呂氏被她冷幽幽的眸子一望，心頭頓時一噤，暗悔自己失言，訕訕的想說話，卻又不敢。
老夫人見問，點頭道，“倒還硬朗，只是終究年歲大了，主持中饋力不從心，如今都是你三位嬸嬸幫襯着。”
阮雲歡點頭，淡道，“嗯，還得有個人接手纔是！”說着垂目抿茶。
老夫人忙道，“雲歡，不知你心中可有人選？”雖然阮雲歡已經出嫁，但在阮相府中，卻以她身份最高，故而有此一問。
馬氏、呂氏聞言，眸光都是一亮，卻又不覺望向祝氏。
阮一江、阮一介都是庶子，成親之後分了出去另過，如今這府裡說來也只阮一鳴、阮一鶴兄弟二人。而阮雲歡與秦氏的糾葛，大家都約略清楚，莫說秦氏病着，便是不病，也斷斷不會交回給她。
那麼……要麼是阮一鳴的哪一個得寵的姨娘，要麼就是眼前這位四夫人祝氏。
老夫人也是向祝氏望去一眼，心裡卻有些躊躇。
祝氏爲人恭順勤謹，自然是主持中饋的一把好手，可是……終究，阮一鳴纔是長子，若是交給祝氏，便是將當家的大權交到了四門的手上。手心手背皆是肉，自己倒也無所謂，可阮雲歡、阮雲樂皆爲長房嫡女，恐怕也不會答應。
剛剛想到這裡，卻見阮雲歡慢慢將手中茶盞放下，用帕子點了點脣，說道，“前些時，雲歡剛剛接手王府，不知如何抓摸，得四嬸提點不少，哪裡還用再尋人去，我看四嬸兒主持中饋，是再合適不過的！”
祝氏一聽，忙起身道，“王妃，這如何使得？大哥那裡……”
阮雲歡擡眸，向她一笑，說道，“四嬸兒，母親病着，不能理事，爹爹幾位姨娘又是誰都不服誰，更何況，貴妾也是妾，終究不是正經主子，難不成將中饋交給她們管去？”
她與秦氏不和，祝氏也早有耳聞，便道，“大嫂病着，自然不能理事，只是這諾大相府，沒有老夫人坐鎮，誰又能壓得住場面？”
阮雲歡微微揚眉，淡道，“四嬸兒是這府里正經的夫人，若這些奴才不服，大可換掉，又不是不曾換過！”
祝氏見她這是一意要將此事定下，不禁張口結舌，說道，“這……這……”
阮雲歡似笑非笑，瞧着她道，“莫不是四嬸兒這些日子跟着祖母，旁的沒學到，倒學會了躲清淨，不願理會這些子事兒？”
這話說的雖是玩話，但她以王妃之尊出口，卻已顯的重了些，凜然之氣隱隱浮現。祝氏忙道，“王妃言重，臣婦不過是怕衆人不服，管不好這等大事，又豈敢躲懶！”
阮雲歡微微挑眉，水眸微轉，望向老夫人，笑道，“這不是得了？”只一句話，方纔凜然的氣勢蕩然無存，一室皆是春風。
老夫人鬆了口氣，笑道，“那便就此定下，待明兒和相爺說過，便盡數交了給你，我也好清閒幾日！”
祝氏忙福身領命。阮雲歡微笑抿脣，說道，“瞧瞧，說祖母躲清閒，這可不自個兒說出來了？”
老夫人一聽笑起，指她道，“你這個丫頭，如今當了王妃，還是那個皮樣兒！”衆人一聽，也都跟着笑起。
這個時候，但見杜鵑笑吟吟挑簾子進來，回道，“王妃，老夫人，傳的女先生到了，問說是不是這會兒進來？”
老夫人忙轉向阮雲歡道，“你傳話說不讓傳戲，也不要宴客，我們總想着你難得回來，這府裡總不能沒有響動，便傳了兩個說書的女先生，我們坐着吃茶說話兒，聽她們講講趣聞也好！”
阮雲歡點頭，笑道，“也好！”向杜鵑道，“傳進來罷！”
杜鵑得了令，福身一禮退了出去，片刻帶進來兩個說書的女先生，評鼓展開，先講《牆頭記》，再演《黃梁夢》，雖然都是些陳舊故事，但好在二人口舌便利，時時插些插科打渾的話，倒也有些趣味兒。
聽了幾段書，幾個小姐妹不耐煩起來，開始四處奔跑。老夫人看看時辰，向阮雲歡問道，“王妃，時辰不早，傳了膳，也好讓她們散去？”
阮雲歡點頭，笑道，“也難爲她們陪這麼久！”當即傳令傳膳。
用過午膳，小姐妹們到後堂裡去投壺，嘻笑叫鬧聲不斷傳來。阮雲歡稍坐了片刻，只推說乏了，要去歇歇。
老夫人忙道，“那暖閣兒裡生着地火，王妃就在那榻上歇會兒罷！”
阮雲歡搖頭，說道，“這些日子，我總念着我的錦闌軒，不知如今可住着人？”
老夫人忙道，“這府裡又不缺院子，哪裡就能佔了你的地方？那裡有你原來使喚的幾個丫鬟，如今又新調去四個，替你守着屋子，想多會兒回去，回去便是！”
阮雲歡抿脣，說道，“倒是有勞祖母惦記！”說着眸光稍擡，向老夫人身後的羅媽媽一掃。
老夫人會意，說道，“王妃歡喜清淨，旁人都留着罷，羅媽媽代老身送王妃過去！”
