當天上午，第5輪競技大會的名單公佈出去，立即在天鷹平臺引發了新一輪的熱烈討論。
不過雷文並沒有參與其中，而是低調地離開雄鷹鎮，來到了安諾的女巫學院中。
和門口的小莫打過招呼，雷文穿過庭院，走到後面一處被單獨分隔開的魔田裡，這裡正種着許多大約有人小腿高的魔植。
這就是雷文需要處理的魔法相關事件。
它們的造型頗爲別緻，就好像一隻只被種在地裡的蝸牛，只有脖子延伸出來，橫出來的兩根枝幹就像是蝸牛眼睛。
除了造型，配色也讓人印象深刻，左邊是淡紫色，右邊是淺綠色，涇渭分明，結出來的果子也是兩種顏色。
這是一種名爲“雙生蛇面果”的一階魔植，生長週期在3-5年左右，每一次都能夠結出兩種不同果實，淺綠色那顆名爲“蛇頭果”，淡紫色的名爲“蛇信果”。
其中蛇頭果是一階魔藥“劇毒凝膠”的主材料，而蛇信果則可以用來煉製“初級解毒劑”，對於蛇頭果的毒素更有充足奇效。
雖然魔法公會也有這種魔植售賣，但這一批347株卻並非從魔法公會購買，而是兩年前雷文追逐着蝗頭蜂衝上血腥高地時收集到的。
之所以選擇將它們放在這裡，而不是和碧根青桃一樣種在雄鷹堡邊上，還是因爲它們的特殊性——畢竟這種魔植的果實有毒，大規模種植，很可能會引來一些閒話。
還是不要讓外界發現爲好。
而之所以要種植這種雙生蛇面果，則是和雷文對空中力量建設的規劃和考量有關。
在這個時代，各個國家、各個種族都有自己獨特的空中力量。
比如凱恩斯帝國主要依靠角鷹獸；因薩帝國偏愛蠍尾獅；光明教會馴養極樂鳥；精靈一族有飛馬；獸人一族有雙頭奇美拉；矮人一族的鋼鐵氣球……
但大多數時候，戰爭還是由地面部隊主導，除非是滅國級別的大戰，否則很難集結出成規模的空中力量。
所以除了對空能力，空中部隊的主要功能，還是幫助地面部隊建立優勢。
雷文第一個想到的就是高空擲物。
只要高度足夠，就算一顆雞蛋也殺傷力十足。
但除非是能有成千上萬的規模，否則常規武器效果不大。
短時間內，別說那麼多風王，就算是同等數量的角鷹獸雷文也弄不出來；即便能弄出來，也養不起。
所以雷文就想到了殺傷性魔藥，而且是便於快速生產的一階魔藥。
蛇頭果煉製的劇毒凝膠就是其中之一。
這種魔藥保質期長，製成後可以存留至少5年；而且耐運輸，不像同階的“熾火膠”那樣，稍有磕碰就很可能發生爆炸，即便中途滲漏，也不會產生大規模的危害。
而且劇毒凝膠落地後濺射範圍廣，對於只穿着布甲、或者乾脆無甲的普通士兵殺傷力十足，對於有甲單位也能起到限制作用，即便無法立即致死，也可以摧毀陣型、製造大量傷員，給對方後勤以巨大壓力。
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所以雷文才會開始秘密大規模種植雙頭蛇面果。
在真理之眸的強化下，雙生蛇面果的生長週期縮短到了8個月。
這一批已經是3次制種之後的產物，最多還有2個月就能夠進行收割，雷文此來，就是爲它們補充成熟前的最後一批魔核。
手指輕叩眉心，雷文眼中閃過銀光，真理之眸隨之激活，眼中流轉出一絲瞭然：“還真是這樣。”
實際上此前3次育種，每一輪果實生長到最後，對於元素的渴求就會進一步增長。
最初一次，1顆一階魔核中的元素，足以供10株雙生蛇面果；第二次，就變成了7株；第三次只有3株。
這一次再來看，僅憑一階魔核中的元素濃度，恐怕已經無法滿足這種魔植的需求了。
這是好事。
雷文很期待這一次強化後的結果。
強化雙頭蛇面果，需要用到兩種不同屬性的魔核，分別是腐毒和碧波。
以如今雷文的精神力，已經能夠做到，在篩選腐魂精華時，將兩種元素同時注入到多個魔植中。
在精神力的牽引下，空氣中逸散的元素瘋狂涌入雙生蛇面果中，點點光輝從這些魔植的根莖上蔓延開來。
