所有人的注意力都集中在陳殤與一字眉譚淵身上。
身材瘦小的虎乳兒又向後退了一步。
他已經連退了十幾步，看起來是因爲害怕被即將爆發的決鬥波及，實際上，他到了一條小巷的巷口。
然後，虎乳兒一轉身，無聲無息地跑入小巷之中。
在他的身後，虎賁衛與羽林郎們的呼喝聲大起，還有劍刃交擊的聲音，但是虎乳兒已經管不了那麼多了。
他只知道奔跑，奔跑。
老先生們曾經說過，駐軍之外，咸陽城中登記在冊的有五十萬人，加上那些未登記的隱戶、每日進入的旅人，咸陽城人口超過七十萬。
這座城市，寬達十二丈的正街有十五條，而從三尺到三丈不等的小巷小街密如蛛網不計其數，哪怕是世代居於此地的人家，也根本無法將所有路都記住。虎乳兒跪着跪着，眼前霍然開朗，從那蛛絲一樣的小巷，跑到了一條大街。
放慢腳步，虎乳兒一邊喘着氣，一邊好奇地東張西望。
這應該是咸陽九市之一的市坊。
經過百餘年的發展，咸陽城的街道極爲繁華，特別是以東西二市爲首被稱爲“九市”的商業區，櫛比鱗次的店鋪密佈於市中，寬敞的街道上車水馬龍，擔夫小販的吆喝聲此起彼伏。
對於虎乳兒來說，眼前的一切，都是那麼新鮮。他此前人生之中見過的人全部加起來，也沒有此刻見到的多。
他還看到了來自西域的駱砣，來自南方的大象與犀牛，來自更遙遠南方的崑崙奴——他們膚色黝黑，笑起來時牙齒雪白。
虎乳兒看着看着，突然間淚水盈眶。
他自己都不明白，爲什麼自己會哭，但他就是哭了。
當虎乳兒抹着眼淚的時候，砰的一聲，他撞在了一個人身上。虎乳兒準備繞開時，卻被那人一把抓住：“撞着人，不道歉你就想走？”
虎乳兒愣了一下，這才記得，銅宮中的老人們教過他的道理：“在外行走，若是衝撞了別人，一定要先道歉。自然，至於道歉之後是賠禮，還是拔劍，就看對方是什麼樣的人了。”
於是虎乳兒低下頭，微微躬身：“抱歉，我方纔不小心衝撞了……”
他一邊說一邊擡臉看抓住自己的人，這人身材倒不是太高，尖嘴猴腮，穿着一身寶藍色的衣裳，還在鬢角插了一朵花兒——那花非常嬌豔，虎乳兒無法叫出名字。
他原本也叫不出幾種花的名字。
“說抱歉有用，還要王法做什麼？”抓着虎乳兒的那人冷笑了一聲：“瞧瞧我這身衣服，都給你這廝弄髒了！”
他胸襟上確實有污漬，但那污漬早就幹了，怎麼看都不是剛纔弄的。
“那你說當如何是好？”虎乳兒咧開嘴笑了起來。
“自然是賠了，你這小廝，只要賠我件衣裳便可走了，若是不賠的話……砂鉢大的拳頭你可曾見過？”
尖嘴猴腮的傢伙一邊說，一邊舉起右手。虎乳兒忙低着頭，連聲說道：“我賠就是，我賠就是！”
那傢伙得意洋洋，貪婪的眼神正往下望，卻被虎乳兒擡膝一腳，直接撞在下體之上。
尖嘴猴腮的傢伙整個臉都變成了紫色，哪怕虎乳兒身矮力小，可這一膝撞在要害，他還是捂着小腹彎下身子。
虎乳兒眼中閃過狠戾的光芒。
對方因爲疼痛而鬆手，虎乳兒卻不想就此逃走。他猛然旋身，腰間的刀應之而起，刀身重重拍在尖嘴猴腮者的鼻樑上。
喀的一聲響，尖嘴猴腮者臉上的紫色頓時變成了鮮紅。
虎乳兒正要再給對方來一擊，身邊人羣中又竄出一條大漢，那大漢厲聲叫道：“好膽！”
對方劈手抓住虎乳兒的刀背，另一手揮掌就要給虎乳兒一記耳光，但突然間覺得手上一鬆。
虎乳兒已經棄了刀，噠噠噠衝入人羣之中了。
“莫讓這小崽子跑了，乃翁要他狗命！”尖嘴猴腮者嚷道。
但虎乳兒動作極爲靈活，藉着這機會，已經脫離了他們的視線，不知道鑽到哪兒去了。而這座市坊中的小巷與衚衕，也讓他們無處可以搜索。
擺脫了那兩個無賴，虎乳兒撐膝喘了幾口氣，這才緩過神來。
他的臉色非常不好看，那是因爲飢餓。
他已經有大半天沒有吃東西，甚至連水都沒有。街市上瀰漫的食物香味，讓他口中生津，也讓他腹鳴如鼓。
緩步走到一家散發出香味的店鋪前，虎乳兒看到有人掏出銅錢，從鋪子裡買來熟肉、麪餅。他呆呆望了好一會兒，然後在自己身上摸。
