“永琪？永琪……”其其格含淚默了聲音，情緒已經壓制到了極點。她不想一錯再錯，可又能怎麼辦？
金沛姿將手輕輕搭在她肩上，溫言軟語略帶安哄的調調：“妹妹別怕，也別急，既是有話，那咱們不妨擇一處僻靜之地，慢慢的說。實在不用在這裡……人多口雜的，傳出去總是不好。”
“嗯。”其其格贊同的點了點頭，順從的回握住嘉妃的手：“去姐姐宮裡吧，好不好？”
“好。”金沛姿看出她心事重重，已經到了不吐不快的地步。再憋着，怕是要釀出病來。“你隨我來就是。”
蘭昕走進了滿地塵埃的內室之中，之間碧瀾孤身一人，直挺挺的跪在慧貴妃的牀邊。那牀上的帷帳還是夏日裡的輕紗，薄薄的一層。而屋子裡的擺設似乎也沒有變過，已經枯萎的梔子花枝頭上，還掛着遲遲不肯掉落的殘朵。
燃着的蠟燭滋滋作響，騰起嗆人的煙子，薰的人有些睜不開眼。走到牀邊，看見牀上躺着的玉人時，蘭昕還是唬了一跳。“慧貴妃怎麼……”
碧瀾跪向皇后叩頭，方道：“這幾個月來，貴妃不思飲食，成日裡又以淚洗面，早已經瘦的脫了形。奴婢三求四請，希望皇上開恩，能找給御醫來給貴妃娘娘瞧瞧，可皇后娘娘您怎麼纔來？”慢慢的擡起貼着冰涼地磚的額頭，碧瀾滿臉淚水，怨懟的看着皇后：“貴妃再不濟，也還是貴妃啊，皇后娘娘，您爲何不早早宣御醫來？”
“本宮也是今日才聽說慧貴妃舊疾發作。”蘭昕沒有怨碧瀾責怪自己，實際上，她知道儲秀宮的日子不好過，也吩咐了薛貴寧暗中照應着。可關於慧貴妃的病，她真的是今日纔得到的消息。“都怪本宮沒有多經心，曹旭延呢，讓他進來給慧貴妃瞧瞧。”
“今日？”碧瀾有些哭笑不得：“是奴婢不好，奴婢忘了，這儲秀宮早已經是死地絕地，任何消息，都不肯能如願的傳到皇后娘娘您的耳中。奴婢不該埋怨，奴婢沒用，保護不了貴妃娘娘。”碧瀾泣不成聲，哀怨的哭聲在這個時候尤爲淒厲，像是低低盤旋在夜空的夜鶯，刺耳驚心。
高凌曦只是一直閉着眼睛，並非沒有聽見皇后與碧瀾的對話。微微動了動身子，她輕輕的咳了一聲：“碧瀾，皇后娘娘能來看看我，已經是很好的事情了。你不要再說那些讓人心涼的話。”
“凌曦，你怎麼樣？”蘭昕以爲她睡着，不想她一直聽着。“哪裡覺得不舒服麼？讓曹御醫給你瞧瞧。”
曹旭延聞聲而來，正欲上前卻被慧貴妃止住。
“不，皇后娘娘，臣妾的身子，臣妾知道。謝謝您的好意，也不白費御醫的功夫了。”高凌曦想要做起來。碧瀾連忙上前扶貴妃坐起來。
蘭昕也幫了把手，是在握住慧貴妃竹枝一樣細瘦的手臂時，她才知道什麼叫做骨瘦如柴。“爲何要這麼折磨自己？”
“臣妾並沒有。”高凌曦睜開雙眼，眼珠子裡映出皇后的樣子。那曾經猶如黑曜石一般的眸子，再也閃爍不出好看的光芒了。她根本就看不見眼前的一切，一點兒也看不見。“皇后娘娘，臣妾只是覺着，這樣靜靜的，孤孤清清的走了就很好。沒有什麼好折磨的，也沒有那個必要。”
“可你沒有做過，不覺得不甘心麼？”蘭昕覺得高凌曦很傻，看着她就像是看着從前的自己。“你爲什麼不好好的吃東西，不好好的睡，爲什麼要讓自己病成這個樣子。不是爲了你的前程、恩寵你心上的那個人你才堅持下去。而是爲了你的清白，爲了你曾經付出的真心……難道你不知道麼，只要堅持下去，就一定會真相大白。只要堅持下去，皇上一定會……”
“皇上不會。”高凌曦斬釘截鐵的吼出了這四個字，將皇后的話生生打斷。“皇上不會，皇后娘娘，絕不會。”她用盡了渾身的力氣，卻宣泄不出心中淤積的委屈：“聽聽，連娘娘您這個深受其害的當事人都相信臣妾是清白的，皇上爲何要不相信呢？
臣妾的兄長貪贓枉法，皇上是絕不會饒恕他的。但是他再糊塗，再蠢笨，也不至於從自己這裡走一筆賬給謀害哲妃的奴才。他們八竿子都打不到一處去，又怎麼會有這樣的牽扯。何況即便今時今日，臣妾的父親與兄長也並不知道臣妾不能生育的事情。