原本平實的根部開始隆起，甚至有一部分出現在了地表，那根鬚雜亂虯結，卻又光滑油亮，細看上去還有着蛇鱗一樣的癲痕。
植株兩邊，果實開始膨脹變形。
“這是……？”最近雷文無聊時候，總會觀摩圖書，對於大多數魔植、礦物都有着一定印象，可是腦海中對這種變化後的魔植，卻沒有一點概念。
他湊近過去，仔細觀看、對比着強化前和強化後的魔植。
被強化過的雙生蛇面果，除了莖部、根部本身更加粗壯外，最顯著的區別就是果實。
強化前的果實，無論是蛇頭果還是蛇信果，都是圓球形狀，即便成熟，表面上也會帶着濃稠粘液。
尤其是綠色的蛇頭果，具有相當程度的毒性，所以採摘時候需要戴上特製手套。
但強化之後，果實不僅變得更大，還有着明顯的區分度。
蛇頭果真的變成了一隻三角形蛇頭模樣，甚至連豎瞳都栩栩如生；蛇信果則變得細長，頂端還有分叉，真就像是蛇吐出的信子。
而且表面上乾燥光滑，一點粘液的痕跡都沒有。
“果然是這樣。”雷文嘴角勾起笑容。
有着培養碧根青桃和叢雲金桔的經歷，雷文積累了不少魔植相關的經驗。
現如今他基本可以確定，雙頭蛇面果經過自己4輪強化，已經完成了返祖。
那麼，它的特殊之處又在哪，只是毒性更強、解毒能力更強？
用手帕墊着，雷文輕輕摘下一枚蛇頭果，連接着果實的嫩莖立即小蛇一樣蜷縮回去。
放在鼻尖嗅了嗅，沒有任何奇怪的味道，只有一種淡淡青草味兒，雷文試探着用手指摸上去，也沒有什麼灼痛感覺。
“毒素全都縮在裡面，所以可以徒手採摘了？”如果只是如此的話，那就有點對不起雷文花在上面的心血了。
而且還有一個問題，怎麼實驗它的功效呢，用它煉成藥劑試試？
還是說把小莫叫過來，讓它以身試毒？
將這個不靠譜的主意甩在腦後，雷文手中掂量着果實，忽然注意到有些不對。
隨着他的動作，蛇頭果內濃綠色出現了明顯的明暗變化，就好像是有一團濃煙封在玻璃球內似的。
不然……試試？
雷文遠離魔田，擡手將這枚蛇頭果投擲出去——
什麼都沒有發生。
還好周圍沒人看見，雷文尷尬地咳了一聲，將它撿起來，這一次對準一塊石頭，用力砸了下去。
果實磕在石頭棱角上，表面出現裂痕，落地之後咔嚓一聲爆裂開來！
轉眼之間，就讓半徑3米之內佈滿了深綠色的濃煙，濃煙之中，還有滋滋聲不斷傳來。
直到半小時後，這團濃雲才漸漸散去。
即便用手帕捂着口鼻，走近時還是能夠聞到一種酸澀刺鼻的味道，雷文的眼睛甚至還有流淚的衝動，直到吃下一枚蛇信果，才能沒有負擔地靠近。
再看地面，原本生機勃勃的青草已經一片焦枯，地上到處都是蟲子的屍體，還有一些拼命鑽出地面、卻最終未能逃離的老鼠蚯蚓，甚至有幾隻從空中飛過的無辜鳥兒。
“這個威力，已經不下於一階魔法毒雲術了吧。”雷文訝然感嘆：“雖然範圍有所不足，但……”
但，一株雙生蛇面果，每8個月，可是能夠產出足足4-7枚蛇頭果。
如今雷文擁有雙生蛇面果347株，以每株每次生產5.5顆蛇頭果計算，平均下來，每年能夠產出將近2900枚！
這就是2900道一次性毒雲術！
的確，每一枚果實的成本，算上魔核，大約在50-70枚銀幣之間，比一把鐵質長劍不便宜。
可僱傭魔法師放一次魔法，可遠不止這個價格！
而且同時生長出的蛇信果，還能抵禦蛇頭果的毒素——法師的魔法可不能甄別敵我。
更別說，一顆返祖蛇頭果，足以360度無死角地覆蓋半徑3米的範圍，就算是身着全身板甲的鐵罐頭，也會被灼傷眼睛和呼吸道。
有了它，誰還要劇毒凝膠啊！？
雷文捏了捏拳頭，開始碾碎魔核，他要在今天，把魔田中的雙生蛇面果全都強化一遍！
與此同時，看過新一輪名單的埃裡克回到了軍營。
他給自己的親兵下令，就算是天塌下來也不要讓任何人來打擾他，隨後就鑽進營帳，從口袋中取出了一枚暗沉沉的物件。
