“太后。”清心緩緩的跪了下去：“貧尼沒有的太多太多，而太后您從來就有。而貧尼有的，不過是苟延殘喘的活着，不過是日日粗茶淡飯，誦經禮佛，參悟佛理，再沒有旁的了。普天之下的人，只會羨慕太后您高高在上，卻不會羨慕貧尼孤苦無依。貧尼實在想不出來，還有什麼是太后您沒有的！”
若不是爲了嫡親子，清心不願意來紫禁城。她想着，一輩子不見面也就不會去想了，可一旦見過了，怕是就再也忘不了了。那種血濃於水的骨肉情深，只怕要勾得她靈魂出竅，癡醉狂迷。“太后，貧尼根本就不該來。”
“師太此言差矣。”太后轉了轉手指上那枚紅寶石的戒指，璀璨的紅光耀目至極，卻是鮮血鑄就的顏色。“在你還沒有出現之前，哀家以爲先帝的心一直都在哀家這裡。卻不想你出現之後，先帝抱恙發了高熱，病中迷迷糊糊喚的竟然是你的閨名。若楚……楚兒……好一個若楚啊，你與先帝不過是幾面之緣，你就匆匆攀上了他的牀榻。
這也就罷了，你竟然有孕，哀家怎麼也想不通，就算你真的如此好命，也不可能以卑賤之軀迅速的佔據了先帝的心！”
伴隨着說話，太后猛的俯下身子，一把端起清心的下頜：“瞧瞧哇，還是那麼明豔照人，光是你這張臉蛋兒，就足以勾去先帝的心魂兒。可惜，若不是那個時候，先帝還只是雍親王，你就能入宮爲嬪爲妃了。”
“太后，清心從來就沒有想過高攀皇族，清心見到雍親王的時候，並不知道他是誰。還以爲……他僅僅是雍親王府的伴讀。太后，時隔多年，清心恐怕連先帝的樣子都記不住了，又怎麼會還癡心妄想着再回到紫禁城呢。從頭到尾，清心都只是一葉孤舟誤入津，從來就沒有想過錦緞加身，錦衣玉食的度日。望您明鑑，就放清心回到該去的地方吧！”
半晌沒有開口，太后心裡依舊是彆扭的不行，手鬆開了，繃着的心絃卻鬆不開。曾幾何時，她一心一意的愛慕着先帝，她不顧一切的要與他並肩同行，爲的不過是爲了女子都會有那最初最純潔的夢，執子之手與子偕老。可她沒有想過，夢僅僅是夢而已。許多事情轉眼之間就會變得不一樣了。
若不是見到故人，太后也許不會想起過往的事情。只是，面對着曾經心中的最怨，她的思緒便無休無止的馳騁，直到心中填滿了恨，直到牙根兒癢癢，直到手心裡攥滿了冷汗，力氣大到一揮拳頭就能將對方擊倒……她才終於明白，許多事情窮盡一生都不會淡忘，不能釋懷。
“這裡正是你該來的地方。”太后目不轉睛，冷冷的凝視着面前的姑子：“哀家要讓你與皇上相見，要親口告訴他你的身份。要看着你們母子情深的相擁而泣，還要皇上親口承認你的身份。最好……做好是能昭告天下，你區區一個漢女，行宮裡的賤婢，竟然能省下四阿哥弘曆，一朝成爲大清最尊貴無比的皇太后。
而哀家則可以退位讓賢，遠遠離開這是非之地。沒準兒也能跟你一樣，去什麼慈雲庵做什麼常伴青燈的方外之人，豈不是很好麼？
你方纔問哀家，有什麼是哀家沒有，但是你有的。哀家可以直接的告訴你，一個是先帝的真心，一個便是高枕無憂的安穩日子。佳餚美酒再好，也不及粗茶淡飯，更何況這樣的愁眉飯哀家足足吃了三十餘年，而你呢，長久的不見自己滴親骨肉，怕是你連想都懶得想了吧？
哀家嘔心瀝血的培育他成才，摒棄前嫌將他當做自己的嫡親骨肉，到頭來不過是深宮冷寂，終日惶惶，他何曾感激過哀家分毫？他只是念念不忘，哀家逼死了他的生母，亦或者哀家囚禁了他的生母。
若楚啊，你若是還有一點良心，就請你親口告訴你的好兒子，這主意乃是先帝出的，根本與哀家無關。何況這些年，若不是有人暗中守護着你，你又何嘗能活到這個時候。先帝睿智，城府頗深，又從不相信身邊的人。
哀家也是費盡了力氣，纔將守護你的血滴子身份查明。利用你親兒子的手，將他們一個接着一個的剷除。這纔有了今日的相見。所以，你不要怨恨哀家，是哀家讓你來這裡不假，卻得依仗你有一個雷厲風行，鐵腕執政的好兒子。”
