團年的家宴設在乾清宮的大殿上，早有手腳勤快的內侍監將殿內打掃的一塵不染。以至於金磚地上能明晃晃的映出或是笑容可掬，或是春意盎然的一張張面龐。歡聲笑語勝過絲竹悅耳，嫣然一派不失皇家威嚴的樂景。
雖說是隆冬時節，殿上處處可見繽紛的花卉。紅梅綠萼自是不必說，凌波仙子、金盞銀臺更是馥郁怡人。最引人矚目的，卻要屬各色的蘭花，嬌嫩的顏色惹人喜歡，卻盛開在這樣的時候，更是難能可貴。怎會不引人多看上幾眼。
帝后並身而坐，於正殿之首。下首左側一邊乃是宮嬪的位置，另一側是和親王弘晝與福晉，以及承襲果親王一脈的弘。再末，便是傅恆與福晉妙芸。
“臣弟敬皇兄皇嫂一杯，感謝皇兄的盛情，願皇兄皇嫂恩愛逾常，琴瑟和諧。”弘倒是親暱，雖說承襲了果親王，可到底同時先帝的血脈。難得入宮，見了皇上也總歸是念着從前的手足情分。也是他年幼的關係，看見了嫡親的皇兄不免心裡高興。
弘曆輕輕擺一擺手，溫和道：“你坐下，坐着說。既然是同席共飲，又何須顯得如此生分。”言罷，弘曆與蘭昕對視一眼，齊齊舉杯一飲而盡，隨即又是笑道：“朕與皇后理當如六弟所言。倒是六弟還小，再過上幾年，皇兄一準兒給你賜婚，配一個溫柔美貌的福晉。如你五哥一樣夫妻情深，倒是一樁美談。”
蘭昕有些敏感，總覺得皇上是話裡有話。只是這樣的場合之下，心思自然要掩藏的很深纔好，以至於除了笑，再沒有別的動作。
倒是弘不肯，起身拱手道：“皇兄爲弘擇了沈師傅，就是希望弘能學有所成。如今臣弟還未能出師，且不敢作想其他之想。五哥與五嫂鶼鰈情深着實爲一樁美談，可弘卻不羨慕，情願與書籍爲伴，常聽師父教誨。”
“皇上聽聽，咱們六弟倒是有心性的。”蘭昕記得皇上登基的時候，六阿哥弘才滿兩歲，比自己的永璉還足足小三歲。這會兒看着他也長高長大了，心裡不免感慨，到底是歲月匆匆，一別再見，已經年去。
弘曆輕哂而笑：“五弟可聽見了，咱們六弟並不羨慕你呢。”
弘晝和蘭昕一樣，也覺出皇上是話裡有話，少不得隨之而笑。“六弟年歲最小，卻立志高遠，將來一定能成爲皇兄的左膀右臂。臣弟卻不是讀書的料，情願舞刀揮劍，沒有一時的安靜。皇兄下回木蘭秋，可一定記着喚臣弟同往纔好。”
言罷，弘晝與福晉迢芸對視一眼，雙雙舉杯：“臣弟連同妻子，敬皇上皇后，願皇上龍體康健，皇后萬福金安。”
蘭昕只對着和親王福晉溫然一笑，優雅的滿飲一杯。其實心裡是很羨慕這位和親王福晉的，雖說她也曾歿了一個孩兒，但隨即又爲和親王誕下一子，到底比自己要好得多。只是蘭昕隱隱覺出，這位福晉似乎有意迴避自己的目光，像是嫌惡多過畏懼。
也許連她也清楚和親王的心吧。蘭昕幽幽的呼了一口氣，輕的連自己都聽不見。那一段少不更事的過往，要怎麼才能抹去，還真真兒是說不清楚了。
見和親王與果郡王均向皇上皇后敬罷酒，知曉輪到自己，便領着妙芸站起了身。“春和與妻子妙芸敬皇上皇后，願皇上萬歲萬安，皇后吉祥如意。”
“春和不必多禮。”弘曆一直看好傅恆，這些年也是傅恆盡力陪在自己身側。“你是皇后幼弟，亦是朕的左膀右臂，朕自然要與你痛飲幾杯，纔不算辜負這樣喜慶的好日子。”
一連三杯，蘭昕只覺得臉頰有些滾燙，目光從傅恆臉上劃過，落在妙芸身上，心不由一抽。不知道是哪裡不對勁兒了，蘭昕只覺得妙芸看起來很親切，像是自己十分熟悉的人一般。可實際上，除了傅恆方大婚那會兒見過幾回，平日裡倒也少見。
對上皇后的鳳目，妙芸微微有些緊張，忙不迭恭順的垂下頭去，溫婉可人。卻到底沒有失儀。
身上有些發熱，身前又有鎏金地爐紅彤彤的火團烤着。蘭昕覺得很是不舒服，便側首對皇上道：“臣妾許是不勝酒力，有些暈眩了，容臣妾去耳房醒醒酒就回。”
弘曆正在興頭上，連連頷首：“讓人陪着，當心身子。”
“是。”蘭昕就着索瀾的手慢慢的退了下去。
