“蒼龍”號遭到圍攻的時候,還沒有被摧毀的“加賀”號也遭到了圍攻。
指揮這場攻擊的,依然是李向龍。
在攻擊了“蒼龍”號之後,李向龍率領“秦始皇”號的機羣返航,遇到了“漢高祖”號派出的攻擊機羣。更重要的是,兩支機羣遭遇的地點正好在“加賀”號附近,因此李向龍立即讓其他戰機先行返航,他單獨留了下來,開始現場指揮“漢高祖”號的機羣圍攻“加賀”號航母。
必須說,“加賀”號遭到圍攻,與第一波攻擊中,“漢高祖”號的八架魚雷攻擊機創造的奇蹟有着必然的因果關係。
說得直接一點,正是因爲推進系統受損,“加賀”號纔沒能及時逃脫。
如果沒有被那條魚雷擊中,“加賀”號能在一個小時內航行三十多海里,早就離開攻擊機羣的搜索區域了。
後來,中國海軍把擊沉“加賀”號的戰功全記在了“漢高祖”號上,即第三艦載航空兵聯隊。
這也沒什麼好奇怪的,圍攻“加賀”號的也是第三艦載航空兵聯隊的戰機。
щшш⊕ ttκa n⊕ C 〇 整個攻擊過程持續了大約十分鐘,二十四架戰機分成了兩個批次、四個機羣進入,僅衝擊了兩輪,就擊中“加賀”號七枚炸彈與五條魚雷,另外還用一枚炸彈重創了留下來掩護航母的“鹿島”號輕巡洋艦。
後來,這艘日本海軍最新的輕巡洋艦在返航途中沉沒。
要知道,當時日本海軍中,除了已經服役的兩艘“香取”級,即“香取”號與“鹿島”號是在大戰爆發前才建成服役的,其餘的輕巡洋艦都是在一九二零年代建造,部分艦齡甚至超過了三十年。至於被日本海軍抱以重望的“阿賀野”級輕巡洋艦,在大戰爆發後纔開工建造呢。
這兩艘輕巡洋艦,一艘掩護“赤城”號,另外一艘掩護“加賀”號。
因爲所剩燃油無幾,李向龍沒有目的“加賀”號沉沒,但是在他離開的時候,“加賀”號已經左傾近十度,離翻覆也不遠了。
也就在李向龍離開後大約半個小時,“加賀”號翻覆。
只是,“加賀”號沒有立即沉沒,而是肚皮朝天的在海面上漂浮了三天三夜。直到九月十四日下午,一艘路過的日本巡邏艇發現了“加賀”號,隨即招來驅逐艦,在十五日下午用魚雷將其擊沉。
李向龍駕駛的“雪雕”降落到“秦始皇”號上的時候,油箱已經空空如野了。
要是他再晚一分鐘返回,恐怕只能在海面上迫降。
下午一點十五分,最後一架戰機,即“漢武帝”號出動的第二支機羣返回,第二波攻擊行動結束。
可以說,到這個時候,西太平洋艦隊已經大獲全勝,在沒有損失一艘戰艦、甚至沒有一艘戰艦受創的情況下,一舉擊沉了一艘航母、重創兩艘(當時還沒有確認“加賀”號與“蒼龍”號已經沉沒,只能算爲重創),還擊沉了一艘重巡洋艦與一艘輕巡洋艦,重創了一艘重巡洋艦。
這個戰果,連馮承乾都沒有想到。
要知道,西太平洋艦隊爲此付出的,只是損失了十八架戰鬥機、十四架俯衝轟炸機與二十八架魚雷攻擊機,陣亡與失蹤飛行員一百零二名(後來有三十七人被救回)、傷殘飛行員十四名。
只是,戰鬥並沒有結束。
要知道,“飛龍”號還沒有找到呢。
更重要的是,在李向龍駕機返航之前,一架日本的水上飛機發現了西太平洋艦隊,而且在被擊落前發出了電報。
“防空部署已經安排妥當,馮司令正在等你呢。”宮振國在甲板上等候李向龍。
“確認是日本的偵察機?”
