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““鐵釘缺，馬蹄裂;馬蹄裂，戰馬蹶;戰馬蹶，騎士跌;騎士跌，軍團削;軍團削，戰士折;戰士折，帝國滅”。
在某種程度上來說，這首民謠，充分的向人們說明了“蝴蝶效應”。
歷史總是充滿戲劇性！
以至於每每回顧歷史的時候，人們總是會感覺歷史是如此的荒誕不經。其之所以荒誕不經的原因正在其最初僅僅只是因爲某些極爲微小的，甚至不值一提的事件。
正像1911年的那個年中，即便是“託雷翁事件”以及其後引發的事件引起全世界的注意時，人們也不曾想到，事件會朝着什麼方向發展，似乎，在所有人的眼中，這並不是一件大事。
但是，正如《帝國亡於鐵釘》一書中的民謠中所講述的“蝴蝶效應”一般，誰也不曾想到那一枚小小的鐵釘，導致了帝國的滅亡。
直到今天，當我們回首歷史時，我們總有那樣的一個疑問，當時的世界究竟爲何走到了那一步？
當世界的燈光熄滅的時候，想陷入黑暗中的人們終將會思索這一問題。
但是在當時——無人在意！”
《世界近現代史》商務印書館
華盛頓每一天的開始都是同樣的景緻。
щщщ● тт kΛn● ￠ ○ 當大多數人還在夢鄉里酣睡時，一輪朝陽躍出遠方的地平線，將籠罩着這座城市的厚厚雲層鍍上金輝，造成天氣晴朗的假象，然後又消失得無影無蹤。
依如往日一般，溫曾以鼎在起牀後便會繫緊跑鞋的鞋帶。每天東昇西落的太陽，像鐘錶走時一樣按部就班，他的生活同樣也是安步就班的。他的個人生活與這種一成不變的模式幾乎安全一致，實際上，他的生活直到現在仍然保持着海軍學校的作息時間。
軍隊總是會改變很多人的習慣，而作爲海軍中校的曾以鼎，就是被軍隊改變的衆多人中的一員，對於他來說，他已經習慣了軍隊的作息，即便是婚後也無例外，就像現在，每天清晨，無論外面是下雨亦或是下雪，他總是會在凌晨5點起牀，然後進行一次10公里長跑。
對於曾以鼎以及中國軍隊的每一名軍官而言，保持體能是必須的，即便是作爲帝國軍隊的最高統帥的皇帝陛下，每天都會進行體能訓練，以保持充沛的體能，而作爲軍官的他們自然也不例外，習慣，當一個習慣養成之後，便很難改變。
作爲帝國海軍駐美武官長的曾以鼎，並不住在使館內，實際上使館內部的不少官員都住在館外，也正因如此，他纔會會像現在這樣換上便裝，然後沿着波多馬克河慢跑，然後再回到住所洗去身上汗水，然後再打扮得衣冠楚楚的離開家門，然後到達大使館，在那裡換上軍裝，繼續當天的工作
依如往日一般，在波多馬克河畔進行長跑之後，換好衣服準備離家的曾以鼎，在離開臥室，來到客廳之後，他就像是有強迫症一般，對門窗進行檢查，只有他自己才知道，自己在做什麼。
牙籤！
在門窗的邊縫裡有塞上半根牙籤之後，他纔會離開家。
妄想症。
在外人看來，這也許是一種癡病，但實際上，做爲一名海軍武官，這卻是爲了防止他人滲透進入自己的家中，儘管明知道家中並沒有任何機密文字，但這只是一種保密防範。
尤其是在現在的這種局勢緊張的狀態之下，在曾以鼎離開家門的時候，天空降下的雨，讓他堅起了衣領，所幸這裡離大使館並不遠，只需要加快腳步就行了。
在他加快腳步的時候，曾以鼎感覺到似乎有人在跟蹤自己，他注意到身後的尾巴似乎不僅僅只有一個，不禁心中一驚。不過隨後他便冷靜了下來，這也許只是例行的跟蹤任務罷了。
