1901年的元旦之後，沒完沒了的雪便籠罩着東北大地，厚厚的積雪很快便覆蓋了東北大地，同樣也覆蓋着大連這座海濱城市。?大雪遮擋了視線，以至於百米之內，就辨不出廣場鐘樓上的時針。儘管雪花遮擋了視線，但是街道上，馬車仍然於街道上奔馳着，不過在這個時候公共電車卻是最爲安全的交通工具。
“鐺鐺”的電車聲，在那些中式的和西洋式的建築物間穿行着，有軌電車是中國在上個世紀送給世界的禮物，從十年前於仁川首先投入使用之後，在過去的十年間已經風靡整個世界，而作爲一個有軌電車發明後方才興建的城市，大連更是擁有全世界最爲密集的，也是最爲現代化的有軌電車網絡。
在風雪中穿行着的有軌電車內的暖風機，使得車廂內溫暖如春，從而令車廂內的乘客們無須忍受關東的苦寒，實際上，這也是冬天裡乘客們更喜歡電車的原因。也正因如此，多年來，有軌電車，在某種程度上，一直充當着東北的名片，象徵着東北的工業、開化以及文明，甚至在某種程度上，還象徵着現代的生活方式，這恰是關內民衆所無法享受的。
相比於在軌道上行駛的電車，在柏油街道上行駛的馬車裡，卻沒有那麼舒適，其既便是裝有暖爐，也不過是那種簡易的燒炭暖爐，甚至會讓車廂裡帶着一股難聞的味道——或是炭火味或煤味，總之其間的味道絕談不上舒服。但是相比於馬車，剛剛於上流社會流行起來的汽車，卻有着其難又豈及的優勢——東方牌汽車擁有暖氣，發動機的餘熱足以讓其封閉良好的車廂內達到二十幾度，從而使得乘客在冬日裡再也無須忍受東北的苦寒。
也正因如此，汽車開始受到富人的追捧，去年一年，東方牌汽車的銷售量甚至突破了三千輛，而不似前年剛推出時一般只能依靠“政策性扶持定單”。也正因如此，現在汽車於東北已經成爲了身份的象徵——因爲產量的關係，並不是所有人都能買到，實際上。半數汽車仍然是由政府機構採購，也正因如此，在東北重工業開發公司的計劃上，一家專事汽車生產的汽車廠已經列入了新年規劃之中。當然，對此大多數人並不關心。至多隻是那些的股票代理人會向客戶吹噓着汽車的未來，遊說關內外的財主們購買汽車公司的股票或者債券，也正是通過那些代理人的吹噓數以千百萬的資金會從全國各地涌入東北，化爲一座座工廠，從而成就着東北的工業——僅在去年一年，東北便吸引了超過4.5億元的國內投資，實際上，正是在過去的多年間關內外的民間閒散資本正在一點點的取代着政府或者公司投資，成爲東北經濟以至關內經濟發展的原動力，而成熟的股票債券市場則是促成這一切的根本。
不過對於局外人來說。他們只需要享受這一切便足夠了，他們根本不需要關心這一切，不過，並不是所有人都是如此。
坐在汽車上的李幕臣，依如往日的翻看着手中的文件，相比於其它機構接受汽車的被動，情報局對於汽車的接受之快，遠超過人們的想象，甚至作爲情報局局長的李幕臣還主動申請經費爲局裡添置了一百餘多輛汽車，以保障的情報局對交通工具的需要。非但如此，李幕臣甚至還要求在情報學校的特工培訓中增加汽車駕駛、維修等技能，由此可見其對汽車的重視。
對於別人來說，或許。他們看到的是汽車身份與地位的象徵，當然還有冬日裡的暖氣，但李幕臣所看中的卻是它的速度——可以80公里的時速永遠開下去，只要油箱裡有油,其便捷遠非火車所能相比。
在去年，他甚至曾坐着汽車在10個小時內抵達了瀋陽，無須像過去一樣等待列車時刻。儘管那400公里的道路大都是當年修建鐵路時遺留的、由沿線壯丁團養護夯土路。但仍然讓李幕臣深切體會到了汽車的便利。
