當阮雲歡從趙承嘴裡聽到蔣發財那精彩的表情時，撐不住笑了起來，說道，“趁這機會，令這刁奴收收性子，你和監工的護院說，儘管使喚，不必瞧我面子！”
趙承笑道，“已託小五說了下去！小五還說，如今那園子只一道門通着府裡，如今人放進去，將門一鎖，便是將他們關在園子裡，待過些日子再在後牆上開門，還省得命人守着！”
阮雲歡笑出聲來，說道，“這小五也是個滑頭！”想到蔣發財那幾個未入奴籍的孫兒，又道，“濟寧那邊想來也差不多了，你給秦鵬傳話，不想攪在裡邊兒爲難，便尋機討差事出京去！”
趙承躬身笑應。
正說着，白芍挑簾子進來，笑道，“大小姐，老爺下朝回來了！”
阮雲歡揚眉，笑道，“樊侍郎也來了？”
白芍笑着點頭，說道，“這會兒坐在廳裡，向老爺討公道呢！”
阮雲歡抿脣一笑，想了想，向趙承招手，說聲道，“你去尋辛清……”低聲囑咐，見趙承領會，便命他退去，跟着又向白芍道，“樊侍郎既來了，你便吩咐個小丫鬟去，給樊姨娘遞個信兒！”
白芍會意，低笑一聲，躬身領命，也退了出去。
紅蓮張大眼睛，問道，“小姐，你是要樊侍郎給樊姨娘做主？可是樊侍郎不過區區三品，如何惹得起相爺？再說樊姨娘縱然出身尊貴，終究也只是個姨娘，難不成還能治了夫人？”
阮雲歡向她一望，含笑不語。
樊士浩雖然只是個三品，但終究與阮一鳴同殿爲臣，阮一鳴性子並不剛硬，自然不肯輕易得罪同僚，只須樊士浩方法得當，不怕秦氏不付出代價。
前一日樊士浩聞說女兒被撞動了胎氣，已經是心痛萬分，責怪夫人不該丟下她自行回府。哪知隔了一夜，驚聞樊香兒滑胎，人還沒從震驚中回神，卻又得了消息，說樊香兒的胎兒是被人毒害，相府整整一日閉門搜查。
樊士浩又驚又痛，再也忍耐不住，今日早朝一散，便跟着阮一鳴回府，非要見女兒一面不可。
阮一鳴微微苦笑，向樊士浩道，“此事均是本相疏忽，在這裡先行賠罪。只是如今香兒剛剛小產，在後宅裡養着，大人前去多有不便。大人今日且回，待香兒身子好一些，本相再送她回府小住！”眼前此人雖然是自己下屬，卻也算是半個丈人，如今又是自己理虧，實在是軟不得，硬不得。
樊士浩臉色鐵青，冷笑道，“相爺，在相爺眼裡，香兒不過一個妾室，而在下官眼裡，卻是如珠似寶的女兒，如今她被人毒害，下官不過是要瞧瞧她是死是活，爲她討個公道，相爺便百般推脫，難不成想讓下官置之不理，不管親生女兒的死活？”
阮一鳴苦笑道，“本相併無此意！”
正尋思如何才能勸解，但聞門口一陣哭聲，小廝一個沒攔住，孔媽媽已一頭衝了進來，撲跪到樊士浩腳邊，“砰砰”磕頭，求道，“老爺，救救咱們家小姐吧！”
樊士浩大吃一驚，驟的站起，問道，“小姐怎麼了？”
連阮一鳴也是嚇了一跳，只道樊香兒又出了什麼事，也是跟着站起，卻向門外跟進的小廝使個眼色。
孔媽媽眼淚一把鼻涕一把，哭的極爲傷心，說道，“老爺，前些時小姐有孕也倒罷了，老夫人、相爺都還捧着，哪知如今被人害死了小少爺不說，這一天連個熱湯都不曾見過，老爺再不來，小姐冤死都無處述去！”
樊士浩又驚又怒，擡頭向阮一鳴咬牙道，“相爺不許下官探視女兒，想來是還有旁事怕人知曉！若果然如此，下官拼着這官帽不要，也要與相爺金殿上評理！”
阮一鳴見他果然急了，只得道，“想來是丫鬟疏忽，大人既然要去，本相引路便是！”垂目向孔媽媽瞧了一眼，當着樊士浩又不能呵斥，只得吩咐小廝前行，後宅女眷避讓，引着樊士浩向樊香兒的東偏院來。
樊香兒遭此大難，身子本來便已虛弱，如今聞說父親前來，越發做出一副懨懨的樣子，隔着簾子，有氣無力的道，“爹爹，香兒……香兒無事，相爺待香兒……待香兒很好，爹爹不必擔心，仔細……仔細傷了身子！”
到此地步，女兒還惦記自己的身子！
樊士浩心如刀割，轉頭望一望這僅有四五間屋子的偏院，突然咬牙，轉頭望向阮一鳴道，“相爺，今日下官且接了香兒回去，待香兒身子好些，相爺拿了兇手，再行送回罷！”不待阮一鳴阻攔，徑直大步衝進內室，急命孔媽媽和巧慧替樊香兒裹上衣裳，一把抱起她徑直出門。
阮一鳴忙迎上去，說道，“大人這是做什麼？香兒剛剛小產，只宜靜養！”
樊士浩冷笑道，“只怕她想靜養，這裡卻有人容不得她！”不理阮一鳴，徑直出門，覓路出府。