對面就是大使使館。高大的建築不時有人出出進進。現在已經9點鐘，開始上班了。但是曾以鼎並沒有立即進去，而是站在報亭旁，瀏覽着報刊雜誌，賣報人則把帽子壓到眉際，然後聲嘶力竭的叫喊着。
“看一看中國人要求一億比索賠款，並割讓下加利福尼亞……中國人向美國宣戰。”
……
這就是典型的美國的媒體，聽着賣報人的喊聲，曾以鼎在心底暗自罵了一句。
所謂的一億比索的賠款，是政府與墨西哥方面談判提出的條件，至於割讓下加利福尼亞，根本就是無稽之談，根本就是污衊，實際上美國纔是真正意圖染指下加利福尼亞的國家，美國之所以支持馬德羅推翻迪亞斯的統治，正是因爲其租借墨西哥下加利福尼亞的馬加雷納港遭到了拒絕，而在對墨西哥的談判中，爲了阻止美國通過馬德羅政權獲得下加利福尼亞，外交部纔會提出租借墨西哥下加利福尼亞的馬加雷納港的要求，實際上，這一要求與一億比索的談判一樣，只是“獅子大開口”，只是外交談判的策略。
儘管海軍對於租借墨西哥下加利福尼亞的馬加雷納港充滿了興趣，畢竟對於海軍來說，這意味着海軍可以把手伸到美國的家門口，從而進一步保證對美國的進攻優勢。但在另一方面，海軍卻非常清楚，美國絕不會接受這一條件。而海軍之所以提出這一要求，實際上是爲了阻止美國租借墨西哥下加利福尼亞的馬加雷納港。
雖然美國掌握着正在修建中的巴拿馬運河，但是在運河區並沒有合適的港口駐泊大艦隊，而其一旦租借馬加雷納港，則意味着美國在中美地區獲得一個海上前進基礎，從而形成一個美洲鏈條，而這並不是海軍願意看到的，所以，他們纔會在這次談判中提出租借墨西哥下加利福尼亞的馬加雷納港的要求，但在最後的談判中，外交部會放棄這一條，進而退居其次，要求墨西哥政府承諾，絕不將馬加雷納港以及其它港口租借給任何國家！
而這一外交上的策略，現在卻成了美國人口中的“罪證”，成爲了中國試圖染指美洲的“罪證”。
“該死的美國佬！”
恨恨的罵了一句，曾以鼎卻還是掏錢買了一份報紙。然後朝着尾巴看了一眼，便迅速的走進了對面的中國大使館。
在大使館的一個地下室裡，曾以鼎剛剛走進那間地下室，就被一個年青的海軍軍官攔住了。這些生氣勃勃的小夥子，平時在這裡研究最近收集到的美國海軍的情報資料。
“長官，”
年青的海軍軍官喘着氣說道，
“我們剛剛獲得了一份情報，美國海軍正計劃將大西洋艦隊的主力調往太平洋！”
“什麼？你們確定嗎？”
詫異的接過情報，曾以鼎簡單不敢相信自己所看到的，美國海軍正計劃將大西洋艦隊的主力調往太平洋！
這意味着什麼？
“這意味着，中國人將會明白，在墨西哥的問題上，美國絕不會做出任何讓步！”
在白宮內，諾克斯國務卿用平靜的口吻說道。
“在過去的一個多月裡，我們看到，中國人不僅轟炸了墨西哥的多座城市作爲報復，同時，他們還開出了史無前例的一億比索的賠款，這甚至超過了墨西哥政府一年的財政預算，這意味什麼呢？這意味着中國人根本就沒有試圖通過談判桌解決問題的誠意，而他們對下加利富尼亞的野心，更是已經充分展現出了他們對美洲的野心，如果美國不能夠阻止他們的話，正如馬德羅總統所說的那樣——”
話聲微微一頓，諾克斯道出了馬德羅派出特使帶來的親筆信中的一句話，也正是這句話，深深的打動了他，堅定了他干涉這一事件的決心，當然更爲重要的一點是，對於積極介入墨西哥革命的他來說，他絕不希望看到自己的“外交成果”爲中國人毀去——墨西哥革命之所以成功，正是在他的支持下才得已成功。
“今天墨西哥的利益被犧牲，那麼明天整個南美都將爲中國人所染指，整個世界都將臣服在他們的訛詐之下！”