金沛姿瞧出皇后雙頰如緋，便知道皇后是不勝酒力的。正想起身隨行，卻見傅恆的福晉站起了身子，於是只穩穩的坐着。
盼語看了慧貴妃一眼，慢慢的笑道：“嘉妃可是咱們後宮裡數一數二的海量，怎的也不替咱們六宮姐妹敬兩位王爺一杯？”
高凌曦凝眸而笑，十分的溫和，卻如同沒有聽見嫺妃的話，兀自捻着面前的佳餚。不時的與皇上四目相交，眉目之間均是默默的溫情。
輕緩一笑，金沛姿自然看見了貴妃眼底的情愫：“皇上與王爺相談甚歡，殿上又有歌舞助興。這會子皇后娘娘離席了，咱們姐妹之間說說體己話也好。哪裡就用得着我去敬酒了，倒是顯得咱們活躍沒有規矩了。”
盼語微微一笑：“許是吧，嘉嬪伶牙俐齒，昔日與愉嬪不相伯仲。如今倒是見你們親密無間了，這後宮裡的事兒，哪兒又能說得好了。”
稍微側首，高凌曦頻頻蹙眉，淡淡的冷下臉來：“辭舊迎新的好時候，又逢兩位王爺與皇后親弟俱在，嫺妃這東拉西扯的，是在說什麼呢，也不嫌窒悶。有這功夫，不如看看殿上的各色花卉來得有趣。實在不喜歡，不是還有那些舞姿妖嬈的婢女麼，總是叫人眼花繚亂的。”
綺珊猛的灌了一口酒，烈酒嗆吼，未免失態她生生的嚥了下去。末了才艱澀的說道：“歌舞婢的舞姿如何能與恩嬪相較。沒有了恩嬪，再好的歌舞也終究失去了色彩。”
這樣掃興的話當即讓幾人閉上了嘴，各懷心思的垂下頭去。面龐上只掛着一抹得體的笑容，看上去疏離而恭謹，不復方纔的歡愉。
蘇婉蓉懷恨，眼角一直冷冷的瞥着嫺妃。也因爲嫺妃與她臨近，這樣細微的怨懟，旁人自然不容易洞悉。
但盼語與她朝夕相處了這麼多時候，怎麼會不瞭解她的心思。“純妃不住的瞪着本宮，莫不是喜歡本宮壺裡的酒罷。”輕輕擺了擺手，盼語示意朵瀾用自己的酒壺給純妃添滿酒。“既然純妃喜歡，咱們就共飲一杯。”
朵瀾很是乖巧，緩緩端起嫺妃手邊的酒壺，慢慢的繞過純妃身後的風瀾，動作優雅的替純妃倒酒。
蘇婉蓉盯着那淡黃色的酒緩緩的流進杯中，心裡正有些怨懟，卻瞧見一抹淡淡的嫣紅散在酒湯之中，眉頭便不自覺的蹙緊了些。“且慢，今日所用的佳釀乃是新入宮的貢品，皇上與皇后娘娘精挑細選的，每一桌都沒有什麼不同。怎的好像嫺妃的酒壺裡另有乾坤呢？”
言罷，她已經牢牢的握住了朵瀾的手：“嫺妃不介意讓我瞧瞧是什麼好東西吧？”
盼語不解，自己喝着酒也並未曾發覺有什麼不妥啊。“純妃喜歡看，就讓純妃好好看一看吧。左右這酒我也喝了幾杯，有毒也是我先被毒倒，且輪不着你呢。”
“別多心。”蘇婉蓉嬌滴滴的語調聽着讓人酥麻：“我也是爲你着想，若是真有什麼不乾淨的，早發現總比晚發現好。”話是這麼說，可當朵瀾鬆開了手，將壺交到自己手中，蘇婉蓉還是猶豫了。
一抹紅色時隱時現肯定不會是什麼好東西，若是看見不該看的，豈非要驚着自己的心了。倘若不堪，蘇婉蓉又覺得心裡難安，東西就在自己手中，嫺妃有什麼心思，當着皇上的面兒她也好爲自己叫屈不是麼。
“你是看還是不看？”盼語的語調已經顯露出不耐煩之意：“且快些吧，待會兒輪到妃嬪向皇上皇后敬酒，莫不是你要我空杯相對吧？”
這話一激，蘇婉蓉猛的揪開了酒壺的蓋子，虛眼往裡一看，登時唬得臉色發青。幸虧是早有心裡準備了，否則她非尖叫着甩出酒壺，遠遠的擲出去不可。然而雖然有心裡準備了，可還是被唬得不輕，握着酒壺的手微微發顫，不知道該怎麼纔好。
於情，她是恨透了嫺妃的，巴不得能把這一壺不乾不淨的酒盡數倒在她嘴裡。然而冷靜下來，蘇婉蓉又覺得自己不能這樣小家子氣。畢竟這容不得嫺妃的人，纔是自己最要在意的人。
如此一想，她將畏懼惶恐以及噁心強壓制住，淡漠的將酒壺的蓋子蓋上。“朵瀾，去換一壺酒來。這壺裡的酒污了，不那麼幹淨。”蘇婉蓉以爲，能這樣對嫺妃的，八成是皇后。她是想讓嫺妃好看，但她更想讓皇后好看。