“非常肯定,一架中島式水上飛機,在發報之後被我們的戰鬥機擊落,但是沒有找到日本飛行員,大概沉到海底了。”
“我們沒有找到‘飛龍’號,這場仗還有得大。”
宮振國點了點頭,同時停下了腳步,讓李向龍先進入航空作戰中心。
“馮司令……”
馮承乾回頭看了眼還沒有脫掉飛行夾克的李向龍,只是點了點頭,沒有多說什麼。
“老宮已經告訴我了,日本偵察機……”
“‘飛龍’號肯定就在附近,說不定已經派出了攻擊機羣,我們得立即加強防空。”馮承乾等李向龍走近,又說道,“我已經給另外兩艘航母下達命令,採取密集編隊,三艘航母相互協助。”
“戰鬥機馬上升空,如果一個小時內沒有遭到攻擊,我們再出動偵察機。”
“此外,我還給魯志剛下了一道命令,從今往後,你不得駕機參戰。”馮承乾面色非常嚴肅。“不可否認,你是一名非常優秀的飛行員,如果你一直在一線部隊,你也許會成爲我軍的頭號轟炸王牌。但是你得明白,你現在是艦隊的航空司令,負責指揮整個艦隊的三支航空聯隊作戰,你的崗位在這裡。也只有在這裡,你才能發揮最大的作用,爲海軍、爲國家做出最大的貢獻。我再也不希望見到、或者聽人說起,你又做出衝動的事情來,要不然我會把你調回海軍司令部。”
“馮司令,絕對沒有第二次了。”
“那就好。”馮承乾點了點頭,說道,“防空作戰的事情你去安排吧,你是內行,我只能看熱鬧。”
“老宮是這方面的專家,我讓他負責。”
馮承乾沒有多說什麼,李向龍回來之前,就是宮振國在做防空部署。
此時,已有二十架戰鬥機升空。
接下來的半個小時之內,參與第二輪攻擊的十四架“猛禽”也出動了,防空戰鬥機的數量達到了三十四架。
與航空戰隊不同,西太平洋艦隊採取的是聯合防空戰術。
說得簡單一些,航空戰隊的每艘航母都是獨立運作的,航母之間的距離在十公里、甚至二十公里以上,也就無法相互掩護。西太平洋艦隊的三艘航母則編在一起,除了各自的兩艘防空巡洋艦做貼身掩護之外,其他的戰艦均以艦隊爲核心,擔任外圍防空驅逐任務,而三艘航母出動的防空戰鬥機則由旗艦統一調配指揮。
雖然集中防禦,使得艦隊的目標特徵極爲明顯,但是防空力量更加強大。
接下來幾年,這種集中防禦戰術經受住了實戰考驗,而像日本海軍的那種分散防禦戰術則被徹底淘汰。
事實上,提出這套戰術的正是馮承乾。
最初的時候,李向龍等人都傾向於採用與日本海軍類似的防空戰術,認爲只有給航母留下足夠大的機動空間,才能進行有效規避。在第三艘“秦始皇”級、也就是“漢武帝”號服役之後,馮承乾專門在南海舉行了一次防空作戰演習,並且通過演習證明,防空作戰的關鍵不是航母的機動空間越大越好,而是防空火力的密度越高越好。說白了,航母的戰術機動性再好,也比不上戰機。相反,再堅固的戰機也很容易被高射炮擊落,因此提高高射炮的火力密度遠比提高航母的機動範圍重要。
當然,所謂的集中防禦,並不是讓航母等戰艦緊緊的挨在一起。
在防空作戰中,戰艦的航速都非常高,只有跑得足夠快,纔有足夠的機動性,因此航母的間隔距離一般在五公里左右,而爲航母提供貼身保護的防空巡洋艦與航母的距離,一般都在兩公里之內。
顯然,這個距離已經足夠近了。
要知道,爲了保證起降安全,在進行航空作業的時候,航母的間隔距離至少要擴大到十公里以上。
西太平洋艦隊緊鑼密鼓的進行着防空準備的時候,航空戰隊僅存的航母,即“飛龍”號的艦長山口多聞已經派出了由十架“零”戰、十四架“99”式俯衝轟炸機與十二架“97”式魚雷攻擊組成的攻擊機羣。
航空戰隊能否反敗爲勝,就看這次攻擊了。
雖然山口多聞的資歷比不上南雲忠一,但是他是日本海軍兵學校第四十屆畢業生中的第二名。中日朝鮮戰爭之前,山口多聞在美國留學,後來擔任了外交海軍武官,到一九三六年纔出任輕巡洋艦艦長,並且在次年就當上了“伊勢”號戰列艦的艦長。在日本海軍中,能夠成爲戰列艦的艦長,可以說是前途的保證。大戰爆發前,山口多聞因爲主張艦隊應以航空作戰爲主,出人第二航母突擊羣司令官,並且兼任了“飛龍”號的艦長,爲當時日本海軍中最年輕的將官之一,年僅四十七歲。
戰鬥開始後,山口多聞就命令“飛龍”號向北航行。
在“蒼龍”號遭到攻擊的時候,“飛龍”號離“蒼龍”號在二十公里以上,而且恰巧在一片積雨雲層下方。結果就是,攻擊“蒼龍”號的中國戰機沒有發現“飛龍”號,也就沒有攻擊“飛龍”號。
此外,當時“蒼龍”號幾乎在中國戰機的最大攻擊半徑上,因此完成了攻擊任務的戰機都沒有向北搜索“飛龍”號。
躲過一劫之後,山口多聞也收到了偵察機發回的報告。
雖然晚了近一個小時,但是遲到總比不到好。不管怎麼說,山口多聞至少知道中國艦隊在哪了。