“飛隆”號遭到攻擊的時間,只比“加禾”號晚幾分鐘。
當然,得感謝那些飛過去降落的97艦攻。
要是沒有97艦攻帶路,準確說是指明“飛隆”號所在方向,攻擊機羣還要花一些時間展開搜索。
十一點二十分,第一批八架“颱風”戰鬥機殺到“飛隆”號上空。
這次,就沒那麼順利了。
不是說提前幾分鐘收到消息,而是準備降落到“飛隆”號的零戰都在附近待命,飛行高度還不低。
關鍵就是,高空飛行更省油。
不要忘了,“飛隆”號出動的艦載機更多,因此回收也需要更多時間,在最後降落的戰鬥機就要飛得更久一些。
只是,這改變不了什麼。
在第一支攻擊機羣當中,只有八架零戰是由“飛隆”號上起飛的,因此返回“飛隆”降落的也就八架。
這八架零戰能做的,也就只是盯住八架“颱風”,掩護下面的97艦攻。
可是,有什麼意義?
十一點半,也就是“加禾”號發生大爆炸之後,第一批攻擊機羣到達,而且是兩個中隊同時殺到。
要命的是,還分別是“黃蜂”中隊與“飛魚”中隊。
八架“黃蜂”從高空俯衝下來的同時,八架“飛魚”從低空殺到。
在這一刻,帝國海軍航空兵苦練十幾年的協同攻擊技能,完美展現了出來。
十六架艦載機,如同十六位腳踩雷雲手持霹靂,呼嘯而來的天神!
現在,哪怕“飛隆”號成了傳說中的九頭海怪,也肯定在劫難逃。
何況,“飛隆”號的防空火力連“加禾”號都不如,是狹夷海軍四艘主力艦隊航母中最差的。
在建成服役的時候,這艘航母就只有十幾門高射炮。在經過多次強化改裝之後,也只增加到四十多門,主要還是25毫米機關炮。在昨天的戰鬥中已經證明,這種小口徑機關炮的性能十分糟糕。
五分鐘內,“飛隆”號就捱了三枚炸彈與四條魚雷。
雖然沒像“加禾”號那樣發生大爆炸,但是在遭到重創之後,“飛隆”號完全喪失航行能力。
在攻擊機羣飛走前,“飛隆”號就已經癱瘓在了海面上。
經過多次嘗試,“飛隆”號上的官兵都沒有能夠堵住艦體左側的漏洞,沒能阻止海水灌入更多的艙室。
十一點五十分,“飛隆”號的艦長下達了疏散命令,強行轉移了以山口少將爲首的,第二航空戰隊司令部官兵。接下來,又把在戰鬥中負傷的數百名官兵送到了趕來接應的幾艘戰艦上。
因爲修復無望,還要擔心第二輪攻擊,所以一個小時後,在得到蘭雲默認之後,第二航空戰隊司令官,山口少將下達了擊沉“飛隆”號的命令,由兩艘隨行的驅逐艦向其發射四條重型魚雷。
幾分鐘後,“飛隆”號就因爲左側艦體嚴重進水而翻覆。
到此,機動艦隊的四艘航母全部戰沉。
相對而言,“飛隆”號的官兵是最幸運的,除了戰死的三百多人之外,其他大多活着回到了狹夷本土。少數還活到戰後,最後一名“飛隆”號上的水兵在新曆183年,以103歲的高齡辭世。
擔心再次遭到攻擊,在十二點半之前,登上“金鋼”號的蘭雲下達了撤退命令。
只是,這場大海戰並沒就此宣告結束。
因爲有大量飛行員迫降落水,所以在下達撤退命令之後,蘭雲讓兩艘驅逐艦留下來搜尋與營救飛行員。搜救行動一直持續到下午,總共救起了幾十名飛行員。在次日凌晨,這兩艘驅逐艦在雙車海峽遭到潛艇伏擊,其中一艘被魚雷擊中,帶着三百多名官兵與救起來的幾十名飛行員葬身大海。
逃走的那艘驅逐艦在數日後回到狹夷本土,該艦此後躲過了數次滅頂之災,一直倖存到大戰結束。
跟隨該艦回去的飛行員裡面,就有在迫降時撞壞腦袋的源田大佐。
源田由此成爲,在25日偷襲澄江港,參與首輪突擊行動的所有飛行軍官當中唯一的倖存者。
機動艦隊的其他戰艦在十二點半轉向南下。
損失四艘航母之後,蘭雲徹底喪失了鬥志。他現在想的,是如何帶着殘餘戰艦返回狹夷本土。
高野?
主力戰隊即將進入雙車海峽,而且不在西面那支特混艦隊的打擊範圍之內,哪裡還需要蘭雲擔心?
再說,重點打擊了機動艦隊之後,那支特混艦隊也無力對付主力戰隊。
雖然還談不上鞠躬盡瘁,但是蘭雲已經盡到了全部努力,現在也該爲自己,爲追隨自己的將士考慮了。
當然,這些全都是後話。
十一點四十分,也就是在“飛隆”號連續被炸彈與魚雷擊中之後,已經駕機趕到的朱華聖發出了電報。
用的就是李恆嘉給他的特殊電碼。
攻擊行動這麼順利,讓朱華聖不知道該說什麼纔好,乾脆用特殊電碼,省得在電報當中胡言亂語。
劉向真沒有打破無線電靜默,也就沒有召回第二支攻擊機羣,仍然讓申普按照計劃發起攻擊。
機羣在一點後殺到。
因爲沒想到機動艦隊會南下,葬送“飛隆”號的兩艘驅逐艦正在全速向東航行,所以申普率領的機羣被引到了東邊。爲了追上逃跑的機動艦隊,申普沒有下令攻擊驅逐艦,結果卻什麼都沒找到,還在轉向返航的時候丟掉了炸彈與魚雷。結果是,那兩艘驅逐艦很幸運的避開了滅頂之災。
沒啥好惋惜的,在這場大海戰中,兩艘驅逐艦充其量就是兩隻小蝦米。
即便到了這個時候,劉向真都沒有打破無線電靜默,而是安排一名參謀軍官搭乘魚雷機飛回腳島。
事後,很多人認爲,劉向真是故意的。
因爲他的這個安排,白止戰沒及時收到機動艦隊覆滅的消息,也就沒能及時根據戰局變化做調整。
直到傍晚,白止戰才收到了可靠消息。
嚴格說來,只是之前的推測得到確認。
在中午的時候,海軍司令部就發來了電報,監聽電臺截獲大量狹夷戰艦的電報,而且發報地點就在炎海的北部。白止戰由此斷定機動艦隊遭到打擊,肯定有戰艦受創,或許還有航母被擊沉。
可這只是白止戰的推測!
不要忘了,殲滅機動艦隊是頭號重任。在完成這個任務之前,其他的都要放到一邊。按照最初的安排,劉向真指揮的特混羣充當主力,白止戰的第三航空特混艦隊爲替補,或者說是第二道保險。
在劉向真全力以赴之後,如果讓機動艦隊溜走,特別是那些航母,白止戰就要承擔主要責任。
雖然沒有立軍令狀,但是在戰鬥當中承擔責任,可不是開玩笑的事情!