身上空蕩蕩的，莫說銅錢，就連那柄撿來的刀，也在剛纔的衝突之中被奪走。
虎乳兒用力嗅着那香氣，腳下怎麼也挪不開步子。他看到一個衣裳襤褸幾乎與他相當的人，蓬頭垢面，跪在路旁嚮往來的人磕頭，身前放着個破陶碗，碗裡還有幾枚小錢。有個胖子將嚼得只剩一小角的麪餅，扔在了那蓬頭垢面者身前，那蓬頭垢面者卻不以理會。
虎乳兒目光久久停留在那一小角麪餅上，好一會兒後，他咬着下脣，挪動腳步。
不是靠近那塊麪餅，而是離得遠些。
背靠着一家店鋪的牆，虎乳兒嘆了口氣。
眯着眼睛在那兒看着街上的行人，初獲自由的興奮已經褪去，取而代之的是茫然。人潮涌動，來了又往，虎乳兒看到一個父親牽着自己孩子過來，在街邊的小攤那裡爲孩子買了糖葫蘆串；又看到兩個少年夥伴肩並肩過來，你捶我一拳我拍你一掌，然後一同分享從店鋪裡買得的糕點；還看到一小娃娃騎在自家祖父脖子上，指着零食歡呼。
他既無父親，也無夥伴，更無祖父。
人海茫茫，除了腹中的飢餓如影隨行，其餘的……他什麼都沒有。
“小娃兒，給你。”一個聲音突然響起，然後，虎乳兒看到伸到自己面前的一隻手掌。
有些骯髒的手掌上，卻有一個香噴噴的麪餅。
虎乳兒訝然望向手掌的主人，正是方纔跪在地上的那個乞丐。
乞丐向虎乳兒笑了笑，眉眼都擠在了一起。
虎乳兒猶豫了一下，開口說道：“我沒有錢。”
“沒事，沒事，我有，哈哈！”乞丐一邊說，一邊還指了指自己的破陶碗，那裡面有着一小把銅錢，大約是十來個。
虎乳兒記得方纔聽得店裡的夥計對客人說，這樣的麪餅是三文錢一個。
“我……我能幫你做什麼？”虎乳兒又問道。
那乞丐神情微微一愕，然後大笑起來：“你……你這娃兒倒是有趣，不願意吃白食啊……咱們都是苦哈哈，相互幫襯那是理所當然的事情，若你實在卻不過情面，以後發達了，別忘了哥哥我就是！”
虎乳兒心中又猶豫了會兒，終於還是點了點頭：“多謝！”
一塊香噴噴的麪餅落了肚子，但虎乳兒沒有覺得飽，反倒更想吃了。
那乞丐見他三口兩口將麪餅吃了，同情地問道：“你餓久了吧，你家在哪兒，爲何不回去？”
“家……”虎乳兒猶豫起來。
在他十四年的生命之中，能夠被稱爲家的地方，應該就是銅宮了，但銅宮是他家嗎？
“我不知道我家在哪兒。”想了好一會兒，虎乳兒有些茫然地說道。
那乞丐嘖了兩聲，沒有再細問，而是嘆氣道：“那你在咸陽城中住在哪兒，如今天色將晚，暮鼓將響，六百聲鼓響之後，若還在街市上，可是會被抓入班房受杖！”
虎乳兒愣了一下，反問道：“什麼是班房，什麼是受杖？”
乞丐盯着他，發覺他是真不知曉，不由得撓了撓頭：“你連這個都不知……你可知自己姓名？”
虎乳兒這一次回答得很快：“趙和，和爲貴的和。”
乞丐哈哈大笑起來：“還和爲貴呢，莫非你讀過書……所謂班房，就是官府衙役們辦差的地方，受杖就是老粗的棍子抽你！”
他說到後邊，聲音壓低了一些，還露出兇巴巴的模樣。
虎乳兒一臉懵懂：“那……那該如何是好？”
“若你沒有地方可去，可以隨我來。”乞丐將破碗往自己的麻布褡袋裡一塞，抓住虎乳兒手腕說道。
兩人才出了市門，就聽到咚咚的鼓聲響起。乞丐回頭對虎乳兒一笑：“聽得鼓聲了麼，晨鐘暮鼓晨鐘暮鼓，晨鐘響時，市門打開，暮鼓落時，宵禁開始。”
虎乳兒點了點頭，總算明白了怎麼回事。
乞丐拉着虎乳兒趕着鼓點向北，穿過兩座坊之後又折向東，虎乳兒望了望，此處應當是咸陽城的東北角，已經接近外城城牆，因此相對較爲偏僻。
二人踏進一座坊門，虎乳兒呆了一呆，這一路來看到的都是咸陽城中的高樓大廈，可進了這座坊門，放眼所及，都是些低矮的平房。
不僅如此，這些平房佈局也很混亂，兩排房屋間的街巷遠比咸陽城別處要窄，地面上也沒有鋪石條或青磚，而是簡單的泥土。
“別發呆，隨我來！”乞丐入得這坊門之後就有些緊張，看到虎乳兒東張西望，手上便用力扯了一下。
虎乳兒沒有留神，一個踉蹌，險些摔倒在地。那乞丐眉頭皺了皺，臉上浮起苦笑，又催促道：“快些！”