阮雲歡點頭，含笑起身，向紅蓮道，“我們來時給衆位小姐和翔公子的東西，你喚人拿上來罷！”又轉向雪雁，說道，“你自幼在這府裡的，各處院子裡的小姐妹便交了給你！”
老夫人忙道，“怎麼還有東西？”
阮雲歡笑道，“這大節下，不過討個吉利！”見紅蓮、雪雁二人躬身領命，便帶着白芍、青萍二人向外去。
羅媽媽引三人出了紫竹宛，腳步稍稍一落，低聲道，“王妃，老奴查這些時日，如今想來，那般歲數，那個樣貌，又能隨意出入相府，只有一個人！”
“何人？”阮雲歡揚眉。
“香雪！”
“香雪？”阮雲歡揚眉，腦中疾速一轉，問道，“你是說，秦氏當年的陪嫁丫鬟，管家常青之妻？”
“是！”羅媽媽點頭，說道，“這個香雪，在秦氏嫁入相府三年後嫁給常青爲妻，本來當着內宅的管事媳婦，後來生養孩兒，纔出的府。”
阮雲歡點頭，問道，“如今不曾領着府裡的差事？”
羅媽媽搖頭，說道，“不曾！”
因爲沒有領着府裡的差事，所以雖然是婦人打扮，穿的卻不是府裡奴僕的衣飾，被寶兒誤認爲是位夫人！
夫人……
阮雲歡心頭微動，問道，“不知常管家家世如何？”
羅媽媽搖頭道，“常青是老老爺街上撿來的，哪裡有什麼家世，只靠着自小伴着老爺，爲人勤謹忠心，老爺提攜，才熬到今日！”
阮雲歡點頭，便不再問，轉話問道，“這些日子，秦氏如何？”
羅媽媽道，“依王妃吩咐，已將貝兒打發，如今跟前兒的丫鬟是老夫人院子裡撥過去的，王妃放心！”
“嗯！”阮雲歡點頭，問道，“張婆子呢？”
“上次雪地裡凍的夠嗆，養了一個月方好，行事說話添了些小心，不過對秦氏倒還維護。”
“嗯！”阮雲歡低應。此時已行至錦闌軒和入園子的岔路，阮雲歡微一沉吟，淺笑道，“我便不入園子，勞媽媽喚人將張婆子帶到錦闌軒來罷！”說着轉上去錦闌軒的路。
羅媽媽應命，轉身而去。
這裡阮雲歡卸了首飾，換身兒家常衣衫，圍着暖毯剛剛歇下，便聞門外小丫鬟回道，“王妃，張媽媽帶到！”
阮雲歡擡眸，向白芍一望。白芍點頭，快步出去，低聲兒道，“王妃歇了，讓她外頭跪着，待王妃醒了，自然理會！”門外小丫鬟領命，再也沒有聲息。
白芍轉了回來，笑道，“小姐當真歇一會兒罷，醒了再理會那婆子！”
阮雲歡微微搖頭，說道，“方纔羅媽媽說那個香雪，我們平日竟不曾留意，也不知常管家是不是也知道她暗助秦氏，若是知道，他日常在老爺身邊兒，又不知做些什麼暗事兒！”
白芍點頭，說道，“素日見常管家對相爺也算忠心，如今倒當真難以分辯。”
青萍道，“小姐，如今我們不在府裡，這等事怕還是要靠着老夫人！”
阮雲歡點頭，說道，“羅媽媽既然查過，老夫人豈有不知的？只怕這其間還有旁的事！”垂目思忖，低聲道，“香雪既然不在府裡當差，家自然就安在外頭，這外間的事……”擡了擡眉，向白芍道，“回頭你和趙承說，讓他設法摸清常青家裡的情狀！”
白芍點頭，說道，“前院小五子他們對趙承都極爲敬重，想來不難！”
阮雲歡點頭，說道，“去喚那婆子進來罷！”
白芍撇脣，說道，“小姐，讓她外頭凍會兒再說！”
阮雲歡笑起，搖頭道，“早些問了話，早些回去，與一個婆子消磨什麼？”白芍這才應命，轉身出去。
片刻間，提了那婆子進來，一手摜在地上，喝道，“跪下！”
張婆子一見阮雲歡，頓時如老鼠見貓一般，抖如篩糟，“噗嗵”一聲跪倒，連連磕頭，結結巴巴道，“大……大小……不！不！王……王妃……”
阮雲歡淺笑，說道，“啊喲，媽媽怎麼行如此大禮，還不扶起來？”向榻下杌子一指，說道，“媽媽坐下說話罷！青萍，沏杯茶給媽媽驅寒！”
張婆子見她笑意吟吟，摸不透她心思，只是瞧着那笑容，脊樑骨嗖嗖的直冒寒意，卻又不敢違抗，只是磕了兩個頭爬起來，卻哪裡敢坐？只是半個屁股挨着杌子半蹲着，捧着青萍沏來的茶也不敢喝，全身如紮了刺一般難受。
阮雲歡垂眸向她一望，說道，“上一回，我本想與張媽媽好好嘮嘮，只是性子急了些，媽媽莫怪！”
只是性子急了些？
張媽媽嘴巴里泛苦，嘴脣抖了兩下，乾巴巴道，“老奴不過一個奴才，哪裡……哪裡敢怨怪王妃？”
阮雲歡淡淡一笑，說道，“我記得上回，媽媽曾道是母親的乳孃，自幼瞧着母親長大，情同母女，卻不知道，是母親出嫁，媽媽便隨來相府，還是後來纔來？”
張媽媽瑟縮了一下，低聲道，“是夫人成親時，老奴便隨了來！”