“不要啊，太后，清心求您了。清心不想與皇上相認，也不配與皇上相認。愛新覺羅弘曆，乃是愛新覺羅與鈕鈷祿氏的兒子，根本與貧尼沒有半點關係。貧尼求的，不過是孤清冷寂了此殘生，實在不敢高攀皇族，更不敢癡心妄想能成爲與太后您比肩之人。”
“清心。”太后喚了她一聲，轉口又道：“不，應該是若楚。若楚你看看哀家的手……”
擡起頭，清心順着太后的話音瞧去，見太后的右手微微發顫，似乎是控制不住的抖動。“太后，您這是……”
“這半個月以來，哀家的身子越發的不聽使喚，不是手抖腿抖，就是奇寒無比。時好時壞，時冷時熱，這些都是病痛的徵兆，其實也不是病痛。”太后狹長的鳳目，凝聚着深深的怨恨：“說白了，是有人在哀家的飲食裡做了手腳，又或者以更加精妙的法子，讓哀家中了毒。且這毒性很慢很微弱，哀家或許早就已經被下了毒。
更可笑的是，哀家不知道誰會有這樣的本事，能毫無痕跡的對哀家下這麼重的毒手。”
“皇上是您撫育成人的，也是您扶着他走上皇位的。若果他知道，當年的決定乃是先帝的聖旨，他一定不會……不會謀害您啊。太后，皇上他不會的，他絕對不會。太后，清心求求您了，您就讓清心走吧，若不……”
橫眉一挑，清心抱着逼死的決絕：“若不，那清心就一頭碰死在當場。沒有了貧尼，太后便是再不必對皇上說出實情了。”
“你可以死，倘若你死了，哀家便將此事曉諭天下。說皇帝不認自己嫡親額娘，接過逼得親額娘心恨難平，傷心而亡。”太后料想到這個是若楚唯一的法子，所以一點也不覺得慌張。“哀家能讓你來，必定是籌謀好了一切。你知道的，哀家從先帝朝就開始謀算人心，迄今爲止，何止三十餘年啊，怎麼會連這點本事也沒有。”
不待清心開口，太后接着道：“何況，他終究是你兒子，你就一點兒也不想見見他麼？無論對哀家下毒的人是否是哀家撫育成人的四阿哥，你們的母子之情也總歸不能被哀家割斷不是麼？”
“清心求太后開恩，清心情願一死。”
“別說死字，死是最容易的事情了。你是一死了之，什麼都不用再想了。可哀家呢？哀家苦苦熬了這麼多年，哀家不甘心就死，你明白麼？”太后從前是氣先帝變心，而後又恨富察氏一族斷了她爲後之路。而今，她更是恨弘曆，明明是他自己不敢與嫡親額娘相認，爲何還要怨懟自己心狠，囚禁她的生母，迫使他們骨肉分離。
“他們都說，讓哀家收手，只當好大清的太后即可。但是清心呀，你應該比任何人都瞭解哀家，哀家豈會是這麼容易就放棄的人。慾壑難填，慾壑難填呀，這紫禁城裡的女人哪一個不是得隴望蜀，哪一個又不希望權勢在握了。
和男兒沒有什麼兩樣，總是不斷的擴充自己的野心。但是哀家不同，哀家就是要做到從來就想做到的事情。從前是爲後，如今便是捧你爲太后。只要哀家還有一口氣在，你與皇上，就都得依從哀家，做出無比艱難的選擇。”
清了清嗓音，太后整了整自己的衣飾：“來人，傳嫺貴妃入內寢，哀家有話吩咐。”
門外的小太監疾走兩步，近前應了聲是，便又匆匆退了下去。
“太后，您爲何非要如此，倘若……皇上真的對不住您，清心願意以自己卑賤的性命，替皇上贖罪。求您千萬不要將此事傳揚出去。先帝對若楚，不過是一時的新鮮罷了，在他心裡，自然是寵愛您勝過若楚千百倍。否則，他怎麼會要我把纔出生的兒子，拱手讓給你來撫育。
還逼我立下毒誓，此生不得相見……”
太后皺了皺眉，笑容慢慢有了溫度：“先帝是爲了你們母子好，又怕我不答應，這纔想着逼你發誓。還當着哀家的面兒保證，再不會與你相見了。但其實，直到先帝臨死之前，他都沒有捨下你。這枚紅寶石戒指，便是他要贈予你的東西。”
“不可能！”清心不住的搖頭：“貧尼從未見過這樣東西。”
“你是未曾見過，哀家殺了傳信物之人，光明正大的將此物戴在手上，一戴就是十多年。每每看見它，就好比一記耳光抽打在面頰上，疼的哀家撕心裂肺。你噁心了哀家三十多年，終於輪到哀家也噁心你一回了。是不是啊，太后娘娘？”