阮一鳴無法，只得道，“如此也好，香兒回去安心休養，過幾日本相再去接她回來！”也不再阻，匆匆吩咐小丫鬟收拾了樊香兒的衣物跟來，親自引路送樊士浩出府。
眼看樊士浩將女兒抱入自己的官轎，自個兒翻身上馬，頭也不回的去了，阮一鳴嘆了口氣，慢慢轉了回來。走進垂花門，向正屋方向走了幾步，又再停下。自那晚決裂，他再未見過秦氏，此刻想起，也唯覺厭煩。
轉身向西偏院去，行了兩步，又想起袁青眉被自己禁足。雖經阮雲歡查證，秦氏親口承認，袁青眉本是被嫁禍，只是自己命令已出，若是就此前去，日後在她面前又威信何在？
轉身望望東偏院，卻已是人去屋空，不由一聲長嘆，只得轉身繞出來，向紫竹苑而去。如今，似乎只有母親的屋子，纔有他的一席之地了。
紫竹苑內，阮一鶴夫婦正陪着老夫人飲茶，見他進來，齊齊起身見禮。阮一鳴擺了擺手，先給老夫人行了禮，才問道，“前幾日吏部傳你，事情可了了？”
阮一鶴一笑，說道，“原不過是問我挪用官銀的事，我將官府賣地的銀子拿去調糧，原是有本奏過，不過隔了兩個月，賑災的銀子一到，便立時補了回去，吏部查了所有帳目，又哪裡還有漏洞？”
老夫人皺眉，向二人揮手道，“去！去！要談公事，外頭談去！”
兩兄弟一笑，都道，“不談，我們陪着母親說話兒！”一左一右，在老夫人身邊坐下。
祝氏含笑道，“方纔聞杜鵑說又從雲歡那裡學了什麼新茶，我去瞧瞧！”笑着向老夫人行禮退了出去，將屋子留給了母子三人。
老夫人瞧着她出去，才向阮一鳴道，“方纔聞前邊鬧哄哄的，說樊姨娘回了孃家？”
阮一鳴嘆了口氣，將方纔的事說了一回，說道，“昨兒我已命人封鎖消息，卻不知樊侍郎如何知道，今兒一退朝，便隨着我回來，硬是將人接走。”
老夫人點頭，皺眉道，“這次的事，原是我們理虧，雖說他今日做的過些，也是人之常情，待過些日子，你命管家親自去一趟，將樊姨娘接回來！”頓了一頓，又道，“一個姨娘，總不能總住在孃家！”
阮一鳴點頭，又苦笑道，“只是樊侍郎臨去留了句話，此事定要相府給他一個交待！”
阮一鶴揚眉道，“什麼交待，難不成將秦氏交了給他？”他對秦氏恨極，揹着人也就不喚“大嫂”。
阮一鳴苦笑搖頭，說道，“縱然我肯，建安侯府豈會坐視不管？”
老夫人想了想，揚眉道，“這倒不難，他既然能得了消息，想來也知曉些細節。采薇和靜香已畏罪自盡，只要再將那婆子交出去便是！”
阮一鳴一怔，問道，“張媽媽？”見老夫人點頭，凝神想了想，嘆道，“怕是她不肯！”說的自然是秦氏。
老夫人道，“那便再想想法子，總不能爲了一個老奴，讓侍郎府挑了理去！”
阮一鶴默想了想，說道，“大哥，此事不急！此刻樊侍郎剛剛將人接走，我們便急着交人出去，反而令侍郎府低瞧了我們。他女兒已是相府的妾室，縱是個貴妾，總住在孃家也招人非議，我們隔幾日將這消息傳了出去，他們自然着急，到時再將人交出去，也顯出我們的誠意！”
阮一鳴聽的頻頻點頭，向他笑道，“終究是在外頭做了幾年官，經了歷練，竟然比我還通透一些！”
阮一鶴微微一笑，心裡想的卻是阮雲歡說這番話時似諷似笑的神情，心裡暗歎。大哥手裡有一塊寶，卻不自知，當真是可惜！
而在建安侯府，秦天宇聽完秦氏的哭訴，卻是滿臉不悅，說道，“你也是，區區一個姨娘，肚子裡懷的還不定是男是女，你便急着除去，如今阮一鳴與你絕裂至此，我們日後行事豈不是艱難？”
秦氏怒道，“大哥只顧着自個兒的前程，建安侯府的權勢，便不爲妹妹多想着一些！樊香兒雖是姨娘，卻是個貴妾，她本就哄得相爺護着她，若再生出個一兒半女，怕是便要擡了側夫人，到時又將我置於何處？”
“側夫人也不過是個妾，還能越得過你這個正牌的夫人？”秦天宇冷哼，擡眼瞧了瞧她微白的臉色，緩了口氣道，“你性子太過要強，往日阮一鳴心裡有你，你才能隻手遮天，如今也該想想，如何能將他的心哄回來纔是，一味硬碰硬，還不是你吃虧？”
秦氏抿了抿脣，冷哼道，“他本是個懦弱的性子，如今都是被那兩個賤婦唆使！”
“懦弱？”秦天宇好笑，搖頭道，“他若當真懦弱，豈能十幾年爲相，屹立朝堂不倒？”
李氏聽他兄妹二人爭執半晌，才道，“天宇，你也別盡數落你妹妹，事到如今，怪她何用？總該替她想想法子纔是！”