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“前面我說的大局，就是地方上的督撫能辦事的原因，一是當年放出去的權，現如今想收，朝廷有心而無力，二是國局如此，這辦洋務，終歸還是要靠地方上的督撫，封疆總督自然可以大辦洋務，而一省巡撫也可小試牛刀。”
一口氣又說了這麼多，李光澤說得口乾舌燥，又端起茶杯輕輕地抿了一口，外面天色似乎已有些暗了，只有那雙眼睛仍熠熠閃着光。他下面說的和唐浩然的關係就很重大。
“這些年，但凡爲朝廷所器重的督撫，無一不以洋務張目，值此三千年未有之變局，中國欲圖強，非得辦以洋務不可！這便是你的機會！”
茶杯上熱氣氤氳着，清香的茶葉香氣瞬間縈繞在唐浩然的鼻間，他卻沒有說聽，只是做一副認真傾聽的模樣，聽他提到這是自己的機會，便應了聲。
“於他們來說，怕所要的只是個幕友吧！”
可不就是你現在的位置？
唐浩然在心裡想到，經過湖北一事之後，他早已經看清了所謂“爲幕”的真相，不過隨時可丟的棄子罷了，真要靠着他們成事，根本就不妄想。
實在不行……組織革命黨，老子也學孫大炮去！直接造他孃的反！想到那日與王五、胡七兩人的暢談，那胡七可是落了草的“賊人”，單就是這華北地界上，按他的說法，便有上萬“土匪”可供“招攬”。
“可，你甘心嗎？”
李光澤笑着反問道，
“傑啓同我說過，你是個辦事之人，而非爲官之人，在大清國想辦事，就得先做官，只有做了大官，才能辦大事！否則……”
“否則一切都是空談。”
啜了一小口茶，口感溫潤，唐浩然衝着李光澤笑了笑。
雖說李光澤還沒有提到正題，但他還是感覺到事情有了轉機，至少李光澤有那個自信，爲自己謀一個外放督撫一省的機會。
“所以，欲辦大事，非得出撫一省不可，過去官場有云，前生不善,今生知縣;前生作惡,知縣附郭;惡貫滿盈,附郭省城，若以我看，應該再加上一句大逆不道巡撫附督，若求外放，非得放之他省，斷不可與總督同撫一城。”
“這是自然。”
迎着李光澤的目光，唐浩然點點頭，在湖北的時候，他可是見識過湖北巡撫是怎樣成了一個擺設，而相比之下，於湖南巡撫卻不過只是名義的“管轄”罷了。
“……可以子然你的資歷想要外放一省巡撫，又談何容易？雖說現在賣官鬻爵早已是人所共識，若是你曾任一方知府，拿花上十萬兩銀的確會有人考慮外放你做一偏遠之省巡撫，至於現在嘛……”
“五十萬兩！”
唐浩然吐出這一個詞，現在，他還拿不出這麼多錢，但是他相信，如果需要的話，他可以拿出這些錢。
“不夠！”
李光澤隨口吐出這兩字，現在不是銀子的事情。
“嗯！”
唐浩然眼神轉爲犀利，聲音也變得冷硬。
“那需要多少！”
從這個角度平視過去，李光澤看見唐浩然握着茶杯的手指頭，指節因爲抓握杯身過於用力而泛白。
“我剛纔就已經說過，現在不是銀子的問題！”
“那……還請崇山兄教我！”
唐浩然看着李光澤，言語誠懇的問道。
“不是銀子，若是論銀子，一任清知府尚有十萬雪花銀，雖說煤爲百姓所需，獲利頗豐，可你那點銀子，又豈能與任數地知府相比？有人萬兩捐官，數萬兩所求者不過只是一縣知縣，亦是求之不得，又豈是銀子的事情？”
“那？”
雖說不知道別人求官多難，但宋玉新十六年補官的經歷，還是讓唐浩然明白，這年月補官太多，自己現在能混到一個同文館的“缺”都已經實屬不易了。
“子然，你的優勢在什麼地方？”
優勢？
眉頭微微一鎖，唐浩然開始尋思起自己的優勢來。
“崇山兄所言是弟知洋之名？”
“知洋、識洋，這纔是你的優勢！既然書經不及他人，你就要另闢蹊徑，在自己的長處上作文章！”
端起茶杯，李光澤喝了口茶潤了下嗓子。
“現在，爲何就連翁常熟都談辦洋務，又豈只是帝后黨相爭，”
雖身在山林，但李光澤還是通過種種渠道瞭解朝廷的動向，而已經勢成水火之勢的帝后黨之爭，自然也在其關注之中。
“現如今西洋憑船堅炮利侵入，咱們這天朝上國的面子被撕的也不剩下幾分，這朝廷縱是百般不願，亦深知，若要維持當前之避開必大辦洋務不可，這辦洋務，與其說是朝野有識之士的見解，倒不如說是洋人逼出來的見解，若不然，國人又豈會……”
拿起一旁的那本《泰西策》，李光澤無奈的苦笑道。
