阮雲歡道，“如今整個相府，秦氏一手遮天，祖母又顧忌四叔，纔不得不受她所制，如今只能先問問四叔，究竟是什麼把柄，再想法子！”
阮一鶴點了點頭，咬牙道，“五年前那樁事，本就是秦家的陷害。”當下將五年前的事細述一回。
原來，當年秦家三子秦勝成初任平邯府都督，便逢一次戰亂，剛剛調任兵部員外郎的阮一鶴便充當了一回押糧官。但不知爲何，明明點的齊齊的軍晌，在平邯府入庫的時候，平白少了十萬兩。貪墨軍響，那可是死罪啊！
驚慌之下的阮一鶴不知該如何是好，求秦勝成看在親戚一場手下留情，秦勝成便逼他簽下一紙認罪文書，才答應將此事壓下。
“後來我才知道，當年與我一同押糧的副將，根本是秦勝成的心腹，那十萬軍晌，恐怕便是他搗的鬼。”阮一鶴的聲音裡，有一些疲憊。
“他們是從一開始就在算計四叔！”阮雲歡點頭，皺眉道，“只是秦家既與阮家聯姻，爲何要這麼做？”
“恐怕與江夏王有關！”阮一鶴冷笑一聲，說道，“那年，我曾奉旨前往江夏巡察，曾無意撞到江夏王世子秘密練兵。”秦家的嫡長女秦丹青，便是江夏王世子妃。
“嗯，江夏王有反心！”阮雲歡點頭，語氣極爲肯定。
阮一鶴吃了一驚，失聲道，“雲歡，你怎麼知道，難道是老侯爺……”
“外祖父久不問世事了！”阮雲歡搖頭，將話題轉回，問道，“後來呢？”
“後來……”阮一鶴嘆了口氣，說道，“他們本想除掉我，但因我是奉旨前往，怕引起皇上懷疑，便沒有動手。回京之後，第一件事便是聽說平邯州暴亂，秦勝成急報討要糧草，殿上便有人推舉我前去送糧。我不過是在京中呆了一夜，第二日便又趕往平邯府。”
“於是便有了貪墨軍晌的事！”阮雲歡點頭，問道，“軍晌憑空消失，四叔就沒有起疑？”
阮一鶴嘆道，“江夏王的事，我並沒有將他們和秦家聯繫起來，何況大家都是姻親，又誰比誰親厚，哪裡知道，竟會中他們圈套。”
阮雲歡想了想，皺眉道，“那他們脅迫四叔也就罷了，怎麼又牽扯上祖母？”
“想來是秦氏的主意！”阮一鶴苦笑道，“秦氏生了雲樂之後再沒動靜，你祖母擔憂子嗣，便勸說你爹爹納妾！”
“原來如此！”阮雲歡點頭。
“這五年來，不管我調任何處，都受到秦家脅迫，也不知暗中替他們做了多少骯髒勾當，若不是想着你祖母，我……我……”阮一鶴臉色青白，額角青筋崩現，眼底卻全是無奈。
阮雲歡想了想，說道，“也就是說，四叔落在秦家的把柄，便是那張認罪的文書？”
“不！”阮一鶴搖頭，頹然道，“這些年，我替他們做的每一件事，他們都記錄在案，還有我的簽押。我以爲……以爲替他們做些事，他們便會放過我，可是……可是……”
“可是卻越陷越深，不能自拔！”阮雲歡嘆氣，問道，“四叔，你可還能記住都做過何事？”
“記得！”阮一鶴點頭，苦笑道，“我就是想忘，他們也不容許我忘記！”
“四叔手裡，可有相應的證據？”阮雲歡接着問。
阮一鶴微一遲疑，終於點頭道，“有，只是……若是拿了出來，未必掰得倒秦家，首當其衝的，卻只能是我！”
“嗯！”阮雲歡點頭，說道，“秦家樹大根深，不能急於一時，我們如今只能設法令四叔不再受制於秦家。若是四叔信得過雲歡，可能將證據交給雲歡？或者，抄錄一份也可，雲歡只想知道，究竟都是何事？”
阮一鶴一怔，垂頭瞧了下她的手腕，心中念頭電閃。如果不是得老夫人親手將鐲子交給她，她斷斷不會想到拿這麼普通的一隻鐲子來當信物，當下將牙一咬，將心一橫，點頭道，“母親信得過你，我自然也信的過你！”或者，這是最後一搏的機會。
阮雲歡點頭，說道，“我再來不便，兩日後，宋文傑上門來取浮票，請四叔將東西一併交了給他！”
阮一鶴遲疑道，“此人可信？”
阮雲歡淡淡點頭，說道，“四叔放心！雲歡知道輕重！”以後的事她沒有辦法預料，但是此刻的宋文傑，斷斷不會起貳心。
辭別阮一鶴，阮雲歡第二日便出城去了離江州府十里之外的田莊。早一天前來的甘義、羅大虎迎了出來，引路往莊子裡去。
白芍掀起車簾，但見大片大片的田地，稀稀疏疏的長着各種值物，空氣裡有一些腐朽的氣息，不由皺眉道，“小姐，這田莊爲何這樣？”