面對國務卿的言語，體重332磅的塔夫脫緩緩的站起身來，拖動着他那有些沉重的軀體，慢慢的走着，他從不曾想過自己會成爲總統，實際上對於他來說，他根本就不想當這個總統，他缺乏政治敏感，他所具備的只是一位做事認真的法官的能力。
儘管羅斯福說塔夫脫是“全國最適合當總統的人”，但是塔夫脫因循守舊，不善辭令，不具備控制共和黨的能力，不能圓滑地調和黨內互相敵對的派別；他缺乏政治手腕，不會巧妙地掩蓋同壟斷資本家之間的密切關係，而是推行一系列赤裸裸的極端、保守政策；他沒有獨立的思想和政治路線，雖然完全聽命於前總統的老套路，但他缺乏老羅斯福的才幹。因此，塔夫脫政府的每一重大決策，幾乎都不可避免地引起激烈爭吵。
在對外政策方面，像老羅斯福一樣，塔夫脫有雄心，有計劃地擴大美國在國外的影響。在國務卿菲蘭德?c?諾克斯的幫助下，他以“金元”代替了“槍彈”。這就是“金元外交”。但有時也是金元、槍彈交替使用。塔夫脫鼓勵美國銀行家和企業家到國外去投資。政府爲在國外修建鐵路和創辦事業的企業家們提供貸款。這些政策爲美國的商品出口開闢了市場，當然更爲重要的一點是，“金元外交”成功的阻擋了其它國家染指美洲的企圖。
而現在，面對來自中國人的威脅，本就沒有太多主意的他，一時間卻不知道自己應該如何選擇。
“但是，我們必須要看到的是，如果我們介入的話，很有可能導致目前現在的局勢陷入進一步的僵局，這無疑不是我們願意看到的！”
或許塔夫脫他缺乏政治手腕，甚至有些沒有政治敏感性，但是他仍然可以看到，美國的強硬介入，將會導致什麼。
“但是，總統先生，如果我們不介入的話，那麼整個美洲自此之後，都將會爲中國人所影響——美國的影響將會因爲我們今天的退讓，而退縮回美國本土，相比於美國的金元，也許，中國人的大棒更能令南美各國的將軍們所臣服！總統先生！~”
諾克斯又深吸了一口氣，而後看着總統說道。
“現在，我們並沒有多少其它的選擇！而且我相信，如果我們能夠同英國一同合作，向中國施加壓力的話，並且給予中國人一個臺階，那麼，他們無疑將會面對現實，”
那是什麼樣的現實呢？
就是承認美國在美洲事務上的絕對處置權，這纔是諾克斯所希望得到的，或許，在太平洋的對抗上，美國處於相對的下風，但是如果美國能夠保證美洲不爲中國所染指，那麼在美洲美國便不會處於劣勢。
“面對現實，到時候，中國人恐怕並沒有多少選擇！”
把英國拉進來，這是諾克斯的想法，現在是時候讓世人看到英美法三國合作之後，對世界局勢的左右了。
“是的，他們是會面對現實，面對美國對於他們的敵意，諾克斯，我們必須要的看到的是，這同樣會令中國人感覺到羞辱！而且我們的艦隊調動，也有可能會導致他們作出其它的激烈反應！”
“總統先生，現在中國人艦隊，同樣也在調動，他們的太平洋艦隊正在增強，爲了對抗來自中國的威脅，我們的艦隊必須要調往太平洋，否則，中國人隨時都有可能像打敗俄國人一樣，輕易的摧毀我們的艦隊！”
海軍部長的回答讓，讓塔夫脫再次沉默了下來，他默默的走着，因爲體重的關係，使得他的腳步顯得極爲沉重，只有他自己才知道此時他的內心想法——如果可以的話，他根本就不想面對這一切，想要做出選擇實在太困難了！
如果羅斯福在的話，他會怎麼辦呢？
又一次，他想到了前任總統，同樣也是他的好友，想像着他會怎麼做，顯然，他絕不會做出任何讓步！
“英國方面會同我們一起行動嗎？諾克斯？”(。)