又怎麼會有嫉妒哲妃之說？一切，不過是人在做，天在看罷了。沒有什麼道理可說，更沒有什麼必要去不甘心，去爭去搶，皇后娘娘，您知道臣妾有多累麼？臣妾好想一覺睡下去，就再也不會甦醒。這不是臣妾作踐自己，而是上天垂憐，讓臣妾再不用心痛了。”
“凌曦。”蘭昕第一次覺得，外表柔弱的慧貴妃，有一顆比任何人都要堅硬的心。“光是本宮相信你，根本就沒有用。你要知道，後宮人言可畏，你要想洗刷清白，就必得活着，等着，等到水落石出，真相大白的那一日，皇上一定會向你懺悔，他一定會爲你心疼的。”
高凌曦搖了搖頭，輕輕的勾起脣瓣：“也許……也許臣妾等不到那一天了。也許那一天，對臣妾根本就一點也不重要。皇后娘娘，您能不能聽臣妾說一說心裡話。”
蘭昕閉上眼睛，卻關不住眼裡的淚，她一個勁兒的點頭，可不知道除了這樣還能怎麼安慰慧貴妃已經枯死了的心。“你說，本宮聽着，本宮聽着。”
“臣妾是內務府包衣出身，一進王府就是至微至賤的使女。以爲這一生，從此就要這樣過去了。卻不想，臣妾第一眼見到他的時候，就動了心。”高凌曦那黑黢黢的眼珠子，忽然有了一些光亮，但僅僅是一瞬間，就慢慢的黯淡了下去。
“這一動心，臣妾知道自己是捲進了萬劫不復的深淵之中，雖然四爺只是王爺，可王府裡的女子哪一個不是慣會勾心鬥角的。只是那時候臣妾好傻，以爲打敗了最得寵的側福晉，臣妾就能成爲他心裡最重的人……”
高凌曦忽然就說不下去了，她哭了，毫無徵兆的淚落如雨。“皇后娘娘，臣妾還是，還是不說了。說這些有什麼意思？臣妾不想說了。皇上他說，他給足了臣妾名譽，給夠了臣妾恩寵，讓臣妾成爲貴妃，可臣妾還貪心不足。
娘娘，您知道麼？臣妾不稀罕成爲貴妃，不稀罕。臣妾只是遺憾，不能爲自己的夫君誕下一個孩子。但現在想想，其實沒有也好，真的很好。起碼他不用跟我一樣，苦苦熬在這紫禁城裡。苦苦的爲了那些所謂的權勢地位，無休無止的爭鬥。
若是能選，臣妾情願自己從來都只是一個至微至賤的使女。從來就沒有得到過，總好過以爲自己得到了，卻原來根本就是一場笑話來的輕鬆許多。臣妾寧可自己從來都沒有愛過愛新覺羅弘曆，也不願意做他的貴妃，做他的女人。
恨是恨極了，恨毒了，可臣妾不恨他，也不恨讓臣妾走到這步田地的那些幕後黑手。臣妾只恨自己瞎了眼，恨老天瞎了死的時候，纔看清楚一個人的心竟然可以涼薄到如此地步，臣妾還有什麼理由活下去，還要讓多少人笑話臣妾纔夠呢？”
蘭昕咬着自己的脣瓣，滿嘴的腥鹹，她很想抱着高凌曦痛哭一場。卻不知道究竟是更可憐她亦或者是自己。“你沒有做過的事情，誰都不能玷污你的清白。凌曦，同樣來說，事情沒有到最後一步，即便是你自己，也不能抹煞全部的希望。
本宮……不能爲你做什麼，但願能查清楚這些事情，還你真正的清白。這樣好不好，你再給本宮一些時間，再給本宮一次機會，讓我……”蘭昕不知道，她能不能說服皇上，哪怕是來這裡看一看慧貴妃都好。她的承諾，彷彿是天上灑下來的六角雪花，那麼輕那麼無力，只怕還沒落下來，就已經融化。
“不要，真的不必了。”高凌曦已經不想再做垂死掙扎。“從臣妾被打入冷宮，到新一年的元旦，足足幾個月的功夫了。皇上他若是想查清楚，又怎麼會查不清楚呢。既然無論是不是臣妾，皇上都篤定不已，那臣妾這樣的下場就叫做死得其所。”
高凌曦慢慢的握住皇后的手，將自己的身子往前傾，儘量靠近皇后一些。“臣妾只慶幸，當初沒有因爲私心而傷害到娘娘您。所以臣妾死前，至少還會有娘娘您來探望。能說說心裡話，已經很好很好了。臣妾知足了，真的，娘娘臣妾知足了。”
“你好好休息。”蘭昕覺得自己很沒有用，面對慧貴妃，她不知道該怎麼做怎麼安慰，連她的同情和憐憫似乎都是多餘的。“本宮改日，再來看你。曹御醫，替慧貴妃好好瞧一瞧。凌曦，就當本宮求你，讓本宮爲你做最後一件事，瞧好你的身子，好麼？”
動容一笑，高凌曦依舊是這紫禁城裡最明媚的女子：“皇后娘娘一番好意，臣妾欣然領受了，謝娘娘恩典。”