也正因如此，作爲情報局長的李幕臣纔會第一次干涉“政務”，希望能夠將城區的柏油路向外延伸，用柏油公路取代現在的那些原始的夯土路。通過公路連通各個城市，不過他的這一構想，顯然不太現實，畢竟有道路的修建成本等各方面的原因限制。
不過他的這一建議卻得到大帥以及軍令部的支持，在軍令部的支持下，去年壯丁團利用冬訓進一步翻修平整了十數萬公里道路，其中有多達三千公里爲碎石路面，儘管公路的功用遠無法同鐵路相比，但至少是一個良好的開始，至少對於情報局等機構來說，他們無須再像過去一樣等待着列車時刻，只需要駕駛汽車或者摩托車既可前往各地。
當然，修築現代化的柏油公路只是一個建議，只是一個幕僚官員的建議，對於李幕臣而言，他會把更多的精力用於本職工作，也正是他所擅長的工作範圍——也就是情報工作之中。
在汽車駛進總督府門廳前的車道後，李幕臣便從車上走了下來，他走過寬敞的大廳，然後直接上了電梯，一如往日一般，做爲情報局局長的他甚至不需要通傳、等候，便可以在第一時間見到東三省實際上的主人。
走過一道道厚重的橡木門，沿着寬敞的走廊裡往老師的辦公室走去時。一路上李幕臣經過一些辦公室、作戰地圖室，最終他來到老師的辦公室，準確的來說是總督辦公室——外間的辦公室裡坐着二十幾名工作人員。
辦公室裡的工作人員見到李幕臣時，只有幾分相熟的衝着他點點頭，至於其它人，甚至都沒有擡起頭來，在某種程度上，他們同樣也是唐浩然的幕僚，其中有些是穿着陸海軍軍裝的參謀軍官，他們是總督的軍事參謀官——一羣同樣年青的參謀軍官。在大多數時候，他們會向總督提供軍事上的建議，至於其它的幕僚官員則爲其提供各方面的施政建議。可以說龐大而職業的幕僚羣體，是保證總督府工作順利進行的根本。
“李先生，請您稍等！”
儘管不需要通傳，但在辦公室門外。李幕臣依然被攔下了，待侍從官掛下電話後，才起身親自爲其推開那厚重的橡木門。
“幕臣，你來了，坐！”
看着走進來的李幕臣。唐浩然便隨手將桌上的文件一合。
“源友，好久不見！”
坐在辦公桌對面的韓徹看着老朋友的到來，韓徹連忙站起身來，或許對於其它人來說，人們並不知道李幕臣是東北的情報頭子，但對於他來說，這並不是什麼秘密，也許是因爲職業的關係，韓徹總覺得的自己這個老同學的雙眼中閃爍着一種陰沉狡黠的光芒。實際上，即便是在老同學之中。對李幕臣的評價，也會因其所從事的職業，而調低幾分，甚至有過份者稱其爲“忠犬”，但作爲海軍參謀總長的韓徹，卻深知，大帥需要這隻“忠犬”，而東北同樣也需要這隻“忠犬”。
韓徹打量着李幕臣的時候，李幕臣同樣也在打量着自己的這個老同學，在過去的幾年間。他頗有技巧的成功篡奪了海軍部的權力將所謂的研究中心變成了海軍總參謀部，從而篡奪了海軍部對海軍艦隊的指揮權，甚至在某種程度上架空了海軍部，儘管其中有老師的“縱容”。但其中的“技巧”，卻又不得不令人佩服。
此時他的臉上帶着笑容，可李幕臣卻猜不出他在想什麼，打算幹什麼。這是一個永遠讓人看不透的人，作爲情報官員，他曾經分析過自己的這個老同學。這傢伙總是讓人“琢磨”不透。
不過至少有一點他是清楚的——即使是他設立的那個海軍情報處，現在依然離不開情報局的支持。就像現在，他的情報直接決定着一切！
這種驕傲與自得，多少讓李幕臣找回了一些得意之感，衝着老同學略點下頭。
