現了敵人的運輸船隊之後,首先要做的不是發起攻擊,而是跟蹤與監視船隊,同時發電報彙報情況。潛艇司令部將根據收到的報告,給在附近活動的其他潛艇下達命令,並且選一個最有利的伏擊地點,讓所有能夠趕到的潛艇在同一時間,從不同的方向上發起攻擊。
通常,伏擊戰會在夜間進行。
道理也很簡單,反潛巡邏機與艦載機都無法在夜間活動,而驅逐艦等反潛戰艦在夜間的作戰效率也低得多。
此外,潛艇會以魚雷爲主要武器,而且儘量在危險距離之外發起攻擊。
按鄧茲下達的命令,潛艇艇長不得爲了俘獲商船而冒險,也不能爲了節約魚雷而使用艦炮等其他方式擊沉商船。
關鍵還有,每艘潛艇在出港之前,都會被派往一處海域進行戰鬥巡邏。
此舉就是要確保在任何時候,任何一條主要的航線附近都有足夠多的潛艇。
爲了提高伏擊效率,迢曼潛艇主要在北梵炎洋中部海域活動,也就是遠離布蘭王國本土與孤大陸。
相對而言,在航線中部,船隊獲得的掩護最爲薄弱。
受到航程限制,在北梵炎洋中部,有大約1000千米的“空白”區域,即部署在布蘭王國本土與孤大陸的遠程巡邏機都飛不過去,只能夠依靠護航航母搭載的巡邏機,以及護航驅逐艦提供掩護。
爲了提高作戰效率,鄧茲還搞到了一批航程超過5000千米的遠程巡邏機,專門在遠洋搜尋運輸船隊。
至少這個月的三次襲擊,發現運輸船隊的都是這些亨克爾公司生產的,綽號“鷹獅”的雙發飛機。
只是,最爲關鍵的,其實是提前派往遠洋的潛艇支援艦。
在鄧茲出任潛艇部隊總司令之前,迢曼海軍就把十幾艘在戰前建造的快速油船,改造成了潛艇支援艦。
大概擔心遭到圍剿,這些潛艇支援艦之前只在灣海里面活動,並沒有去北夕落洋上支援潛艇作戰。
絕大部分時候,充當的潛艇浮動碼頭。
等到鄧茲出任,十幾艘潛艇支援艦全都被派往北夕落洋。
在某種意義上,迢曼潛艇能在半個月的時間內連續襲擊3支運輸船隊,靠的就是這些潛艇支援艦。
道理也很簡單,沒有潛艇支援艦,迢曼潛艇就得在用光魚雷之後返回本土。
在以魚雷爲主要武器的破交作戰當中,魚雷的消耗速度快得驚人。
通常,一場戰鬥就要消耗十幾條魚雷,而迢曼潛艇的載雷量大多在30條以內,部分舊型號在20條左右。
潛艇支援艦的頭號價值,就是大幅度提高了潛艇的作戰效率。
之前,因爲得回港補給魚雷,而往返航行需要一個多月,所以很多潛艇艇長會在戰鬥中儘可能的少用魚雷。
只要條件允許,就浮上海面用艦炮將船隻擊沉,甚至是在俘獲了船隻之後,派遣艇員到船上安裝炸彈。
結果就是,很多潛艇因此成了武裝商船的獵物,或者被及時趕到的巡邏機擊沉。
如果全部使用魚雷,那麼潛艇在正常的任務週期內,只有大約三分之一的時間處於戰鬥巡邏狀態。另外三分之二的時間,要麼在趕往巡邏去的路上,要麼在返航途中,或者在港口裡面補給。
潛艇支援艦的出現,不但讓艇長再無後顧之憂,還節約了往返航行的時間。
當然,潛艇支援艦提供的不止是魚雷。
只要艇員的精神狀態還不錯,就能夠從潛艇支援艦那裡獲得彈藥、燃油等補給,並繼續執行破交任務。
僅此一點,就把潛艇的作戰效率提高了一倍多。
以往,一艘潛艇的作戰巡邏時間在100天到120天之間,其中大約有40天到50天得耗費在往返航行中,實際的部署時間只有50天到80天。通常情況下,能達到60天就很不錯了。
現在,潛艇在遠洋的作戰時間延長到了150天以上。
即便扣除50天的往返航行時間,一個任務週期的戰鬥巡邏時間都超過100天,有時甚至能夠達到120天。比如碰到剛好從本土趕來的支援艦,搭載的果蔬還很新鮮,就能適當的延長巡邏時間。
至於士氣,反到不是太大的問題。
用尼茲的話說,只要能取得戰果,士氣就不會低到哪去。
不要忘了,尼茲就是潛艇兵。
在漫長的作戰部署期間,潛艇官兵最爲害怕的,其實是一無所後,連續航行幾個月卻什麼都沒有遇到。
只要取得戰果,哪怕是一艘落單的小貨輪,也能讓官兵吹噓半個月了。
只是,迢曼潛艇在北梵炎洋上取得的勝利,不止因爲換了總司令,還跟同盟集團有很大關係。