“那我又該如何？”聽着康德拉的解釋，理查德突然感覺事情變得棘手起來，他在這之前一直沒有想到過這種問題，萬一國內貴族不買他賬怎麼辦？他說到底也只是前前國王的外孫而已，一個從外國流亡而來的王子。
“只有一個辦法。”康德拉向前邁出一步，直視理查德的視線，“以斯蒂芬妮公主的名義討伐班達克，拉瓦納王國並沒有法律不允許女性王室成員繼承王位，因此她完全有資格繼承王位。相比於發動內戰篡奪王位的班達克，貴族們更加能夠接受前國王的子嗣繼位。”
一旁的弗蘭克爵士很快明白了康德拉的意思，先他一步補充道：“等斯蒂芬妮公主繼承王位後，陛下可以與她聯姻，從而掌控拉瓦納王國。”
“沒錯。”康德拉讚賞的看了一眼弗蘭克爵士，而後又看向理查德：“與斯蒂芬妮公主聯姻後，您就是拉瓦納王國的國王，便能夠利用王國的力量向溫斯特王國復仇，奪回本該屬於您的王位。”
“屆時，您統治溫斯特王國，斯蒂芬妮公主統治拉瓦納王國，一個強大的聯合王國將在您的帶領下稱霸瓦達西亞半島。”
“聯合王國麼？”理查德忍不住苦笑，這真是好大的一個畫餅，只不過他不知道這個計劃執行起來成功率能有多少。
“我會採納你的建議的，康德拉。”理查德說道，他接着話鋒一轉，將議題轉移到接下來的戰爭上：“我們已經進入馬復加特領，當地領主麥克菲爾遜是個不折不扣的懦弱者，他在每一場戰爭中都會集結重兵在自己的老家，把馬提道特城打造的比烏龜的殼還堅固。
但上帝保佑，這一次他領軍投靠了班達克，並與他的新主子前往拉瓦納城作戰，現在的馬復加特領防禦空虛，我們能夠毫無顧忌的通過這裡。”
“當然，我們不會讓這些投靠班達克叛軍的王國叛徒們日子好過的，阿維德指揮官、弗蘭克騎士。”理查德說着，點了兩個副將的名：“你們兩人率領騎兵出擊，打擊各個城鎮、村莊留守的叛軍，徵收大軍需要消耗的糧草。”
“明白，陛下。”二人齊聲應諾。
接着，理查德繼續說道：“我們不能在馬復加特消耗太多的時間，必須趁班達克在拉瓦納城立足未穩之時抵達拉瓦納城下。康德拉，在出發之前你要派出使者向全國宣告我軍的意圖與目標，聯絡還忠誠於舊王的貴族，讓他們哪怕不出兵援助也要出聲聲援。”
“明白，陛下。”康德拉點了點頭，他隨後想起了什麼，提醒道：“陛下，我想您有必要先和斯蒂芬妮公主商量一下……”
……
等軍事會議結束後，理查德帶着幾名衛兵前去尋找斯蒂芬妮，但她卻不在營地內，一番詢問後，護衛斯蒂芬妮的騎士們才告訴理查德，公主殿下跑到附近的小樹林裡散心了。
？？？
跑到小樹林裡散心可還行。
理查德能夠理解斯蒂芬妮現在的心情，他可是幼年喪母喪父走過來的，對於失去父親的悲痛的瞭解比誰都深刻。
很快，在騎士們的引領下，理查德來到了斯蒂芬妮所在的樹林，他一眼就看見了坐在大樹下的女孩，她就靜靜地坐在那裡，雙目無神，直視前方，任憑落葉掉落在身上也沒有反應。
理查德輕輕嘆了口氣，動作不由得放輕放緩，慢慢坐在她的身旁，自顧自地說道：“在我15歲那年，曾經對我很好的朱提安將軍率軍叛變，在內奸的策應下攻入王宮，禁衛軍抵抗叛軍之時，我的父王握着我的手說：‘理查德，你是王國的唯一繼承人，也是我唯一的孩子。你記住，一定要活下去，等你長大後再向朱提安復仇’，正是因爲他的這句話，讓我一直堅持下來，讓我走到今天這步。
斯蒂芬妮，我親愛的表姐，你是勞倫斯舅舅的唯一一個能夠爲他復仇的子嗣，你不振作起來爲他復仇，誰還能爲他復仇？就憑拉瓦納城裡被班達克俘虜的年幼王子麼？”
“不，只有我能爲父王復仇。”斯蒂芬妮轉頭看向理查德，她那動人的雙眼已然沒有平日的靈動，閃爍着仇恨的色彩，但這抹色彩很快黯淡下去，她緩緩低下頭，發出低沉而又帶着不甘的聲音：“但是，我只是一個公主，我什麼都沒有，唯一擁有的武力就只有那幾個父王撥給我的騎士而已……”
“誰說你什麼都沒有的？”理查德出聲打斷了她的話，他伸出手將斯蒂芬妮顫抖的身軀攬入懷中，用低沉卻帶着堅定的語氣道：“你還有我，你還有成千上萬勇敢的庫班士兵，我們將會是你堅固的後盾，是你向班達克復仇的資本。”
“你……”斯蒂芬妮一驚，擡頭看向理查德，話未說出口，理查德的口勿（和諧）就貼了上去，將她的嘴堵住，過了一會，他才喘着氣與斯蒂芬妮分離，沒等後者開口，道：“還記得六年前勞倫斯舅舅詢問我願不願意與你聯姻麼，現在我可以告訴你，我願意。”
“你……”斯蒂芬妮就那樣看着理查德，許久，才點了點頭，道：“我明白了，但是，在奪回拉瓦納城、誅殺班達克之後，我纔會與你成婚。”
“以拉瓦納王國新女王的身份。”理查德說道。
“以拉瓦納王國新女王的身份。”斯蒂芬妮點了點頭，重複道。
這一刻，斯蒂芬妮瞬間明白了理查德的意圖，但她並沒有挑明，理查德這是想利用她第三順位繼承權的身份向班達克宣戰，從而控制拉瓦納王國，而她又何嘗不是想要藉助理查德的軍隊向篡位者復仇？