阮雲歡瞧在眼裡，也是不禁皺眉。雖然今年江州大旱，但因靠着一條湄江，農田也不至於荒蕪至此。車側的羅大虎聽到，說道，“大小姐，這田地雖然受了旱，本來也不至如此，瞧這樣子，也就最近一個月來沒有好生照料，眼瞧着莊稼快要成熟，當真是可惜！”說着連連嘆氣。
他出生窮苦，最愛惜的便是莊稼，看到眼前的景象，說不出的心痛。
阮雲歡皺眉，說道，“停車，我下去瞧瞧！”
白芍忙大聲傳令，打起簾子扶她下車。
車子停的地方，正好靠着一片瓜田，阮雲歡下車，俯身向那瓜田瞧了片刻，但見土地乾裂不說，許多將熟未熟的甜瓜已皺巴巴的幹在地裡，而放眼瞧去，瓜田裡也是稀稀疏疏，像是被什麼東西啃過一般。
羅大虎立在她身後，皺眉瞧了一會兒，說道，“有人將已熟的瓜摘了去，剩下這些未熟的也不再澆水，所以會是這樣！”
阮雲歡慢慢直起腰來，脣角掠過一層陰冷的笑意，冷聲道，“惡主養刁奴，果然如此！”轉身上車，說道，“甘義，你先行一步到莊子裡，將所有的人傳來見我！”
甘義躬身領命，上馬馳去。羅大虎躍上馬車，揮鞭趕車，轉頭向阮雲歡道，“大小姐，這些田地旱的久了，現在就算集齊了人，怕也晚了！”
阮雲歡微微閉目，淡道，“不晚，現在正是時候！”
此處的莊子，是一處大大的四合院落，屋子倒也齊整乾淨。阮雲歡進去時，院子裡已錯錯落落站了十幾個人，見阮雲歡來，齊齊向她注目，臉上神色不一，卻均含了敵意。
阮雲歡全當沒有瞧見，見甘義在上首正中已擺了一把椅子，便去坐下。白芍跟了上來，從隨身帶着的壺裡傾出杯茶遞了給她。
阮雲歡接過，慢條斯理的抿了一口，將茶盞遞到青萍手裡，用帕子點了點脣角，眼皮不擡，慢慢道，“誰是這莊子的主事？”
立在最前的一箇中年男人應道，“在下馮四，是這莊子的主事！”
阮雲歡擡眼瞧了他一眼，問道，“你是江州人氏？阮相府僱了你幾年了？”
馮四答道，“在下平州人氏，是夫人的陪房……”
“大膽！”話沒說完，陸媽媽上前一步喝住，冷聲道，“既然是夫人的陪房，見了大小姐不但不行禮，還自稱什麼‘在下’！”
馮四將脖子一梗，大聲道，“我是夫人的奴才，可不是大小姐的奴才！”
陸媽媽冷笑道，“你既入了相府，便是相府的奴才，大小姐是相府的主子，你自然也是大小姐的奴才！”
馮四冷哼道，“我只認夫人，不認識什麼大小姐！”
“你……”陸媽媽大怒，指着他喝道，“刁奴！”
阮雲歡不驚不怒，只是淡淡道，“陸媽媽，不過是個不懂規矩的，教教就是，不必動怒！”
她話音剛落，身旁的白芍已一閃而出，纖巧的手掌連揮，“啪啪啪……”一連串響亮的耳光響起，跟着一腳橫掃，正中馮四膝彎，喝道，“跪下！”
馮四被她打的眼冒金星，雙腿一軟，噗嗵跪倒。白芍返腳踩在他頸後，使力一踩，馮四便一個頭重重磕了下去。
院子裡的人都沒料到對方說動手便會動手，身邊一個丫鬟竟打人打的乾淨利落，都是一愣。
馮四隻覺的兩邊臉頰熱辣辣的疼，身子被死死壓住，雙手在地上連撐幾下，竟然紋絲不動，不由大怒，喝道，“臭丫頭，放開我！”
白芍狠狠向下一踩，冷笑道，“今天姑娘教你什麼叫高下尊卑！”
馮四大聲道，“我馮四隻是夫人的奴才，憑空從哪裡冒出的大小姐，馮四不曾聽過！”雙手在地上連扒，順手抓過一塊石頭，就向白芍丟去。
白芍大怒，側身避過，身子一俯，抓着他手臂用力一擰，只聽“咯吧”一聲，一條手臂已被她卸下。
馮四隻覺的肩膀劇痛，“啊”的一聲大叫，疼的冷汗直流。
白芍抓着他手臂不放，腳上用力，直將他一張臉踩到地上，冷聲道，“如今可認得主子了？”
“認得了！認得了！”馮四殺豬般喊了出來，已疼的涕淚縱橫，連聲道，“是奴才狗眼不識泰山，求大小姐饒了奴才！”
阮雲歡見也不過是個愚奴，皺了皺眉，擡頭向院子裡一掃，問道，“你們均是何人？”
那十幾個人聽着馮四仍殺豬般喊疼，哪裡還敢強橫，有的道，“小人是這莊子裡的佃戶！”還有人道，“小人包租了莊子裡的地。”再有幾人已跪倒在地，說道，“奴才是早幾年賣的身。”
阮雲歡點了點頭，指了一個佃戶問道，“這田莊的地是怎麼回事？”
佃戶一怔，垂下頭悄悄瞧了一眼馮四，吶吶道，“小人不知道！”
“不知道？”阮雲歡冷笑，目光向院子裡一掃，又指着一人問道，“你呢，也不知道？”
那人是賣入莊子的奴僕，身子縮了一下，低頭道，“奴才一向只管莊子後邊的林子，並不知道田裡的事！”