當放在桌上時，木質圓桌四腳明顯向外張開，發出了一陣不堪重負的嘎吱聲，這東西顯然沉重非常。
它是一塊巴掌大小、金幣厚的金屬薄片，表面凹凸不平，就像是用了很久、又被扔在野地裡任憑風吹雨淋的鐵鍋碎片。
可若是細看上去，就會發現這塊金屬層次分明，就好像是幾十層壓在了一起，而且每一層的紋路走向都不相同，很難想象它是如何貼合在一起的。
這正是三階魔法礦石“魔紋精鐵”。
即便是用普通鋼鐵鑄造裝備，只要適量加入這種材料，就可以大大改善其性質，使其承擔三階附魔。
因此，光是這巴掌大小的一塊，價值就足有5700枚金幣！
雖然埃裡克如今也有了自己的領地，而且就離雄鷹鎮不遠，算得上富庶，可每年的收益也就在80-110金幣左右。
這塊魔紋精鐵，等同於他領地60年以上的淨營收！
而它，正是鋼鐵鬥氣突破到三階的必要原料。
這就是橫亙在騎士和男爵之間無形壁壘最直觀的證明。
男爵咬咬牙攢上七八年、十幾年，總能夠買下一份材料，而騎士僅憑自己絕無可能！
若不是雷文替他買下，埃裡克這輩子都別想突破到三階！
埃裡克脫下鎧甲，只留下一層裡衣，隨後坐在行軍牀上，將這塊魔紋精鐵緊緊握在手心。
想要突破到三階，除了要將鬥氣提升到二階十星外，還有3個步驟。
首先，將突破材料中的對應元素引入體內。
其次，將這材料中的元素用鬥氣吸收。
最後，主動將鬥氣種子熄滅，以這嶄新鬥氣，重新點亮火種！
這個過程無疑極爲兇險，卻是不得不邁過的難關。
在遇到雷文之前，埃裡克從未想過自己這輩子還能晉升二階，更別說是三階。
所以此刻他心中沒有恐懼，沒有遲疑，有的只是一往無前的勇氣。
成，則真正成爲在諾德行省有數的強者，與一衆三階共同爭奪競技大會的桂冠。
敗……也不過是回到起點！
埃裡克深吸口氣，周身鬥氣鼓脹起來，銀光閃爍之間，瘋狂涌入掌心，將這塊魔紋精鐵切割、磨碎，汲取着其中濃郁而又沉重的鋼鐵元素！
元素流入埃裡克的手腕，銳利地鬥氣爆發開來，切碎了他的衣衫，在他皮膚之下撐起如同髮絲一樣密集的銀色線條，並不斷向內流入、匯聚，將他整個手掌都染成了銀色。
埃裡克咬緊牙關調集全部鬥氣，瘋狂撕咬着鋼鐵元素，將它與自身鬥氣融爲一體、化爲一處！
鋼鐵元素蔓延到埃裡克的手肘，隨後又是肩膀，讓埃裡克的手臂彷彿變成了鋼鐵鑄造。
這個過程，遠比晉升二階時候更爲艱難，元素一旦開始汲取就不可逆轉，如果中途停下、那麼最好的結局，也是從此成爲殘廢。
而如果元素親和性不足，無法讓鬥氣快速吞噬元素，那麼埃裡克就將被元素反噬，成爲一座金屬雕像！
鋼鐵元素繼續蔓延，終於在即將靠近埃裡克心臟位置時，與鬥氣的汲取效率達成了平衡，不再繼續蔓延。
這一關，終於過去。
時間推移，太陽西沉，月亮升起又再度落下，直到晨光熹微，埃裡克的皮膚再度恢復了以往顏色，手中魔紋精鐵也變成了一團碎渣。
接下來，就是最後一步。
埃裡克沉下心思，將自己的精力全都放在小腹下的火種之內，那是一位騎士體內的鬥氣源泉，綁定着一位鬥氣使用者全部的生命力！
咬緊牙關，埃裡克一聲低吼，小腹中的火種忽然一滯，隨後轟然炸裂開來。
銀輝色鋼鐵鬥氣瞬間鼓脹開來，將他身下的行軍牀切割成細碎粉末，隨後化作一道鋼鐵龍捲，不斷向外擴散、切割、將整座營帳都包裹其中！
正在帳外執勤的親兵被這一幕所震撼，本能地向外逃離，但他們手中的刀劍兵刃，卻紛紛被吸入其中，一衝入龍捲之內，便被切割破碎，爆散成漫天粉塵。
直到半小時過去，林克、西蒙，甚至就連正在休假中的伏拉夫都趕了過來，這道鋼鐵龍捲才堪堪停下。
廢墟之中，地上鋪着一層厚厚的金屬碎屑。
碎屑正中，一身鐵色的埃裡克端坐在地，默然無聲。
……
……