小廝將宮裡飛鴿載來藏信的小竹筒交到弘晝手裡，就匆匆退了下去。.
弘晝握着小指粗細的竹筒，尋了個無人的靜處，輕輕抽出紙捲來。捻開紙卷，那熟悉的字跡躍然紙上，僅有“臣”一字。
這個字讓弘晝的心徹底沉了下來，原本的種種憧憬隨之破滅。他知道皇上的時日不多了，熹貴妃把持着後宮良久，興許早已經將手伸向前朝了。那麼，弘曆就是唯一的皇位繼承人。
“五爺。”徐子莫立在不遠處喚了一聲，拱手道：“您吩咐子莫查的事情，已經有頭緒了。”
弘晝將紙團攢成小球，攥在手心，轉首道：“去書房再說。”
徐子莫點了點頭，跟在弘晝身後，雙雙往書房去。此時嫡福晉吳扎庫氏迢芸正好經過，看着五爺和徐子莫匆匆而去的身影，她不安的蹙了蹙眉，對身側的侍婢雪鳶道：“端一盞參茶來，本福晉要親手奉給五爺。”
雪鳶乖巧的點了點頭退下。迢芸不顧自己身懷六甲，竭力輕巧的跟着二人往書房去。腹中這個孩子，已經是五爺的第四子，她與五爺的第三個孩子了。爲了這個孩子，她必得遵循裕妃的囑託，勸住五爺蠢蠢欲動的心思，臣服於寶親王弘曆。
“說吧。”在弘晝將那一團小球扔進了銅爐，化作一縷黃煙之後，他沉穩落座才道：“有什麼頭緒。”
儘管徐子莫知曉書房裡再無旁人，還是不安的壓低了嗓音，輕聲道：“奴才已經讓人查探過，不知是哪裡走漏了風聲，說四爺……並非熹貴妃嫡親的骨肉，甚至極有可能是漢女之子。如此一來，四爺便不是正經的滿人，試問這樣的血統何以登基爲君？”
弘晝嚯的一聲從椅子上彈起來，雙眼瞪得又圓又大：“茲事體大，你可有證據？”
徐子莫爲難的搖了搖頭，無奈道：“這一股風吹得極爲猛烈，像是從宮裡透出來的，可追其根由卻尋不出半點蛛絲馬跡。奴才只曉得，昨個四爺入宮求見皇上，卻讓熹貴妃娘娘擋在了養心殿外。想來四爺知曉了風聲，欲向皇上求證，熹貴妃怕自己苦苦經營了二十五載的母子深情破敗，這才……”
“說來說去，這些不過是你的揣測之言。”弘晝本是極有興趣的，畢竟關乎弘曆的血統是否純正，可當聽到子莫沒有證據時，滾熱的心房當即又冷了下來。“說句大不敬的話，皇上的時日不多了，即便四阿哥弘曆果然不是熹貴妃嫡親的骨肉，也必然是皇嗣。皇上既然能將他交給自己的寵妃撫育，必然舐犢情深，不會輕易更改聖意。”
對五爺的話深信不疑，徐子莫肯定的頷首：“奴才也是這麼想的。但是奴才始終覺得，關乎血統之事，即便皇上不介意，臣子們也未必就肯。倘若……”眼珠一轉，徐子莫的詭計便隨口道來：“倘若裕妃娘娘願意站出來，將此事添油加醋的公諸於世，即便乾清宮正大光明匾後面，真藏着皇上給四阿哥的聖旨，也未必就能令言官們點頭。”
這話像是給弘晝提了醒，他的臉色幾度變幻，時而陰戾，時而自信，時而又無比的怨惱：“即便言官們能放過這麼大的污點疑團，史冊也一樣不會放過他愛新覺羅弘曆，這麼一來，他自己又有何顏面君臨天下。或者說，要皇上收回成命難，逼弘曆自行讓位卻易。”
徐子莫連連頷首，目光隨之閃爍起篤定的光芒：“不錯五爺，四爺自覺理虧，必然會……”
一句話還未說話，弘晝忽然冷下臉示意他住口。窗外似乎有人。
弘晝一方面從腰間拔出匕首，一方面示意徐子莫一側鉗制，兩人緩緩逼近了門處。互睇一眼，猛的推開門躥了出去。
驚得吳扎庫迢芸一個激靈，臉上瞬間就顯露了青色。“五爺，不要啊，是妾身。”
“是你。”弘晝的心突的一跳，隨即收回了匕首。“子莫，你先下去吧。”雖然這樣千鈞一髮之際，許多決意迫在眉睫。可弘晝還是擔心方纔的舉動嚇着了迢芸，這才吩咐子莫先走，欲安慰有着身子的妻子一番。
當然，弘晝也同樣想要弄清楚，何以她此時會出現在書房門外，究竟她聽見了多少。
迢芸撫了撫自己高高挺起的腹部，又按了按胸口，幽然呼了一口氣道：“五爺，妾身本想給您奉一盞參茶，誰知雪鳶那丫頭慢手慢腳的，這會兒還沒送來。”