“瀚達，”
接着他又將視線轉身老師，恭敬的鞠首行禮之後，方纔提及正事。
“老師，局裡剛剛獲得一份情報，我想……”
話聲微微一頓，李幕臣將視線轉身韓徹，認真的說道。
“海軍應該會非常感興趣！”
“哦，有什麼好消息嗎？”
一聽到海軍會感興趣，韓徹頓時便來了興趣，儘管現在海軍已經利用駐外武官團設立了情報處，但是在情報工作上，卻遠沒有他們那麼專業。
“是我們在東洋最優秀的情報人員發回的情報。”
剛一開口，李幕臣便強調到這份情報的可靠性，最好的情報人員，儘管對這個人有點好奇，但是唐浩然卻只是略點下頭說道：
“哦，與海軍有關的。”
作爲東北的實際統治者，唐浩然多少知道情報局在東洋布設有大量的情報人員，而且其中有幾人早已滲透進當地高層，可以獲得大量高級別的情報，事實證明那些情報是極爲可靠的，現在李幕臣這麼強調着，顯然是一份非常重要的情報。
“根據我們的情報顯示，俄國太平洋艦隊9艘戰鬥艦中的7艘戰鬥艦將會在2月3日左右集結於康斯坦丁港！”
李幕臣的一句話，只使唐浩然整個人一愣，而正在喝着茶的韓徹更是雙手猛然一顫，驚訝的看着李幕臣。
“消息可靠嗎？”
一直以來，對於海軍而言，最大的障礙是什麼？就是太平洋艦隊主力分佈於五處軍港之中，分散佈置的艦隊，使得海軍諸多計劃完全不能實施，而現在，俄國人的7艘主力艦集中於康斯坦丁港，無疑是海軍渴望已久的事情，更爲重要的是時間……海軍有差不多二十六天的去準備一切！
唐浩然同樣也把視線投向了李幕臣，儘管知道這份情報或許極爲準確，但他的心底依然帶着些疑惑。
“非常可靠，與俄國出兵菲律賓的情報一樣，都是出自同一人之手！”
兩年前，情報局提前半個月前，即獲得了俄國出兵菲律賓的情報，那份情報甚至能夠準確到俄國會派出那支艦隊。這無疑佐證了這份情報的準確性。
而這份情報意味着什麼呢？
唐浩然注意到韓徹似乎已經有些走神了，雖說他神情凝重，但是顯然，其思想已經不在這裡了，也許，在他的腦海中，已經有無數個計劃在那裡醞釀着了，這正是海軍期待已久的消息。
情報工作可以說在很多時候將會決定一個國家的走向，如果這份情報準確的話，也許……。
叼上一支雪茄，便原本就煙味很重的房間裡更加霧氣騰騰。唐浩然看着韓徹的面部表情起了變化，就開口問道：
“怎麼樣，是不是有了想法？”
“老師，也許，這是最後的機會了！”
韓徹顯得有些激動，他的目光卻非常堅毅，隨後又補充道。
“應該說是最好的機會！”
是的，已經很久沒有這麼好的機會了，如果錯過的話，沒準海軍就真的要做好一場苦戰的準備了！至少現在……海軍還有機會去準備一切！
“你必須要明白，一但做出決定的話，那麼一切都將無法挽回！”
唐浩然的神情顯得有些又怪異起來，用手掌摸着椅子的扶把，默默的思索了起來，與其說是一份情報決定一個國家的命運，倒不如說是一個決定，將會決定一個國家的命運，畢竟做出決定的並不是情報，而是自己，情報只是幫助自己做出決定罷了。
“這不僅僅是海軍的事情，到時候整個東北都將會……”
雙眉微皺，唐浩然可以感覺到這一刻意味着什麼，自己的每一個判斷，都將直接影響到東北甚至中國的未來！中國的命運將會因爲自己的決定而發生根本性的改變。在長時間沉默中雪茄煙快燒到他的手指了。
“我們的命運，國家和民族的命運，都將會因爲這個決定而發生根本性變化，瀚達，你明白嗎？”。