踏踏踏——
筆直的鋪石大道上,整齊劃一的腳步聲響起,並回蕩在這開闊的小型平原上,從遠方望去,卻好似一條擁有着漫長身軀的大蛇,在大地緩慢前進,而這條大蛇前進的路線上,赫然有着一座繁華的城市——普羅斯城。
然而,這座繁華的城市已然陷入戒嚴狀態,全城居民皆被要求待在家中,除了應徵入伍的士兵之外,都不能擅自走在大街上,違者其家族中所有人都將會貶爲奴隸,家產悉數沒收。
出現這種情況的理由很簡單,那就是昨天晚上那震驚全城的刺殺案,在溫斯特軍隊即將兵臨城下之際,議會長在家中沐浴時遇刺身亡,他那乾瘦的身軀被連刺十四刀,鮮血將浴池內的熱水全部染紅,當僕人發現他的屍體時,早已沒了生還可能。
在這個關鍵時刻,主張與溫斯特人議和的議長遇刺身亡,很難不引起軒然大波(即便在和平時期,出現這種惡性事件也會引起不小的震動),幕後黑手的嫌疑被直接懷疑到了主張派領袖頭上,但是苦於沒有足夠的證據,哪怕是再怎麼懷疑都無法搜查一位尊貴的議員,所以議會只能下令全城戒嚴,搜捕刺客,搜查兇器。
但是,每個人的心裡都很清楚,恐怕在溫斯特人兵臨城下之前,所謂兇手和兇器都是來不及找到了。
議長遇刺身亡,但議會仍然要照常維護,經過議員們的共同投票,主張派領袖埃德爾·巴倫西亞最終依靠微弱的優勢成功當選新任議長,在他的支持者的歡呼聲中,這位中年議員昂首挺胸,緩步走上高臺,並坐在議長席位上。
在他當選新任議長後的第一件事,便是下達全面戰爭動員令,將整個城邦上至五十歲、下至十二歲的男性公民徵召入伍,沒有武器者由城邦統一發放。除了徵召公民兵之外,大量的自由民也被動員起來,少部分年輕力壯者被分發武器,同公民兵並肩作戰,其餘人則是趁着溫斯特人還未抵達,出城儘可能的砍伐樹木,交由城內的工匠製作成守城的箭矢和標槍。
一時間,前任議長遇刺案被人們拋之腦後,在全面戰爭動員令下,城邦內的每一個人都將會成爲一名士兵,與敵人死戰到底。
大陸歷1119年5月23日,溫斯特遠征軍前鋒突入到普羅斯城郊區,並與普羅城邦軍隊展開小規模戰鬥,戰鬥只持續了十分鐘左右,普羅人就被迫丟下了數十具屍體撤退。
首戰告捷,讓溫斯特士兵們本就高漲的士氣一下子升至頂點,當他們看見普羅斯城那高大的城牆時,心中卻是不由得想起了塔羅索斯城,他們的眼前隨即冒起了精光,若是能在攻克這座城市後發泄一番,也不知道能獲得多少戰利品——他們中的許多士兵,僅僅靠毀滅塔羅索斯城就賺取了大量的財富。
查爾斯的心中也在盤算着要不要將塔羅索斯城的悲劇在普羅斯城上重演一遍,但他心中的理智告訴他應該適可而止了,一味地屠城只會讓奧薩半島諸國更加仇視溫斯特王國,不利於他們在此地發展勢力。更重要的是,將每一座攻克的城市屠城,只會讓他麾下的軍隊變得好戰嗜血,最終逐漸演變成無法控制的局面。
即便如此,他也不打算放過這個最終目標,他下令全軍,城破後允許劫掠,但不允許發生大規模屠殺平民的事件,如果有人膽敢肆無忌憚的屠殺平民,等待他的將是戰後無情的審批——雖然被告知不可屠殺平民,但能夠洗劫城市,還是讓士兵們歡呼不已,他們看着那高大的城牆,躍躍欲試,對未來的攻城戰十分期待。
圍城便在這樣的背景下展開,懷着對普羅斯城蘊含的財富的覬覦,溫斯特遠征軍將這座城市團團包圍,並且就地取材,圍繞着城市外又搭建起一道圍牆,防止普羅軍隊出城突圍。爲了方便火炮的使用,士兵們在隨軍工匠的指導下,在圍牆上建造出一個又一個寬闊的平臺,每個平臺上都部署兩門火炮,直接在被稱爲炮臺的平臺上對着城市轟擊。
除了火炮的日夜轟擊外,士兵們也在圍牆內土質柔軟的地方挖掘坑道,意圖通過挖地道的方式在普羅斯城內來個內部開花,配合正面強攻部隊裡應外合。然而他們卻是小瞧了挖掘地道的耗時,在城牆遭到火炮連日轟擊搖搖欲墜的同時,地道也才即將挖到城牆的位置而已。
面對溫斯特軍隊裝備的跨時代武器,普羅斯城守軍軍心動搖,幾乎每一天都有許多士兵死在火炮的轟擊下,並且他們的死相悽慘,鮮有人能夠保留全屍——火炮的威力能夠直接將命中的人體砸的四分五裂,就算只是堪堪擦過,也會造成嚴重的傷害。
在如此情形下,投降的說法也就逐漸興起,雖然塔羅索斯人的慘劇還在他們眼中歷歷在目,但他們依舊不願終日遭受如此巨大的壓力,而且,士兵們也都知道,塔羅索斯人遭到如此下場是因爲他們頑強抵抗,君不見主動投降的卡託尼塔城邦一直安全無事,他們付出的代價也僅僅是向溫斯特人臣服。
雖然奧薩人和地球上的希臘人很像,但他們可沒有希臘人那麼看重自由和民主(民主這個另算,畢竟希臘世界裡也有許多國家和城邦實行君主制和僭頭制),所以爲了保住性命向強敵臣服也不是不可以的事情。
然而,即便底下的士兵們想要投降,只要議會不贊同投降,那麼他們也必須繼續抵抗下去,畢竟在這個城邦裡,議會的權力是至高無上的。
在火炮的連日轟擊下,圍城第二十天,普羅斯城的一處城牆終於被轟塌,大量的石塊伴隨着一道震耳欲聾的轟鳴聲被揚起的漫天煙塵所吞沒,當煙塵散去後,原本高大的城牆已然不見蹤影,取而代之的是一堆雜亂的廢墟,以及那數十具被掩埋在廢墟底下的士兵的屍體。
城牆被轟塌後,守軍的士氣終於跌至谷底。