弘晝扶着迢芸走進書房，待她坐穩，道：“這麼說，你已經在門外聽了好一會兒？”
“是。”迢芸絲毫沒有迴避的意思，正經了臉色，誠然道：“五爺與子莫之言，迢芸幾乎一字不落的聽了個清楚。且印象深刻，恐怕一時半會兒是忘不掉了。”
“前朝之事，與婦人無關。”弘晝蹙了眉，顯然不悅：“何況你有着身子，實在不必爲此時憂心。”
迢芸扶着椅背，吃力的站起身子，仰臉對上弘晝明暗不明的雙眼：“正因爲妾身有着身子，纔不能眼睜睜的看着夫君你犯險。倘若逼位不成，漫說是夫君你了，就連我腹中的骨肉，府上數十條人命，皆要身首異處，血流成河。難道這是五爺您情願看見的麼？”
“說夠了麼？”弘晝不想再聽下去，平日裡這個溫溫良良的嫡福晉，總是低眉順目，和婉順從，卻不想今兒竟然學會了偷聽，偷聽之餘，竟然又學會了頂嘴。
“沒有。”迢芸兀自邁了一步，一把握住的弘晝的手，略有些執拗的將他的手按在自己的腹部：“五爺，再有一個月的功夫，妾身腹中的孩兒就要出世了。妾身只希望一家人能平平安安的就好。您不想想，宮裡是什麼地方，裕妃娘娘這數十載是怎麼熬過來的。您忍心讓妾身與孩兒們，如您和裕妃娘娘一般的宿命麼？”
弘晝想制止她繼續說下去，卻抽不回按在她腹上的手。
“五爺，即便您不想這些，您總得顧着裕妃娘娘的性命不是？”迢芸的淚順着她略顯圓潤的臉頰，緩慢的滑下來：“無論您是要逼迫四爺棄位，還是用別的什麼法子妄圖違背聖意，都會導致一個極爲可怕的後果，那便是罔送了裕妃娘娘的性命，割斷了您與娘娘的母子之情啊。”
“別再說了。”弘晝咆哮道：“她不肯扶持自己嫡親的兒子走上王位，難道你也被蒙了心，就這麼看不起我麼？”
迢芸知道弘晝是動了怒，再不敢頂撞下去，只是緩緩的跪在他腳邊，嚶嚶道：“在妾身心裡，五爺您就是天，倘若天塌了，妾身也不曉得當怎麼活下去。五爺若您一意孤行，不肯聽裕妃娘娘與妾身、與孩兒們的勸阻，就請五爺先處死了我們，無後顧之憂再去做您想做的大事吧。”
“你……”弘晝被氣的不輕，原本皇位對他而言，不過是一口咽不下的氣。從小到大，他什麼都輸給四阿哥，從來不如他得皇上的在意。而今，身旁的人亦不讓他爭一回高低，難道命運果然用一個“臣”字，就囊括了他的一生？
迢芸極是明白弘晝的心思，她輕輕的環抱住弘晝的小足，綿軟道：“五爺您在妾身心目中，是英雄是最了不起的人。或者大清需要您殫精竭力的報效，可遠不如妾身更需要您撐起心中的天。迢芸斗膽再求五爺收回心意，哪怕是爲了咱們的幾個孩兒都好。”
弘晝直愣愣的看着伏在腳下痛苦不堪的心上人，他忽然覺得眉頭蹙得很緊，一拉就痛似的。這樣的決意要他如何開口？難道真的要用至親的鮮血，來賭上這一局麼？
與此同時，寶親王府倒顯得格外安靜。除了拈酸吃醋的女子們，無所不用其極的討巧討好，再看不到半點血雨腥風。弘曆遠比想象中更沉得住氣，將那些蝕骨誅心的流言拒之門外，絲毫不願再經心。
時間一長，有些人便覺得詫異不解。黃蕊娥就是其一，她怎麼也想不明白，這些日子，四爺都沒有入宮，連軍務都有專人送進府裡來權益處置。怎麼反而四爺有了大把的時間於府中安歇，同在一個屋檐下，卻碰不上面。
奇怪之餘，黃蕊娥也少不得觀察旁人屋裡的動靜。福晉那兒總算不錯，四爺時常陪伴，用膳也好對弈也罷，總像府裡的規矩一樣，不可或缺。
烏喇那拉側福晉那邊兒，卻漸漸被冷了下來，四爺像是不怎麼愛去了。這又是爲什麼呢？
滿懷的心事，黃蕊娥緩慢的走在鵝卵石鋪砌的小道上，也不覺得這樣圓潤不平的石塊有多麼難走。卻正巧看見高凌曦身邊的碧瀾和寶瀾，像是捧着什麼稀罕物鬼鬼祟祟的不知在幹什麼。
黃蕊娥不動聲色的示意侍婢去看個清楚，自己卻立在原地沒有動。
正逢其其格經過，少不得從後面拍了黃蕊娥的肩：“黃格格真是好興致啊，這兒瞧什麼呢？”