“又豈會觀你這本《泰西策》，這《泰西策》又豈會賣的洛陽紙貴，當年魏默深的《海國圖志》，又有幾人觀之？這還不是幾十年間西洋威逼之下，官宦士紳才方知西洋之威近在眼前，不倡洋務，他日國之難存，說白了，還是洋人逼的！所謂內憂，亦遠不及外患更爲緊迫！所以……”
李光澤的話聲一頓，盯着唐浩然說道。
“你的優勢就在於一是知洋，二是爲洋人所賞識！這是旁人拍馬難及的，這便你的優勢！所以既然子然你想要外放，就要想方設法，於此大做文章！”
“這文章又如何去做？”
唐浩然身體微微前傾，作出請教的姿態，而他的這種姿態，倒是讓李光澤極爲滿意，他端起茶杯，又喝了口茶，稍待片刻後方才緩聲說道。
“當今涉洋之省，無外沿邊，沿海，沿邊者……”
李光澤並沒有直接回答唐浩然的問題，而是一一將沿邊沿海各省地道出，然後又一點點其所面臨的外洋威脅點出，對於那些外洋威脅，唐浩然自然頗爲了解，但李光澤作爲一個書生，能知道這些倒也屬不易。
“除東北三省將軍，駐蒙、駐藏大員外，無外新疆、廣西、雲南三省，但三省地處偏遠內陸，絕非成大事之地，當今時局欲成大事者必先興洋務，而洋務舉辦，則需臨江海，以通達海輪，運以機器！”
隨後李光澤又否定了如廣東、福建、浙江、江蘇這樣的省份。
“這些地方皆是國之重地，非幹員不可充任，所以，到最後，所剩者，一爲我國之藩屬朝鮮，二爲東南孤懸外海的臺灣！”
朝鮮、臺灣，在這兩個地名冒出來的時候，唐浩然的眉頭微微一揚，好嘛，看樣子自己無論如何都避不開這兩個地方了，4年，只剩下四年的時間了！
“朝鮮者，雖爲我國之藩屬，然近十餘年來，其國門先後爲各國洞開，日本、俄國以至美國皆欲染指朝鮮，朝鮮亦有脫清背華之心，亦正因如此，袁世凱方纔因緣際會被舉爲駐朝總理大臣，雖無總理朝鮮之名，卻有總理朝鮮內外政之實，且可行以全權，若論起來，這個總理大臣之權，全不遜於一省巡撫，甚至有過之而無不及！”
聽李光澤在那說道着駐朝總理大臣的好處，唐浩然不禁想到歷史上袁世凱總理朝鮮時的風光來，確實，若是操作得當的話，這駐朝總理大臣，完全可以成爲“朝鮮總督”。
“不過，這背後卻又是危機四伏，且不說朝鮮“脫清背華”之心，單就是日本、俄國之威脅，亦已讓袁世凱只能勉強維持，欲於此地成事，外事之繁雜，遠非你我所想象！且其又爲藩屬行事多有不便，雖權可獨斷專行，但卻顧慮重重，不得不慎之！”
後世對此時的朝鮮局勢，可謂是分析頗多，清日兩國於朝鮮的爭奪日趨激烈不說，朝鮮亦心生獨心日久，更何況，“田邊”一案更是把袁世凱這位駐朝總理大臣置於全無迴旋餘地之境，心知現在的朝鮮差事不好辦的唐浩然，那裡會把自己置於火架上，於是便又詢問道。
“那臺灣呢？”
“臺灣孤懸海外，屏障東南，久爲外人所窺伺，此爲臺灣之外憂，且臺灣與內地情形迥殊，紳商多涉外洋，亦爲臺灣之內助。觀劉銘傳於臺灣所行之洋務，遠甚於內地，不僅只是臺灣本地民風開放，不至於保守爲阻，更重要的是，於朝廷諸員看來，臺灣雖爲我國之土，卻實乃化外之地，既是化外之地，便遠不如內陸省份那般重視，因此纔有劉銘傳所行之鐵路郵傳等洋務，阻力幾至全無，且又享“以一島而爲全國之範”便利之權，所以……”
李光澤盯視着唐浩然，語氣平靜的說道。
“若子然想要外放，必需爭以臺灣巡撫之職，不單是臺灣孤懸海外，久爲外人所窺伺，更重要的是朝廷諸臣對到處都是“化外土番”的臺灣輕視之心，以新疆、臺灣先後建省，新疆建省協餉三百萬兩，而臺灣所得不過區區八十萬兩，如此輕視可想而知，這便是你舉辦洋務、出仕地方的有利條件，若是其視臺灣有內陸，子然，你又豈有機會出撫臺灣？”
巡撫臺灣！
不可否認，李光澤的一句話挑起了唐浩然胸膛中的熱血，若是自己出撫臺灣，於臺灣經略四年，即便是四年後無法阻止甲午戰爭的慘敗，自己也許還有機會保住臺灣，即便是臺灣一如歷史上割讓，自己亦能於臺灣組織抵抗，進而迫使日本撤軍。
“但，崇山，現在臺灣巡撫那邊……”
不待唐浩然把話說完，李光澤便看着唐浩然，笑說道。
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