“以普羅城邦最高議會的名義,我們宣佈,向您投降……”
在總議長埃德爾·巴倫西亞遇刺身亡後,普羅城邦的議會終於沒了阻礙,他們看清了形式,知道保持獨立已然是不可能的,於是終於下定決心,向城外的溫斯特遠征軍投降,在投降之餘,他們不僅獻上了一杯土和一碗水作爲臣服的貢品,還將已經死去的西普爾老國王的屍體和埃德爾·巴倫西亞的屍體一同帶上,交給溫斯特人。
接着,溫斯特遠征軍的先頭部隊開入普羅斯城,全面接管這座城市的防衛,收繳守軍的武器裝備。在他們進入城市後,先前大爆炸產生的大坑就得到了衆人的圍觀,士兵們對着滿目瘡痍的廢墟指指點點,感慨死於地道下的戰友的悲慘。
入城駐紮後,對於這座城市的戰後維修工作也在查爾斯的主持下展開,他先是命令軍隊拆除城外的圍牆和圍城營地,同時將多處倒塌的城牆修補,雖然現在已經沒有了敵人,但完好的城牆能夠安定平民們的心情。
哦,忘了說,因爲普羅城邦是主動開城投降的,因此溫斯特軍隊入城後也就沒有理由劫掠平民,所以他們只能按捺住蠢蠢欲動的心思,放棄了對那些富裕的公民們的劫掠。
另一邊,得到了父親遺體的菲利斯王子雖然悲痛萬分,但他還是聽從了查爾斯的建議,帶着由他指揮的卡託尼塔輔助軍前去接管西普斯城,這座城市自從主動派人向溫斯特遠征軍投降後,一直在議會的管轄下勉強安穩。而在菲利斯王子抵達這座城市後,他受到了城內居民們的熱烈歡迎,這些懷念西普爾國王的居民們雖然等不到了老國王的迴歸,卻迎來了他的繼承人,和老國王去世的噩耗。
於是,西普斯城的市民們痛哭了,他們沉浸在痛失國王的悲傷中,同時將菲利斯王子合力推上了國王之位,在西普斯人的哭喊聲中,菲利斯王子繼承王位,恢復了這個國家的君主制度,在他成爲國王后,並沒有馬上解散在人們眼中非法的議會,而是效仿瓦達西亞半島諸國,改革議會成爲內閣,輔助他管理這個國家。
就在菲利斯繼承王位的第三天,來自普羅城的命令被送到了西普斯城,經過查爾斯等人的考慮,卡託尼塔輔助軍已經沒有繼續存在的必要,於是他們每個人在得到一筆不算多的遣散費後,得以自行返鄉,考慮到沿路並不太平,因此士兵們大多成羣結隊,在一些商人的眼裡甚至比攔路的盜賊團還要危險。
這些卡託尼塔士兵們回鄉的必經之路就在覆滅的塔羅索斯城邦境內,他們都親身參與過屠城,心中對於死去的昔日盟友滿懷愧疚,於是,在這種背景下,許多卡託尼塔士兵走到塔羅索斯城的廢墟後定居了下來,他們準備用自己的雙手清理這裡的廢墟,重建塔羅索斯城,就當是贖罪。
然而,哪怕是再多的人留下來定居,新的塔羅索斯城也無法再恢復到昔日的繁華了。
……
半個月後,對奧薩半島的軍事行動大獲全勝的捷報傳回溫斯特王國首都諾德城,令全城的居民都爲之慶賀起來,雖然王國軍隊對外戰爭屢戰屢勝,卻都是同瓦達西亞半島上的國家交戰,而這次戰勝的對象是隔海相望的奧薩半島國家,意義大有不同。
在捷報傳回的當晚,諾德城的大街小巷便舉辦起了規模不一的慶祝宴會,由王室親自出資購買大量的食物和美酒分發給諾德的市民們,這是與民同樂,而在伊波利托宮內,同樣舉辦起盛大的宴會,大量貴族受邀參加邀請,不論其爵位等級高低,不論其是日耳曼貴族還是溫斯特貴族,都相聚在宴會上,在食物、美酒和美人的刺激下,每個來賓都沉浸於此。
諾德城內的大規模慶祝活動也吸引了諾德學院內的外國留學生,他們聽着學院內流傳的各種消息,被本地的同學拉着走出學院大門,融入人羣,在這一刻,他們不僅驚駭於溫斯特王國的強大武力,也驚訝於諾德人的凝聚力——要知道,在他們的祖國,哪怕是獲得了再大的勝利,除非關乎到人們的利益,否則他們都不會表現出多大的喜悅。
接下來的幾天,捷報就如同插上了翅膀一般,迅速傳遍溫斯特王國各地,也飛向了周圍各國,時隔兩年,各國又一次感受到了溫斯特王國的強大,在驚訝於溫斯特人擁有渡海遠征作戰的能力的同時,他們也又一次產生了對溫斯特人的畏懼,還是那句話,雖然這是針對奧薩半島的戰爭,但誰又能保證戰爭結束後,溫斯特人新的開戰對象不會是他們呢?
這個理由雖然聽起來很無賴,有一種被迫害妄想症的味道,卻擁有廣闊的市場,許多國王和領主對此深信不疑,並時刻做好了開戰的準備,然而他們中的大多數人都還在保持着和溫斯特人的貿易往來,換句話說,他們一邊爽快的收着來自溫斯特王國的財富,一邊對溫斯特王國保持警惕的敵視態度,真是矛盾至極。
且不說別國對溫斯特王國的態度如何,視線轉回伊波利托宮,在收到來自奧薩半島的捷報的同時,理查德也收到了查爾斯的親筆信,在信中,這位忠誠的遠征軍統帥如實彙報了火器營在這次戰爭中的表現。
查爾斯在信中對軍中配屬的十八門火炮具有極高的讚揚,在他看來,火炮不僅能夠擊毀城牆,破壞敵人的防禦工事,殺傷敵軍(當然這一點並不在早期火炮的作用範圍內),還能打擊敵人的士氣,以最小的代價贏得戰爭。不過,同時他也指出了火炮的缺點,火炮本身沉重笨拙不說,其射擊精度也十分低下,通常十門火炮齊射都只有兩三發炮彈能夠擊中目標,其餘的炮彈直接不翼而飛,或是射到其他地方去了。
除了火炮之外,火藥箭和土質手雷也都得到了不小的好評,查爾斯直言,如果能在軍中繼續推廣這兩種火藥武器的運用,那麼軍隊的戰鬥力將會得到大幅度提升。而若是能夠進一步改進滑膛槍,提高其射程和精準度的話,也能成爲很好的輔助武器。