米加尼斯王國北部馬拉法領,所謂驅逐異教徒侵略者的聖戰仍在進行。
在卡特琳的號召下,越來越多的人匯聚到一起加入她的隊伍,最開始只是那些不識字的文盲農民,到最後,由於她的名聲傳播很遠,便有了許多尋求名聲的流浪騎士和貴族慕名參與,其中最著名的便是來自神聖庫亞維帝國的羅伯特·塔姆,他曾經擔任過神聖庫亞維帝國的“堅守者”軍團的指揮官,具有豐富的作戰經驗,只不過因爲政治鬥爭失利,只能黯然退出,流亡他國。
老羅伯特在加入隊伍後很快成爲了卡特琳最信任的副將,並被授權指揮大部分士兵,這不僅和他的出身有關,同時也有着與他一同前來的數十名精銳騎士的緣故,卡特琳深知自己並不是一個合格的統帥,最起碼在親自參加過戰爭之前,她不是一個合適的統帥。
與此同時,卡特琳的名聲也被傳入了馬拉法城內避難的特格拉爾王子耳中,這位被溫斯特人嚇得失去信心的王子殿下當即派人召見卡特琳,王國危在旦夕的情況下,橫空出現的卡特琳就好似即將溺死之人抓到的救命稻草般,讓他有了些許希望。
誰也不知道面見的過程中年輕的王子和未來的聖女交談了什麼,當他們一同面帶笑容的從書房走出來之後,身爲王子的特格拉爾隨即當着衆人的面,宣佈將卡特琳任命爲王國的將領,並讓剩餘的還在抵抗的軍隊配合她抵抗溫斯特軍隊。
可以看出,如果不是實在沒有辦法了,特格拉爾是不會將一個出身卑微的文盲農村女孩任命爲他的將軍,這是一場豪賭,贏了他將繼續維持統治地位,輸了就將陷入萬劫不復的境地,淪爲溫斯特人的俘虜,像一隻可憐的小鳥被關在名爲加布菲爾塔的牢籠裡。
……
大陸歷1116年12月1日,軍團正式開拔,在囑咐過第一次獨立領軍作戰的蘭道爾副將後,理查德親自率領主力離開米加倫堡,向西前進。西部殘餘的米加尼斯王國勢力面對來勢洶洶的溫斯特主力,瞬間沒了抵抗的心思,紛紛打開城門主動投降,並上交糧草爲軍團補充,對於這些識時務的俊傑們,理查德很是慷慨的宣佈將保留他們的地位,只需要每個季度繳納一次稅金就行。、
這個結果很讓投降的貴族們滿意,交給米加尼斯王室是交,交給理查德也是交,那爲什麼不交給更加強大的一方呢?
安撫好那些投降的貴族後,理查德繼續西進,短短几天就沿着寬闊的鋪石大道越過兩國的國境線,衝入德拉王國境內,緊接着,理查德干脆兵分兩路,命令騎士團副統領傑勒德·馮·巴塞赫姆率領條頓騎士團南下配合軍事總管夾擊德拉王國軍,而他自己則進攻德拉王國首都貝內特——若是能一舉拿下敵國首都,將會對其軍隊造成極大的打擊,王室成員皆淪爲俘虜,也能逼迫德拉國王投降。
想象總是美好的,在分兵後的第二天,傑勒德率領的條頓騎士團就遭遇到了剛好北上的契骨蠻族傭兵的一支,他們的目的原本是前往米加尼斯王國邊境駐守(因爲溫斯特軍主力大敗米加尼斯國王的消息已經傳到了德拉王國前線,幾個聯軍的高層這才恍然大悟,弄清楚敵軍主力的去向,然而已經來不及了),但還是慢了幾步。
兩軍相遇後都懵了一下,還是傑勒德先反應過來,他率先拔出佩劍,呼喊着衝出軍陣,在他的身後,精銳條頓騎士們先後策馬跟上,兩個大隊六百重騎兵呼嘯着奔跑在開闊的平原上,氣勢如虹,直接將那些契骨蠻族和德拉士兵驚得呆愣在原地,這支契骨蠻族並沒有和他們的部分族人一樣點亮騎兵專精,而是保留着百年來的步戰傳統,因此他們也是無法在平原上迎擊大隊重騎兵的衝鋒。
人羣中,看着逐漸逼近的敵軍重騎兵,野蠻人酋長高聲怒吼着喝令族人們拿起長矛,組成一排矛陣,迎擊敵軍。在這開闊的平原上,他們是跑不過有着四條腿的戰馬的,還不如拼死一搏,依靠手中的長矛擋住敵軍騎兵。
但是,能不能擋住敵軍騎兵這位蠻族酋長的心裡是沒有底的,溫斯特重騎兵的威名傳遍整個瓦達西亞半島,哪怕是在神聖庫亞維帝國中都能有所耳聞。一開始他們部族並不知道溫斯特人的厲害,還以爲是個很簡單的差事,就被那該死的傭兵商人蠱惑着接下了訂單,等他們進入瓦達西亞半島後,聽見了越來越多的溫斯特人的威名,這纔有了退卻的念頭,但爲了那誘人的佣金,他們還是硬着頭皮幹下去。
到了現在,這位蠻族酋長的心中終於生出了後悔的情緒。
“列陣!列陣!你們這羣笨豬!快點,弓箭手在前,長矛兵在後!快!”
在蠻族酋長的厲聲呵斥下,這羣步兵亂哄哄的列陣,好半天才在條頓騎士衝鋒的壓力下勉強列出陣型,而就在這時,騎士已經衝到不足五十米的地方了!
“放箭!快放箭!”
嗖——
頂着大隊騎兵衝鋒的威懾,站在最前的弓箭手們哆哆嗦嗦的射出了一輪軟弱無力的箭矢,接着就慌忙轉身跑入長矛兵空出來的通道。他們射出的箭矢打在條頓騎士舉着的盾牌上隨即被彈開,沒有對騎士們造成一點威脅。
“衝鋒!爲了耶穌基督,碾碎他們!”
就好似黑白相間的洪水撞上沙子鑄成的堤壩般,後者瞬間崩塌,大隊條頓騎士一往無前,直接將混亂的敵軍步兵碾成塵埃,一具具步兵的身軀被高速衝鋒的戰馬撞翻撞翻,踏成混合在一起的肉泥,這些步兵甚至沒能攔住條頓騎士哪怕一秒,就被輕易撕碎!
這便是重騎兵衝鋒的威力,這便是名副其實的冷兵器時代的坦克!